Bốn tháng trôi qua, hoa anh đào đã bắt đầu bay lả tả trong tiết trời đầu xuân Tokyo.

Đó cũng là những ngày giải bóng chày mùa xuân Tokyo khởi tranh. Với tầm quan trọng không thể sánh bằng giải mùa hè hay mùa thu, giải mùa xuân đương nhiên không nhận được nhiều sự quan tâm. Thế nhưng, đối với các trường cao trung hàng đầu, đây tuyệt đối không phải một giải đấu có thể xem nhẹ. Nó được coi là màn tập dượt nhỏ cho giải mùa hè, đồng thời còn có thể ảnh hưởng ít nhiều đến việc chọn đội hạt giống cho giải mùa hè năm đó. Bất kỳ trường cao trung nào cũng không thể khoanh tay đứng nhìn đội mình thất bại bất ngờ ở giải mùa xuân. (Thực tế, khả năng xảy ra những cú lật kèo bất ngờ ở giải mùa xuân cũng cao hơn hẳn so với giải mùa hè hay giải mùa thu).

Thua trước một trường mạnh ngang cơ thì không nói làm gì, nhưng nếu thất bại trước một đội bóng vốn không được đánh giá cao, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tiêu chuẩn hạt giống của đội mình tại giải mùa hè năm nay. Chỉ vì bất cẩn hoặc những nguyên nhân chủ quan khác mà đánh mất vị trí hạt giống ở giải mùa hè là điều không thể chấp nhận. Tại giải mùa hè, họ sẽ phải liên tục đối đầu với những trường mạnh. Đối với đội bóng đó mà nói, đây quả là một điều bất hạnh lớn lao. Vì lẽ đó, tổng hợp các yếu tố trên, dù giải mùa xuân có vẻ không quá quan trọng, nhưng thực tế thì, đối với các đội mạnh, đây tuyệt đối không phải một giải đấu có thể xem nhẹ.

Cần hiểu rằng, một bên dễ dàng tiến vào chung kết, một bên lại phải ác chiến với vô số đối thủ mạnh, trải qua vài trận đấu khó khăn mới có thể góp mặt ở chung kết. Trong một lịch thi đấu dày đặc như vậy, nhất là tại giải mùa hè nóng bức, không nghi ngờ gì, đội bóng ở vế thứ nhất sẽ có được lợi thế tuyệt đối.

Do đó, trên khắp Tokyo, dù là Seidou Cao trung, Ichidaisan, Inashiro Industrial, hay Teitou Cao trung – những đội bóng được mệnh danh là Tứ đại danh môn của Tokyo – cũng chắc chắn sẽ không mắc sai lầm ở giải mùa xuân.

Tại Tây Tokyo, trong sân vận động thị dân của một khu vực nào đó.

Mười giờ sáng, vào thời điểm này, toàn bộ khán đài, đặc biệt là nửa bên khán đài phía sau khu vực ghế ngồi của đội nhà, đã chật kín người. Không vì lý do nào khác, chỉ bởi vì, hôm nay tại sân bóng này, sẽ diễn ra trận đấu vòng đầu tiên của Seidou Cao trung tại giải mùa xuân.

"Seidou, Seidou, Seidou!!"

"Huấn luyện viên Kataoka!!"

"Azuma!!"

"Chris!!"

"Inoue!!"

"Hôm nay nhất định phải giành chiến thắng nhé!!"

"Năm nay nhất định phải cố gắng lên đó, các cậu!!"

Ngay khi câu lạc bộ bóng chày Seidou Cao trung vừa đặt chân đến sân bóng, khán đài lập tức bùng nổ những làn sóng cổ vũ như vũ bão. Là một trong những đội bóng danh giá sánh ngang với Inashiro Industrial và Ichidaisan ở khu vực Tây Tokyo, dù trong những năm gần đây, thế lực có phần suy yếu, liên tục bốn, năm năm không thể lọt vào Koushien, nhưng danh tiếng của một hào môn vẫn còn đó. Với hàng công có thực lực tuyệt đối được xem là mạnh nhất toàn quốc. Nền tảng của một danh môn không phải trò đùa. Là danh môn của Tây Tokyo, Seidou Cao trung sở hữu lượng fan hâm mộ trung thành, chẳng hề thua kém bất kỳ trường cao trung nào khác.

Mỗi năm ở vòng loại giải mùa hè khu vực, họ đều chỉ thiếu một bước cuối cùng, còn thiếu chút nữa là có thể đánh bại đối thủ mạnh để bước vào Koushien. Những người hâm mộ này có lý do để tin rằng đội bóng của mình chỉ thiếu một chút may mắn mà thôi. Năm nay, với hàng công mạnh nhất từ trước đến nay, họ tin tưởng chắc chắn rằng đây là năm đội bóng có khả năng vô địch cao nhất, là năm mà Seidou Cao trung có hy vọng lớn nhất để lọt vào giải đấu toàn quốc và bước chân đến Koushien!!!

Tiếng cổ vũ hùng tráng, cùng bầu không khí nồng nhiệt như ở sân nhà của Seidou Cao trung, khiến Shigeno Shin, người lần đầu tiên bước vào sân đấu chính thức của cấp cao trung, cảm thấy một sự kích động nhiệt huyết sôi trào trong lòng.

"Đây chính là bóng chày cấp cao trung sao..."

Sân bóng rộng lớn, sáng sủa, bầu không khí căng thẳng, náo nhiệt. Tất cả những điều này đều hoàn toàn khác biệt so với các trận đấu thời cấp hai của cậu. Đây chính là điều Shigeno Shin hằng mơ ước bấy lâu nay.

Ở khu vực ghế chờ gôn một là Seidou Cao trung. Còn ở khu vực gôn ba là Saigo Cao trung.

Là đối thủ của Seidou Cao trung ở vòng đầu tiên giải mùa xuân, Saigo Cao trung năm ngoái đã thành công lọt vào bát cường ở vòng loại giải mùa hè khu vực Đông Tokyo, và cuối cùng phải chịu thua trước đội mạnh của Đông Tokyo – Kokushikan Cao trung. Trên toàn khu vực Tokyo, thực lực của Saigo Cao trung cũng được xem là thuộc tầm trung-thượng. Hàng công mạnh mẽ mà họ tự hào đã phá vỡ vô số hàng phòng ngự của các đội Đông Tokyo vào năm ngoái. Seidou Cao trung cũng nổi tiếng toàn quốc với hàng công hùng mạnh của mình. Hôm nay, cuộc đối đầu giữa hai đội bóng cùng khu vực nhưng khác phân khu này có thể nói là một trận chiến giữa giáo và giáo. Ai sẽ là người đầu tiên xuyên thủng hàng phòng ngự của đối phương? Đó sẽ là điểm đáng chú ý nhất của trận đấu hôm nay.

"Vù – vù – vù"

"Xếp thành hàng!!"

"Cúi chào!!"

"Xin mời nhiều chỉ giáo!!"

Giữa hương thơm ngát của hoa anh đào đầu mùa xuân, trên sân bóng, tiếng hô vang vọng của các thiếu niên.

Giải bóng chày mùa xuân Tokyo lần thứ tám mươi chín, trận đầu tiên: Seidou Cao trung đối đầu Saigo Cao trung. Trận chiến, chính thức bắt đầu!

"Chính xác và tốc độ – đó là đặc trưng của hàng công Saigo Cao trung. Họ không cố kéo dài đường bóng, dù tích cực vung gậy nhưng hiếm khi đánh bóng xa. Khi đối mặt hàng công đối phương, các pitcher phải ném thật cẩn thận, còn các cầu thủ trong sân cũng cần đề phòng những cú đánh mạnh. Rõ chưa?"

Ở khu vực ghế chờ gôn một của Seidou Cao trung, mọi người tụ lại thành một vòng, huấn luyện viên Kataoka với vẻ mặt nghiêm túc đứng giữa, trầm giọng nói:

"Inoue, những hiệp đầu trận đấu, ném bóng cẩn thận là chính, hiểu chưa?"

"Vâng, thưa huấn luyện viên, em rõ ạ!"

Tiền bối Inoue Koji, pitcher chủ lực năm thứ ba, đảm nhận vị trí pitcher chính của đội trong trận đấu này. Sau gần năm tháng không có trận đấu chính thức, đây là cách tốt nhất để kiểm tra trạng thái của bản thân, không chỉ với Inoue mà còn với toàn bộ Seidou Cao trung. Qua đợt tập huấn mùa đông, với gần nửa năm tích lũy, điều họ cần chính là có được sự tiến bộ khiến bản thân hài lòng. Để chứng minh rằng mình đã khác trước, rằng mình thực sự đã trở nên mạnh mẽ hơn so với quá khứ!!

"Vậy thì, lên đi!"

"RỪNG RỰC KHÍ THẾ!!!"

"Hiệp 1, lượt tấn công đầu tiên: Saigo Cao trung. Lượt đánh đầu tiên, đánh bóng số 3, Shimada."

Saigo Cao trung được đánh trước, Seidou Cao trung đánh sau. Nhìn tiền bối Inoue đứng trên gò ném bóng, trong đôi mắt của Shigeno Shin ở khu vực ghế chờ ánh lên vẻ khát khao không thể che giấu. Cái số áo ấy, vị trí ấy... Shigeno Shin siết nhẹ bàn tay phải, đôi mắt sáng rực rỡ cho thấy rõ tâm tình trong lòng cậu. Cậu cũng khao khát một cơ hội như vậy để thể hiện bản thân.

"Hãy quan sát thật kỹ cách ném bóng của tiền bối. Em cần học được gì, em có thể học được gì, và em sẽ làm được gì? Đó là những điều em cần phải suy nghĩ lúc này."

Đứng chếch phía trước khu vực ghế chờ, huấn luyện viên Kataoka không chớp mắt dõi theo các cầu thủ của mình trên sân. Như thể cảm nhận được suy nghĩ trong lòng Shigeno Shin đang ở phía sau, ông như có ẩn ý mà nói:

Sau một thoáng ngây người, Shigeno Shin nhanh chóng đáp lại:

"Vâng! Huấn luyện viên!"

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép.