Cát Tiểu Trúc đợi trên đê suốt một ngày một đêm. Mặc dù buổi tối nàng cũng chợp mắt được đôi chút, nhưng vẫn cảm thấy mệt mỏi, trong lòng không khỏi uất ức.

Khi con trai cả Từ Đồng Đạo lên đê thay ca, nàng đã hỏi rõ việc thằng bé làm trong ngày. Sáng, nó ở nhà thêu khung tôm; chiều, nó ra Tây Hà bó tôm, rồi bán tôm càng sông kiếm tiền.

Thằng con trai gần mười bảy tuổi đã phải vắt óc tìm cách kiếm tiền, khiến nàng cảm thấy mình là người mẹ quá vô dụng, có lỗi với con trai.

Trong lòng nàng, mối oán trách dành cho người chồng mất tích Từ Vệ Tây cũng vì thế mà càng thêm vài phần.

Cái tên đàn ông vô trách nhiệm đó, cứ thế bỏ đi thì nhẹ nhõm rồi, nhưng ba đứa con lại bị hắn hại khổ sở.

Khi trời sắp tối, nàng lê bước chân nặng nề vào nhà.

Ánh đèn điện duy nhất trong nhà chính đã được thắp sáng từ lúc hoàng hôn. Thằng con thứ hai và con gái đều có vẻ khác thường, cả hai không nói tiếng nào, ngồi đối diện nhau ở hai bên bàn bát tiên.

Trên mặt chúng cũng không có chút biểu cảm nào.

Thấy nàng về, con gái Cát Ngọc Châu mới nở được vài phần nụ cười, đứng dậy đón nàng.

"Mẹ! Mẹ đã về rồi? Mẹ ăn cơm tối chưa ạ? Con đã để phần cơm trong nồi cho mẹ rồi, để con đi hâm nóng lại cho mẹ nhé?"

Cát Tiểu Trúc nhìn con gái một cái, rồi lại nhìn thằng con thứ hai Từ Đồng Lộ đang ngồi yên không nhúc nhích ở đó, cau mày hỏi: "Hai đứa làm sao vậy? Trong nhà xảy ra chuyện gì sao? Anh trai các con lên đê nói với mẹ là ở nhà mọi việc đều tốt mà!"

"Cái này..."

Cát Ngọc Châu muốn nói rồi lại thôi, vô thức nhìn về phía nhị ca Từ Đồng Lộ.

Từ Đồng Lộ nét mặt bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại rất phức tạp. Nhìn mẹ, cậu khẽ nói: "Lần thi này anh cả được 594 điểm. Cát Tiểu Ngư nói, năm ngoái với số điểm này chắc chắn có thể vào Nhị Trung huyện, năm nay chắc cũng không thành vấn đề, biết đâu còn đỗ được cả Nhất Trung huyện."

Giọng thằng bé nói khẽ, nhưng Cát Tiểu Trúc vẫn nghe rõ mồn một.

"Con nói... anh cả con lần này thi cấp ba được 594 điểm ư? Chắc chắn có thể vào Nhị Trung huyện sao?"

Nhị Trung huyện không bằng Nhất Trung huyện.

Nhưng Nhị Trung huyện cũng là trường cấp ba trọng điểm của thị trấn. Với chất lượng học của trường cấp hai xã Trúc Lâm bọn họ, hằng năm số học sinh đỗ vào Nhị Trung huyện cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nhiều nhất cũng chỉ mười mấy em một năm, còn những năm bình thường thì số học sinh đỗ không quá mười em.

Có thể tưởng tượng được độ khó của nó.

Phải biết rằng, trường cấp hai xã Trúc Lâm những năm này, mỗi khối đều có 5 lớp, và một khối có gần ba trăm học sinh.

Từ Đồng Lộ yên lặng gật đầu.

Cát Ngọc Châu nét mặt cũng lộ vẻ khổ sở. "Ừm, mẹ! Hay là mình nghĩ cách để anh cả tiếp tục đi học đi? Anh ấy khó khăn lắm mới thi được nhiều điểm như vậy, không đi học tiếp thì... quá đáng tiếc. Nếu không... Nếu không... Con sẽ không học nữa, con đi ra ngoài kiếm tiền cho anh cả và nhị ca đi học? Dù sao con học cũng không vào..."

"594 điểm... 594 điểm..."

Cát Tiểu Trúc thất thần lẩm bẩm số điểm này, mệt mỏi bước đến, ngồi xuống chiếc ghế băng mà con gái vừa ngồi. Trên mặt nàng lộ rõ vẻ tịch mịch, bất đắc dĩ, tiếc hận, và cả đau lòng.

Từ Đồng Lộ liếc nhìn Cát Ngọc Châu, người vừa nói muốn bỏ học đi kiếm tiền, rồi trầm giọng nói: "Mẹ! Hay là con ra ngoài kiếm tiền đi! Ngọc Châu còn quá nhỏ, con bé mới 15 tuổi, ra ngoài thì kiếm được tiền gì chứ? Dù sao con và anh cả chỉ cần một người tiếp tục học là được. Anh ấy lập tức có thể vào cấp ba. Nếu để con học, bố mẹ còn phải nuôi con thêm một năm nữa, nửa năm nữa con mới lên lớp chín. Hơn nữa, sang năm con cũng chưa chắc đã thi đỗ cấp ba. Vậy nên con đã quyết định rồi, con sẽ ra ngoài kiếm tiền!"

Cát Tiểu Trúc nhìn Từ Đồng Lộ với vẻ mặt nghiêm túc, nhắm mắt lại, đột nhiên thở dài một tiếng.

Nước mắt tràn ra hốc mắt.

Cát Ngọc Châu nghe Từ Đồng Lộ nói vậy thì sốt ruột, vội vàng bước nhanh đến gần. "Không được! Nhị ca, anh nói bậy! Anh năm nào cũng được giấy khen, anh muốn hạng nhất là có hạng nhất, làm sao anh có thể không thi nổi cấp ba chứ? Ngược lại, trong nhà mình, thành tích học của con là kém nhất, hãy để con đi ra ngoài kiếm tiền đi! Con không sợ khổ!"

Lời con bé còn chưa dứt, Từ Đồng Lộ liền như thể một con thú dữ bị chọc giận, đột ngột nghiêng đầu trừng mắt nhìn nó, quát lên: "Đánh rắm! Cát Ngọc Châu, câm miệng lại cho anh! Đàn ông nhà mình còn chưa chết hết, làm sao có thể đến lượt em ra ngoài kiếm tiền chứ! Em còn dám tranh cãi với anh, có tin anh đánh em không hả?"

Cát Ngọc Châu bị mắng cho khóc, nước mắt tuôn rơi lã chã, vừa sốt ruột vừa tủi thân nhìn Từ Đồng Lộ đang nổi giận, ngậm miệng không dám nói thêm lời nào.

Trong khi hai anh em chúng cãi vã vì chuyện này, nét mặt Cát Tiểu Trúc, người đang ngồi cạnh nhắm mắt, càng thêm thống khổ.

Trong miệng nàng không ngừng lặp lại: "Nghiệp chướng nha... Nghiệp chướng nha..."

Cùng lúc đó.

Trên con đê, thôn Đấu Sơn.

Từ Đồng Đạo, người đang rảnh rỗi, cùng Từ Trường Sinh, người đang cười tủm tỉm, cầm theo một chiếc đèn pin, từng bước một leo lên con đê vắng lặng không một bóng người.

Tối nay không có ai được phân công nhiệm vụ canh gác trên đê. Mà lúc này, mặc dù trời đã về khuya nhưng còn lâu mới đến giờ ngủ. Từ Đồng Đạo và Từ Trường Sinh đều là những người trẻ tuổi, không thể ngồi yên trong sân, nên hẹn nhau lên con đê đi dạo một chút.

Từ Trường Sinh là con ghẻ, ở thôn Từ gia, không mấy ai tôn trọng hay có quan hệ tốt với hắn.

Cho nên, khi chạng vạng tối, thấy Từ Đồng Đạo lên đê, hắn liền lập tức vui vẻ.

Hắn luôn đi theo sát Từ Đồng Đạo, cười tủm tỉm.

Theo lý thuyết, hắn lớn hơn Từ Đồng Đạo hai tuổi, lẽ ra Từ Đồng Đạo phải đi theo sau hắn. Kết quả lại ngược lại, hắn biến thành cái đuôi nhỏ của Từ Đồng Đạo.

Hai người thong thả bước đi trên con đê. Từ Đồng Đạo thỉnh thoảng ngước nhìn bầu trời đêm tối đen như mực, rồi lại nhìn mặt sông gợn sóng nhấp nhô cũng tối om om, hít thở không khí mang theo mùi bùn đất, nét mặt rất bình tĩnh.

Từ Trường Sinh đang đi bên cạnh hắn, thấy hắn nãy giờ không nói lời nào, không kìm được mà nhìn hắn, tò mò hỏi: "Tiểu Đạo, cậu đang nghĩ gì thế? Không phải là đang nghĩ đến cô bạn học nữ nào đấy chứ? Ha ha..."

Tâm trạng của hắn ngược lại rất tốt.

Từ Đồng Đạo nghe vậy hơi bật cười.

Những cô bạn học năm đó, hắn đã không nhớ nổi bao nhiêu người. Nghĩ về bạn học nữ sao? Làm sao có thể chứ?

Vừa rồi trong đầu hắn có rất nhiều suy nghĩ hỗn độn.

Có lẽ khi trời tối người yên, người ta cũng dễ dàng hồi ức chuyện cũ mà!

Vừa rồi trong đầu hắn, quả thật đã nhớ lại rất nhiều người và chuyện trước khi trùng sinh, nhưng cũng chẳng liên quan gì đến bạn học nữ cả.

Ngược lại, hắn nhớ tới cuộc hôn nhân trước khi trùng sinh, cùng với... cái người phụ nữ đã ép hắn ly hôn, còn buộc hắn bồi thường năm mươi ngàn đồng tiền phí tổn thất tuổi thanh xuân.

Một người phụ nữ như vậy, làm sao có thể khiến hắn hoài niệm chứ?

Giờ phút này, trong tình cảnh này, hắn không muốn nói với Từ Trường Sinh những chuyện đó. Suy nghĩ một lát, Từ Đồng Đạo nhìn về phía Từ Trường Sinh, hỏi: "Trường Sinh, cậu có nghĩ tới sau này chưa? Có từng tính toán cho tương lai của mình chưa?"

Từ Trường Sinh ngớ người ra, cười tự giễu, rồi lắc đầu: "Tôi nào dám nghĩ xa như vậy chứ! Cứ nghe lời cha tôi là được! Mẹ tôi dù là mẹ kế, nhưng ba tôi dù sao cũng là ba ruột mà. Tôi nghĩ tôi chỉ cần nghe theo sự sắp xếp của ông ấy, kiếm được tiền cũng giao cho ông ấy, thì ông ấy sẽ phải cân nhắc cho tương lai của tôi chứ! Ha ha, tôi yêu cầu cũng không cao, chỉ cần ông ấy lo cho tôi một mối hôn sự, cưới cho tôi một người vợ là được rồi. Ai bảo mẹ ruột tôi mất sớm chứ! Cuộc sống có thiếu thốn một chút cũng là lẽ thường thôi, ha ha, ngược lại tôi cũng không dám nghĩ quá nhiều!"

Từ Đồng Đạo nghe hắn nói, ánh mắt nhìn hắn liền có thêm chút đồng tình.

Thoạt nghe, lời Từ Trường Sinh nói không có gì sai. Ba hắn đúng là ba ruột của hắn, theo lý thuyết, chỉ cần hắn nghe lời, kiếm được tiền cũng nộp lên, sau này ba hắn sẽ phải sắp xếp cho hắn, ít nhất cũng sẽ nghĩ cách cho hắn cưới một người vợ.

Nhưng Từ Trường Sinh đã không để ý đến một điều!

— Ba hắn là một thê quản nghiêm, ở nhà căn bản không làm chủ được, chuyện gì cũng nghe lời mẹ kế của hắn.

Mà mẹ kế của hắn có cả con trai lẫn con gái ruột, chỉ biết lo nghĩ cho con cái ruột của mình, làm sao mà bà ta quan tâm đến sống chết của Từ Trường Sinh chứ?

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của Truyen.free.