Nhị Cẩu Tử mang hạt giống lúa và Thiết Kinh Cức từ Đinh gia trang về, được tưới nước mỗi ngày nên tốc độ sinh trưởng rất nhanh.

Chỉ sau một tháng, lúa Miêu Nha đã có thể thu hoạch.

Nếm thử một hạt, hắn phát hiện nó còn thơm hơn lúa Miêu Nha được trồng ở Đinh gia trang. Hơn nữa, linh khí ẩn chứa trong hạt gạo cũng nhiều hơn một chút. Đặc biệt là sau khi được cất giữ trong hồ lô ba ngày, không chỉ hương vị ngon hơn mà linh khí cũng trở nên nồng đậm hơn nhiều.

So với những hạt lúa bình thường hắn trồng trước đây, loại này vượt trội hơn hẳn. Hắn đem tất cả hạt lúa Miêu Nha này gieo xuống hết, tổng cộng khoảng một phần đất. Sau này, mỗi tháng có thể thu hoạch một lần, mỗi lần khoảng bốn đấu, tự mình ăn thì hoàn toàn đủ.

Thiết Kinh Cức được gieo cùng lúc lại chậm hơn rất nhiều, trồng hơn một tháng cũng chỉ cao được một thước. Muốn Thiết Kinh Cức ra hoa kết hạt thì chẳng biết phải chờ đến bao giờ. Đối với Nhị Cẩu Tử mà nói, lúa Miêu Nha có ăn hay không không thành vấn đề, nhưng Thiết Kinh Cức lại rất quan trọng với hắn. Hắn thực sự rất muốn trồng đầy Thiết Kinh Cức khắp Xà Khẩu sơn.

Sốt ruột cũng chẳng ích gì, Thiết Kinh Cức đã cố gắng sinh trưởng hết mức, trên những cành cây nhỏ, những chiếc gai gỗ sắc nhọn như móc câu đã bắt đầu lộ ra.

Một buổi sáng nọ, Nhị Cẩu Tử chưa rời giường thì đã nghe thấy một con ngỗng lớn bên ngoài kêu cạc cạc rất to. Đến xem thì ra có một con ngỗng bị Thiết Kinh Cức mắc vào cổ, tiến thoái lưỡng nan. Con ngỗng lớn đã biến dị, có thực lực không kém gì võ giả loài người, nhưng khi bị gai gỗ ghì lại, dù dùng sức giãy giụa cũng chỉ khiến một mảng thịt bị kéo rách. Nhị Cẩu Tử mất một lúc lâu giúp nó gỡ ra, nhưng cuối cùng vẫn phải kéo đứt một chút thịt mới giúp con ngỗng thoát ra được. Xem ra sau này có thể trồng thêm vài cây Thiết Kinh Cức như vậy quanh gốc nhân sâm.

Nhị Cẩu Tử cho ngỗng ăn chút cỏ khô trộn nhân sâm và đổ thêm chút nước vào máng uống. Đàn ngỗng rất mắn đẻ, đã đẻ cho Nhị Cẩu Tử mười mấy quả trứng ngỗng, tự nhiên phải cho chúng ăn uống đầy đủ để bồi bổ cơ thể. Những vỏ trứng này đều có hoa văn đỏ máu, chẳng biết sau này ấp nở sẽ trông như thế nào.

Sau khi cho ngỗng ăn xong, hắn lại tu luyện hai canh giờ, lúc này mới xách một rổ táo đỏ lớn, cưỡi lên lưng một con ngỗng bay xuống núi Xà Khẩu.

Dưới chân núi, một tốp thợ đá đang đục đẽo tảng đá, nhìn thấy Nhị Cẩu Tử cưỡi một con đại bạch ngỗng từ trên trời sà xuống, ai nấy đều tấm tắc ngạc nhiên.

“Ngỗng nhà của Tú tài lão gia, quả là thiên nga!”

“Trương Tú tài lão gia chắc đã tu thành tiên sư rồi.”

“Cùng là một thôn mà có hai Trương Tú tài lão gia, một người nhân nghĩa, một người cay nghiệt.”

“Suỵt, đừng nói nữa, lỡ mà lọt vào tai người kia thì sang năm còn bị tăng tiền thuê...”

Nhị Cẩu Tử đến công trường, đám thợ đá liền vội vàng đứng dậy, khom lưng hành lễ với hắn.

“Chào Tú tài lão gia!”

“Mọi người vất vả rồi, nghỉ ngơi một chút, ăn chút quà bánh đi.”

Nhị Cẩu Tử nói rồi, đặt chiếc rổ tre lớn lên một tảng đá lớn. Các công tượng liên tục cảm ơn.

Trước đây hắn đã nhờ A Hổ mời thợ về, chuẩn bị xây một căn nhà lớn dưới chân núi, dùng làm nơi ở tạm và kho chứa lương thực. Muốn xây một căn nhà tốt thì phải làm móng thật vững chắc, mà vùng này núi nhiều đá nhiều nên phần lớn đều dùng những tảng đá lớn được đẽo gọt quy củ để xây móng. Đầu tiên phải đẽo đá thành những phiến dài, quy củ, sau đó đặt xuống dưới đất, nền móng kiên cố như vậy thì mấy trăm năm cũng không hề hấn gì. Cho nên dù là những địa chủ lão tài keo kiệt nhất cũng không dám hà khắc với những thợ xây nhà, làm móng này. Họ sẽ để đám thợ được ăn no đủ mỗi bữa, giữa buổi còn được mang lên nước trà, điểm tâm một hai lần.

Nhị Cẩu Tử lấy ngay tại chỗ nguyên liệu, vừa vặn trên núi có rất nhiều táo đỏ, ngọt ngào, rất được đám thợ yêu thích. Có ít người thậm chí còn vụng trộm nhét vài quả táo đỏ vào trong quần áo, mang về dỗ dành con cái ở nhà. Nhị Cẩu Tử làm như không thấy, thà rằng mỗi người lại phát thêm một túi lớn. Đám thợ này cầm táo đỏ, mừng rỡ không ngớt, giấu táo đi, mỗi ngày lấy ra một hai quả để dỗ con cái. Dỗ đến mức bọn trẻ mỗi ngày đều đứng trước cửa nhà, chờ đợi họ tan việc về, để được ăn táo. Ngay cả con cái của họ, khi ăn táo đỏ cũng thích kể cho những đứa trẻ khác nghe về sự nhân nghĩa của Tú tài lão gia.

Nhị Cẩu Tử cùng đám thợ hàn huyên vài câu rồi đi về phía thôn Xà Khê. Sắp đến cuối năm, hắn còn thiếu Hoàng Lão Tài 110 lượng bạc. Hiện tại Hoàng Lão Tài thấy hắn, liên tục khom lưng hành lễ, mồm miệng gọi Tú tài lão gia. Nhưng bao bạc lớn Nhị Cẩu Tử đưa qua thì hắn lại rất nhanh nhẹn nhận lấy, còn cẩn thận xem xét từng thỏi, rồi dùng cân ước lượng lại một lần.

“Trương lão gia đã dùng cơm chưa? Sắp đến giờ cơm rồi, hay là ở lại đây dùng bữa trưa?”

Nhị Cẩu Tử nhìn biểu hiện của Hoàng Lão Tài, dường như có chuyện muốn nói, nên gật đầu đồng ý. Vợ Hoàng Lão Tài nghe vậy, dẫn theo mấy nàng tiểu thiếp cùng nhau vào bếp chuẩn bị rất lâu. Cuối cùng, đồ ăn được dọn lên, nào là gà quay nguyên con, thịt heo hầm, trứng chiên, cả một con cá, tổng cộng gần bốn món ăn.

“Sao lại làm nhiều đồ ăn thế này? Đến Tết cũng chẳng thịnh soạn đến vậy.”

Nhị Cẩu Tử nhìn bàn đầy đồ ăn này, nhớ tới mùa xuân năm đó, bữa cơm đầu tiên đã nếm ở nhà Hoàng Lão Tài. Còn nhớ rõ đó là món củ cải khô xào mỡ thịt, bữa đó hắn ăn liền ba chén cơm lớn.

“Nhà tôi gia cảnh xoàng xĩnh, chẳng có gì ngon cả, chỉ miễn cưỡng làm được mấy món coi được, Tú tài lão gia không chê là được.”

Lúc này Hoàng Lão Tài nhìn bàn mấy món ăn đó, vẫn cảm thấy có chút không tươm tất. Thời thế đã khác, Nhị Cẩu Tử đã sớm không còn là chàng thiếu niên áo rách quần manh năm đó.

Trong bữa tiệc, Hoàng Lão Tài còn ôm ra một vò lão tửu giấu kỹ nhiều năm. Vừa mở vò rượu ra, cả căn phòng đã tràn ngập mùi rượu thơm nồng. Bất quá, Nhị Cẩu Tử không quen uống rượu, trước kia từng uống cùng sư phụ, cảm thấy uống rượu quả thực là tự tìm khổ, còn không bằng uống nước mật ong. Hoàng Lão Tài rót cho hắn một chén rượu lớn, hắn chỉ uống một hớp nhỏ rồi không uống nữa.

Khi cơm ăn gần xong, Hoàng Lão Tài dường như đã chuẩn bị tâm lý từ lâu, cuối cùng mở miệng.

“Trương lão gia, tôi muốn nhờ ngài một chuyện.”

“Chuyện gì?”

Nhị Cẩu Tử đã sớm đoán được Hoàng Lão Tài chắc chắn có việc, lúc này cũng không thấy lạ.

“Tôi muốn cho thằng bé nhà tôi tập võ, lão gia có thể giúp một tay giới thiệu nó vào Chính Võ đường không?”

Hóa ra là chuyện này, Nhị Cẩu Tử nghĩ một lát, hắn hiện tại là giáo tập của Chính Võ đường, hình như là có tư cách đó.

“Chuyện này tôi chưa thể trả lời chắc chắn ông ngay bây giờ, lần sau đến Chính Võ đường, tôi có thể giúp ông hỏi Tư Mã đường chủ.”

Hoàng Lão Tài cũng là người không tệ, trước kia từng giúp Nhị Cẩu Tử nhiều việc, nay giúp lại chút coi như báo đáp cũng không thành vấn đề. Bất quá, Nhị Cẩu Tử cảm thấy, bản thân vốn đã ăn lương trợ cấp của đường, nếu tùy tiện kéo người vào thì có chút không phải phép. Ít nhất cũng phải được sự đồng ý của Tư Mã Hồng mới có thể giới thiệu học viên vào.

“Vậy xin đa tạ ngài!”

“Ngài chính là đại ân nhân của gia đình Hoàng này!”

“Mãn Thương, mau tới dập đầu tạ ơn lão gia!”

Vợ Hoàng Lão Tài, kéo Hoàng Mãn Thương, vội vàng chạy đến dập đầu trước mặt Nhị Cẩu Tử. Đã dập đầu rồi, Nhị Cẩu Tử chỉ đành nhận lời, lần sau vào thành sẽ giúp hỏi một chút, nhưng chắc phải là chuyện của năm sau. Hắn lúc này mượn được ngần ấy sách từ Chính Võ đường về, đủ để hắn học tập trong một thời gian rất dài...

Bốn tháng sau, lại là mùa xuân một năm nữa, hiện tại Nhị Cẩu Tử đã 17 tuổi.

Xoát! Xoát! Xoát!

Trên đỉnh núi Xà Khẩu, thanh kiếm nặng 150 cân trong tay Nhị Cẩu Tử quả thực được hắn múa đến nhẹ nhàng linh động, thoắt ẩn thoắt hiện. Môn « Phong Linh kiếm pháp » này hắn chỉ mất một tháng đã luyện thành công. Sách còn nói, muốn luyện thành công phu này phải trải qua hơn mười năm khổ luyện, xem ra là có chút khoa trương. Sách nói môn kiếm pháp này thuộc về lộ tuyến nhẹ nhàng, dễ sử dụng nhất là kiếm nặng ba đến năm cân, sẽ càng dễ thi triển. Nhị Cẩu Tử không có thanh tiểu kiếm mảnh khảnh như vậy, đành dùng thanh kiếm nặng trăm cân để luyện tập, ngược lại bản thân có một thân man lực nên cũng không cảm thấy quá khó khăn.

Sau khi luyện thành « Phong Linh kiếm pháp », hắn lại dùng hơn hai mươi ngày đã luyện thành công một môn quyền pháp. Về sau, thời gian hắn luyện tập những công pháp khác càng lúc càng rút ngắn. Từ hai mươi mấy ngày xuống còn hơn mười ngày, đến bây giờ, hắn chỉ cần hai ba ngày là có thể nắm giữ được một môn bí tịch võ công. Tốc độ kinh người này quả thực khiến chính Nhị Cẩu Tử cũng phải giật mình. Những công pháp này đều không phải là công pháp tầm thường, theo hắn biết, ở Chính Võ đường cũng có rất nhiều người tu luyện chúng, mà họ đều tu luyện nhiều năm, thậm chí cả chục năm. Nhị Cẩu Tử càng nghĩ, có lẽ là hắn nắm giữ tu vi Luyện Khí tầng ba làm nền tảng, lại đi tu luyện loại võ công của võ giả bình thường này nên không có gì khó khăn. Hơn nữa, có tu vi tiên đạo gia trì, những võ công này khi thi triển trong tay hắn, uy năng tăng lên gấp đôi.

Khi hắn đem tất cả công pháp mượn về đều luyện thành thạo xong, dần dần mất đi hứng thú với những công pháp hoa mắt này. Làm nhiều chiêu thức phức tạp như vậy, chẳng bằng một kiếm chém thẳng tới, đơn giản mà hiệu quả. Có lẽ đây chính là đại đạo chí giản mà sách nói đến. Cho nên luyện đến cuối cùng, hắn vẫn quay lại thời điểm ban đầu học kiếm, mỗi ngày chỉ luyện những động tác cơ bản như đâm, vẩy, bổ...

Hiện tại hắn mỗi ngày sau khi tưới nước làm ruộng xong, là tu luyện và đọc sách. Lần này từ thư viện Chính Võ đường mượn về mười mấy quyển sách, trong đó có sáu quyển bí tịch võ công. Những quyển còn lại là về nông kinh, binh pháp, y dược vân vân. Binh pháp là để chuẩn bị cho kỳ thi võ cử, còn là một nông dân điển hình nên sách về nông kinh cũng không thể không học. Hắn trồng cả núi dược liệu, việc tu luyện sau này cũng sẽ liên quan đến những dược liệu này, nên kiến thức y dược liên quan vẫn là cần phải sớm nắm vững. Hơn nữa, từ xưa y võ vốn không phân chia, võ giả phần lớn đều hiểu chút lý lẽ y dược.

Lần này hắn mượn được hai quyển sách thuốc là « Bản Thảo Lục » và « Thánh Huệ Phương ».

« Bản Thảo Lục » ghi chép 800 loại dược liệu, từ những loài bay trên trời, mọc dưới đất đến bơi dưới nước, chỉ cần có thể dùng làm thuốc, hầu như đều được bao hàm ở trong đó. Trong sách, đối với mỗi loại dược liệu, từ nhận dạng, dược tính, đến môi trường sinh trưởng hoặc sản xuất đều có ghi chép rất chi tiết. Tại những trang cuối sách, còn có một mục phân loại nhỏ, gọi là loại linh dược. Trong sách chỉ ghi chép hai mươi mấy loại linh dược, tuyệt đại bộ phận linh dược đều là loại hắn chưa từng nghe thấy. Chỉ có ví dụ như: nhân sâm trăm năm, có thể xếp vào linh dược. Sách nói, nhân sâm dưới trăm năm mặc dù cũng ẩn chứa linh khí, nhưng linh lực không đủ, vẫn chỉ có thể coi là phàm phẩm. Nhưng linh khí trong nhân sâm trăm năm nồng đậm, đã xảy ra biến đổi về chất, dược lực tăng lên đáng kể, có thể xếp vào loại linh dược. Đến mức năm càng dài, nhân sâm ba trăm năm, năm trăm năm, thậm chí hơn ngàn năm thì chỉ tồn tại trong truyền thuyết, chỉ có thể ngộ chứ không thể cầu. Ngoại trừ nhân sâm ra, trong mục linh dược còn liệt kê mấy loại dược liệu phàm phẩm, như linh chi, hoàng tinh, ngọc trúc, tam thất... Những dược liệu này nếu như có thể sinh trưởng trăm năm, đều có thể xảy ra biến đổi về chất, trở thành linh dược. Đến mức hơn hai mươi loại linh dược còn lại, thì hắn chưa từng nghe nói đến, càng chưa từng thấy qua.

Còn trong « Thánh Huệ Phương », ghi chép các loại phương pháp phối dược liệu, bao gồm hơn 1000 phương thuốc. Căn cứ đặc tính mỗi loại dược liệu, khi phối hợp khác nhau sẽ sinh ra đủ loại biến hóa. Có loại làm tăng cường hiệu lực dược tính ban đầu, có loại triệt tiêu lẫn nhau, loại bỏ độc tính hoặc tác dụng phụ của dược liệu. Có những cách phối hợp lại làm dược tính hoàn toàn đảo ngược, biến dược liệu vốn có độc thành đại bổ chi dược, hoặc biến dược vật vốn vô hại thành kịch độc. Sau khi được phối theo các phương thức kết hợp dược tính khác nhau, công hiệu đã thiên biến vạn hóa. Trong sách ghi lại hơn 1000 loại phối phương, bao gồm canh tề, rượu ngâm, cao, tán, đan, hoàn... Bất quá đa số đều là để trị một số bệnh thông thường cho người bình thường như đau đầu sổ mũi, trẻ nhỏ ho khan, hay các chứng khó sinh đẻ. Trong đó chỉ có số ít đơn thuốc là thích hợp cho võ giả. Bao gồm một số dùng để trị thương, cường gân tráng cốt, bổ khí ích huyết, bồi nguyên cố bản...

Hắn còn tìm thấy phối phương của Bồi Nguyên Cố Bản hoàn trong sách. Loại dược hoàn này trong huyện thành chỉ có Hồng An đường bán, giá cả lại cao tới mười lượng bạc một viên mà còn cung không đủ cầu.

Phương thuốc Bồi Nguyên Cố Bản hoàn gồm: nhân sâm 50 năm trở lên năm lạng, mạch môn bốn lạng, ngũ vị tử hai lạng, nhục thung dung hai lạng, thục địa tám lạng... Nghiền dược liệu thành bột thật mịn, lọc qua rây, trộn với mật ong tinh luyện, vo thành viên thuốc to bằng ngón tay cái. Phối phương này, trừ nhân sâm hơi khó tìm một chút, còn lại các dược liệu khác cũng không khó mua được. Nhị Cẩu Tử dự định lần sau đi huyện thành sẽ mua đủ các dược liệu này, tự mình làm Bồi Nguyên Cố Bản hoàn để ăn.

Chỉ là nhân sâm trong tay dược linh còn kém một chút. Hiện tại nhân sâm trên núi Xà Khẩu, đợt trồng sớm nhất cũng mới miễn cưỡng đạt 30 năm dược linh. Bản thân hắn trước đó vẫn luôn không mấy khi đào, gần đây lại cho mười ba con ngỗng lớn ăn rất nhiều nhân sâm mười năm. Để đàn ngỗng sinh sôi nảy nở, hắn chỉ có thể cho đàn ngỗng ăn một ít nhân sâm mỗi ngày, để bồi bổ cơ thể chúng.

Hiện tại đàn ngỗng đều đã lần lượt đẻ trứng. Những quả trứng đẻ ra đều lớn hơn nhiều so với trứng ngỗng bình thường, trên vỏ trứng còn có hoa văn màu đỏ. Tính ra, trong chuồng ngỗng đã có ba mươi mốt quả trứng, mấy con ngỗng cái đã bắt đầu ấp. Mấy con ngỗng đực thì mỗi ngày canh giữ bên ngoài chuồng ngỗng, không rời nửa bước.

Nhị Cẩu Tử vốn định đi một chuyến huyện thành để trả sách ở Chính Võ đường, tiện thể hỏi thăm chuyện của Hoàng Lão Tài. Nhìn thấy đàn ngỗng có vẻ khẩn trương như vậy, hắn liền dứt khoát ở lại trên núi trông nom. Lần này, vậy mà mất đến hai tháng, hắn mới thấy ngỗng con phá vỏ trứng chui ra, dài hơn rất nhiều so với thời gian ấp trứng của ngỗng nhà bình thường. Ngỗng con mới nở ngoài hình thể lớn hơn thì không có gì khác biệt so với ngỗng con bình thường, toàn thân đều là lông tơ vàng óng, miệng dẹp màu vàng.

Chỉ có một điểm không tốt lắm, đám ngỗng con này lại kén ăn. Lá non không có linh khí đặt trước mặt chúng, chúng cũng không thèm nhìn, thà chịu đói chứ không chịu ăn một miếng. Nhị Cẩu Tử đành phải chiều theo ý ngỗng con, đem lá non cho vào hồ lô, đợi linh khí tăng lên rồi mới đút cho ngỗng con ăn. Đám ngỗng con này kén ăn thì đã đành, được hầu hạ ăn ngon uống sướng mỗi ngày, nhưng tốc độ sinh trưởng của chúng cũng rất chậm, chỉ ăn chứ không lớn. Cũng may đám ngỗng con này mặc dù dáng người nhỏ bé, nhưng chạy vẫn rất nhanh nhẹn, người bình thường đừng hòng bắt được chúng.

Thấy vậy, Nhị Cẩu Tử mới hơi yên tâm phần nào, lại gói ghém một vài thứ, thừa lúc đêm đen không người, lặng lẽ xuống núi, đi về phía huyện thành.

Với những dòng chữ được trau chuốt, bản dịch này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.