Khán giả đã có mặt từ sớm. Trước khi trận đấu này bắt đầu, họ đã sôi nổi bàn tán, tạo nên không khí hâm nóng cho hai trận bán kết hôm nay. Tương tự, các cầu thủ của hai đội sẽ thi đấu ở trận thứ hai, gồm trường cao trung Hakuryu và Kokonoe, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên, cũng đã có mặt ở sân từ rất sớm, tìm đến chỗ ngồi của mình để có thể quan sát kỹ lưỡng trận bán kết đầu tiên này từ cự ly gần. Mục tiêu trọng tâm của họ tất nhiên là trường cao trung Seidou, đội bóng được mệnh danh là "Vương Giả" của Tokyo. Mọi người đều muốn xem ngôi sao lớn này sẽ thể hiện thế nào trong trận bán kết hôm nay – đây là điều mà toàn bộ cầu thủ và cả huấn luyện viên trưởng của Hakuryu và Kokonoe đều hết sức quan tâm.

Trên khán đài phía Tây.

Tại khu vực dành cho trường cao trung Hakuryu.

Mima Soichiro ngồi trang trọng ở vị trí cao nhất. Anh phóng tầm mắt nhìn các cầu thủ Seidou đang khởi động trước băng ghế chờ ở gôn ba. Ánh mắt anh dừng lại trên Shigeno và Miyuki. Đôi mắt của Mima Soichiro ánh lên một tia sáng sắc bén.

"Shigeno Shin, Miyuki Kazuya!"

Hai cái tên thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Cho đến nay, họ vẫn được công nhận là bộ đôi pitcher-catcher (battery) mạnh nhất cấp trung học phổ thông toàn quốc. (Dù bên Inashiro, "Hoàng tử" cũng đạt đến đẳng cấp này, nhưng catcher Tadano Itsuki còn kém một bậc. Bên Teitou thì ngược lại, "Tiểu Thái Dương" vẫn còn chút thua kém. Thực sự mà nói, chỉ có bộ đôi pitcher-catcher chủ lực của Koma mới có thể tiệm cận đẳng cấp của Shigeno và Miyuki.)

Bộ đôi pitcher-catcher là một sự kết hợp đặc biệt.

Họ dẫn dắt và tác động qua lại lẫn nhau.

Đặc biệt là vị trí catcher, trong nhiều trường hợp, tầm quan trọng của nó là cực kỳ lớn.

Dù không phải là tuyệt đối, nhưng đây thường là một thực tế được công nhận.

Catcher định ra giới hạn dưới, còn pitcher quyết định giới hạn trên!!

Vù —— vù —— vù!

Tiếng còi báo động phòng không vang lên to rõ và chói tai.

"Xếp hàng!"

Trên sân, trọng tài chính cất giọng dõng dạc và kiên định.

Cộp cộp cộp cộp cộp cộp!

Hai đội tiến thẳng.

Từ hai khu vực ghế chờ, các thiếu niên của hai đội chạy ùa ra.

Họ tập trung lại ở vị trí gôn trung tâm.

Những thiếu niên đứng thẳng tắp.

Dáng vẻ oai hùng tỏa sáng.

"Cúi chào!"

Và rồi, lời nói cất lên.

"Xin hãy chỉ giáo!"

Những lời hào sảng vang vọng khắp sân vận động.

"Ồ ồ ồ ồ!"

"Bắt đầu rồi! Trận đấu đã bắt đầu!"

"Tiến lên! Seidou, hãy xưng bá Kanto!"

"Tokai! Đã đến lúc thể hiện uy thế của một danh môn Kanagawa rồi!"

"Món nợ năm ngoái, hãy đòi lại ngay trong trận này!"

"Vương Giả! Hãy cho đối thủ thấy thanh thế lẫy lừng của các bạn!"

"Xông lên!"

"Seidou, Seidou, Seidou."

"Sagara! Sagara! Sagara!"

Làn sóng hò reo bùng nổ, tạo nên một khí thế cuồng nhiệt không gì sánh bằng.

Giải đấu Kanto lần thứ 90, lượt trận thứ tư, vòng bán kết, trận đấu đầu tiên: Trường cao trung Seidou đối đầu Trường cao trung Tokai University Sagami. Giữa làn sóng cổ vũ cuồng nhiệt ấy, trận đấu đã chính thức được khai màn.

Ở gôn một, trường cao trung Tokai University Sagami sẽ tấn công trước.

Ở gôn ba, trường cao trung Seidou sẽ tấn công sau.

Hai ngày sau đó.

Ngày thứ tư của Giải đấu Kanto.

Shigeno Shin, ngôi sao ném bóng (ace) của Seidou, hôm nay một lần nữa bước lên vị trí pitcher xuất phát!

Khoảnh khắc đáng chú ý.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào sân.

Khi toàn bộ khán giả nhìn thấy Shigeno Shin xuất hiện trên gò pitcher, bao gồm cả các tuyển thủ của Hakuryu và Kokonoe, tất cả đều trợn tròn mắt kinh ngạc.

Trên khán đài, tiếng hò reo cũng trở nên cuồng nhiệt hơn bao giờ hết.

"Ừ ừ ừ ừ! Đến rồi! Hoàng tử bạo quân!"

"Seidou! Seidou!"

"Tiến lên! Shigeno-kun!"

"Hãy tạo ra một cơn bão mạnh mẽ hơn nữa đi, Shin-kun!"

"Xông lên! Seidou!!"

Khí thế cuồn cuộn dâng trào như thể đây là sân nhà riêng của "Hoàng tử bạo quân" Tokyo.

Tại khu ghế chờ ở gôn một của trường cao trung Tokai University Sagami.

Huấn luyện viên Kozumi nhìn Shigeno Shin trên gò pitcher, trong mắt ông tràn đầy sự kiêng dè và khâm phục.

Giống năm ngoái, nhưng lại không hoàn toàn giống năm ngoái.

Sức thống trị ấy, giờ đây trở nên càng mãnh liệt và đầy uy thế hơn.

Sau gần một năm, họ lại tái đấu.

Lần này, pitcher xuất phát không phải ai khác, chính là "Hoàng tử bạo quân" đang đứng trước mặt.

"Nếu Seidou đã nể mặt như vậy, các cậu đừng có tự mình chuốc lấy thất bại! Tiến lên!"

Huấn luyện viên Kozumi nhìn các tuyển thủ trước mặt, tay phải nắm chặt, vung mạnh hai lần và trầm giọng nói.

"Vâng, huấn luyện viên!!"

Mục tiêu năm ngoái chưa thể đạt được.

Để lại tiếc nuối ở Koushien.

Năm nay.

Đội Tokai nhất định phải bù đắp lại điều đó.

Trước mùa hè.

Trước khi đối mặt lần thứ hai ở Koushien.

Trước tiên, hãy giành lấy một chút lợi thế ở Giải đấu Kanto lần này!

Trong khoảnh khắc quay người chú ý.

Hình bóng cao gầy đứng trên gò pitcher lọt vào tầm mắt của tất cả cầu thủ trường cao trung Tokai University Sagami. Mỗi cầu thủ, đặc biệt là các cầu thủ năm thứ 2 và 3 từng tham gia Koushien mùa hè năm ngoái, ánh mắt họ đều bùng lên một tia sáng sắc bén đến cực độ.

"Chúng ta lên thôi!"

"Ồ ồ ồ ồ ồ ồ!"

"Hiệp một, nửa đầu: Tokai University Sagami tấn công. Người đánh bóng đầu tiên, người giữ gôn ba, Tōge-kun."

Khát vọng thuở nào, giờ là mục tiêu hiện tại.

Trận bán kết đầu tiên của Giải đấu Kanto.

Chào đón cuộc tái đấu duyên nợ giữa Seidou và Tokai!

Chỉ có điều lần này, Tokai sẽ phải đối mặt với một khởi đầu đầy khó khăn.

"Play ball!"

"Shin!"

"A!"

Nó còn kịch liệt hơn rất nhiều so với những gì họ tưởng tượng.

"Quả bóng đầu tiên!"

"Các cầu thủ Tokai! Đây là quả bóng đầu tiên mang tính nghi thức đấy!"

Thân người duỗi thẳng.

Cánh tay vung lên mạnh mẽ.

"Ầm!"

Ánh mắt tập trung vào hướng ném.

Bước chân Shigeno Shin mạnh mẽ dậm về phía trước.

Trong khoảnh khắc bụi đất tung bay.

"Xoẹt!"

Một đường sáng chói mắt phóng ra từ đầu ngón tay Shigeno.

Ánh sáng sắc bén.

Phóng thẳng vào khoảng không phía trên.

"Đến rồi!?"

Trong khoảnh khắc chói lọi.

"Cái gì!?"

Quỹ đạo bóng mà anh vừa kịp cảm nhận được.

Tōge trên batter box còn chưa kịp vung gậy.

"Đùng!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo.

Quả bóng bay sượt qua góc trong.

Nó tựa như một bóng ma lướt sát qua gò má.

Khiến anh cảm nhận được một luồng khí lạnh thấu xương.

"Strike!"

Khi Tōge còn chưa kịp hoàn toàn phản ứng lại.

Tiếng trọng tài dứt khoát vang lên.

"150km/h!"

Cùng với con số chói lọi hiện lên trên bảng tỉ số điện tử lớn phía sau sân.

"Hít!!"

"Ồ!?"

Khiến Tōge trợn tròn mắt, vẻ mặt kinh hãi.

Hàng ngàn khán giả trên khán đài, bao gồm cả huấn luyện viên và tuyển thủ của Hakuryu và Kokonoe, đều không khỏi biến sắc, thậm chí có người còn hít vào một hơi khí lạnh.

"Quả bóng đầu tiên! Một cú ném thẳng vào góc cao bên trong! Sức mạnh bạo liệt không hề che giấu, một quả tốc độ cao vượt mốc 150km/h! Người đánh bóng tiên phong của trường Tokai, Tōge-kun, trên batter box hoàn toàn không kịp phản ứng. Một strike!!"

"Trời ơi!? Trời ơi!? Trời ơi!? Tôi vừa thấy gì thế này?!"

"150km/h! Cuối cùng! Cuối cùng! Shigeno-kun đã phá vỡ cột mốc này ngay trước thềm mùa hè năm thứ ba sao?!"

"Quá đỉnh! Thật sự quá đỉnh!"

"Chà chà! Ngay quả bóng đầu tiên đã dữ dội đến thế! Đây chính là ace của Vương Giả Seidou ư?"

"Đúng là 'Hoàng tử bạo quân' của Tokyo, danh xứng với thực!"

Mời quý độc giả đón đọc những chương tiếp theo, được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nơi câu chuyện tiếp tục được viết nên bằng niềm đam mê.