Giải đấu mùa xuân khu vực Tokyo đã kết thúc.

Mặc dù đã giành chiến thắng chung cuộc, đăng quang ngôi vô địch mùa xuân và đại diện xuất sắc nhất Tokyo tiến thẳng vào giải Kanto, nhưng vào tối ngày kết thúc trận chung kết, huấn luyện viên Kataoka vẫn triệu tập toàn bộ các thành viên đội một, đội hai và cả những tuyển thủ chưa thể chen chân vào hai đội này, cùng tụ họp tại phòng ăn để tổ chức buổi họp rút kinh nghiệm. Không phải cứ thất bại mới cần nhìn lại bản thân. Ngay cả khi giành chiến thắng, trong suốt một trận đấu dài, chắc chắn vẫn có những sai sót, lơ đễnh hoặc những điều có thể làm tốt hơn. Việc rút kinh nghiệm sau trận đấu nhằm giúp các tuyển thủ đã thi đấu hiểu rõ bản thân hơn, và những người chưa được ra sân có thể nhìn nhận trận đấu một cách khách quan hơn, từ đó đạt được sự tiến bộ cho mỗi cá nhân.

Đương nhiên, nhìn chung thì trong trận chung kết hôm nay, mọi người đều đã thể hiện khá tốt, kể cả người tệ nhất cũng đạt đến một mức độ tiêu chuẩn nhất định. Dù sao đây cũng chỉ là học sinh cấp ba, ngay cả trong các trận đấu chuyên nghiệp, lỗi lầm cũng không hiếm gặp, không thể nào yêu cầu mỗi tuyển thủ phải hoàn hảo không tì vết. Điều quan trọng nhất là bản thân các em phải nhận thức được điều này. Việc mắc lỗi ngoài tầm kiểm soát hoặc những sơ hở không thể tránh khỏi là một chuyện, còn việc vì sự bất cẩn, kiêu ngạo, tự mãn của bản thân mà khi��n đối thủ nắm được cơ hội lại là chuyện khác. Dù nhìn có vẻ cả hai đều dẫn đến cùng một kết quả, nhưng bản chất lại hoàn toàn khác biệt.

Mục đích của mỗi buổi họp rút kinh nghiệm do huấn luyện viên Kataoka tổ chức chính là ở chỗ đó.

Ông không mong muốn, cũng không cho phép bất kỳ tuyển thủ nào của mình mắc phải những sai lầm cấp thấp như vậy.

Những tuyển thủ như thế sẽ không đủ tư cách đại diện cho trường, cho câu lạc bộ bóng chày để bước lên sân đấu ấy!

Trọng tâm vẫn là những vấn đề liên quan đến sự xây dựng chung của toàn đội.

Từng lời huấn luyện viên Kataoka nói trong cuộc họp. Tất cả thành viên Seidou ở dưới, đặc biệt những người không phải chủ lực hay thậm chí chưa thể vào đội một, đều chăm chú lắng nghe để hiểu rõ yêu cầu của huấn luyện viên đối với mình, và xác định rõ những gì mình cần làm, sau đó lập kế hoạch và từng bước thực hiện. Ở giai đoạn hiện tại, đây là điều quan trọng nhất mà nhiều tuyển thủ của Cao trung Seidou cần phải hiểu rõ: suất vào đội một chỉ có 20 người, ��ây là số lượng ứng cử viên cho giải đấu khu vực, còn nếu lọt vào Koushien, con số này sẽ giảm xuống còn 18.

Trong khi đó, toàn bộ câu lạc bộ bóng chày, kể cả các tuyển thủ năm nhất, có tới hơn một trăm người.

Đúng nghĩa "nhiều thầy ít trò".

Mỗi một suất đều quý giá đến nhường nào.

Mà trong số đó, những suất thực sự có thể cạnh tranh, hoặc bị đẩy xuống bởi người khác thì lại càng ít ỏi.

Bởi vậy, trong hai tháng tới đây, mỗi tuyển thủ với khát vọng trở thành chủ lực đội một đều âm thầm ganh đua với nhau.

"Giải Kanto sẽ diễn ra vào tháng năm, sau đó là lịch trình tuần lễ vàng. Dù là đội một hay đội hai, tất cả đều có lịch thi đấu tương ứng. Mỗi người đều sẽ có cơ hội ra sân, mục tiêu của các em là gì, muốn đạt đến cấp độ nào, điều đó do chính các em tự nắm bắt. Cơ hội chắc chắn sẽ đến, nhưng điều quan trọng nhất là bản thân các em phải tự mình nắm lấy! Rõ chưa!?"

Huấn luyện viên Kataoka nhìn xuống các thành viên Seidou và nói như vậy, đặc biệt là Asou Takeru, Toujou, Kanemaru, Seki Naomichi, Higasa và những người khác trong đội một, hay Kawashima, Kaneda, Takatsu trong đội hai, và cả Okumura, Seto, Kuki ở đội năm nhất, tất cả đều bừng lên một tia sáng khác trong mắt ngay thời khắc này.

Đây là khoảng thời gian cuối cùng vô cùng quan trọng.

Theo lời huấn luyện viên, chỉ những tuyển thủ nắm bắt được điểm này mới có tư cách được đưa vào hệ thống chiến đấu đỉnh cao. Giải đấu mùa hè rực lửa chính là giải đấu mà mọi tuyển thủ cấp ba đều không muốn bỏ lỡ, là giấc mơ mà họ phấn đấu, không ai có thể hay muốn dừng lại bước chân của mình.

"Vâng, huấn luyện viên!!"

Asou, Higasa, Toujou, Kawashima, Takatsu, Okumura, Seto và nhiều người khác đồng loạt đáp lời với những âm điệu và ngữ khí khác nhau.

"Được rồi, tạm dừng tại đây. Shigeno và Miyuki ở lại, những người khác có thể giải tán."

Huấn luyện viên Kataoka khẽ gật đầu, đặt ánh mắt lên Shigeno và Miyuki, trầm giọng nói.

"Vâng!!"

Ngay khi lời huấn luyện viên Kataoka vừa dứt, các tuyển thủ Cao trung Seidou đang ngồi thẳng trong phòng ăn liền đồng loạt đứng dậy, rồi túm năm tụm ba rời khỏi. Một số thì về ký túc xá (những tuyển thủ đã ra sân hôm nay), số khác thì đến sân tập hoặc sân vận động để tự do luyện tập (những tuyển thủ chưa được ra sân).

Việc hai vị đội phó của đội bị giữ lại không có gì bất thường. Dù là kế hoạch huấn luyện của đội, hay lịch sắp xếp các trận đấu giao hữu trong tuần lễ vàng sắp tới, về cơ bản đều cần phải thông báo và bàn bạc với hai đội trưởng.

Còn một vị đội phó khác hình như bị bỏ quên thì... đó chắc cũng là chuyện thường tình.

"Hả? Ngài đang nói đến giải giao lưu Nhật-Mỹ sao?"

Sau khi tất cả các thành viên Cao trung Seidou còn lại đã rời đi hết, lời của huấn luyện viên Kataoka khiến Shigeno và Miyuki trước mặt đều khẽ rùng mình.

Chưa kể Miyuki, ngay cả Shigeno, vì bận rộn với giải mùa xuân và sắp tới còn có giải Kanto, quan trọng nhất là Shigeno gần như dồn hết tâm trí vào giải đấu mùa hè sắp tới, nên quả thật chưa để tâm đến chuyện giao lưu Nhật-Mỹ này. Những ký ức sâu thẳm trong đầu trước đây đều bị che lấp, thậm chí có thể nói là gần như quên mất. Hôm nay, qua lời của huấn luyện viên Kataoka, Shigeno mới phần nào gợi lại được ký ức về giải giao lưu Nhật-Mỹ trong nguyên tác.

"Đúng vậy," huấn luyện viên Kataoka đáp. "Chiều nay sau khi về, tôi nhận được tin tức từ phía Inashiro rằng giải giao lưu Nhật-Mỹ lần này về cơ bản sẽ lấy các tuyển thủ cấp ba của Tokyo làm chủ đạo. Tổng huấn luyện viên của đội sẽ là huấn luyện viên Kunitomo, và theo nguyên tắc, mỗi trường cấp ba sẽ cử một đại diện (là các trường danh tiếng ở Tokyo, tệ nhất cũng phải là các trường như Sensen, Niou, Sang Thánh). Còn về phía chúng ta, ý của huấn luyện viên Kunitomo là hy vọng cả hai em đều có thể tham gia giải giao lưu Nhật-Mỹ lần này. Đương nhiên, điều này dựa trên tinh thần tự nguyện, các em có thể tham gia hoặc không!"

Huấn luyện viên Kataoka khẽ gật đầu, ánh mắt ôn hòa nhìn Shigeno và Miyuki trước mặt rồi bình thản nói.

Lời của huấn luyện viên quả thật khiến Shigeno có chút bất ngờ.

Đương nhiên, không phải bất ngờ về sự kiện này, mà là về lời mời. Huấn luyện viên vừa nói, ngoại trừ Inashiro sẽ có bốn, năm tuyển thủ tham gia, thì các trường cấp ba khác về cơ bản chỉ có một người, vậy mà chỉ riêng Cao trung Seidou lại được huấn luyện viên Kunitomo mời cả Shigeno và Miyuki. Nếu suy nghĩ theo hướng thuyết âm mưu, cũng có thể cho rằng huấn luyện viên Kunitomo muốn mượn giải giao lưu này để phân tích kỹ lưỡng đặc điểm và phong cách của bộ đôi pitcher-catcher (battery) của Seidou, nhằm giành lợi thế trước giải đấu mùa hè.

Đương nhiên, suy đoán như vậy tự nhiên chỉ là lời nói vô căn cứ.

Chưa kể trong nguyên tác, huấn luyện viên Kunitomo đã hết sức tách biệt cách bố trí các tuyển thủ đến từ khu vực phía Đông và phía Tây. Chỉ riêng nhân cách và danh tiếng của huấn luyện viên Kunitomo cũng đã cho thấy ông không phải hạng người như vậy.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, với sự trau chuốt và tỉ mỉ trong từng câu chữ.