Chập tối, Từ Đồng Đạo và Từ Đồng Lâm, giống như tối hôm qua, đẩy chiếc xe ba bánh cũ rời tiểu viện, đi dọc hẻm nhỏ ra bờ sông.

Khác với tối qua, tối nay trên đường đẩy xe, cả hai đều nở nụ cười tươi tắn hơn. Chủ yếu là vì tối qua làm ăn khấm khá đã tiếp thêm không ít tự tin cho cả hai.

Ngoài ra, số hàng hóa trên xe của họ hôm nay cũng nhiều gấp đôi. Không chỉ nguyên liệu nấu ăn tăng gấp đôi, số bàn xếp nhỏ cũng có thêm hai tấm, ghế nhựa con cũng nhiều thêm tám chiếc.

Tối qua, họ chỉ có ba tấm bàn nhỏ, khả năng phục vụ khách còn hạn chế. Tuy nhiên, Từ Đồng Đạo hôm nay chỉ thêm hai chiếc bàn. Thực ra, số tiền hôm qua anh kiếm được, sau khi mua sắm những thứ này, vẫn còn dư lại mấy chục đồng, hoàn toàn có thể mua thêm hai chiếc bàn nữa.

Từ Đồng Lâm từng đề nghị như vậy, nhưng Từ Đồng Đạo suy nghĩ kỹ rồi vẫn quyết định chỉ tăng thêm hai chiếc.

Mấy năm làm đầu bếp trước đây, anh để ý thấy một hiện tượng rất lạ: trên đường phố, nhiều cửa hàng được sửa sang khang trang, đẹp đẽ thường vắng khách. Ngược lại, những quán xá trông có vẻ tồi tàn, dơ bẩn, lại nườm nượp khách.

Anh còn từng làm việc cho một quán ăn đêm, làm ăn cực kỳ phát đạt, có thể nói là rất đắt khách. Vào mùa cao điểm, doanh thu một đêm có thể lên tới hơn vạn, trong khi mặt tiền quán rất nhỏ, chỉ là một gian cửa hàng ven đường kiểu thường thấy.

Ông chủ kiếm được bộn tiền, liền muốn mở rộng quán. Sau mấy tháng tìm hiểu, ông chủ đã thuê lại một khách sạn lớn gần đó đang kinh doanh ế ẩm. Với giá thuê hai trăm nghìn một năm, bốn mặt tiền cửa hàng liền kề, phía sau còn có nhiều gian riêng biệt làm bếp, khu rửa rau, kho và phòng đồ nguội.

Khi đó, Từ Đồng Đạo là nhân viên kỳ cựu nên cũng chuyển đến quán mới. Lương cùng chế độ phúc lợi đều tăng, cuộc sống của anh cũng theo đó mà tốt hơn.

Nhưng còn ông chủ thì sao?

Chẳng mấy tháng, ông chủ đã phải hối hận. Vì mặt tiền quán được mở rộng gấp bốn năm lần, nhưng lượng khách lại không tăng đáng kể.

Vài tháng sau đó, sự hối hận của ông chủ không còn đơn giản nữa, ông ta bắt đầu rụng tóc vì lượng khách cứ ngày một ít đi. Không những không tăng lên mà còn ít hơn cả thời điểm quán còn nhỏ.

Rồi một năm sau, ông chủ kịp thời rút lui, không thuê tiếp mặt bằng lớn đó nữa mà quay lại tìm một cửa hàng mặt tiền nhỏ hơn để kinh doanh.

Nhưng đã quá muộn. Sau quãng thời gian kinh doanh ế ẩm ở mặt bằng lớn, khi quay lại quán nhỏ, lượng khách cũng chẳng c��n được như xưa.

Từ Đồng Đạo đã phân tích nguyên nhân của vấn đề này.

Vì sao một quán ăn nhỏ vốn đang ăn nên làm ra, sau khi mở rộng thành quán lớn lại nhanh chóng ế ẩm đến vậy?

Anh phân tích ra không ít nguyên nhân, trong đó có một điều: anh nghĩ rằng sau khi mặt tiền trở nên lớn hơn, nó đã mang lại cảm nhận thị giác khác biệt cho thực khách.

Thực tế, với một quán mì nhỏ, nếu có một khách bước vào, trong mắt người qua đường sẽ là quán này có tiếng. Nếu có hai bàn khách dùng bữa, người đi đường sẽ nghĩ quán này làm ăn cũng được. Còn nếu tất cả các bàn trong quán đều kín chỗ, ấn tượng sẽ là quán nhỏ này rất đắt khách!

Nhưng khi chuyển sang mặt bằng lớn hơn, cảm giác lại hoàn toàn khác. Mặt tiền quá lớn, dù trong quán có bảy tám bàn khách đang ngồi, người ta vẫn có cảm giác quán này làm ăn bình thường. Nếu lại gặp phải vài bàn khách thích ngồi phòng riêng, thì toàn bộ đại sảnh sẽ càng thêm trống trải, vắng vẻ.

Một khi một quán ăn tạo cho quá nhiều người ấn tượng như vậy, liệu việc kinh doanh còn có thể phát đạt được không?

Việc Từ Đồng Đạo hôm nay chỉ thêm hai chiếc bàn ăn chính là xuất phát từ cân nhắc này. Bàn ghế quá nhiều sẽ bất lợi cho việc tạo sự thu hút.

Dù sao thì gánh hàng của họ cũng mới chỉ kinh doanh được một đêm, tối qua làm ăn tuy khá nhưng nhỡ đâu hôm nay lại ế ẩm thì sao? Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra! Dù sao số khách ăn đồ nướng của anh tối qua cũng chưa nhiều, tiếng lành chắc chắn chưa kịp lan truyền, gánh hàng này còn chưa tích lũy đủ lượng khách quen.

Trong điều kiện này, việc mù quáng tăng quá nhiều bàn rất có thể sẽ tự hại mình.

...

Chẳng mấy chốc, hai người đẩy xe ba bánh đến khu vực bày sạp bên bờ sông.

Thế nhưng, họ lại thấy chỗ bán hàng tối qua của mình hôm nay đã bị gã đầu trọc đến trước chiếm mất. Điều đáng giận nhất là, chỗ bày sạp của gã đầu trọc tối qua lúc này lại hoàn toàn trống không.

"Dcm! Tiểu Đạo, thằng trọc này có phải đang ức hiếp chúng ta không? Có phải nó nghĩ tối qua chúng ta làm ăn tốt là vì mảnh đất đó phong thủy tốt nên tối nay mới đến chiếm chỗ của chúng ta không?"

Từ Đồng Lâm giận đến đỏ bừng mặt.

"Cái này còn phải hỏi à?"

Nụ cười trên mặt Từ Đồng Đạo tắt hẳn, sắc mặt anh cũng lạnh đi.

"Vậy giờ chúng ta tính sao? Có cần đến đòi lại không?" Từ Đồng Lâm đề nghị.

Từ Đồng Đạo lạnh lùng liếc nhìn gã đầu trọc, rồi khẽ cười khẩy một tiếng, thu ánh mắt lại, đẩy xe ba bánh tiếp tục tiến về phía trước.

"Không cần! Nếu nó không muốn thừa nhận làm ăn ế ẩm là do kỹ năng, vậy tối nay chúng ta sẽ giúp nó chứng minh điều đó!"

Từ Đồng Đạo thản nhiên nói, rồi đẩy xe ba bánh đến đúng chỗ gã đầu trọc bày sạp tối qua. Cứ thế, gánh hàng của họ nằm vừa vặn giữa hai hàng của gã đầu trọc và lão mập.

"Ha ha, hay đấy! Như vậy mới hả dạ!"

Mắt Từ Đồng Lâm sáng rỡ, trên mặt anh ta lại nở nụ cười.

Khi hai người cùng nhau bày sạp, Từ Đồng Đạo nhanh chóng phát hiện một vấn đề khác: những viên gạch đá tối qua anh cố ý tìm ở bờ sông để kê dưới bếp nướng, hôm nay đã biến mất sạch.

Anh vô thức ngẩng đầu nhìn về phía gã đầu trọc cách đó không xa.

Chắc chắn chín phần là do gã đầu trọc cố tình vứt đi.

Thằng trọc này đúng là không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để ức hiếp họ!

Đúng là ấu trĩ!

Nghĩ rằng dùng mấy thủ đoạn nhỏ mọn này là có thể chèn ép được đối thủ cạnh tranh ư?

Trước việc này, Từ Đồng Đạo chỉ cười bỏ qua, cũng không đến chất vấn gã đầu trọc. Thứ nhất là anh không có bằng chứng, thứ hai... họ đến đây bày sạp là để kiếm tiền chứ không phải kiếm chuyện.

Hơn nữa, tối nay anh đã chuẩn bị không ít nguyên liệu. Nếu bây giờ đi gây sự với gã đầu trọc kia, e rằng toàn bộ số nguyên liệu này cũng sẽ phí hoài.

Đến mai, số tiền còn lại của anh sẽ không đủ để chuẩn bị từng ấy nguyên liệu nữa.

Ngày sau còn dài, cứ chờ mà xem!

Từ Đồng Đạo nheo mắt, chào Từ Đồng Lâm một tiếng rồi quay người đi tìm gạch đá bên bờ sông.

"Sợ cái cóc khô gì!"

Khi anh vừa quay lưng đi, Từ Đồng Đạo nghe thấy lão mập ở hàng bên cạnh cười khẩy một tiếng, khinh thường nhổ ra hai chữ đó.

Nghe thấy vậy, bước chân Từ Đồng Đạo khẽ khựng lại, anh quay đầu lạnh lùng nhìn lão mập một cái.

Lão mập không hề nhìn anh mà chỉ nhếch mép cười khẩy.

...

Đến khi Từ Đồng Đạo tìm được hơn mười cục gạch bên bờ sông và chuẩn bị nhóm lửa cho bếp nướng thì ba gánh hàng hai bên đã bắt đầu có khách.

Giống hệt tối qua, chỉ riêng gánh hàng của anh là chưa có thực khách nào ghé thăm.

Từ Đồng Lâm có chút sốt ruột, đi tới bên cạnh Từ Đồng Đạo, nhỏ giọng nói: "Tiểu Đạo, sao tối nay chúng ta vẫn y như vậy? Hay là anh nướng cà tím nhanh lên đi! Xem thử có giống tối qua không, thu hút được ít khách tới..."

Mọi quyền lợi sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free.