Đêm khuya.

Trong gian phòng đèn đuốc lờ mờ, Roland vốn dĩ đầu óc đã có chút buồn ngủ, nên cũng không mấy coi trọng cuộc trò chuyện đêm khuya này.

Nhưng giờ đây, khi nghe Alice thổ lộ tận đáy lòng, tim hắn khẽ run lên, bắt đầu nghiêm túc lắng nghe.

"Ừm, vì sao ngươi lại có ý nghĩ này?"

Alice vẻ mặt nghiêm nghị: "Thật ra, từ khi vào thành, ta đã luôn quan sát Hồng Ưng quân. Những gì Hồng Ưng quân thể hiện vượt xa, và tốt đẹp hơn nhiều so với điều ta mong muốn, khiến ta bất ngờ và cảm động. Giờ đây ta tin rằng, diện mạo Bashar hiện tại chính là trạng thái lý tưởng của vương quốc Glenn mà ta hằng theo đuổi!"

Lời này quả thực có chút phóng đại, nâng Bashar thành lên một tầm cao quá mức.

Roland lại không cho rằng Bashar thành hiện tại đã tốt đến mức ấy. Theo hắn, dù là Hồng Ưng quân hay Bashar thành, đều còn quá nhiều thiếu sót, quá nhiều nơi cần cải thiện.

Ánh mắt hắn khẽ dao động: "Alice, có lẽ ngươi nên quan sát thêm một thời gian nữa, rồi hãy quyết định."

Alice lắc đầu: "Không, ta tin là mình đã nhìn rõ rồi."

Roland xoa xoa đôi tay cóng đến cứng đờ, không đưa ra bình luận gì.

Alice nhận ra điều đó, suy nghĩ một lát rồi kéo chăn sang một góc, nói khẽ: "Thật sự xin lỗi. Hôm nay quả thực đã quá khuya, thời tiết còn đặc biệt lạnh, chắc sáng mai sẽ có sương muối. À ừm... Trong chăn ấm hơn đó, hay là ngươi đưa tay vào ủ ấm một chút?"

Dưới ánh đèn lờ mờ, sắc mặt nàng đỏ bừng, lộ ra vẻ thẹn thùng đáng yêu.

Roland liếc mắt nhìn, rồi vội vàng quay đi ánh mắt, cấp tốc lắc đầu từ chối.

Hai người đêm khuya cùng ở một phòng, đã có chút không phù hợp, làm sao còn có thể tiến thêm một bước được? Nếu Dandilaya biết thì không hay chút nào.

Hắn lại đút đôi bàn tay lạnh lẽo vào túi: "Lạnh một chút thế này nhằm nhò gì."

Alice khẽ thở phào nhẹ nhõm, vừa rồi nàng đã có chút bốc đồng khi đưa ra yêu cầu đó, vừa nói xong đã thấy hơi hối hận. Nếu Roland thật sự đưa tay vào chăn, nàng thực sự không biết phải xử lý ra sao.

Thế nhưng, không hiểu vì sao, sâu thẳm trong lòng nàng lại có một cảm giác mất mát kỳ lạ.

Khẽ lắc đầu, Alice đè nén những cảm xúc hỗn loạn xuống, ổn định lại tâm trí rồi tiếp tục nói: "Tất cả người Glenn, hãy đoàn kết lại! Đây là khẩu hiệu Hồng Ưng quân đưa ra. Chính khẩu hiệu này đã phần nào giải đáp nỗi băn khoăn trong lòng ta."

Roland hỏi ngược lại: "Cái này với khẩu hiệu của Hội Anh Em Thợ Đá, chẳng phải cũng tương tự sao?"

"Không không không, Hội Anh Em còn kém xa lắm." Alice lắc đầu lia lịa, trên mặt hiện rõ vẻ khinh bỉ sâu sắc.

"Hội Anh Em Thợ Đá, chỉ đoàn kết quý tộc và phú thương, nhưng lại phớt lờ lợi ích của đại đa số người Glenn, điều đó là sai trái! Cái gọi là công bằng như vậy, chỉ công bằng với thành viên Hội Anh Em, nhưng lại tàn nhẫn với những người Glenn bình thường! Dù Hội Anh Em cuối cùng có thể đuổi được Quang Linh đi chăng nữa, chính bọn họ cũng sẽ nhanh chóng thay thế Quang Linh, trở thành những kẻ ký sinh mới! Đây tuyệt đối không phải kết quả ta mong muốn!"

Những lời này vừa thốt ra, Roland lập tức nhìn Alice bằng ánh mắt đầy khâm phục.

Hắn rút hai tay từ trong túi áo ra, nhẹ nhàng vỗ hai lòng bàn tay vào nhau: "Hay lắm, pháp sư Alice."

Nghe Roland gọi nàng là pháp sư chứ không phải công chúa, ánh mắt Alice sáng lên rực rỡ, giống như những vì sao trong đêm tối. Qua những lời tự sự vừa rồi, nàng càng lúc càng nhìn rõ nội tâm mình hơn.

"Roland, ta đã giãi bày tấm lòng. Giờ đây, ngươi nên tin tưởng thành ý của ta rồi chứ?"

Roland gật ��ầu: "Ta tin tưởng ngươi."

Thật ra, hắn đã tin tưởng Alice ngay từ đầu, nhưng hắn lo lắng Alice sẽ chịu sự uy hiếp từ Hội Anh Em, giống như lần trước, buộc hắn phải rời xa Weiss.

Giờ đây, nàng có thể nói ra những lời này, cho thấy nàng đã quyết tâm rời bỏ Hội Anh Em Thợ Đá, vậy giữa hai bên sẽ không còn rào cản nào nữa.

"Vậy cá ướp muối đông lạnh rốt cuộc được làm ra như thế nào? Chẳng lẽ ngươi đã bắt sạch cá ở sông Thạch Lãng rồi sao?"

Roland cười nói: "Thật ra, trước đó ngươi đã đoán đúng rồi, cá ướp muối đông lạnh chính là từ hư không mà tạo thành."

Alice sắc mặt trầm xuống, có chút không vui: "Roland, có thể đừng đùa với ta nữa không? Ta đang hết sức nghiêm túc, rất chân thành thảo luận vấn đề với ngươi!"

Roland ngồi thẳng người, chân thành nói: "Ta cũng hết sức nghiêm túc, rất nghiêm túc nói cho ngươi. Cá ướp muối đông lạnh là một loại phép thuật tạo vật, hiểu chứ? Là dùng phép thuật tạo ra, thế chẳng phải là từ hư không mà ra sao?"

"Tê ~~~~ "

Mắt Alice trợn tròn: "Ôi Chúa ơi, lại là phép thu��t tạo vật, trên đời lại có phép thuật kỳ diệu đến thế sao! Vậy chẳng phải muốn tạo ra bao nhiêu thì tạo ra bấy nhiêu sao? Thế thì cần người nông dân làm gì nữa?"

Điều này thực sự quá đỗi khó tin, hoàn toàn vượt quá phạm vi hiểu biết của Alice, quả thực giống như những câu chuyện thần thoại.

Roland lại mang vẻ mặt tràn đầy nụ cười khổ sở: "Alice, ngươi nghĩ quá đơn giản rồi, sự thật không hề hoàn mỹ như ngươi tưởng tượng đâu."

"Nói nghe xem?" Alice bình tĩnh lại một chút.

Roland thở dài: "Cho dù là do phép thuật tạo ra, cũng cần chi phí, mà chi phí đó không hề thấp hơn bao nhiêu so với việc sản xuất lương thực truyền thống. Đến nỗi sản phẩm cuối cùng là cá ướp muối đông lạnh, mùi vị thực sự thì... ôi chao..."

Dù sao thì thứ đồ đó, ai ăn rồi sẽ biết.

Alice khẽ giật mình, sự kinh ngạc trong lòng vơi bớt, vội hỏi: "Chi phí rất cao sao? Không đúng lắm nhỉ, trong thành cá ướp muối đông lạnh bán rất rẻ mà."

Roland suy nghĩ một chút, cảm thấy cá ướp muối đông lạnh cũng không phải bí mật gì to tát, chẳng mấy ch��c, những người có tâm chắc chắn sẽ đoán ra, hơn nữa, dù có đoán ra, nhưng không biết cách tạo pháp trận thì cũng vô dụng.

Nghĩ đến đây, Roland liền bắt đầu giải thích cặn kẽ.

"Chi phí cá ướp muối đông lạnh chủ yếu gồm ba phương diện. Thứ nhất, chi phí khắc vẽ pháp trận. Đây là một khoản chi phí cực lớn, theo mặt bằng giá cả ở thành Torino phía Nam, một pháp trận chế tạo cá ướp muối đông lạnh ước chừng cần tiêu tốn 1400 kim Krone."

Đó là vì hắn đang nắm quyền ở Bashar thành, có nhiều tài nguyên trong tay, chứ nếu chỉ dựa vào sức lực cá nhân, cơ bản không thể nào xây dựng được những pháp trận cực lớn như loại pháp trận hỗn độn đó.

Một pháp trận 1400 Krone, ngay cả với Alice, một công chúa của thành Torino, cũng là một khoản không nhỏ.

Nàng khẽ nhíu mày: "À... là ta đã nghĩ mọi chuyện đơn giản quá rồi."

Roland tiếp tục nói: "Thứ hai là chi phí sử dụng và duy trì pháp trận hàng ngày. Bao gồm lương pháp sư, bảo dưỡng phù văn pháp trận, thay thế phù văn dễ hỏng, vân vân. Tính trung bình trên mỗi kilogram cá ướp muối đông lạnh, chi tiêu ước chừng là 3 Peso."

"Khoản chi phí này thì có thể chấp nhận được."

Roland tiếp tục nói về chi phí thứ ba: "Cuối cùng, là việc sử dụng pháp trận luân phiên. Cứ cách vài tháng, pháp trận nhất định phải ngừng vận hành một thời gian."

"Đó là vì sao? Có phải do vật liệu pháp trận chất lượng không tốt, không thể chống đỡ pháp trận vận hành liên tục sao?"

"Không không, không phải nguyên nhân này. Tình huống cụ thể ta không dễ giải thích rõ ràng ngay bây giờ. Nói đơn giản, sau khi pháp trận vận hành lâu dài, sẽ gây ra một số tổn hại cho không gian. Sự tổn hại này không ngừng tích lũy, cuối cùng sẽ hình thành những vết nứt không gian đáng sợ."

Tác dụng phụ này, họ không hề nghĩ tới ngay từ đầu, nhưng sau khi liên tục vận chuyển hơn nửa tháng, tác động phá hoại không gian của pháp trận hỗn độn trở nên rất rõ ràng.

Để đối phó với sự phá hoại này, Roland đã thực hiện chế độ luân phiên pháp trận.

Cái gọi là chế độ luân phiên, là bố trí các pháp trận chế tạo cá ướp muối đông lạnh ở nhiều địa điểm khác nhau.

Vào cùng một thời điểm, chỉ có một pháp trận tại một địa điểm duy nhất được duy trì vận hành; khi không gian xung quanh pháp trận trở nên bất ổn, họ sẽ ngừng pháp trận đó, chờ không gian tự phục hồi, đồng thời khởi động một pháp trận khác để tiếp tục chế tạo cá ướp muối đông lạnh, nhằm đảm bảo nguồn cung cấp cá ướp muối đông ���n định.

Biện pháp này giải quyết rất tốt tác dụng phụ của pháp trận, nhưng cũng khiến chi phí tăng lên gấp mấy lần.

Cuối cùng, Roland tổng kết: "Tóm lại, nếu chế tạo 10.000 kg cá ướp muối đông lạnh, chi phí mỗi kilogram ước chừng là một Mark. Nếu chế tạo 100.000 kg, chi phí sẽ giảm xuống còn 12 Peso, chỉ vừa đủ để ngang bằng với lúa mì thông thường. Chỉ khi sản lượng vượt quá 100.000 kg, mới có thể thể hiện được ưu thế vượt trội so với việc sản xuất lương thực truyền thống."

Đó là còn chưa kể đến sự chênh lệch về mùi vị.

Tóm lại, cá ướp muối đông lạnh tuy tốt, nhưng chỉ có thể xem như nguồn bổ sung, hiện tại mà nói, vẫn chưa thể thay thế hoàn toàn nền nông nghiệp truyền thống.

Alice đại khái đã hiểu, chậm rãi gật đầu: "À... không nghĩ tới tình hình lại phức tạp đến vậy."

Roland thở dài: "Ngay từ đầu, ta cũng có suy nghĩ tương tự như ngươi, cho rằng có pháp trận này rồi thì sẽ không còn phải lo lắng về vấn đề lương thực nữa. Nhưng khi thực sự sử dụng, mới nhận ra, trên đời này làm gì có bữa ăn n��o miễn phí."

Alice cười nói: "Như vậy đã là quá tốt rồi. Mấy ngày nay, ta ở Bashar, không hề thấy một người chết đói nào cả. Chỉ riêng điểm này thôi, đã tốt hơn rất nhiều so với phương Nam."

Roland cũng cười: "Đúng vậy. Ưu điểm lớn nhất của cá ướp muối đông lạnh, chính là sản lượng không bị ảnh hưởng bởi thiên tai, có thể sản xuất thức ăn bất cứ lúc nào, bất cứ đâu. Bất kể là lũ lụt hay hạn hán, đều không cần lo lắng có người sẽ đói bụng."

Chỉ riêng ưu điểm này thôi, cũng đã đủ để Bashar thành thiết lập một lợi thế chiến lược cực lớn.

Nói đến đây, Alice nghiêm nghị nói: "Như vậy, từ bây giờ ta sẽ không còn là pháp sư của Hội Anh Em nữa. Sáng mai, ta sẽ lên đường đi về phương Nam. Ở phương Nam, ta sẽ dốc sức thu thập vật tư phép thuật cho Hồng Ưng quân. Nếu ngươi không chê, ta sẽ cố gắng hết sức thuyết phục thật nhiều pháp sư của Hội Anh Em, để họ gia nhập Hồng Ưng quân."

Roland nghiêm nghị hỏi: "Alice, ngươi thật sự đã quyết định rời khỏi Hội Anh Em rồi sao?"

"Thật!"

"Đạo sư của ngươi sẽ đồng ý?"

Alice cười lạnh một tiếng: "Ban đầu ta chính là bị hắn lừa gạt mà gia nhập cái vũng lầy Hội Anh Em này. Nếu hắn ngăn cản ta, ta sẽ trở mặt với hắn, cùng lắm thì cá chết lưới rách thôi!"

Thấy trên mặt Roland hiện lên vẻ lo âu, Alice vẻ mặt dịu đi, ôn nhu nói: "Yên tâm đi, đạo sư của ta chắc sẽ không ngăn cản ta đâu. Thật ra, hắn cũng có ý nghĩ muốn rời khỏi Hội Anh Em. Chỉ là hắn là trưởng lão của Hội Anh Em, có quá nhiều ràng buộc lợi ích nên không thể thoát thân được. Nhưng ta thì không có vấn đề đó."

"Ta hiểu rồi." Roland nhẹ gật đầu, do dự một lát, hắn cũng đưa ra quyết định.

"Những pháp sư Hội Anh Em mà ngươi nhắc đến, ta hoan nghênh họ đến Bashar thành. Nhưng ta có điều muốn nói trước, pháp sư gia nhập Hồng Ưng quân, tuyệt đối không thể tự do như khi ở Hội Anh Em được."

Alice mỉm cười: "Quy định dành cho pháp sư Glenn, đúng không?"

"Đúng!"

"Đây không phải vấn đề. Ta tán thành cách làm của ngươi, phép thuật là sức mạnh nguy hiểm, nếu không có sự ràng buộc, sẽ gây ra nguy hại to lớn cho chính pháp sư đó, cũng như cho những người dân bình thường vô tội. Ta tin rằng, những pháp sư Hội Anh Em nguyện ý theo ta lên phía bắc, cũng sẽ tuân thủ quy định."

"Ta đây an tâm."

Hắn móc ra đồng hồ bỏ túi nhìn thời gian, đã hơn 11 giờ đêm.

Hắn đứng dậy: "Thời gian đã khuya rồi, ngươi nghỉ ngơi sớm đi, ta cũng đi ngủ đây."

Alice gật đầu một cái.

Roland liền đi về phía cửa phòng, vừa đến cửa, phía sau lại vang lên giọng Alice: "Roland, có cần ta kể cho Lokandi nghe về ngươi không?"

Bước chân Roland dừng lại, lập tức cảm thấy đau đầu, trong đầu nhanh chóng lóe lên hai cái tên: 'Lily, Dandilaya.'

Đứng im một lúc lâu, hắn mới lên tiếng: "Kể đi. Nếu đạo sư của ta đồng ý, ngươi hãy dẫn ông ấy cùng Lily lên phía bắc."

Những việc này, sớm muộn đều là phải đối mặt, trốn tránh cũng vô dụng.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và giữ mọi quyền phân phối.