Narumiya Mei của Cao trung Inashiro, Yuuki Tetsuya của Cao trung Seidou. Trong trận chung kết này, đây là lần đầu tiên họ đối đầu. Đối với cả hai, những người được kỳ vọng là trụ cột số 4 (clean-up hitter) và át chủ bài (ace) tương lai của đội, đây cũng là lần đầu tiên định mệnh đưa đẩy họ đối mặt nhau trên sân bóng.

Nơi nghỉ chân, cũng chính là chiến trường.

"Xin đấy, Yuuki, hãy bùng nổ đi!" "Narumiya, hai out rồi, hai out!" "Một đòn quyết định thắng bại!" "Seidou, mạnh nhất!" "Inashiro, số một!"

Trong khoảnh khắc liếc nhìn, những ánh mắt chạm nhau trên sân đều ánh lên vẻ lạnh lùng.

!!! Tại khu vực gôn, trọng tài chính lại một lần nữa cất tiếng hô vang.

Với dáng người thẳng tắp và vững chãi, Yuuki là kiểu đánh bóng (batter) cực kỳ khó tìm ra sơ hở. Dù là tư thế đứng hay trạng thái chờ bóng, người bắt bóng (catcher) cũng không thể nào đoán được suy nghĩ của những batter như vậy. Vẻ mặt bình tĩnh chính là một trong những vũ khí lợi hại nhất của họ.

Và ngay lúc này đây, Harada Masatoshi hoàn toàn không thể đoán được Yuuki Tetsuya đang nhắm vào điều gì. Hơn nữa, ấn tượng về việc Yuuki đã hoàn hảo bắt bài và đánh bay đường bóng ở lượt trước vẫn còn quá sâu đậm, khiến Harada Masatoshi trong lòng không khỏi có chút dè chừng người đánh bóng cùng cấp đứng cạnh mình, ngay cả trong tình huống hai out này.

"Ở đây, chúng ta vẫn nên thận trọng hơn một chút khi phối hợp đường bóng." Một đường bóng hơi chệch ra góc ngoài.

"Không, Masa, đây mới là thời điểm quyết định thắng bại! Lợi thế đang thuộc về chúng ta, không cần thiết phải dễ dàng nhường lại lợi thế đã nắm trong tay."

Khi Harada còn chưa kịp đưa ra ám hiệu hoàn chỉnh, Narumiya Mei trên gò pitcher đã hơi cúi người và kiên quyết lắc đầu. Ánh mắt kiên định lóe lên trong đôi mắt cậu khiến Harada Masatoshi ở khu vực gôn hơi giật mình. Nhìn bóng dáng Narumiya Mei in rõ trong mắt mình, khóe miệng Harada Masatoshi không khỏi khẽ cong lên.

"Mei, thằng nhóc này!"

Một người ném bóng (pitcher) đích thực là một cá thể như vậy. Hơn nữa, không cần phải nói, đây lại là tình huống hai out và không có ai ở các gôn. Quay đầu nhìn về phía khu vực chờ, huấn luyện viên Kunitomo vẫn gật đầu với vẻ mặt bình thản. Đây là biểu hiện của sự tin tưởng tuyệt đối.

Nếu ngay cả huấn luyện viên của mình cũng đã thể hiện điều đó rõ ràng như vậy, vậy thì chẳng có lý do gì để lùi bước nữa.

"Quả bóng đầu tiên, một cú bóng thẳng cao ở góc trong! Nếu ném trật, cậu biết hậu quả rồi đấy, Mei!"

Harada Masatoshi cũng không hề do dự. Ngay khi quyết định đã được đưa ra trong tâm trí, anh nhanh chóng di chuyển vị trí găng tay đến đúng điểm đã xác định. Trên mặt anh ánh lên một tia hưng phấn.

Khi chân phải nâng cao hết cỡ, tạo thành một đường thẳng hoàn hảo với bàn gôn, cũng là lúc chân cậu đột ngột đạp về phía trước, bụi đất tung lên mù mịt.

"Xèo!" Đột nhiên, quả bóng từ gò pitcher lao tới, bay lướt sát mặt đất. Với tốc độ chóng mặt, nó chớp nhoáng tiếp cận khu vực gôn.

"Bá!" Với tư thế nghiêm túc, bình tĩnh, trong đôi mắt anh ánh lên hình ảnh quả bóng, cây gậy kim loại vung lên. Một rung động nhỏ bé lướt nhẹ qua quả bóng trắng.

"Đùng!" Trong khoảnh khắc bật lên, quả bóng hoàn hảo né tránh cú đánh của cây gậy kim loại, với một luồng gió cầu cực kỳ sắc bén, Yuuki trên khu vực đánh bóng dường như cũng cảm nhận được luồng khí tức lạnh lẽo, gai người đó.

"Bóng tốt!"

Quả bóng trắng lao thẳng vào lòng găng tay, phát ra tiếng "Đùng" trong trẻo. Vẻ mặt Yuuki Tetsuya không hề thay đổi, chỉ là anh siết chặt cây gậy kim loại trong tay hơn nữa.

"Trong tình huống hai out, đối đầu với Yuuki, người đánh số 3 đã có một cú đánh thành công (hit) ở lượt trước, bộ đôi bắt-ném của Inashiro vẫn không hề có ý định lùi bước, duy trì trạng thái tấn công quyết liệt, đang dần đẩy lùi hàng công của Cao trung Seidou!!!"

Không ai muốn thua trong trận chung kết này. Những chàng trai trẻ đang chiến đấu trên sân, mong muốn thể hiện một tinh thần chiến đấu kiên cường nhất, mỗi người đều mạnh mẽ hơn người khác.

"Tuyệt vời, đường bóng! Độ cao, góc độ, tất cả đều hoàn hảo. Thằng nhóc Mei này, đã bật hết công suất rồi!"

Dư âm chấn động của quả bóng trong găng tay, cùng với cảm giác về một khí thế phi thường, khiến Harada rõ ràng nhận ra trạng thái đỉnh cao rực lửa của hậu bối thiên tài này.

Nếu đã vậy, thì không còn vấn đề gì. Bốn out còn lại, hoàn toàn có thể nắm chắc trong tay.

Chỉ cần kiềm chế được hiệp này, cho dù hiệp sau phải đối mặt với người đánh số 4, kết quả tệ nhất cũng chỉ là một cú đi bộ (walk) mà thôi.

"Thắng lợi!"

Đối với Cao trung Công nghiệp Inashiro, chiến thắng đã ở rất gần, gần đến mức họ có thể chạm tay vào giấc mơ.

"Quả bóng thứ hai, ném vào đây đi, Mei!" Một luồng khí tức lạnh lẽo như thường lệ ngưng đọng lại. Vang vọng trong sâu thẳm tâm trí là một âm thanh sắc bén.

"Xin đấy, Tetsuya, nhất định phải chiếm gôn! Sau đó, cứ giao cho tôi!" Chưa bao giờ anh cảm thấy một áp lực nặng nề đến thế. Chưa bao giờ anh lắng nghe một giọng điệu đầy sức nặng như vậy. Đây là sự kỳ vọng của cả đội, là lời nhờ cậy của tiền bối, là khát vọng của đồng đội.

"Xèo!" "Vậy nên!!" Bóng người chuyển động cực nhanh, cú vung gậy mạnh mẽ gần như không thể bắt kịp. Cảm giác xuất tay lúc này thật sảng khoái và tràn đầy năng lượng.

"Bá!" "Bàng!!"

Một cú slider dọc. Một pha đánh bóng cực kỳ chuẩn xác. Một khí thế hung mãnh trỗi dậy, cây gậy kim loại gào thét lao tới, đánh trúng bóng hoàn hảo.

"Xèo!" Ngay khoảnh khắc nổ vang, quả bóng bay vút lên trời cao, cũng đồng thời tạo ra một tiếng động vang dội giữa không trung. "Cái gì!?" "Cái quái gì thế!?"

Đó là một cú đánh bóng hoàn toàn nằm ngoài dự liệu, quả bóng trắng vọt thẳng lên trời, xé ngang bầu trời, bay lượn trên sân, trước khi hướng về phía khoảng không ngoài sân bên phải.

Phía dưới, Carlos Toshiki đã phản ứng cực kỳ nhanh, lao theo với tốc độ tối đa, nhưng vẫn khó có thể đuổi kịp cú đánh này của Yuuki.

"Lạch cạch!" Quả bóng trắng rơi xuống.

Yuuki Tetsuya đã kịp thời chạm gôn. "Safe!!"

Ngay khoảnh khắc trọng tài biên hô quyết định, "Ô hô hô hô hô hô hô!!!"

Chưa kết thúc! Hàng công của Cao trung Seidou vẫn chưa dừng lại! Trong tình huống hai out, người đánh số 3, Yuuki Tetsuya, đã có một cú double hit hoàn hảo, không thể nghi ngờ đã nối dài lượt đánh một cách ngoạn mục!

"Người đánh số 4, cầu thủ gôn ba, Azuma!"

Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!!! "Làm tốt lắm, Tetsuya! Khiến người ghi điểm đã ở trong tầm với, vậy thì việc còn lại cứ để ta lo! Thằng nhóc kia, đừng hòng nghĩ có thể đánh bật (strike out) ta dễ dàng như lượt trước nhé!"

Azuma Kiyokuni, với vẻ mặt đầy hung tợn, từ khu vực chuẩn bị đánh bóng, đứng phắt dậy với thân hình vạm vỡ, đầy uy lực, ngay khoảnh khắc đặt chân vào khu vực đánh bóng, một cảm giác áp chế dày đặc ập đến.

Narumiya Mei cảm thấy như có một luồng khí nghẹt thở đang kéo đến.

"Khốn kiếp, một đường bóng như vậy mà anh ta cũng có thể vung gậy hết sức đánh bay sao?" Cảm nhận áp lực khủng khiếp từ Azuma Kiyokuni ngay bên cạnh, trong tình huống có người ở gôn (ghi điểm) và phải đối đầu với người đánh số 4 này, đây thực sự là một cục diện tồi tệ nhất có thể.

Trên gò pitcher, sắc mặt Narumiya Mei cũng trở nên u ám. Vốn dĩ cậu nghĩ có thể dễ dàng khiến người này vung trật đường bóng, nhưng cú bóng lại bị bắt bài và đánh trúng hoàn hảo. Và rồi, điều tiếp theo cậu phải đối mặt vẫn là...

"Thằng nhóc hỗn xược, ngươi đã sẵn sàng chưa? Lần này, ngươi đừng hòng trốn tránh nhé! Để ta đây dạy ngươi một bài học về thế nào là bóng chày thực sự nào!!!"

Vẻ mặt dữ tợn, hơi thở lạnh băng phả ra từ khóe miệng, cùng với ánh hồng lóe lên sâu trong đôi mắt. Một trận quyết đấu quái vật lần thứ hai.

Lần này, Narumiya Mei hoàn toàn không còn khả năng tấn công bất ngờ.

Lựa chọn duy nhất là: trực tiếp đối đầu, hoặc là chọn cách né tránh. Ngoài ra, không còn lựa chọn nào khác!!!

Công sức biên tập cho đoạn văn này thuộc về truyen.free.