Nụ cười vốn có trên mặt Từ Đồng Đạo chợt tắt ngấm khi nghe Cát Tiểu Ngư nói.

Anh biết rõ điểm thi cấp ba của mình lần này, nhưng vì đã sống lại và quyết định không tiếp tục học cấp ba, anh không muốn các em biết điểm số đó. Anh không muốn các em trai cảm thấy mắc nợ hay thiệt thòi vì mình, cũng không muốn phải tranh cãi lần nữa về việc ai sẽ đi học, ai sẽ ra ngoài kiếm tiền.

Vì vậy, lúc này anh không còn để tâm đến Từ Đồng Lâm và Từ Đồng Lộ nữa, chỉ cố nặn ra một nụ cười nhạt với Cát Tiểu Ngư, rồi lắc đầu nói: "Thôi đừng phí tiền điện thoại nhà cậu nữa, dù sao thì dù thi được bao nhiêu điểm, tớ cũng sẽ không học cấp ba đâu, cảm ơn nhé!"

Nói rồi, anh thu lại nụ cười, cất bước rời đi ngay.

Cát Tiểu Ngư đứng ngẩn người, chưa kịp phản ứng.

Khi cô kịp hoàn hồn thì Từ Đồng Đạo đã đi xa bảy tám bước.

Từ Đồng Lâm cũng ngẩn người một lát, sau khi kịp phản ứng thì thở dài một tiếng, rồi đuổi theo Từ Đồng Đạo.

Trong ba người, Từ Đồng Lộ có vẻ mặt phức tạp nhất. Cậu cau mày im lặng một lúc lâu, rồi mới cúi đầu cất bước về nhà.

"Cái này... cái này..."

Cát Tiểu Ngư nhìn ba bóng lưng khuất dần, há hốc miệng không nói nên lời. Cô định gọi Từ Đồng Đạo lại, nhưng rồi lại thôi. Cách hành xử của Từ Đồng Đạo hai ngày nay đã khiến cô thay đổi cách nhìn về anh rất nhiều.

Thêm vào đó, cô vừa tra được điểm thi cấp ba của mình lần này khá cao, việc vào được huyện Nhị Trung cũng không thành vấn đề nên tâm trạng rất tốt. Bởi vậy, vừa đột nhiên nhìn thấy Từ Đồng Đạo, cô mới theo bản năng gọi anh lại, muốn thể hiện thiện ý và giúp anh tra điểm thi cấp ba lần này.

Trong lòng cô mơ hồ có một suy nghĩ: Với thành tích trước đây của Từ Đồng Đạo, biết đâu lần này anh cũng có thể đậu huyện Nhị Trung. Cô và anh dù sao cũng cùng làng, từ nhỏ đã là bạn học, mà hai ngày nay... hay nói đúng hơn là kể từ khi cha Từ Đồng Đạo mất tích, anh giống như trưởng thành chỉ sau một đêm, khiến cô không còn ghét bỏ anh nữa. Cô chỉ hy vọng nếu lần này họ có thể cùng học ở huyện Nhị Trung, thì hai người sau này có thể chăm sóc lẫn nhau. Dù sao cô cũng là con gái, nếu có một bạn nam cùng làng chiếu cố, cô cũng sẽ cảm thấy vững tâm hơn.

Đó là suy nghĩ bản năng vừa thoáng qua trong khoảnh khắc đó của cô.

Nhưng đến giờ, cô mới ý thức được mình đã không để ý đến tình hình hiện tại của gia đình Từ Đồng Đạo.

Cha anh mất tích, nhà anh ấy thì không còn lao động chính để kiếm tiền nữa.

Chỉ bằng một mình mẹ anh ấy, một người phụ nữ, làm sao có thể nuôi ba anh em họ ăn học được?

Giờ khắc này, bản tính nhân hậu trời sinh của người con gái trong cô trỗi dậy, khiến cô cảm thấy đồng cảm với Từ Đồng Đạo.

Cô cũng nhận ra rằng việc cha Từ Đồng Đạo là Từ Vệ Tây mất tích có thể sẽ thay đổi hoàn toàn vận mệnh của ba anh em nhà họ Từ.

...

Từ Đồng Đạo bước vào nhà trước, vừa vào cửa đã thấy em gái Cát Ngọc Châu từ cửa sau đi vào, còn thắt tạp dề ngang hông, chắc hẳn vừa rồi đang nấu cơm.

"Đại ca, các anh về rồi ạ? Thu hoạch thế nào ạ?" Con bé vẫn chưa nói đã cười.

"Tạm được!" Từ Đồng Đạo đáp lời, tiện miệng hỏi em: "Em thì sao? Cá bán hết chưa?"

Cát Ngọc Châu nghe vậy, khẽ nhíu mày, vẻ mặt có chút khổ sở: "Cá còn sống, cá lớn một chút thì em cũng bán được, nhưng hôm nay em bán muộn quá, mấy con cá lớn anh bắt về đều chết hết, tổng cộng chỉ bán được 25 đồng..."

Đầu năm nay vật giá còn thấp, như cá diếc, đến mùa đông thì sẽ đắt hơn một chút, đại khái có thể b��n được năm sáu đồng một cân, tất nhiên là loại cá hơi lớn một chút. Cá nhỏ thì vẫn rất rẻ.

Nhưng gần đây là mùa mưa dầm, rất nhiều nhà cũng có thể tự mình ra đồng bắt được cá diếc, cho nên cá diếc nói chung gần đây rất rẻ.

Cá diếc lớn một chút, bán được ba bốn đồng một cân là đã tốt lắm rồi.

Loại nhỏ hơn thì cũng chỉ bán được hai đồng một cân.

Đó là giá cho cá còn sống.

Hôm nay hơn nửa giỏ cá chỉ bán được 25 đồng, nói không thất vọng thì chắc chắn là giả dối. Nhưng thấy vẻ mặt em gái đã rất khó chịu, Từ Đồng Đạo cũng không nỡ trách mắng em.

Ngược lại, anh cười một tiếng, nói: "Không sao đâu! Cá chết và cá nhỏ thì chúng ta để lại ăn. Đúng rồi, em mau đi lấy cái chậu tắm ra đây, nhanh lên!"

"Vâng! Được ạ, đại ca!"

Cát Ngọc Châu rất nhanh liền mang tới cái chậu tắm lớn bằng gỗ của nhà họ.

Từ Đồng Đạo đổ toàn bộ số tôm càng trong thùng nước vào chiếc chậu tắm này. Ngay lập tức, những con tôm càng chi chít đã phủ kín đáy chậu tắm.

Từ Đồng Đạo gọi em gái, Từ Đồng Lâm và T��� Đồng Lộ cùng nhau giúp một tay lựa hết những con tôm càng lớn ra.

Vừa gánh, anh vừa nói: "Anh nhớ cái chợ ở trấn mình có hai ba nhà chuyên bán cá bán tôm. Chúng ta nhanh chóng lựa hết tôm lớn ra, lát nữa Ngọc Châu và Tiểu Lộ hai đứa cùng mang ra chợ đó bỏ mối cho các hàng cá tôm. Tự anh thì không có thời gian, lát nữa ăn cơm xong, anh còn phải lên đê thay mẹ về. Nếu không anh đã tự đi chợ rồi."

"A, a, tốt, tốt đại ca."

Cát Ngọc Châu có chút chần chừ, nhưng vẫn là đáp ứng.

Từ Đồng Đạo cũng hiểu lý do cô bé chần chừ. Đối với một cô bé trước giờ chưa từng buôn bán gì mà nói, đột nhiên bảo cô đi bán đồ cho người lạ, chắc chắn sẽ có chút rụt rè.

Đây cũng là một trong những lý do anh vừa bảo em trai đi cùng cô bé.

Một nguyên nhân khác là sợ em gái bị người khác bắt nạt, có Từ Đồng Lộ đi cùng thì anh mới yên tâm.

Thấy em gái đã đồng ý, mà không nghe thấy tiếng Từ Đồng Lộ, Từ Đồng Đạo vô thức liếc nhìn cậu. Anh lại thấy thằng nhóc Từ Đồng Lộ đang khẽ cau mày, vẻ mặt có chút không yên lòng.

Thấy vậy, Từ ��ồng Đạo cau mày, gọi Từ Đồng Lộ hai tiếng.

Khi Từ Đồng Lộ nhìn về phía anh, Từ Đồng Đạo liền nói lại một lần nữa quyết định vừa rồi của mình cho cậu nghe.

Nghe xong, Từ Đồng Lộ không có ý kiến gì, chỉ khẽ ừ một tiếng, coi như đã đồng ý.

"Những con tôm càng nhỏ này không bán sao?" Từ Đồng Lâm không nhịn được hỏi.

Từ Đồng Đạo cười một tiếng: "Tôm nhỏ thì hôm nay không bán. Lát nữa anh cầm một nửa về, hôm nay chúng ta cũng mệt mỏi cả buổi chiều rồi, những con tôm nhỏ này, hai nhà chúng ta cứ giữ lại mà ăn, coi như nếm thử đồ tươi. Bắt đầu từ ngày mai, bắt được tôm nhỏ thì hãy mang bán lấy tiền!"

...

Năm sáu cân tôm càng đã được lựa ra những con lớn. Bốn người họ cùng làm nên rất nhanh đã lựa xong.

Từ Đồng Đạo chia cho Từ Đồng Lâm một nửa, rồi bảo em gái đi dọn cơm.

Anh tiện miệng cũng gọi Từ Đồng Lâm ở lại ăn cơm cùng, nhưng Từ Đồng Lâm cười và từ chối. Cậu cầm số tôm nhỏ được chia, xoay người chạy chậm về nhà mình.

Ba anh em còn lại nhanh chóng ăn xong bữa tối. Từ Đồng Đạo r���a mặt và chân qua loa, rồi cầm áo khoác, mang ô đi trong mưa, lên đường đi ra đê thay mẹ về nhà.

Còn em trai và em gái anh thì cũng mang những con tôm lớn đã lựa ra, đi ra khỏi cửa làng và chạy về phía trấn.

Điều Từ Đồng Đạo không hề hay biết là: Từ Đồng Lộ và Cát Ngọc Châu vừa mới ra khỏi cổng làng, trên đường đi, Từ Đồng Lộ vốn im lặng bỗng chợt lên tiếng: "Ngọc Châu, em có biết phiếu báo danh thi cấp ba của đại ca để ở đâu không?"

Cát Ngọc Châu ngạc nhiên: "Nhị ca, anh hỏi cái đó làm gì ạ? Đại ca không tìm thấy sao?"

Từ Đồng Lộ lắc đầu: "Không phải! Cát Tiểu Ngư nói điểm thi cấp ba của bọn họ đã có rồi. Ban đầu cô ấy muốn hỏi đại ca số báo danh trong phiếu, định dùng điện thoại nhà cô ấy để giúp đại ca tra điểm, nhưng đại ca không chịu. Nhưng em muốn tra thử! Em cứ nói là có biết phiếu báo danh của anh ấy để ở đâu không thôi!"

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.