Trung tuần tháng 12, tại trường Trung học Seidou.

Cũng như đại đa số các trường cấp ba khác, Seidou sắp sửa đón kỳ thi cuối kỳ. Không giống như Thiên Triều, dù Nhật Bản có học tập, hấp thu nhiều nét văn hóa truyền thống từ Thiên Triều, thế nhưng về dịp năm mới, họ vẫn giữ thống nhất với các quốc gia phương Tây, đều đón năm mới vào ngày 1 tháng 1. Hơn nữa, không giống với chế độ hai học kỳ một năm của Thiên Triều, Nhật Bản áp dụng chế độ ba học kỳ. Tất nhiên, học kỳ thứ ba về cơ bản chỉ mang ý nghĩa tượng trưng.

Vì vậy, kỳ nghỉ đông của học sinh Nhật Bản được chia thành hai giai đoạn.

Giai đoạn đầu tiên là từ đầu tháng 12 đến dịp năm mới.

Giai đoạn thứ hai là sau khi học sinh trở lại trường vào khoảng giữa tháng 1, đến đầu tháng 3 lại được nghỉ một lần nữa. Kỳ nghỉ này kéo dài cho đến tháng 4 – thời điểm hoa anh đào nở rộ ở Tokyo, khi đó tân sinh viên mới chính thức nhập học và năm học mới thực sự bắt đầu.

Khoảng thời gian từ trung tuần tháng 3 đến trước lúc khai giảng tháng 4, cũng là thời điểm diễn ra giải đấu Koushien mùa xuân.

Nói cách khác, đối với các tuyển thủ câu lạc bộ bóng chày mà nói, thời gian nghỉ ngơi thực sự chỉ có mỗi dịp năm mới. Vì vậy, kỳ thi cuối kỳ là điều kiện tiên quyết phải vượt qua một cách suôn sẻ, tuyệt đối không được có bất kỳ vấn đề nào.

Nếu không, sẽ phải thi lại thôi. (Tại các trường cấp ba tư thục lớn, chế độ thi lại và chế độ tín chỉ đều có sự khác biệt, quy định cụ thể tùy thuộc vào từng trường. Ở Seidou, cũng như một số trường khác, nếu trượt cuối kỳ, học sinh sẽ buộc phải tham gia một tuần học bù, sau đó thi lại. Nếu vẫn không qua, sẽ tiếp tục học bù và thi tiếp.)

Kỳ nghỉ đông cũng không kéo dài. Mọi người ở Seidou không ai muốn lãng phí khoảng thời gian nghỉ đông quý giá của mình vào việc học bù ở trường. Ngay cả khi là tuyển thủ chủ lực của câu lạc bộ bóng chày, bạn cũng không có quyền trốn tránh mối đe dọa học bù. Ở Nhật Bản, việc giáo dục các môn văn hóa cho học sinh cấp ba lại vô cùng quan trọng. Không như Thiên Triều, nơi người ta thường quan niệm rằng học sinh phải tốt nghiệp đại học mới thực sự trưởng thành và đủ tuổi đi làm. Việc tốt nghiệp cấp ba rồi đi làm tuy không phải không có, nhưng ở Thiên Triều đó là một bộ phận rất nhỏ. Còn ở Nhật Bản thì khác, sau khi tốt nghiệp cấp ba, việc học tiếp hay đi làm là lựa chọn 50:50, thậm chí số người chọn đi làm còn có phần nhỉnh hơn một chút.

Vì vậy, ở Nhật Bản, thành tích học tập cấp ba càng được coi trọng. Trượt cuối kỳ thậm chí có thể ��nh hưởng đến việc lên lớp. (Nhiều trường học có quy định rằng nếu thi không đạt, học sinh sẽ bị lưu ban. Nếu liên tục nhiều lần không đạt yêu cầu, thậm chí còn có nguy cơ bị đuổi học.) Tại trường Seidou, tuy không nghiêm khắc đến mức đó, và khá khoan dung với các tuyển thủ câu lạc bộ bóng chày, nhưng nếu nhiều lần thi không đạt yêu cầu thì cũng không thể chấp nhận được. Huống hồ, huấn luyện viên Kataoka vốn là giáo viên của trường, dưới góc độ một nhà giáo dục, ông còn coi trọng thành tích các môn văn hóa của tuyển thủ hơn bất kỳ huấn luyện viên bóng chày nào khác.

Nếu dám để nhiều môn văn hóa bị trượt, chỉ có mà chờ huấn luyện viên Kataoka sửa trị thôi.

Gần đây, tiền bối Isashiki và tiền bối Masuko cùng mọi người lại không tăng cường thời gian tự luyện mà thay vào đó là ôn tập bài vở sao? Phải biết cái đám mê bóng chày này thường ngày hễ rảnh là lại chạy ra sân bóng hoặc sân tập.

Sau khi bước vào tháng 12, ngoại trừ thời gian tập luyện theo quy định, toàn bộ thời gian còn lại họ đều đến thư viện hoặc phòng học, và ôn tập dưới sự hướng dẫn của tiền bối Chris cùng mọi người.

Bài học đau đớn năm ngoái, tiền bối Isashiki đáng thương vẫn còn nhớ rõ như in. Một chuyện như vậy, tiền bối Isashiki chắc chắn không muốn trải qua lần thứ hai. Hơn nữa, thông lệ mỗi năm, cứ đến tháng 12, trước dịp năm mới, câu lạc bộ bóng chày đều có đợt tập huấn mùa đông. Đây là đợt huấn luyện tăng cường trước khi mùa xuân đến, nhằm hiểu rõ hơn tiềm năng của từng tuyển thủ và nâng cao trình độ cơ bản của họ.

Không phân biệt đội một hay đội hai, chỉ cần là thành viên của câu lạc bộ bóng chày, ai cũng có thể tham gia. Điểm khác biệt duy nhất là cường độ huấn luyện sẽ được điều chỉnh tùy theo thể chất từng người mà thôi.

Để có thể tham gia tập huấn mùa đông, và để có thể thuận lợi về nhà ăn Tết, trong khoảng thời gian này, những thành viên "học dốt" đáng yêu của câu lạc bộ bóng chày đều dốc toàn lực ôn tập bài vở.

Điểm đạt chuẩn chỉ là ba mươi. Với trường Seidou có điểm số trung bình khá cao, thì đây đã là sự ưu ái đặc biệt dành cho các tuyển thủ bóng chày. Chỉ cần không thật sự là quá ngu ngốc đến mức không còn giới hạn, nếu trước kỳ thi một tuần chịu khó "ôm chân Phật" một cách nghiêm túc và cẩn thận, về cơ bản, khả năng "liều mình vượt ải" vẫn khá cao.

Miyuki và Kuramochi, cặp đôi luôn gặp rắc rối này, tự nhiên cũng không kém gì tiền bối Isashiki và mọi người.

Trước kỳ thi, họ đã rất vất vả ôn tập các tài liệu bổ sung. Chỉ khác là không như kỳ thi cuối kỳ học kỳ một, lần này có thêm sự giúp đỡ của "người tốt bụng" Kawakami trong việc kèm cặp bài vở.

Cuối cùng, Shigeno đã có thể thoát khỏi tình cảnh "một chọi hai", kèm cặp hai tên "vua hố". Với sự trợ giúp của Kawakami, Shigeno cuối cùng có thể rảnh tay để kèm riêng cho Kuramochi, cái tên "gánh nặng" này, và để Kawakami đi chỉ đạo Miyuki. Cứ như vậy, hiệu suất có thể tăng lên đáng kể.

Đồng thời cũng ngăn ngừa hiệu quả hai "tên phá hoại" này lười biếng. Thật không ngờ, trong việc kèm cặp bài vở, Kawakami thực sự rất nghiêm túc. Với sự giúp đỡ của Kawakami, Miyuki đã ôn tập bài vở với tiến độ nhanh hơn hẳn so với lần trước.

Shigeno cũng là dùng phương pháp "nhồi v���t" thông thường, mạnh mẽ nhồi nhét từng điểm kiến thức vào đầu Kuramochi. Mặc kệ cậu ta hiểu được bao nhiêu, chỉ cần có thể tiếp thu, tạm thời cũng sẽ có ích cho kỳ thi. Đương nhiên, trong số đó chắc chắn đã được lược bỏ những phần mà Shigeno cho rằng khả năng ra thi không cao, hoặc là dù có ra thì cũng không chiếm phần lớn điểm số.

Nếu không thì dù là "nhồi vịt", Shigeno cũng phải lo lắng trước xem cái tên chỉ giỏi chân tay như Kuramochi rốt cuộc có thể nhớ được bao nhiêu. Cũng không nên đến lúc lại thành "chữa lợn lành thành lợn què" thì chuyện lớn rồi.

Trong lúc các thành viên chính thức đang sốt sắng ôn tập các tài liệu bổ sung, thì các thành viên năm nhất khác ở đội hai, hoặc thậm chí là chưa vào đội hai, cũng đều đang rất chăm chú ôn tập. Họ cũng không muốn bỏ lỡ đợt tập huấn mùa đông, một cơ hội để tăng cường thực lực bản thân.

Đặc biệt là Maezono Kenta.

Người mà trong nguyên tác sẽ là đội phó và cầu thủ đánh thứ tư (clean-up batter) của đội trong giải đấu mùa thu, hiện tại vẫn đang là thành viên năm nhất. Tâm trạng nóng nảy và khao khát trong lòng cậu ấy không ngừng dâng trào khi thấy những người cùng lứa đều liên tục gia nhập đội một, thậm chí còn trở thành tuyển thủ chủ lực (Shigeno là Ace, Miyuki là Catcher chính, Kuramochi và Shirasu thì khỏi phải nói, Kawakami cũng là dự bị Pitcher chủ lực).

Cậu ấy tha thiết hy vọng có thể tự mình nỗ lực để nâng cao thực lực bản thân, để may mắn được gia nhập đội hình đội một vào năm sau. Cậu ấy không muốn tiếp tục giậm chân tại chỗ.

Cậu ấy cũng muốn trở thành ngôi sao sáng nhất trong câu lạc bộ bóng chày!

"Chờ xem, Shigeno, Miyuki, Shirasu, Kuramochi, Higasa, tớ sẽ sớm gia nhập đội một thôi. Tớ sẽ trở thành tuyển thủ chủ chốt thực thụ!!"

Trong một căn phòng ký túc xá ở tầng hai đối diện ký túc xá của Shigeno, Maezono Kenta đang vùi đầu học bài. Trên gương mặt hiện rõ vẻ quật cường và tràn đầy ý chí chiến đấu.

Cố gắng ôn tập!

Thông qua cuộc thi!

Tham gia tập huấn!

Tăng cao thực lực!

Được tán thành!

Gia nhập đội một!

Đó là những mục tiêu mà Maezono Kenta đã đặt ra cho bản thân trong mùa đông này.

Maezono Kenta, đang mơ về một tương lai rộng mở của mình, thậm chí còn mơ thấy mình khoác lên chiếc áo số của đội một và đứng trên sân đấu Koushien mùa xuân năm sau.

"Hahaha, thế thì mình sẽ nổi tiếng lắm đây."

Ban đêm yên tĩnh, cơn gió lạnh đầu đông thổi nhè nhẹ. Một cậu bạn to con, đầu óc đang "phiêu du cõi tiên", trên mặt không tự chủ được mà hiện ra nụ cười khúc khích, nơi khóe miệng còn rỉ ra một vệt nước dãi lấp lánh, khiến hai vị tiền bối cùng phòng không khỏi toát mồ hôi hột vì sợ hãi.

Thật là một cảnh tượng "khó đỡ"!

Tất cả nội dung bản văn này được xuất bản độc quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.