Lâu đài Dilante.

"Nhìn thấy người kia sao? Đúng, chính là người ăn mặc y như nông dân ấy, tôi nói cho mà nghe, hắn chính là đồ đệ mới của 'điêu khắc đại sư' lừng danh kia đấy."

"Điêu khắc đại sư, điêu khắc nào cơ... À, ngươi nói là lão pháp sư đầu trọc ấy à?"

"Đừng nói ông ta đầu trọc, vẫn còn sót vài sợi tóc đấy."

"Chậc chậc ~ ngươi nhìn cái tên kia, kẻ keo kiệt gì đâu không. Các người có biết không, hắn là ngồi xe bò tới đấy."

"Xe bò? Không thể nào, dù có thế nào đi chăng nữa, cũng thuê nổi một chiếc xe ngựa chứ."

"Hừ ~ ngươi đừng có không tin, đây chính là chuyện ta tận mắt chứng kiến đấy."

Bản tính con người vốn là thích ba hoa chích chòe, dù là những pháp sư thông thái nhất, cũng không phải ngoại lệ.

'Ríu rít ong ong ~~ ríu rít ong ong ~~~'

Những tạp âm vừa nhàm chán vừa phiền phức theo sát bên tai Roland, hắn đi đến đâu, chúng theo đến đấy, như bầy ruồi bọ đáng ghét.

Tâm trạng Roland từ tức giận lúc ban đầu, đến lặng thinh, rồi trở thành coi như không nghe thấy, làm như không thấy. Nói trắng ra là, kiểu "lợn chết không sợ nước sôi". Kệ bọn họ nói gì thì nói, miệng lưỡi là của người khác, hắn cũng chẳng thể nào ngăn cản được.

Vào khoảng hơn ba giờ chiều, Roland ngồi trên một chiếc ghế ở nơi hẻo lánh trong đại sảnh tầng một, nghiêm túc xem xét một bản lịch trình. Trong phạm vi năm mét xung quanh hắn, trở thành một vùng chân không sinh học, chớ nói chi đến con người, ngay cả thú cưng của những nữ pháp sư cũng phải đi vòng tránh xa hắn.

Vùng chân không sinh học này thậm chí còn di động theo, Roland đi tới đâu, nó chuyển tới đó. Mọi người cứ như tránh tà tránh quỷ mà né xa hắn, đừng nói là đối mặt nói chuyện với nhau, ngay cả ánh mắt chạm nhau cũng hầu như không có.

Sau khi chịu đựng sự đối xử này được một giờ, Roland đã hoàn toàn quen. Cũng tốt, hắn vừa hay được yên tĩnh.

"Bốn giờ ba mươi chiều, yến hội bắt đầu."

"Sáu giờ ba mươi tối đến mười giờ, dạ tiệc đêm đông. Chú thích: Học đồ và pháp sư cấp thấp, nếu không có nhiệm vụ, có thể thoải mái tham gia. Pháp sư trung cấp trở lên, bị cấm uống rượu và bất kỳ đồ uống nào làm ảnh hưởng đến thần trí tỉnh táo."

Ngày hôm sau

"Chín giờ sáng, phòng hội nghị tầng hai của lâu đài sẽ bắt đầu hội thảo. Thành phần tham dự gồm pháp sư chính thức, hoặc học đồ được pháp sư chính thức ủy quyền."

"Mười hai giờ trưa, nghỉ giữa giờ."

"Một giờ chiều, hội nghị tiếp tục."

". . . ."

Roland nghiêm túc xem xét, thầm nghĩ trong lòng: "Lịch trình thật chặt chẽ. Từ hội nghị chính thức ngày thứ hai cho đến ba giờ chiều ngày thứ ba, trừ thời gian ăn uống ngủ nghỉ, hầu như không có một phút giây nào để nghỉ ngơi. Cũng tốt, tránh khỏi phải liên tục nghe người ta ba hoa chích chòe bên tai."

Vốn dĩ, Roland còn dự định nhân cơ hội hội thảo lần này để làm quen vài pháp sư chính thức, nhưng hiện tại xem ra, kế hoạch này đã hoàn toàn thất bại. Hắn dự định, sau khi ăn cơm tối xong liền trở về phòng nghỉ ngơi, còn mấy hoạt động xã giao như vũ hội đêm đông thì hắn sẽ không tự rước lấy khó chịu nữa.

Thời gian trôi qua rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến bốn giờ, yến hội bắt đầu chuẩn bị.

Đại sảnh tầng một của lâu đài vô cùng rộng rãi, sâu đến hơn sáu mươi mét. Hai bên trái phải đều đặt một dãy bàn dài, phía sau dãy bàn dài, sát tường, lại bày thêm rất nhiều bàn vuông nhỏ.

Những người hầu cao lớn, anh tuấn đẩy xe thức ăn; những cô hầu gái trẻ trung thì như bươm bướm lượn hoa, bày từng món ăn tinh xảo lên bàn. Cả những người hầu trung niên lịch thiệp, đầy phong độ quý ông dẫn các pháp sư đến chỗ ngồi của mình. Lúc này lại không hề có sự đối xử khác biệt gây khó chịu nào, Roland vô cùng thuận lợi tìm được vị trí của mình.

Mặc dù hắn đại diện cho một Pháp sư cao cấp, nhưng bản thân hắn chỉ là một học đồ, thế nên hắn được sắp xếp ngồi trước một chiếc bàn vuông nhỏ tựa vào tường. Trên bàn đã bày sẵn năm chiếc đĩa ăn bằng bạc tinh xảo, một bình rượu nhỏ, và một bộ đồ dùng ăn uống hoàn hảo.

Khi Roland đã yên vị trước bàn, người hầu không rời đi, mà đứng hầu im lặng ngay gần đó. Trên chiếc bàn vuông này chỉ có mình hắn ngồi, toàn bộ thức ăn trên bàn đều do mình hắn dùng. Đây không phải là sự đối xử đặc biệt, mà là ở đây các pháp sư đều như vậy, mỗi người một phần thức ăn, tự mình dùng bữa.

Sau khi Roland ngồi vào chỗ, phần lớn những người khác cũng đã yên vị.

Ở vị trí cao nhất đại sảnh, có một dãy bàn dài được đặt ngang, phía sau dãy bàn đó có năm pháp sư đang ngồi song song. Năm pháp sư này đều mặc trường bào trắng tinh, nhưng kiểu dáng có chút khác biệt, trong đó bốn người ở hai bên mặc áo bào trắng viền bạc, còn người ngồi giữa mặc áo bào trắng viền vàng.

Trên thực tế, Roland phát hiện, trong toàn bộ đại sảnh, các pháp sư có người mặc lam bào, lục bào, áo bào tím, áo bào đỏ, nhưng không có một ai mặc áo bào trắng, màu gần giống nhất cũng chỉ là vàng nhạt.

'Xem ra, việc mặc áo bào trắng hẳn là đặc quyền của những pháp sư có địa vị tôn quý?' Roland nghĩ thầm.

Trong số năm người ngồi ở dãy bàn ngang, Roland nhìn thấy Pháp sư Levinon, người đã giúp hắn giải vây hồi trưa. Ông ấy ngồi ở vị trí ngoài cùng bên trái, trông có vẻ trẻ tuổi nhất. Bốn pháp sư áo bào trắng còn lại đều đã là những lão giả, người lớn tuổi nhất thì đã tóc bạc trắng xóa, mặt đầy nếp nhăn.

Ánh mắt Roland dừng lại trên người Levinon một lát, rồi chuyển sang nhìn vị pháp sư ngồi chính giữa.

Vị pháp sư này có ngũ quan và dáng dấp hơi kỳ lạ, làn da trên mặt rất trắng, không có lấy một nếp nhăn nào. Đôi mắt đặc biệt hẹp dài, con ngươi hiện lên màu vàng ròng hiếm thấy. Mái tóc hoa râm, vàng xen lẫn trắng; mặc dù có tóc bạc, nhưng vẫn vô cùng sáng bóng, hơn nữa chất tóc mềm mại. Khi đầu chuyển động, tóc liền như vàng bạc chảy lượn, vô cùng chói mắt.

Tóm lại, vị pháp sư này khác biệt rõ rệt so với tất cả mọi người trong đại sảnh, mang đến một cảm giác mạnh mẽ như không phải người.

'Ngoại hình của pháp sư này rất phù hợp với miêu tả của Iris về Quang Linh, hẳn là cái gọi là Quang Linh rồi?' Roland thầm nghĩ. Hắn muốn tìm người xác nhận một chút, nhưng những người xung quanh đều tránh xa hắn, căn bản không có ai để hỏi.

Đúng lúc này, năm pháp sư áo bào trắng phía sau dãy bàn ngang đồng loạt đứng dậy, vị pháp sư mắt vàng ở giữa giơ chén rượu lên: "Các vị pháp sư đồng nghiệp, các hậu bối trẻ tuổi, chào mừng đến với Lâu đài Dilante, tham dự hội thảo thuật pháp ba năm một lần này. Tôi là Fermierson, có chút thành tựu trong ba loại phép thuật phụ ma, tâm linh và bão tố. Tôi vô cùng vinh dự được đảm nhiệm chủ trì đại hội lần này. Bây giờ, tôi tuyên bố, yến hội bắt đầu!"

Vị pháp sư này nhẹ nhàng nhấp một ngụm rượu, sau đó liền ngồi xuống. Đợi ông ta đã yên vị, bốn người bên cạnh mới theo đó ngồi xuống. Roland phát hiện, phát âm của Fermierson không được chuẩn lắm, âm sắc giọng nói mang một cảm giác cộng hưởng kỳ lạ, vô cùng du dương, hơi giống tiếng phong cầm.

Tóm lại, đó không giống như âm thanh mà người bình thường có thể phát ra.

"Đây chắc chắn là Quang Linh." Roland thầm nghĩ.

Lúc này, những người hầu luôn túc trực bên bàn bắt đầu lần lượt lật nắp lồng bàn hình tròn trên bàn. Một người hầu cũng đến bên cạnh Roland, sau khi nhấc lồng bàn đi, anh ta nhỏ giọng nhắc nhở: "Thưa ngài, bây giờ ngài có thể dùng bữa."

Roland gật đầu cảm ơn, hắn học theo những người khác, buộc khăn ăn lên cổ, rồi cầm dao, bắt đầu cắt miếng thịt thăn chiên thơm lừng trên bàn.

Trên bàn ăn, về cơ bản tất cả các pháp sư, bất kể là pháp sư chính thức hay học đồ, đều vừa dùng bữa, vừa nhỏ giọng trò chuyện với người bên cạnh, chỉ riêng Roland là im lặng dùng bữa.

Ăn ��ược vài miếng, Roland lại nghe thấy những tiếng cười nhỏ nhắm vào hắn vọng đến từ xung quanh.

"Nhìn cái tên học đồ điêu khắc kia kìa, hắn ăn có tâm ghê chưa."

"Tôi dám cá là đây là lần đầu tiên hắn dùng bữa ở một trường hợp như thế này."

"Ngươi nhìn cách hắn cắt thịt xem, cứ y như động tác người hầu nhà ta bổ củi vậy."

"Tôi thấy Lokandi chẳng có tư cách làm pháp sư chính thức chút nào, hội giám sát hẳn nên sớm hủy bỏ tư cách pháp sư chính thức của ông ta đi!"

Vài câu trước đó Roland không thèm để ý chút nào, nhưng nghe đến câu này, tai Roland liền dựng đứng lên, nghiêm túc lắng nghe. Tiếng nói tiếp tục truyền đến.

"Ai mà chẳng biết. Nhưng mà cũng sắp rồi, pháp sư cao cấp mỗi năm năm sẽ phải tiến hành xét duyệt tư cách một lần. Đạo sư của tôi nói, chưa đến nửa năm nữa thôi là những ngày tốt đẹp của Lokandi sẽ chấm dứt. Đến lúc đó, ông ta không chỉ mất tư cách pháp sư cao cấp, mà ngay cả tháp tròn đang ở hiện tại cũng sẽ bị Công tước thu hồi lại, ha ha."

"Vậy thì thảm thật, chẳng biết lão già kia bị điên cái gì nữa."

"Đã lớn tuổi thế rồi, vậy mà lại vì một vụ cá cược mà từ bỏ tiền đồ tươi sáng."

"Ai mà biết được. Có lẽ ông ta điên thật rồi."

Roland càng nghe, lông mày càng nhíu chặt. Rõ ràng trước mặt bày biện món ngon mỹ vị, nhưng hắn lại cảm thấy chẳng có chút mùi vị nào. Trong lòng cứ quanh quẩn một câu hỏi: "N���a năm, còn có nửa năm nữa thôi là Lokandi sẽ không còn là pháp sư cao cấp sao?"

Đương nhiên, cũng có khả năng nửa năm sau Lokandi vẫn sẽ thông qua vòng xét duyệt pháp sư cao cấp, nhưng nhìn vào tình trạng ông ta đang chìm đắm trong điêu khắc hiện giờ thì khả năng đó chắc chắn không cao. Bằng không những pháp sư khác đã không vô tư chế nhạo ông ta như vậy.

"Nói cách khác, để vào học viện thuật pháp Hoàng gia để học tập có hệ thống, ta cũng chỉ còn nửa năm để nhận được thư tiến cử của một pháp sư cao cấp."

Nửa năm ư ~ ở thế giới này là tám tháng.

Hắn lại nghĩ đến lời của Lokandi, rằng nếu hắn có thành tựu trong điêu khắc, giúp ông ta đánh bại Parkclaude, thì ông ta sẽ cho hắn thư tiến cử. Nghĩ như vậy, trong lòng Roland dâng lên một cảm giác gấp gáp.

Trước đó, mặc dù hắn cũng chăm chú học tập điêu khắc, nhưng lại không thực sự cảm thấy áp lực. Đến bây giờ, hắn mới thật sự bắt đầu coi trọng.

"Roland à Roland, mới được bao lâu ngày tháng tốt đẹp mà ngươi đã lơ là rồi sao? Tương lai cái gì cũng có thể xảy ra, điều duy nhất ngươi có thể làm là nắm bắt hiện tại! Chẳng lẽ ngươi quên rồi sao? Weiss vẫn còn đang chờ ngươi đó! Thời gian đã cấp bách như vậy, sao ngươi còn có thể phân tâm vì những thứ ngoại vật chẳng hề quan trọng chút nào?"

Nghĩ vậy, Roland không tiếp tục lắng nghe những lời bàn tán của các học đồ trẻ tuổi xung quanh nữa. Hắn vội vàng ăn hết thức ăn trên bàn, sau khi đã no bụng, kéo ghế lại, cơ thể hơi ngả vào tường, ý thức liền chìm vào phòng thí nghiệm tư duy.

Bây giờ hắn sẽ đi luyện kỹ thuật điêu khắc đây.

Bên trong phòng thí nghiệm tư duy, Nguyệt Bạch thạch phẩm chất tốt nhất chất thành đống lớn, công cụ cũng đầy đủ mọi thứ. Roland cầm lấy công cụ, chọn một khối Nguyệt Bạch thạch phẩm chất thượng hạng, cao bằng người, rồi nghiêm túc bắt đầu tạo hình.

Trong lúc tạo hình, trong lòng Roland hiện lên vài kiệt tác của các danh gia mà hắn từng thấy trên Địa Cầu, trong đó có một tác phẩm để lại cho hắn ấn tượng vô cùng sâu sắc. Tên tác giả hắn nhớ không rõ lắm, dường như là một nhà điêu khắc thời Trung cổ, họ Bối. Tác phẩm điêu khắc mang tên 'Minh Vương đoạt vợ', pho tượng này, thông qua các chi tiết da thịt lồi lõm, đã mạnh mẽ biến đá cẩm thạch cứng nhắc trở nên sống động, thể hiện một vẻ nhục cảm không gì sánh bằng. Thiết kế tinh xảo, khéo léo đến độ đoạt cả công tạo hóa.

Kỹ thuật điêu khắc ở thế giới này mặc dù cũng vô cùng thành thục, nhưng lại chưa từng xuất hiện tác phẩm điêu khắc tương tự. Có lẽ, hắn có thể tái hiện ý tưởng này. Nghĩ vậy, Roland liền bắt đầu tập luyện một cách có chủ đích trong phòng thí nghiệm tư duy.

Cứ thế tập luyện, không biết đã qua bao lâu, hắn chợt nghe tiếng huyên náo tựa sấm sét vọng đến từ phía trên. Giật mình trong lòng, vội vàng trở về hiện thực. Hắn phát hiện, bộ đồ ăn trên bàn đã được dọn đi từ lúc nào không hay, thay vào đó là một ít điểm tâm nhẹ và đồ uống. Các pháp sư áo bào trắng ở dãy bàn ngang cũng đều đã rời tiệc.

Trên khoảng đất trống giữa đại sảnh, một thiếu niên dáng người thẳng tắp, diện mạo tuấn lãng đang giơ tay, triệu hồi một con Hỏa Phượng Hoàng ngưng tụ từ ánh sáng. Con Hỏa Phượng Hoàng ấy có chi tiết đầy đặn, thần thái sống động như thật, vô cùng hoa lệ.

Tiếng ồn ào vừa rồi chính là tiếng ca ngợi của mọi người dành cho cậu ta. Roland trấn tĩnh lại: "Hóa ra đã đến giờ dạ tiệc đêm đông rồi. Thiếu niên này hình như là học đồ của pháp sư chính thức nào đó mang đến, chiêu này của cậu ta hẳn là Huyễn Hình thuật. Con Hỏa Phượng Hoàng này sống động như thật, quả thực là không tệ."

Trong lúc hắn đang bình phẩm phép thuật, một pháp sư trung niên tóc đen xoăn đứng lên, cười nói: "Chư vị, xin hãy giữ yên lặng một chút, tất cả hãy giữ yên lặng." Sau khi đám đông đã yên lặng, vị pháp sư trung niên này lớn tiếng nói: "Hôm nay tôi muốn thông báo cho mọi người một tin tức tốt. Đó là, pháp sư cao cấp Lokandi, sau mười lăm năm chìm trong thời kỳ suy thoái, cuối cùng đã chấn hưng trở lại, và đã thu nhận một đồ đệ mới."

Roland càng nghe càng thấy không ổn.

Vị pháp sư trung niên cười nói: "Tôi tin rằng việc Lokandi một lần nữa thức tỉnh tuyệt đối có liên quan rất lớn đến vị học đồ này. Tôi nghe ngóng được một vài tin tức mật, rằng vị người trẻ tuổi này nắm giữ thiên phú thuật pháp vô cùng kinh người. Hay là chúng ta mời cậu ta lên đài biểu diễn một hai phép thuật nhỏ xem sao?"

"Ý kiến hay!"

"Nghe có vẻ không tệ!"

"Lại đây, lại đây nào, người trẻ tuổi, mau bước ra đi."

Giữa tiếng huyên náo, vị pháp sư trung niên tóc đen xoăn quay đầu lại, nhìn Roland, cười híp mắt nói: "Roland, đến đây nào, hãy biểu diễn tài năng của mình cho mọi người xem đi."

Người này vừa quay đầu, Roland liền thấy mắt trái của hắn tối tăm vô thần, hắn lập tức hiểu ra: 'Là Parkclaude!'

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free.