Từ Đồng Đạo nghe tiếng bước chân từ phía sau, quay đầu nhìn lại. Thấy Từ Trường Sinh đang đi về phía mình, Từ Trường Sinh liền cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, gọi khẽ: "Tiểu Đạo!"

Cái kiểu cười gượng gạo ấy, Từ Đồng Đạo đã gặp không ít kể từ khi về thôn lần này. Phần lớn người trong thôn khi thấy hắn đều vô thức nặn ra một nụ cười chào hỏi. Đó là một nụ cười gượng gạo. Không phải nụ cười xuất phát từ nội tâm, mà đơn thuần là họ cảm thấy cần phải cười với hắn khi nhìn thấy. Có chút gì đó của sự cố gắng lấy lòng.

Cảm giác này khiến Từ Đồng Đạo nhớ về thời học sinh, nhớ những cô gái thẹn thùng mà trong ấn tượng của hắn, họ thường có thói quen cố nặn ra một nụ cười khi gặp ai đó. Cũng chính từ dạo đó, bản thân Từ Đồng Đạo cũng chẳng còn mấy khi cười. Bởi vì, từ những nụ cười gượng gạo ấy, hắn nhìn ra sự thiếu tự tin trong lòng những người đó, luôn muốn dùng nụ cười để lấy lòng người khác. Mà Từ Đồng Đạo, hắn không muốn trở thành người như thế.

"Ngươi tìm ta à?" Từ Đồng Đạo hỏi Từ Trường Sinh. Hỏi xong, hắn trầm ngâm một lát, rồi móc bao thuốc lá trong túi ra, đưa cho Từ Trường Sinh một điếu.

Hắn sống lại đã được gần hai năm, bản thân luôn nỗ lực không ngừng, đã gầy dựng được một sự nghiệp khiến những người quen biết hắn đều phải trầm trồ. Thế nhưng Từ Trường Sinh… Hai năm qua lại chẳng thay đổi gì. Thay đổi rõ rệt nhất có lẽ là giờ đây, nét sầu khổ trên mặt Từ Trường Sinh còn hằn sâu hơn so với hai năm trước.

Trong hai năm này, Từ Đồng Đạo thỉnh thoảng nghe ngóng tin tức về Từ Trường Sinh, thấy hắn vẫn vậy. Từ Trường Sinh vẫn có lúc đi làm phụ hồ ở công trường, kiếm tiền về nộp cho gia đình; hoặc thì ở nhà giặt giũ, nấu nướng, làm mọi việc để hầu hạ cha hắn, mẹ kế và cả đứa em cùng cha khác mẹ. Nói hắn là người giúp việc thì còn là đề cao hắn. Bởi vì người giúp việc còn được trả lương, đằng này Từ Trường Sinh làm công việc của người giúp việc nhưng lại còn phải tự đi kiếm tiền về để nuôi chính mình. Đơn giản là một tên nô lệ.

"Ngươi về lần này, định ở lại mấy ngày?" Từ Trường Sinh cúi đầu châm thuốc, hỏi khẽ.

Từ Đồng Đạo cũng châm một điếu, đáp: "Sáng mai ta sẽ đi luôn. Sao vậy? Có chuyện gì cần ta giúp đỡ không?"

Đối với Từ Trường Sinh, Từ Đồng Đạo vẫn luôn là một người vừa thương hại số phận bất hạnh, vừa giận vì không chịu vươn lên của hắn. Trong lòng thì hắn đồng tình với Từ Trường Sinh, nhưng tính cách y hệt con trâu già của y lại khiến hắn không muốn ra tay giúp đỡ. Bởi vì hắn biết, dù hắn có tạo cơ hội kiếm tiền cho Từ Trường Sinh đi chăng nữa, thì rồi sau đó, số tiền y kiếm được cũng sẽ mang về nộp hết cho cha và mẹ kế của y. Nhiều nhất là chỉ giúp Từ Trường Sinh đổi lấy vài nụ cười hay vài lời khen ngợi từ cha và mẹ kế của y mà thôi. Có thể Từ Trường Sinh sẽ cảm thấy vui sướng. Nhưng Từ Đồng Đạo lại cảm thấy làm vậy ngược lại là hại y. Hắn không muốn thấy Từ Trường Sinh kiếp này vẫn như kiếp trước, âm thầm cống hiến cho cái gia đình đó cho đến hơn ba mươi tuổi, rồi đến tuổi lập gia đình, số tiền y từng đưa cho cha và mẹ kế cũng sẽ không lấy lại được dù chỉ một xu. Hắn hy vọng Từ Trường Sinh có thể sớm tự mình thoát ra khỏi cái hố sâu đó, sớm nhận rõ thực tế. Đáng tiếc, hai năm trước hắn đã khuyên Từ Trường Sinh không chỉ một lần mà chẳng có tác dụng gì. Giờ đây hai năm trôi qua, Từ Trường Sinh dường như vẫn chưa hề thức tỉnh. Vì chuyện này, Từ Đồng Đạo rất thất vọng về y. Vậy có lẽ đúng như người xưa vẫn nói: kẻ đáng thương ắt có chỗ đáng giận chăng?

Từ Trường Sinh cúi đầu rít thêm hai hơi thuốc, ngước mắt nhìn Từ Đồng Đạo, ngập ngừng hỏi: "Tiểu Đạo, chỗ ngươi còn cần người không? Ta… ta có thể đến chỗ ngươi làm việc được không?"

Trong mắt y lóe lên vẻ ước ao.

Tay Từ Đồng Đạo đang bóp điếu thuốc khựng lại. Hắn nheo mắt nhìn y, vài giây sau hỏi: "Tiền ngươi kiếm được, có còn nộp hết không?"

Từ Trường Sinh ngẩn người, lặng lẽ gật đầu, "Ưm" một tiếng.

Từ Đồng Đạo khẽ bật cười, nhẹ lắc đầu: "Vậy thì chỗ ta không có việc gì phù hợp với ngươi cả. Ngươi làm phụ hồ không tốt sao? Vừa kiếm tiền lại vừa rèn luyện thân thể." Nói rồi, Từ Đồng Đạo còn đưa tay nhéo vào bắp thịt trên cánh tay y, cười bảo: "Ngươi xem, bắp thịt săn chắc thế này. Công việc tốt như vậy mà ngươi còn muốn đổi? Thân ở trong phúc mà chẳng biết phúc là gì à?"

Vẻ mặt Từ Trường Sinh lúng túng, mặt mũi nóng bừng, đỏ ửng. Y há miệng, cuối cùng nói khẽ: "Mệt quá, ta muốn đổi sang việc gì đó nhẹ nhàng hơn."

"Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi?" Từ Đồng Đạo đột nhiên hỏi.

"Hai mươi mốt." Từ Trường Sinh cảm thấy kỳ lạ, nhưng vẫn buột miệng đáp.

"Sang năm sẽ hai mươi hai rồi à?"

"Đúng vậy! Ta lớn hơn ngươi hai tuổi mà, ngươi quên rồi sao?" Từ Trường Sinh càng thấy khó hiểu.

Từ Đồng Đạo cười khẽ, khẽ hất cằm về phía y: "Vậy thế này nhé, lát nữa ngươi về, cứ nói với cha mẹ ngươi là ngươi đã có đối tượng, sang năm sẽ kết hôn, cần mười ngàn đồng tiền sính lễ. Xem thử họ nói thế nào, xem họ có cho ngươi tiền hay không."

Từ Trường Sinh ngớ người ra. Lông mày y dần dần nhíu lại, rồi y lắc đầu: "Không được đâu, nhà ta bây giờ không có bao nhiêu tiền, cuộc sống cũng không dễ dàng. Họ khẳng định không có tiền cho ta, cái này căn bản chẳng cần hỏi, thật đó!"

Từ Đồng Đạo im lặng, cảm thấy lời này có lý. Hắn bèn hỏi ngược lại: "Vậy ngươi cảm thấy gia đình ngươi khoảng bao nhiêu năm nữa thì có thể cho ngươi tiền cưới vợ? Ba năm sau? Năm năm sau? Hay là mười năm sau?"

Từ Trường Sinh há miệng, nghẹn lời không nói được gì, nét sầu khổ trên mặt y càng thêm nặng nề. Có một số việc, kỳ thực Từ Trường Sinh chẳng qua là y chưa từng nghĩ tới, hoặc đúng hơn là không muốn nghĩ tới. Khi thật sự suy nghĩ, y đã biết rõ câu trả lời trong lòng mình.

Mãi lâu sau, Từ Trường Sinh mới cúi đầu buồn bã nói: "Chắc phải đợi đến khi em trai ta kết hôn, thì trong nhà mới có tiền cho ta cưới vợ..."

Từ Đồng Đạo biết đứa em trai mà y nhắc đến là con của cha hắn và mẹ kế. Nó ít nhất kém Từ Trường Sinh sáu bảy tuổi, thậm chí còn hơn. Từ Trường Sinh bây giờ hai mươi mốt tuổi, đứa em trai ấy bây giờ dường như vẫn còn đang học cấp hai. Phải đợi đến khi đứa em trai ấy kết hôn, thì mới có thể cho y cưới vợ… Như vậy thì có thể tưởng tượng được, y sẽ phải chờ bao nhiêu năm nữa.

Từ Đồng Đạo thở dài một tiếng, giơ tay vỗ vai Từ Trường Sinh một cái: "Mình không vì mình, trời tru đất diệt, Trường Sinh à! Chúng ta là huynh đệ, nên ta mới nói với ngươi những điều này. Ngươi nên tự lo cho bản thân mình, ng��ơi cứ kiếm được bao nhiêu tiền cũng nộp hết lên, ngươi đã nghĩ đến sau này mình sẽ ra sao chưa? Ngươi đã hai mươi mốt tuổi rồi, nên trưởng thành đi! Làm người đừng quá ngây thơ, đừng đem vận mệnh của mình gửi gắm trong tay người khác, ngươi hiểu ý của ta không?"

Từ Trường Sinh im lặng không nói, cúi đầu rít từng hơi thuốc dài. Mãi lâu sau, y mới nói khẽ: "Ta cũng không muốn nộp đâu, nhưng mỗi lần ta kiếm được tiền về, cả nhà đều ép ta giao tiền, nếu không thì không sống nổi. Tiểu Đạo, ngươi không phải là ta, ngươi không hiểu ta khó khăn đến mức nào..."

Từ Đồng Đạo lắc đầu: "Ngươi toàn là cớ biện minh. Nếu ngươi thật có quyết tâm, thì sẽ không ai làm gì được ngươi. Vị trí của ngươi trong cái nhà đó là gì, lòng ngươi không rõ sao? Ngươi thật sự nghĩ sẽ phục vụ họ cả đời ư? Làm người giúp việc sung sướng đến vậy ư?"

Từ Trường Sinh tiếp tục cúi đầu hút thuốc. Vài giây sau, y ngẩng đầu lên, nhìn Từ Đồng Đạo: "Tiểu Đạo, vậy ngươi nói cho ta biết, ta phải làm thế nào? Ta nghe lời ngươi, ngươi chỉ cho ta một con đường đi?"

Từ Đồng Đạo hơi bất ngờ, đôi mắt nheo lại, im lặng nhìn y: "Ngươi thật sự nghe lời ta sao?"

Từ Trường Sinh gật đầu lia lịa.

Mọi nội dung trong bản thảo này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free và đã được chuyển ngữ một cách kỹ lưỡng.