Hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương nghiêng chiếu cũng là lúc kết thúc trận đấu.

Không chỉ riêng trận đấu trên sân bóng hôm đó, ngay cả khi Sawamura Eijun đã thực sự đánh bại tiền bối Azuma Kiyokuni với 3 out – dưới ánh mắt kinh ngạc của Isashiki, đội trưởng Tetsu và đông đảo tuyển thủ cao trung Seidou – rồi sau đó cùng Takashima Rei đi tham quan các khu vực khác trong trường Seidou, cậu ấy vẫn cứ ngẩn ngơ như người mất hồn. Cậu ấy cứ nhìn chằm chằm bàn tay trái của mình, biểu cảm đầy vẻ lạ lẫm, khó hiểu.

Điều đó khiến Takashima Rei, người luôn dõi theo Sawamura Eijun suốt hành trình, khẽ nở nụ cười ẩn ý nơi khóe mắt.

Toàn bộ cơ sở vật chất của câu lạc bộ bóng chày, bao gồm ký túc xá, nhà ăn, v.v...

Cùng với môi trường học tập của cao trung Seidou, tóm lại, bất kỳ nơi nào có thể tham quan, Takashima Rei đều đưa Sawamura Eijun đi một vòng. Khi mọi nơi đã được tham quan xong, cũng là lúc sắp phải rời đi.

Tại cổng trường cao trung Seidou,

“Sawamura-kun, tôi nghĩ trải nghiệm ngày hôm nay rất có ý nghĩa đối với cậu. Dù cậu có lựa chọn gia nhập cao trung Seidou hay không, tôi vẫn hy vọng cậu có thể trở thành một pitcher xuất sắc, hơn nữa, tôi tin rằng cậu sở hữu tiềm năng như vậy.” Takashima Rei đẩy gọng kính, khẽ mỉm cười nói với Sawamura Eijun vẫn còn mơ màng. Đôi mắt đẹp của cô ánh lên một tia ý vị thâm sâu.

“Ế? À, cái đó là...”

Dường như nghe thấy lời Takashima Rei, lại dường như vẫn còn đang hồn vía lên mây, Eijun không có phản ứng đặc biệt lớn, cứ như thể cậu vẫn còn chìm đắm trong trận đấu mới đây.

Lời đáp của Eijun tuy nhẹ nhàng nhưng ánh mắt cậu vẫn còn lơ lửng, không định thần.

Dáng vẻ chưa hoàn hồn của cậu khiến Takashima Rei khẽ lắc đầu cười. Quả nhiên là một thiếu niên bóng chày rất đơn thuần.

Nhưng đó chẳng phải chính là điểm đặc biệt của cậu thiếu niên này sao?

Takashima Rei âm thầm nghĩ.

“Vậy thì, chúng ta...”

“Sawamura-kun, phải không?”

Ngay khi Takashima Rei định đưa Eijun ra ga để cậu bắt xe về tỉnh Nagano, một giọng nói ôn hòa vang lên từ phía sau cả hai.

Khi cả hai cùng lúc quay đầu lại,

Hai bóng người sóng vai bước đến, lọt vào tầm mắt của Takashima Rei và Eijun.

“Ế? Miyuki-kun? Shigeno-kun?” Mắt đẹp của Takashima Rei hơi long lanh, giọng điệu cũng lộ rõ vẻ ngạc nhiên.

Người cất lời chào hỏi không ai khác,

Chính là Miyuki và Shigeno, cặp ace battery của cao trung Seidou.

Ngay khi nhìn thấy Miyuki, Eijun, người vừa nãy còn đang hồn vía lên mây, cũng lập tức định thần lại. Cậu trợn tròn mắt nhìn Miyuki vẫn với vẻ mặt cười xấu xa trước mặt, rồi há hốc miệng muốn nói gì đó, nhưng r��i lại lộ vẻ khổ não, không thốt nên lời.

“Vâng, cái đó...”

Cậu chỉ khẽ cúi đầu chào Shigeno, ánh mắt thoáng dò xét, nhẹ giọng đáp lời.

“Haha, đừng căng thẳng. Tôi chỉ hơi tò mò về cậu, người đã strike out tiền bối Azuma. Vì đó từng là người đập số 4 bất khả xâm phạm, batter mạnh nhất trong đội chúng tôi. Hơn nữa, bản thân tôi cũng là pitcher, nên rất hứng thú với những cú ném của Sawamura-kun.” Shigeno Shin khẽ mỉm cười, dường như hiểu được cơ thể Sawamura đang có chút cứng nhắc, anh phẩy tay nhẹ giọng nói.

“Ế?”

Lời của Shigeno Shin khiến Eijun hơi rùng mình. Nhìn Shigeno trước mặt, Eijun có chút không hiểu rốt cuộc anh ta có ý gì.

“Haha, Sawamura-kun, đừng nghĩ nhiều. Hôm nay, chỉ là đến chào hỏi hậu bối tương lai thôi. Sang năm, tôi rất mong đợi cậu sẽ đến đây.”

“Tôi vẫn chưa quyết định sẽ đến...”

“Cậu sẽ đến, Sawamura-kun.”

Lời của Eijun chưa dứt đã bị Shigeno thẳng thừng ngắt lời. Trong đôi mắt anh lấp lánh ánh sáng nhạt, cùng với nụ cười thoảng trên khóe môi.

Điều đó khiến Eijun nhìn thế nào cũng thấy có một cảm giác rất quen thuộc.

Khi quay đầu lại, thoáng thấy Miyuki ở bên cạnh, Eijun mới chợt nhận ra điều gì đó.

A, thì ra là vậy. Hai người này, nói sao nhỉ, có một bầu không khí khá tương đồng?

“Vậy thì, hôm nay đến đây thôi, Sawamura-kun, hẹn gặp lại năm sau.”

Shigeno Shin khẽ mỉm cười, rồi phẩy tay không chút do dự quay người rời đi.

Và Miyuki cũng khẽ cười.

“Sawamura-kun, tôi cũng cảm thấy cậu sẽ đến cao trung Seidou của chúng tôi. À đúng rồi, vừa nãy chẳng phải đã nói gì đó về việc muốn tạo thành một battery mạnh nhất sao? Xin lỗi, đó là nói dối cậu. Thực ra, người kia mới là pitcher mà tôi tán thành nhất hiện tại. Hơn nữa, anh ấy còn là ace của đội chúng tôi nữa, là người mà tôi cho rằng sẽ trở thành pitcher số một Nhật Bản trong tương lai. Haha, nếu trong lòng cậu cũng có ý nghĩ muốn trở thành pitcher mạnh nhất, tôi nghĩ cậu sẽ đến Seidou.” Miyuki hai mắt hơi nheo lại, đầy ẩn ý nói với Eijun trước mặt.

Những lời ấy khiến sắc mặt Eijun đanh lại.

Lúc này, trong lòng Eijun bỗng nhiên dấy lên một cảm giác tức tối lạ lùng, một cảm giác như thể đồ của mình bị cướp đi vậy.

“Cái đó, tôi...”

“Vậy thì, hẹn gặp lại năm sau, Sawamura-kun thú vị.”

Miyuki cũng khẽ cười phẩy tay, quay người chạy nhanh đuổi theo Shigeno Shin, bỏ lại Eijun ngơ ngẩn trong gió.

Takashima Rei đứng bên cạnh, từ đầu đến cuối không hề xen vào một lời nào.

Nhìn Shigeno và Miyuki rời đi, cô cười khổ lắc đầu.

Quả nhiên không hổ là cặp ace battery của đội.

Takashima Rei bất đắc dĩ nghĩ.

“Vậy thì, Sawamura-kun, chúng ta đi thôi.”

“À? Ờ, ế? Vâng!”

Sawamura Eijun một lần nữa quay đầu nhìn về hướng Shigeno và Miyuki đã đi, như thể muốn khắc sâu bóng hình hai người vào tâm trí. Khi cậu quay lại, trong đôi mắt đã lóe lên một tia sáng quyết tâm.

Đó là quyết tâm của Eijun.

Lần đầu gặp gỡ của hai thế hệ ace pitcher. Tình cảm ấp ủ sâu thẳm trong lòng mỗi người sẽ bùng nổ sau này, còn hôm nay, chỉ là một dấu ấn nhỏ bé cho tương lai mà thôi.

Tháng Chín kết thúc.

Tiết trời thu vàng thực sự đã đến.

Đây được xem như khúc dạo đầu trước giải đấu, một khoảnh khắc mà đa số người sẽ nhanh chóng quên đi, bởi lẽ trận đấu chính thức của giải mùa thu sắp diễn ra.

Ngày 28 tháng 9.

Với việc tiền bối Yuuki đại diện cho cao trung Seidou tham gia buổi bốc thăm, và lịch thi đấu chính thức của giải mùa thu được công bố, Tokyo – lẽ ra đã bước vào mùa thời tiết se lạnh – bỗng chốc nóng bừng lên bởi sự kiện giải đấu. Hàng chục trường cao trung còn lại trên khắp Tokyo, đặt cược tất cả vào chiếc vòng nguyệt quế vô địch mùa thu duy nhất, chắc chắn sẽ dốc toàn lực để chạm tới đỉnh cao của người chiến thắng thực sự.

Tháng Mười.

Giải đấu mùa thu cấp thành phố Tokyo, trận đấu chính thức.

Đại chiến! Một chạm là bùng nổ!!

Nội dung văn bản này được bảo hộ bởi truyen.free, kho tàng của những áng văn chương tuyệt vời.