Những bông tuyết nhẹ nhàng theo gió cuốn, xoáy lượn bay vào khung cửa sổ rộng mở, rồi rơi xuống một tờ giấy vàng chi chít chữ viết. Nhưng chúng chưa kịp tan chảy loang ra thì đã bị một bàn tay lớn khẽ gạt đi.

Duyên Hành gạt đi bông tuyết, tháo miếng đệm tay ra, xoa bóp đôi tay đã gần như đông cứng. Ngài quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, mùa đông nơi đây thật lạnh buốt.

Để có đủ ánh sáng, trừ phi trời mưa, Tàng Kinh Lâu ban ngày không đóng cửa sổ. Bởi vậy, bên trong hiển nhiên chẳng ấm áp là bao.

Chờ cho mực khô hẳn, Duyên Hành khép lại quyển kinh thư mượn đọc, đứng dậy bước về phía bên trong.

Đi vài bước, một làn hơi ấm phả thẳng vào mặt. Trong chậu than, những viên than bạc thượng hạng đang tỏa ra ánh sáng xanh lờ mờ. Vài tăng nhân đang cắm cúi đọc kinh quyển, tay vẫn nâng sách.

Duyên Hành rón rén đi vòng qua họ, đặt kinh thư trở lại vị trí cũ.

Lúc này đã gần trưa, ngài trở lại bàn dọn dẹp một chút, rồi đứng dậy rời đi.

Bên ngoài, tuyết vẫn cứ rơi lả tả, càng lúc càng lớn, không lâu sau đã bao phủ cỏ cây và lối đi trong viện, khiến khung cảnh trang nghiêm của Báo Quốc Tự thêm phần tĩnh mịch.

Giữa trưa, sau khi cùng mọi người dùng bữa cơm nóng, buổi chiều, ngoài nhiệm vụ Thanh Tuyết, Duyên Hành còn được phân công giặt màn che.

Cùng mấy chú tiểu mang nước đổ vào chậu lớn. Nước giếng mùa đông lạnh buốt thấu xương. Khác với vài chú tiểu khác đang run cầm cập và xuýt xoa vì lạnh, Duyên Hành thân phụ nội công nên chẳng thấy lạnh là bao. Chỉ là thời cổ đại chưa có xà phòng hay các chất tẩy rửa hiệu quả, nên việc giặt giũ chỉ dựa vào sức người là chính, không khỏi tốn sức vất vả hơn đôi chút.

Khi Trần Niệm Sinh được một vị sư tiếp khách dẫn đến đây, hắn thấy Duyên Hành đang xắn tay áo, ngồi xổm dưới đất cặm cụi giặt giũ. Bên cạnh là những tấm màn vải đã giặt xong chất thành đống cao ngất ngưởng.

"Trần thí chủ..." Ngẩng đầu trông thấy người đến, Duyên Hành hơi sững sờ, rồi vội vàng đứng dậy, vẫy vẫy đôi tay đỏ bừng, lau khô vào vạt áo rồi mới chắp tay chào hỏi.

Trần Niệm Sinh khẽ nhíu mày. Trong mắt hắn, Duyên Hành chính là thánh tăng thần thông quảng đại, lại không ngờ tới ở chốn này lại bị phân công làm những việc vặt nặng nhọc như thế.

Ngày đó, khi biết Duyên Hành tạm trú tại Báo Quốc Tự, cha hắn thế nhưng đã cố ý gửi gắm đến phương trượng ở đây, chẳng cầu một chức vị gì trong chùa, chỉ xin nhờ phương trượng chiếu cố Duyên Hành đôi chút. Với thân phận là tân tấn h��u tước thuộc hàng thân quyến của hoàng tộc, mà chút thể diện đó cũng không có sao?

Liếc nhìn vị sư tiếp khách với vẻ mặt khổ sở bên cạnh, hắn quay sang Duyên Hành, vừa cười vừa nói: "Đã lâu không gặp Duyên Hành pháp sư, hôm nay đến đây ta thực sự có việc muốn nhờ, không biết liệu có tiện trò chuyện vài lời không?"

Duyên Hành nhìn số màn vải còn lại không nhiều, gật đầu đồng ý, cùng Trần Niệm Sinh sánh bước rẽ sang hậu viện. Dù sao số việc cũng không còn nhiều, giải quyết xong rồi giặt tiếp cũng chưa muộn.

Bọn họ vừa đi, vị sư tiếp khách nãy giờ vẫn còn lúng túng liền ho khan một tiếng, vẫy tay gọi các chú tiểu còn lại, bảo họ tiếp tục công việc trong chậu của Duyên Hành.

"Hòa thượng ở đây sống ra sao?" Đi trên con đường lát đá trong chùa, Trần Niệm Sinh một lần nữa đánh giá Duyên Hành, trước tiên hỏi thăm tình hình của ngài ấy.

"Ở đây không tệ, bất kể ăn uống, sinh hoạt, đều rất tốt." Duyên Hành cười nhạt đáp. Ngài thành thật nói, cơm chay ở Báo Quốc Tự ngon miệng, tinh tế, và phong phú về chủng loại. Có m��n mặn dành riêng cho võ tăng, cũng có đồ chay cho văn tăng. Giấy bút dùng để sao chép cũng tinh xảo hơn nhiều so với ở Thiên Thiền Tự. Ngọn đèn, chậu than, thậm chí cả hương nến thường ngày, đậu tắm gội, theo ngài, dùng từ "xa xỉ" để hình dung cũng không quá lời.

Trần Niệm Sinh há hốc mồm, ban đầu định hỏi "việc khổ sai này mà cũng coi là tốt sao?". Nghĩ một lát, hắn liền nhanh chóng chuyển đề tài: "Hòa thượng có định tham gia pháp hội Thủy Lục ở Báo Quốc Tự không?"

"Còn tùy tình hình đã." Duyên Hành có chút không xác định. Ngài ấy thật sự muốn được mở mang tầm mắt, đáng tiếc lai lịch bất tiện nói với ai. Cho dù dựa vào mối quan hệ huyền diệu, cũng chỉ có thể đứng ngoài xem náo nhiệt, e rằng không có cơ hội tiếp xúc sâu hơn. Ngài thở dài, rồi hỏi: "Thí chủ lần này tới, có việc gì cần giải quyết?" Ngài ấy biết rõ dạo gần đây đối phương là người bận rộn, nhất là cận kề ngày Tết, có lẽ đây là lúc bận rộn nhất của hắn. Việc đến tìm ngài tuyệt đối không đơn giản chỉ là thăm hỏi.

"Gia đình ta vừa được phong tước lại, theo quy củ, trước Tết năm nay phải về gia miếu tế tổ. Vì trước đó đã xảy ra chuyện yêu quái tấn công trẻ con, cha ta đã mời hai vị cao thủ Tiên Thiên đi cùng. Nhưng chẳng hiểu sao, trong lòng vẫn cảm thấy bất an." Trần Niệm Sinh vừa cười vừa xòe tay ra, giải thích mục đích đến của mình: "Chẳng phải vậy sao, ta đặc biệt đến đây thỉnh cầu Đại pháp sư giúp đỡ."

Duyên Hành nhíu mày, lắc đầu nói: "Thật lòng mà nói, bần tăng thực lực có hạn, trận chiến lần trước bần tăng còn bị thương. Nếu gặp lại con hắc giao cùng yêu ma đó, e rằng bần tăng chẳng làm được gì." Ngài ấy nói thật, nhưng ngài biết đối phương chắc chắn sẽ không tin, dù sao màn thể hiện của Kim Thiền đêm đó quả thực khiến người ta chấn động.

"Tổ miếu cách kinh thành không xa, đi lại nửa ngày là tới." Quả nhiên, Trần Niệm Sinh chỉ cho đó là lời khiêm tốn của ngài, ngược lại càng khuyên nhủ thêm: "Ta thấy hòa thượng ở đây cũng chỉ là làm việc vặt, chi bằng ra ngoài đi lại một chuyến, tạm xem như để giải khuây cũng tốt." Kỳ thật, hắn cũng cảm thấy cha hắn có chút lạ lùng, nơi đây chính là kinh thành, cho dù là vùng ngoại ô thì cũng chẳng phải nơi yêu quái dám bén mảng đến. Nhưng cha đã giao phó, hắn không thể không tận tâm, nếu không về nhà sẽ bị mắng... Khụ!

Duyên Hành vốn chuẩn bị tiếp tục từ chối, nhưng đột nhiên nghĩ đến tình cảnh hiện tại của mình, ngài do dự một chút, rồi gật đầu đồng ý: "Vậy xin cho bần tăng vài ngày chuẩn bị..." Chẳng phải ngài ấy "tĩnh cực tư động" (tĩnh lặng quá hóa ra muốn hành động), mà là thật sự đã có ý định rời khỏi Báo Quốc Tự.

Đến giờ ngài mới hiểu ra, Phật môn nơi đây dù tu tập cũng được coi là Đại Thừa Phật pháp, nhưng lại có không ít điểm khác biệt so với những gì Duyên Hành nhận thức. Ngài ấy đã theo Sáng Rực Pháp Sư học đạo từ hơn sáu trăm năm trước rồi, thì việc ở đây mà không thấy khác biệt mới là lạ.

Nói đến Phật pháp vốn đồng nhất, không phân biệt môn phái, mỗi người tu theo một pháp môn, việc quan niệm tu hành có chút xung đột cũng không sao.

Vấn đề mấu chốt là các tăng nhân ở Báo Quốc Tự có thói quen sinh hoạt khác biệt khá lớn so với ngài, bao gồm cả đồ ăn, nếp sinh hoạt, cũng như thái độ làm việc và đối nhân xử thế.

Những khác biệt này khiến ngài ấy trở nên lạc lõng giữa mọi người, tự nhiên trở thành dị loại trong mắt họ. Tuy không bị xa lánh một cách rõ rệt, nhưng những lời lẽ lạnh nhạt, trào phúng và thái độ khinh mạn sau lưng thì khó tránh khỏi.

Giống như hôm nay, nghe các chú tiểu cùng làm việc phàn nàn rằng những tấm màn vải này đã được giặt sạch từ trước mùa đông, trong kho còn có rất nhiều đồ dự trữ, căn bản không cần giặt lại lần nữa. Thế nhưng, lại lấy danh nghĩa pháp hội sắp khai mạc, loại công việc này lại được giao xuống, và người làm công việc khổ sai ấy chỉ có mình Duyên Hành là tỳ khưu, còn lại đều là mấy chú tiểu phạm lỗi bị phạt đến đây. Điều này chẳng phải đã nói rõ vấn đề rồi sao?

Con người là động vật xã hội, sống trong môi trường này lâu ngày, vạn nhất sinh lòng uất ức thì phải làm sao?

Những ngày qua, ngài đã sao chép được kha khá thư tịch, những bản sao chép cũng đã đủ rồi. Cho nên, dù không có chỗ ở cố định và thân không vướng bận điều gì, Duyên Hành vẫn quyết tâm lên đường.

Bất quá, trước lúc rời đi, ngài còn muốn để lại vài thứ ở Tàng Kinh Lâu, dù sao ở đây đã nhận được không ít lợi ích, cũng nên có chút hồi đáp chứ?

Về phần pháp hội Thủy Lục mà mọi người mong đợi, nếu lúc đó Kim Thiền vẫn chưa hồi phục, đến xem náo nhiệt, quan sát một chút cũng được.

Đưa Trần Niệm Sinh ra đến tận bên ngoài chùa, Duyên Hành một mình quay về, ngài phát hiện công việc đã được hoàn tất.

Ngài không để tâm, hỏi vị quản sự thì cũng không có công việc nào khác được giao xuống. Ngài nhìn sắc trời còn sớm, liền một lần nữa trở lại Tàng Kinh Lâu. Lần này không phải sao chép, mà là lấy những trang giấy mới tinh, sau khi bình tâm trở lại, ngài bắt đầu đặt bút viết.

"Quán Tự Tại Bồ Tát, hành thâm Bát Nhã Ba La Mật Đa thời, chiếu kiến ngũ uẩn giai không, độ nhất thiết khổ ách..."

Bản dịch truyện này là tài sản trí tuệ của truyen.free.