Xèo! Đùng! Bóng lỗi! "Hỗn đản, vậy mà chẳng ai chịu vung chày sao?! Đám người kia!?"

Lại là một cú curve sắc bén, chỉ hơi chệch hướng, lệch khỏi khu vực strike. Thế nhưng, với quỹ đạo bóng như vậy, trong hai hiệp trước, các học sinh mới cơ bản đều sẽ vung chày. Nhưng bây giờ thì khác, bất kể là cú lừa nào, họ vẫn không chịu ra gậy, khiến Ikeda ở vị trí catcher vô cùng bất lực, đến mức anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu mấy học sinh mới này có phải chỉ nhắm vào bóng thẳng mà thôi không.

Điều Ikeda không hề hay biết là, phán đoán của anh ta hoàn toàn chính xác. Anh ta càng không biết rằng, ở khu vực đánh bóng, Higasa Shoji đã vã mồ hôi lạnh. Cú curve vừa rồi, đường bóng xoáy sắc bén đó, quả thực đã xẹt qua sát má anh ta một đường cong sắc lẹm. Khiến Higasa Shoji theo bản năng muốn vung chày. May mắn thay, trong lòng cậu ta vẫn nhớ rõ chỉ thị của Miyuki: cứ tập trung vào bóng thẳng, từ bỏ hoàn toàn tất cả các cú breaking ball.

Theo lời Miyuki thì: "Cái gì có thể làm thì làm, cái gì không thể thì dù có cố gắng thế nào cũng vô ích thôi. Thà rằng dứt khoát từ bỏ, để làm tốt hơn những gì mình có thể."

"Bóng chày, đôi khi cũng là một cuộc chơi cần sự từ bỏ!" Miyuki đã nói với một nụ cười như vậy.

Xèo! Bá! "Không ổn rồi! Đường bóng hơi cao!" Bàng!!

Vì quá chú tâm, vì nôn nóng, Tanba đã ném ra một cú bóng thẳng hơi cao, ngay giữa, vào thời điểm không thể sai lầm hơn, bị Higasa Shoji bắt trọn qu�� đạo bóng một cách hoàn hảo.

Khoảnh khắc tiếng bóng nện vào gậy vang lên lanh lảnh, trái bóng bay vút ra ngoài.

Ầm!

Trái bóng nhỏ đập mạnh xuống đất, trong sự kinh ngạc của mọi người, vượt qua hàng phòng thủ của các tiền bối ở sân trong, nảy xuống vị trí phía trước sân phải.

Cộc cộc cộc cộc.

Safe!!!

Cú hit đầu tiên kể từ khi trận đấu bắt đầu.

Cầu thủ số 8, chốt gôn 3, Higasa Shoji, đã thành công về gôn một an toàn.

"Ồ ồ ồ ồ ồ ồ!?" Khán giả bên ngoài sân đồng loạt ồ lên kinh ngạc. "Cú hit đầu tiên của đội tân binh, người đầu tiên chiếm gôn thành công!!!" "Cú đánh này quá đẹp!" "Thà nói đội tân binh đánh hay, không bằng nói Tanba quá lơ là thì đúng hơn? Một cú bóng thẳng hơi cao như thế mà cũng ném ra? Đây còn là pitcher chủ lực của đội một, là ace tương lai sao?!" "Ôi dào, nên mới nói chứ!" "Seidou chúng ta lúc nào cũng không thiếu những người đánh bóng chủ lực, ngay cả tân binh cũng nhạy bén nắm bắt cơ hội như vậy, tiếc là cái hàng pitcher này..."

Những lời bàn tán ồn ào tức thì của đám đông khán giả vang vọng khắp sân, khiến sắc mặt tiền bối Tanba trên gò giao bóng đen sịt như đít nồi. Lại nữa rồi, mình lại bị đánh trúng cú hit. Tay phải tiền bối Tanba không kìm được siết chặt thành nắm đấm.

"Đáng ghét!"

Nhất là khi nhìn thấy bóng dáng huấn luyện viên Kataoka phía sau khu vực bắt bóng, dù bị tấm chắn che khuất, dù cách xa đến gần hai mươi mét, Tanba vẫn cảm nhận được luồng khí lạnh toát ra từ phía huấn luyện viên Kataoka, như thể nhìn thấy được vẻ mặt lạnh lùng của ông ấy, khiến lòng tiền bối Tanba không khỏi rùng mình. Áp lực vô hình từ vị tổng huấn luyện viên của đội khiến tiền bối Tanba cắn chặt môi, trong mắt lộ rõ vẻ bất an.

Trên mình thì có tiền bối Inoue, dưới mình thì có Shigeno Shin. Bị kẹp ở giữa, Tanba thực sự là tuyển thủ chịu áp lực lớn nhất trong đội hình đội một hiện tại. Một khi mất đi sự tin cậy của huấn luyện viên Kataoka, khi huấn luyện viên Kataoka không còn công nhận năng lực pitcher của anh ta nữa, thì anh ta chắc chắn sẽ bị loại khỏi đội hình đội một. Điều này đối với Tanba, người đang khao khát chiếc áo số ace pitcher tiếp theo, là chuyện không thể nào chấp nhận được.

"Nhất định phải thể hiện một màn trình diễn mà huấn luyện viên có thể công nhận!!!" Đó là quyết tâm của Tanba!!

"Cầu thủ số 9, catcher, Miyuki-kun."

"Trông anh ấy cứ như muốn nghiền nát người đánh bóng tiếp theo vậy, tiền bối Tanba."

Miyuki liếc mắt nhìn vẻ mặt của tiền bối Tanba trên gò giao bóng, cười hì hì, trên môi nở một nụ cười đầy ẩn ý. Vừa nhìn thấy nụ cười trên gương mặt Miyuki, trong lòng Kuramochi đang ở ghế dự bị đã dâng lên một cảm giác ghê tởm. Shigeno Shin thì chỉ có thể bất lực lắc đầu.

Là hai người thân cận Miyuki nhất ở trường cao trung Seidou hiện tại, Shigeno và Kuramochi hiểu rõ hơn ai hết nụ cười ấy của Miyuki đại diện cho một hàm ý sâu xa.

Với dáng người thẳng tắp, Miyuki đứng trong khu vực đánh bóng, trên môi nở nụ cười tự tin. Với cái vẻ mặt như thể khắc khẩu với ai đó, Miyuki khi lọt vào mắt tiền bối Tanba, đã khơi dậy thành công ngọn lửa giận dữ sâu trong lòng anh ta.

"Chỉ là một thằng nhóc năm nhất, không nên kiêu ngạo quá mức như vậy chứ!"

Tiền bối Tanba cắn chặt răng, ánh mắt hung tợn dán chặt vào Miyuki ở khu vực đánh bóng. Cái cảm giác khó chịu đến tột cùng ấy, chỉ cần nhìn vẻ mặt thôi là đủ để hiểu rõ rồi. Miyuki tuy không hiểu tại sao tiền bối Tanba lại đối xử đặc biệt với mình như vậy, nhưng đối với Miyuki, một người cực kỳ nhạy bén trong việc nắm bắt thời cơ trận đấu, đã ngửi thấy một cơ hội hiếm có từ bầu không khí này. Một cơ hội để xuyên thủng hàng phòng ngự của đội các tiền bối.

Nhẹ nhàng vẫy cây gậy kim loại, tiếng xé gió vang lên trong không trung. Bóng người lặng lẽ đứng yên trong khu vực đánh bóng.

"!"

"Cú bóng đầu tiên, bóng thẳng ở vị trí cao, góc ngoài."

Ngón tay Ikeda khẽ động bên dưới. Trên gò giao bóng, tiền bối Tanba mở rộng bước chân, dồn sức vung tay.

Vèo!

Cú vung đột ngột, một tia sáng vụt ra từ đây. Khoảnh khắc trái bóng sắc lẹm lao vút về phía gôn, Miyuki trong khu vực đánh bóng, đồng tử bỗng co lại, quỹ đạo của trái bóng sáng chói đó đã nhanh chóng bị Miyuki nắm bắt, thân người hơi nghiêng về phía trước. Anh ta hạ thấp trọng tâm, rồi đột ngột vung gậy.

Bá! Bàng!!

Trong ánh mắt hơi giật mình của Ikeda, trái bóng nhỏ va chạm mạnh với gậy kim loại, tạo ra tiếng nổ vang dội.

Quỹ đạo trái bóng bắn ra.

Hướng về gôn ba, tiền bối Tanaka năm ba đồng tử co rút, nhanh chóng lao người bắt bóng.

Ầm!

Trái bóng nhỏ bay nhanh sượt qua găng tay của tiền bối Tanaka, đập mạnh xuống đất. Trong ánh mắt dõi theo của tất cả mọi người, trái bóng nhỏ suýt chút nữa đã bay ra khỏi vạch biên.

"Foul!!!" "Ồ ồ ồ!?"

Khoảnh khắc tiếng trọng tài biên vang lên, khán giả bốn phía đều thốt lên tiếng kinh ngạc khó tin. Ở khu vực bắt bóng, Ikeda nhìn Miyuki, trong mắt lóe lên vẻ kiêng kỵ cực kỳ mơ hồ. Cũng là một catcher, Ikeda hiểu rõ hơn bất kỳ ai về sự xuất sắc của Miyuki, không chỉ ở năng lực xuất chúng của bản thân cậu ta trong vai trò catcher, mà còn ở khả năng nâng tầm đội bóng theo nhiều khía cạnh khác. Đặc biệt là cú đánh vừa rồi, khiến Ikeda hiểu rõ Miyuki nhạy bén đến mức nào trong việc nắm bắt cơ hội trên sân đấu. Chỉ thiếu chút nữa, chỉ cần một chút may mắn nữa thôi, cú bóng vừa rồi đã có thể bay vút ra ngoài sân; một cú đánh như vậy sẽ là đòn chí mạng giáng xuống đội hình các tiền bối.

Ikeda hiểu rất rõ, chỉ cần có thể kiềm chế được Miyuki tại đây, thì mối đe dọa từ đội năm nhất sẽ chẳng đáng nhắc tới. Trận đấu này đã không còn là cuộc đối kháng mà ban đầu họ tưởng là dễ dàng "lật kèo" nữa rồi. Nếu bây giờ họ vẫn không dồn hết một trăm phần trăm sự chú ý để đối phó các học đệ này, thì những rắc rối mà họ phải chịu sẽ còn nhiều hơn nữa.

"Tanba, kiềm chế bản thân lại đi, bây giờ không phải lúc cậu ra oai, huấn luyện viên đang nhìn ở phía sau đấy!!"

Là tiền bối năm ba, dù chỉ ở đội hai, nhưng sự uy nghiêm của một tiền bối vẫn đủ sức khiến Tanba trong lòng rùng mình. Đặc biệt là hàm ý cuối cùng trong ánh mắt của Ikeda, cộng thêm khoảnh khắc Tanba ngẩng đầu và chạm ánh mắt với huấn luyện viên Kataoka, khiến lòng Tanba không khỏi thắt lại. Tanba hít một hơi thật sâu, để tâm trạng mình dần bình tĩnh l��i.

Truyện này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, giữ nguyên tinh thần gốc.