Rõ ràng ánh mắt có chút kỳ lạ.

Giọng trêu chọc trần trụi ấy khiến Miyuki tức giận vẫy vẫy tay.

"Này Shin, ý cậu là sao vậy?"

"Ha ha, không có ý gì khác, chỉ là không ngờ trong lòng Kazuya, hóa ra từ năm ngoái đã thấy cặp catcher-pitcher của chúng ta rất mạnh rồi sao? Có bóng dáng của chúng ta năm ngoái à? Ừm, câu này nghe êm tai đấy, tôi rất thích nha, Kazuya."

Shigeno khẽ cười trầm thấp, nhìn Miyuki nháy mắt nói.

Điều này khiến Miyuki ngẩn người, rồi bật cười lắc đầu.

"Chẳng phải tất cả đều do cậu dẫn dắt sao? Điện hạ bạo quân của đội ta? Shin đại nhân?"

"Ha ha, phải phải phải, đúng là phong cách của tôi rồi."

Shigeno khẽ cười đáp.

"Mà, đúng như cậu nói, Koma và Inashiro tám phần mười sẽ chạm trán nhau ở trận chung kết. Nếu vậy thì, bất kể là Seiseisha hay bất kỳ đội nào khác, đều gần như không thể cản bước Koma. Chỉ xem quá trình sẽ diễn ra như thế nào, đến lúc đó còn phải xem liệu có kiếm được video trận đấu không. Chuyện trận chung kết hôm đó cứ để đến trận chung kết rồi tính, dù sao cũng chỉ là chuyện của mấy ngày tới thôi."

Shigeno khoanh hai tay hình chữ thập đặt trên mặt bàn, khẽ nói.

"Ừm."

Miyuki cũng khẽ gật đầu, đồng tình nói.

Bởi vì chỉ có mười đội, điều này cũng khiến Giải đấu Jingu trở thành một trong ba giải đấu cấp quốc gia lớn nhất dành cho học sinh cấp ba Nhật Bản, có thể thức thi đấu đơn giản nhất và lịch trình nhanh nhất.

Một ngày hai đến ba trận.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, giải đấu Jingu có thể nhanh chóng tìm ra đội chiến thắng xuất sắc nhất.

Đội thắng cuộc sẽ giành được quyền bá chủ mùa thu, đồng thời mang về một suất tham dự Giải đấu mùa xuân cho khu vực thi đấu của mình.

Đối với giải Jingu lần này, Shigeno và Miyuki quan tâm nhất, hay nói đúng hơn là trận đấu mà họ thực sự muốn xem, chính là cuộc va chạm giữa Koma và Inashiro. Inashiro sẽ làm thế nào để đối phó "quái đồng" đến từ phương Bắc kia, và liệu Koma có thể đương đầu với "hoàng tử" của Tokyo này không, đây mới là điều mà Shigeno và Miyuki quan tâm nhất.

Ngay cả những trận đấu khác, chỉ cần xem video là đủ, nếu thực sự không xem được cũng không ảnh hưởng đến toàn cục.

Buổi chiều, tại trường Cao trung Seidou, khu vực câu lạc bộ bóng chày, trên băng ghế gần sân bóng A.

Khu vực huấn luyện dành riêng cho Pitcher.

Shigeno và Sawamura đang tiến hành buổi huấn luyện ném bóng thường lệ của ngày hôm đó.

Buổi huấn luyện mô phỏng chiều nay được Kawakami và Furuya bắt đầu trước tiên, tiếp đó mới đến Shigeno và Sawamura, và cuối cùng là các pitcher của đội hai. Vì giải đấu ��ã kết thúc, một số buổi huấn luyện của đội một và đội hai cũng được gộp lại. Tất nhiên, không phải tất cả đều diễn ra cùng lúc, mà là có sự lựa chọn trong việc gộp huấn luyện. Đây cũng là một cách để củng cố sức mạnh cho đội. Thông thường, dù không được công bố rõ ràng, nhưng mỗi khi một giải đấu kết thúc, số áo của các thành viên đội sẽ tạm thời bị hủy bỏ cho đến trước giải đấu tiếp theo. Huấn luyện viên Kataoka sẽ một lần nữa chọn ra đội hình đội một. Vì vậy, khoảng thời gian này tự nhiên trở thành cơ hội cho tất cả các thành viên đội hai, cũng như là thời điểm căng thẳng nhất đối với các cầu thủ dự bị của đội một và một số pitcher xuất phát (Starting pitcher) có vị trí chưa thực sự ổn định. Ai biết liệu mình có bị huấn luyện viên đẩy xuống hay không. Dù khối lượng huấn luyện trong giai đoạn này trông có vẻ không quá lớn, nhưng mỗi cầu thủ đều hết sức tập trung và cẩn thận trong từng buổi tập. Đội hai muốn lọt vào đội một! Đội một thì muốn bảo vệ vị trí của mình, thậm chí còn tiến xa hơn – dù là từ dự bị trở thành chính thức, hay từ pitcher chính thức muốn có được vị trí đánh bóng cao hơn trong danh sách, tất cả đều cần sự nỗ lực của chính họ!

Thực đơn huấn luyện được thay phiên.

Hôm nay, Miyuki có mặt trên sân bóng, đảm nhiệm vai trò chỉ huy huấn luyện.

Còn trên băng ghế dự bị, thì Ono Hiroshi đang bắt bóng cho Shigeno.

Sawamura đương nhiên có catcher "ngự dụng" của riêng mình, Kariba Wataru, người cùng khối với cậu.

"Cú ném tiếp theo, Cutter."

Vì màn trình diễn kém cỏi trong trận đấu nội bộ (ít nhất Ono Hiroshi tự nhận là như vậy), dù là dẫn dắt Furuya trước đó hay hợp tác với Kawakami sau này, Ono Hiroshi đều cảm thấy mình hoàn toàn không phát huy được thực lực vốn có của pitcher. Chính vì thế mà các đàn anh đã nhiều lần tận dụng cơ hội, khiến đội mất điểm đáng kể trong những hiệp đầu. Thực tế, khi Miyuki vào sân sau đó, tình thế đã hoàn toàn khác. Đối với điều này, Ono Hiroshi vô cùng không cam lòng và tự trách; dù chỉ là một trận đấu tập, nhưng với tư cách là catcher của đội một, cậu không nên thể hiện kém cỏi đến thế. Vì thế, trong suốt quá trình huấn luyện gần đây, Ono Hiroshi thường xuyên hỏi Miyuki và cả Shigeno, mong muốn trở nên mạnh hơn, phải thay đổi để có thể dẫn dắt tốt pitcher trong bất kỳ tình huống nào, phát huy tối đa thực lực vốn có của họ!

"Ừm, cứ tới đi, Shigeno! Đừng ngần ngại tôi, cứ ném hết sức mình!"

Đón nhận ánh mắt Shigeno hướng tới, Ono Hiroshi đang ngồi xổm ở vị trí home plate cách đó không xa, liên tục gật đầu, đặt găng tay vào đúng vị trí định sẵn, vẻ mặt kiên định nói.

"Ừm, tôi hiểu rồi!"

Shigeno khẽ gật đầu, cánh tay rộng mở giơ cao, toàn bộ thần kinh tập trung vào một điểm.

Rầm!

Bước chân dứt khoát đạp mạnh về phía trước.

Trong khoảnh khắc, cánh tay vung lên.

Xoẹt!

Tựa như xé toạc không gian.

Khoảnh khắc tiếng nổ vang lên.

Một luồng sáng chói lọi bay vút đi.

Phóng lên cao.

Rồi bất ngờ uốn cong, tạo thành một đường vòng cung.

Bộp!!

Rõ ràng găng tay đã được đặt ở vị trí định sẵn.

Thế nhưng, đường cong và góc độ xoáy của cú ném vẫn vượt quá sức tưởng tượng một cách đáng sợ.

Quả bóng chui tọt vào.

Ở vị trí cực hạn nhất.

Rõ ràng là nhờ một chút may mắn mới bắt được cú ném này.

Đi kèm với tiếng động mạnh đó, Ono Hiroshi cảm thấy găng tay mình như vẫn còn rung bần bật vì lực bóng. Việc suýt chút nữa không bắt được cú ném này khiến sắc mặt cậu hơi thay đổi.

Nếu là trong thực chiến, với sự quấy nhiễu của batter, thì cú ném vừa rồi khả năng cao cậu sẽ bắt trượt.

"Tiếp tục!"

Thế nhưng!

Chính vì vậy!

Mình mới càng phải nỗ lực hơn nữa!

Ono Hiroshi hít sâu một hơi, cắn chặt răng, hướng về phía Shigeno cách đó không xa hô lớn.

Nhìn Ono Hiroshi như vậy, Shigeno bề ngoài vẫn không đổi sắc, nhưng thực chất trong đáy mắt đã thấp thoáng một tia tán thưởng.

"Cú ném tiếp theo, Palmball!"

Cú bóng thẳng tạm thời đã không còn là vấn đề.

Điều cần lưu ý chính là các cú bóng xoáy (breaking ball) của Shigeno.

Khả năng kiểm soát lực đã vượt xa giới hạn của một học sinh cấp ba bình thường.

Trong suốt giai đoạn hồi phục vừa qua, đặc biệt là sau khi gạt bỏ được một gánh nặng nào đó trong lòng.

Shigeno đã được xem là hoàn toàn khôi phục phong độ đỉnh cao của mình từ mùa hè.

Xoẹt!

Quỹ đạo bóng tiến lên.

Mang theo khí thế sắc bén.

Rồi bỗng chốc uốn cong rơi xuống.

Bộp!

Dù là về tốc độ hay góc độ.

Không giống với việc chỉ quan sát từ khán đài trong giải đấu mùa hè trước đó.

Việc thực sự ngồi xổm trước mặt Shigeno và muốn bắt được từng cú ném của cậu ấy.

Không chỉ đòi hỏi về thể chất.

Mà còn là một áp lực tâm lý cực lớn.

"Tiếp tục!"

"Shootball!!"

Ban đầu, những cú breaking ball này tuyệt đối không thể bắt ổn định.

Dù cho trước đó đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu.

Cũng vẫn cần dựa vào từng chút may mắn.

Chỉ là, vận may như vậy, chắc chắn không thể lúc nào cũng đúng lúc.

Cái cần thiết vẫn là khả năng thích ứng, sự ăn ý!

Cùng với năng lực bắt bóng của bản thân catcher.

Điều Ono Hiroshi cần làm là nâng cao trình độ bắt bóng của mình lên một tầm cao mới.

Một catcher không xứng tầm với ace pitcher, trong đội một, sẽ rất khó có được chỗ đứng.

Đoạn văn này đã được biên tập bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.