Khí thế Huyền Ngộ ngút trời, trước đó còn vang lên những tiếng la ó phẫn nộ của đám đông không dám cản đường. Theo từng bước hắn đến gần, mọi người cũng dần tản ra.

Huyền Ngộ vỗ tay đi vào giữa vòng người đang vây quanh. Hắn liếc nhìn Duyên Hành một cái, thấy áo bào y dù hơi nhăn nhúm nhưng vẫn không tỏ vẻ chật vật, rồi mới quay sang người thanh niên lúc trước vô cùng kích động, chậm rãi mở miệng: “A di đà Phật, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mà khiến các vị thí chủ kích động như vậy?” Nhưng lời hắn còn chưa dứt, trên chiếc xe bò bên cạnh bỗng vang lên tiếng khóc của trẻ sơ sinh.

Người thanh niên nọ đầu tiên là một lần nữa dò xét hai vị hòa thượng trước mặt, rồi khi đứa bé khóc ré lên, vẻ mặt hắn càng thêm bực bội, tức giận nói: “Vị đại hòa thượng này, tăng nhân trong chùa các ông đã tư thông với em gái tôi có con, chuyện này tính sao đây?” Trong mắt hắn, Huyền Ngộ đã ngoài bốn mươi, dáng người cao lớn uy nghiêm, đứng cùng Duyên Hành trẻ tuổi trắng trẻo, quả thật như hai thế hệ. Chắc hẳn vì thế mà hắn mới nói vậy.

“Cái gì?” Huyền Ngộ đầu tiên giật mình, quay đầu nhìn chằm chằm Duyên Hành một lúc lâu, sau đó hừ lạnh một tiếng, phẩy tay áo nói với mọi người: “Đừng có nói bậy, phỉ báng người xuất gia, đây chính là muốn sa vào địa ngục.”

Sắc mặt người thanh niên càng thêm u ám, hắn chỉ vào Duyên Hành nói: “Tên hòa thượng này không giữ thanh quy, làm hỏng đời em gái tôi, đến cả con cũng có, sao tôi dám ăn nói hàm hồ?”

Duyên Hành cũng ngây người. Hắn sống hai đời, trừ người thân, ngay cả tay phụ nữ hắn cũng chưa từng chạm qua, chưa từng nghĩ rằng cái từ “tư thông” này lại có ngày bị gán lên đầu mình, hơn nữa, lại còn có con sao?

Ánh mắt hắn không kìm được theo tiếng khóc mà nhìn xuống xe bò. Trong lúc hỗn loạn, lại thêm người phụ nữ ăn mặc rộng thùng thình che chắn, hắn quả thực không để ý bên cạnh còn có một đứa bé được bọc trong tấm vải rách.

Đây là một đứa bé thế nào đây? Chỉ lộ ra cái đầu to và một cánh tay gầy guộc như củi khô, mắt vẫn chưa mở, chỉ biết khóc ré lên. Người phụ nữ kia đã không còn sức, chỉ khẽ run rẩy vỗ nhẹ hai cái để trấn an, nhưng vô ích.

Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của hắn, lúc này người phụ nữ cũng gắng sức quay mặt lại. Duyên Hành nhìn thấy sự tuyệt vọng và cầu khẩn trong mắt nàng.

“Các vị định xử trí người phụ nữ này và đứa bé ra sao?” Duyên Hành đảo mắt, thầm thở dài, nghiêm nghị nói.

Người thanh niên còn chưa trả lời, Huyền Ngộ bên cạnh lại lộ vẻ không đành lòng, cúi đầu niệm Phật hiệu: “A di đà Phật.” Hắn hành tẩu bên ngoài nhiều năm, hiển nhiên cũng hiểu đôi chút về phong tục tập quán nơi đây.

Thấy vẻ mặt của Huyền Ngộ, Duyên Hành đã cảm thấy có điều chẳng lành. Liếc sang người đàn ông trẻ tuổi, thấy hắn mặt mày co rúm, như đang cố nén sự đau khổ, lòng hắn không khỏi lạnh đi.

Quả nhiên, trong đám người có một bà lão giọng the thé nói: “Đương nhiên là chìm sông! Cái tiểu nghiệt chủng này cũng không thể sống!”

“Ai, thật là đại bất hạnh cho gia đình, trong tộc lại có loại con gái không biết liêm sỉ như thế này, thật sự là…”

“Tên gian phu cũng không thể chạy thoát, xử lý cả hai!”

“Hừ!” Không muốn nghe thêm những lời bàn tán xôn xao xung quanh, một tiếng hừ lạnh mang theo nội lực bật ra từ miệng Duyên Hành, lập tức, cảnh tượng trở nên yên lặng lần nữa.

Hắn tiến lên mấy bước, cẩn thận quan sát người phụ nữ trên xe, không một chút kiêng kỵ. Nói là phụ nữ, nhưng nếu đặt ở thời hiện đại thì đây vẫn chỉ là một cô bé, cùng lắm cũng chỉ khoảng 14, 15 tuổi. Thân hình gầy guộc, nhỏ bé. Giờ phút này sắc mặt trắng bệch, khóe môi tím tái. Trên đầu, tóc dài cũng thưa thớt mấy mảng, phần cánh tay lộ ra còn hằn đầy những vết thương chồng chất, hẳn là đã từng chịu đựng sự ngược đãi và đánh đập dã man.

Cô bé thấy hắn nhìn chằm chằm vào mình thì vội vàng bối rối quay mặt đi.

“Bần tăng có thể đảm bảo an toàn cho mẹ con thí chủ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cứ nói rõ ràng ở đây đi.” Duyên Hành thở dài. Nhìn thấy hình dạng đối phương, nỗi tức giận ban đầu nhanh chóng tan biến, thay vào đó là sự thương xót.

Nhưng ngay cả khi hắn tự nhận tội tư thông oan uổng này, trong cái không khí điên cuồng và phong tục hà khắc như vậy, điều đó hoàn toàn vô ích, ngoại trừ khiến tình cảnh càng thêm khó khăn, chẳng cứu được ai.

Cho nên, cái oan này không những không thể nhận, mà còn phải nhanh chóng làm rõ sự thật, đồng thời tìm cách bảo toàn hai mẹ con trước mắt.

Cô bé nghe vậy thì cả người run lên, rồi lại lần nữa quay đầu lại, ánh mắt dao động không ngừng lướt qua khuôn mặt Duyên Hành, cuối cùng nhìn về phía Huyền Ngộ bên cạnh, môi mấp máy, vẻ do dự hiện rõ.

“Có gì thì nói mau đi!” Trong đám người có người hừ lạnh.

“Đúng vậy, lôi hai tên gian phu này đi!” Một bà lão bị ánh mắt của Duyên Hành lướt qua. Dưới cái nhìn bình thản không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào đó, bà ta khó khăn nuốt nước bọt, cúi đầu không dám lên tiếng nữa.

Còn người thanh niên trẻ tuổi kia chau mày, cũng nhận ra điều bất thường, bởi vì vị hòa thượng trước mặt quá đỗi bình tĩnh, hoàn toàn không có phản ứng của một kẻ phạm giới tư thông bị bắt quả tang.

Cô bé nghe tiếng ồn ào xung quanh, cơ thể không ngừng run rẩy. Một lát sau, dường như đã hạ quyết tâm, cắn chặt răng, gật đầu: “Tôi nói.” Nói đoạn, cô bé lại hỏi: “Vậy đó có phải là pháp sư Duyên Hành vừa đến trấn này không?” Lời này lại là hỏi Huyền Ngộ.

Huyền Ngộ khẽ sửng sốt, rồi cười khổ lắc đầu, chỉ vào Duyên Hành nói: “Không phải bần tăng, vị này mới là pháp sư Duyên Hành.”

Mọi người xôn xao. Ngay cả người cũng không biết, hiển nhiên không thể nào là tư thông với hòa thượng được.

Cô bé giãy giụa hai lần rồi ngồi thẳng người: “Năm ngoái, khi tôi hái rau dại ngoài thôn, bị một người khách qua đường…” Cô bé dùng tay che nửa mặt, giọng nói dường như vô cùng thờ ơ, nhưng lại lớn hơn rất nhiều so với trước đó: “Tôi sợ hãi, trong nhà không có cha mẹ che chở, anh trai lại là người không có chủ kiến, nên không dám nói với anh trai, cứ nghĩ có thể lặng lẽ che giấu. Ai ngờ lại không hiểu sao có thai.”

Lời nói đến đây đã mang theo tiếng nức nở: “Tôi đã lén lút nghĩ đủ mọi cách, nhưng đứa nhỏ này mệnh quá cứng, làm cách nào cũng không phá được. Tôi lừa anh trai nói mình bị bệnh, gần đây vẫn luôn trốn trong phòng. Ai ngờ chưa đầy bảy tháng, đứa nhỏ này đã ra đời, cũng không thể giấu giếm được nữa. Người trong tộc và anh trai liên tục ép hỏi, trong thoáng chốc tôi nghe có người bên tai nói trong trấn có pháp sư Duyên Hành là người tu hành, có lòng từ bi, có lẽ có thể cứu tôi. Tối qua thật sự không chịu nổi nữa, nên mới…”

Giữa sân tĩnh lặng một mảnh, chỉ có tiếng khóc của cô bé vang vọng trên khoảng sân trống trước chùa.

Sắc mặt người thanh niên kia biến hóa liên tục, lúc đỏ lúc đen. Một lúc lâu sau, hắn không nói năng gì, cúi đầu dắt xe bò định rời đi.

“Chậm đã.” Duyên Hành loáng một cái đã chặn trước mặt hắn.

“Xin lỗi đại sư.” Người đàn ông quay mặt đi chỗ khác, trầm giọng nói: “Tôi sẽ đưa người về nhà hỏi cho rõ, ngày khác nhất định sẽ cho đại sư một câu trả lời thỏa đáng.”

“Trước hết hãy…” Duyên Hành sao có thể để hắn dễ dàng rời đi? Hắn đi rồi, mẹ con trên xe còn có thể sống sao? Vì vậy, hắn không suy nghĩ nhiều mà ngăn người lại. Thật sự không được, chỉ có thể dùng vũ lực giải quyết vấn đề.

Còn chưa đợi hắn hành động, một bàn tay đã đưa ra trước mặt người đàn ông, trên đó là một thỏi bạc lớn.

Huyền Ngộ lạnh lùng nhìn chằm chằm người đàn ông, nói: “Ngươi đưa em gái về, nàng liệu có giữ được mạng? Chi bằng bán cho sư đệ ta. Ngôi miếu nhỏ này đang cần một người quét dọn tạp vụ.”

Duyên Hành nghe vậy không khỏi ngạc nhiên, nào có chuyện hòa thượng trong chùa lại chiêu mộ phụ nữ? Đang định phân trần đôi câu, Huyền Ngộ quay đầu nhỏ giọng khuyên: “Cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp, trước cứ giữ người lại rồi nói.”

Duyên Hành há hốc miệng, cuối cùng không nói nên lời. Đây là hai mạng người, nghĩ lại cũng không có biện pháp nào tốt hơn để cứu người, chỉ có thể thở dài im lặng.

Người đàn ông cũng có chút do dự. Huyền Ngộ tiến lên một bước, đến gần hắn nói: “Ngươi làm anh trai, thật chẳng lẽ nhẫn tâm nhìn muội muội nhà mình bị tộc nhân chìm sông chết đuối sao?”

“Ta làm sao có thể để người làm như thế?” Người trẻ tuổi trợn trừng hai mắt, quay đầu nhìn muội muội mình, sau đó một tay giật lấy bạc rồi nhét vào trong túi.

Hắn cũng dứt khoát, trực tiếp tháo trâu ra khỏi xe, rồi dắt trâu định rời đi: “Đã cho bạc rồi, nha đầu này sau này không còn là người của Thẩm gia chúng tôi nữa. Sống hay chết sau này, chẳng còn liên quan.” Có người trong đám đông cất tiếng, sau đó cũng tự động tản đi. Ngay cả chiếc xe bò gỗ và đôi mẹ con trên đó cũng bị bỏ lại.

Duyên Hành nhìn theo mọi người đi xa, quay đầu nhìn cô bé trên xe. Có lẽ vì thoát được đại nạn, sắc mặt cô bé đã tốt hơn một chút so với trước. Đứa trẻ trong ngực vẫn khóc thét, cô bé cũng rõ ràng không có kinh nghiệm, chỉ là mạnh mẽ lay động dỗ dành, nhưng vẫn vô ích.

“Cái này…” Duyên Hành suy nghĩ một chút, mở miệng: “Đứa bé đói bụng sao?”

“Đứa trẻ này chưa đủ bảy tháng, tôi còn chưa có…” Cô bé cả khuôn mặt đỏ bừng, ngượng ngùng cúi đầu.

Duyên Hành nhìn thân hình gầy gò khô quắt của nàng, có chút hiểu, nhưng nháy mắt sau lại thấy ngượng ngùng, vội ho nhẹ một tiếng rồi quay đi.

“Bần tăng sẽ nghĩ cách.” Huyền Ngộ rốt cuộc vẫn từng trải hơn, thấy thế thở dài, thoáng cái đã biến mất tăm.

Duyên Hành thì nhìn bóng lưng Huyền Ngộ đi xa, chìm vào trầm tư, đôi lông mày khẽ cau lại. Mãi lâu sau, hắn mới khôi phục vẻ mặt thường ngày.

Nghĩ không thể để hai mẹ con cứ đứng mãi bên ngoài, hắn bước tới, nhỏ giọng nói một câu “đắc tội” rồi bế cả hai mẹ con vào trong miếu.

Đến căn phòng của mình và Huyền Ngộ, hắn đặt họ lên đệm chăn của mình. Khi đứng dậy, vạt áo choàng của Duyên Hành đã dính máu. Hiển nhiên, cô bé này sau khi sinh chưa được chăm sóc chu đáo.

Thế là trong phòng, một hòa thượng và một người phụ nữ nhìn nhau ngượng nghịu, chẳng ai bi��t tiếp theo nên làm gì, chỉ có thể nghe tiếng khóc của đứa bé, chậm rãi chờ đợi.

Huyền Ngộ hành động rất nhanh, chẳng mấy chốc đã ôm về một con hươu cái. Người mẹ do thân thể bất tiện không thể tự mình đứng dậy. Hai người đàn ông to lớn ấy thực ra chẳng ai có kinh nghiệm về chuyện này. Một người giữ con hươu cái đang giãy giụa, một người ôm đứa bé. Cứ thế vật lộn đến tối mịt mới cho đứa trẻ ăn no được.

Đứa trẻ đã no, nhưng người lớn thì vẫn đói. Duyên Hành lại đi nấu bữa tối và bưng đến cho sản phụ ăn.

Đêm dài, Huyền Ngộ một lần nữa khởi hành, đưa con hươu cái về.

Duyên Hành vẻ mặt đau khổ, dỗ dành “tiểu tổ tông” ấy ngủ say rồi giao lại cho mẹ nó, mới cuối cùng thở phào một cái.

Tối nay không cách nào yên tâm ngủ trong phòng, Duyên Hành một bên ngồi thiền trước tượng Bồ Tát đợi Huyền Ngộ, một bên thì suy tư trong đầu, rốt cuộc là tên khốn nào đã nhắc đến mình với cô bé kia? Bỗng nhiên, một bóng trắng vụt qua trong tâm trí hắn.

Hắn bật cười khổ sở, cũng không biết việc thả con bạch hồ ly trước đây là đúng hay sai. Nếu nói đúng, thì con vật này đã mang đến cho hắn phiền phức quá lớn. Nếu nói sai, thì đây chính là hai mạng người, cứu được công đức lớn biết bao?

Tuy nhiên, cùng Huyền Ngộ bước vào đại điện, hắn đã không còn bận tâm nữa. Dù sao, so với tính mạng con người, những phiền phức và danh dự kia đều trở nên nhỏ nhặt.

Hai vị hòa thượng cứ thế đả tọa suốt đêm. Ngày thứ hai, Huyền Ngộ lại ra mặt, thuê một người phụ nữ trong trấn đến giúp cô bé tắm rửa, lại mời một thầy thuốc đến trị vết thương cho cô.

Cô bé tên Thẩm Nha này vì bị thương trong người nên đi lại khó khăn. Ngay cả khi Duyên Hành có chỗ để gửi gắm hai mẹ con, tạm thời cũng không tiện, chỉ có thể giữ lại trước đã. Huống hồ hắn lại là người lạ nước lạ cái, ai sẽ chịu thay hắn gánh một phiền phức lớn như vậy?

Chẳng còn cách nào khác, đành phải giữ họ lại thôi.

Nhưng cứ thế, chuyện một người phụ nữ và đứa trẻ vào ở trong ngôi miếu bị đồn là có ma ở trấn này đương nhiên lan truyền đi rất nhanh. Và người đầu tiên chịu ảnh hưởng, đương nhiên chính là hòa thượng Duyên Hành, với tư cách “trụ trì” nơi đây.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.