"Bần tăng niệm kinh, thiền định, giữ tâm địa thanh tịnh, ngày đêm giữ gìn giới luật, tu hành không hề lơ là. Tại sao lại nói ta không phải là một hòa thượng chân chính?" Duyên Hành lạnh nhạt đáp: "Nếu vẫn chưa thể khai ngộ, có lẽ là do căn tính kém cỏi, hoặc duyên phận chưa tới mà thôi."

Tăng nhân cười nhạo: "Là một đại năng Phật môn chuyển thế, ngươi lại dám nói mình căn tính kém cỏi sao? Mang trong mình xá lợi công đức Phật gia, ngươi dám chắc chắn duyên phận chưa tới?"

Duyên Hành quay đầu đi, từ khi xuất gia tới nay, đây là lần đầu tiên hắn cảm thấy có người đáng ghét đến vậy. Điều càng khiến hắn khó chịu hơn là, người này lại chính là kiếp trước của mình.

"Ta biết chấp niệm của ngươi là gì, chẳng qua là không cam lòng mà thôi." Quang ảnh tăng nhân cười nói: "Cũng được, sớm biết ngươi không muốn kế thừa pháp môn Nhân Duyên tông, ta cũng không cưỡng cầu. Hiện tại linh khí dồi dào, ta tiện thể giúp ngươi một tay vậy..."

Lời còn chưa dứt, tấm gương trước mặt tản ra một luồng sáng kỳ ảo, ngay sau đó, như những sợi tơ vô hình, từng chút một quấn quanh thân thể hắn. Chỉ chốc lát sau, một quang đoàn rực rỡ sắc màu hình thành, lờ mờ hiện ra một hình người nhạt nhòa bên trong.

Hắn muốn giãy giụa, nhưng cơ thể lại không nghe theo ý muốn, mí mắt ngày càng nặng trĩu rồi dần dần khép lại. Bên tai văng vẳng tiếng người niệm kinh, nhưng dường như bị ngăn cách bởi một thứ gì đó, nội dung cụ thể hắn không tài nào nghe rõ. Hắn cảm thấy mình đang phiêu về phía trước, nhẹ tựa khói sương. Mọi hồi ức bắt đầu trở nên mơ hồ, người thân, bạn bè, sư phụ, sư huynh trong ký ức cũng giống như sương khói, một cơn gió thoảng qua liền thổi họ đi rất xa. Ý thức của hắn trôi dạt về phía trước, muốn rời đi, lại không muốn rời đi, hoài niệm, không nỡ buông, tất cả đều xa dần...

----------------

Một người bỏ quên chính mình, cảm giác sẽ ra sao? Không còn nhớ người thân, bạn bè, không nhớ quê hương, thân phận, thậm chí ngay cả mình là ai, tín ngưỡng điều gì cũng quên sạch.

Hắn chỉ có thể sinh tồn theo bản năng, trong đầu chỉ có một ý niệm duy nhất: phải tiếp tục tu hành, tiếp tục đi tới cùng, chỉ có vậy mới có thể tìm lại chính mình.

Thế là, hắn mệt mỏi thì tìm một chỗ ngồi xuống nghỉ qua đêm, đói bụng thì thân cây, vỏ cây, rau dại, quả dại đều có thể nuốt trôi. Chiếc giày quá cũ, không thể mang được nữa, hắn dứt khoát vứt đi. Quần áo rách nát, chỉ cần miễn cưỡng che thân, ai còn quan tâm đến nó nữa?

Trên vai hắn dường như vĩnh viễn đè nặng một thứ gì đó vô hình, nặng nề đến lạ, khiến hắn lúc nào cũng cảm thấy cực kỳ mệt mỏi.

Hắn kiên trì đi suốt một thời gian dài, xuyên qua từng con đường nhộn nhịp. Những người qua lại trong mắt hắn, không có gương mặt, không có giới tính, chỉ là từng đoàn quang ảnh.

Hắn cảm thấy hai tay hai chân dường như cũng không còn là của mình nữa, liền tìm một chỗ để nghỉ ngơi. Bên tai luôn có một giọng nói khuyên hắn: "Từ bỏ đi, từ bỏ rồi sẽ không cần khổ sở như vậy nữa."

Hắn cảm thấy nghi hoặc, từ bỏ ư? Hắn nên từ bỏ điều gì đây?

Không hiểu rõ, hắn vẫn cứ suy nghĩ, trong lúc đó có người muốn đánh thức hắn, vội vàng thế này, nào có thời gian đôi co lý lẽ.

Có người cầm tảng đá ném hắn, hơi đau một chút, thôi kệ, ngại di chuyển, không chấp nhặt.

Có người lấy trộm đồ trên người hắn, cứ tùy tiện đi, mệt mỏi quá rồi! Không muốn quản.

Cho đến khi cảm thấy nghỉ ngơi đủ, hắn ăn quả táo chẳng biết từ lúc nào xuất hiện trước mặt, lấy lại được chút sức lực, liền loạng choạng tiếp tục bước tới.

Có khi cảm thấy đau đớn, đầu óc quay cuồng, luôn bị va đập; xương cốt mỏi nhừ, tựa như ngâm mình trong nước đá; da thịt hai chân như bị lột trần, mỗi bước đi như dao cắt thấu xương; da thịt như bị hàng ngàn kim châm, gió thổi qua liền nhói buốt không chịu nổi; năm tạng sáu phủ như thắt lại, mỗi khi cử động, ngồi xuống hay nằm nghỉ, lục phủ ngũ tạng lại như sôi trào, quặn thắt.

Không biết đã chịu đựng bao lâu, có lẽ vì đã chết lặng, đau đớn dần dần rút đi, tâm tình của hắn cũng theo đó trở nên ung dung.

Lúc này, hắn thấy vui vẻ, bởi vì trước mắt là những dãy núi xanh tươi, cỏ cây mơn mởn, toàn cảnh bao phủ bởi sắc hoa đào.

Hắn leo lên một ngọn núi, đập vào mắt là ánh bình minh đầu tiên cùng những đám mây bao la vô tận. Nơi xa còn có những đỉnh núi mơ hồ hiện ra, lơ lửng trên mây.

Trong trí nhớ dường như cũng đã từng gặp cảnh đẹp tương tự, chỉ là trong đầu thoáng hiện một hình ảnh: một thân ảnh nhỏ bé chập chững chạy nhảy trên bờ cát, sau lưng hai bóng hình cao lớn đang lo lắng bảo vệ. Cũng như cảnh tượng hôm nay, ánh dương nhuộm chân trời một màu cam hồng, trong tiếng cười nói vui vẻ, kéo dài ra ba bóng hình ấy.

Không tự chủ được, mặt hắn đẫm lệ, nước mắt cứ thế tuôn rơi, không biết là cơn đau lại ập đến, hay chỉ là do gió thổi...

Có khi vui vẻ, hắn sẽ nhìn chằm chằm nụ hoa không chớp mắt, cho đến khi nó nở bung. Sinh mệnh đúng là mỹ diệu như vậy sao?

Có khi thương tâm, thấy ong mật chết, nằm giữa cây cỏ, bị kiến kéo về tổ. Sinh tử luân hồi thì có ý nghĩa gì đâu?

Có lúc lại thấy chán ghét, khi đi qua một thành phố, theo sau lưng là vài bóng người ồn ào không ngớt, còn cầm những vật kỳ quái chĩa về phía hắn, mỗi lần lóe lên những tia sáng chói chang, khiến mắt hoa lên.

Có khi cũng là khổ não, con sông trước mặt rộng lớn mênh mông, nhìn mãi không thấy bến bờ, làm sao mới có thể vượt qua đây? Hắn do dự bên bờ một lúc lâu, cuối cùng nhấc bước. Có người giữ chặt cánh tay hắn, dường như đang gọi một cái tên, có chút quen thuộc, nhưng hắn không tài nào nhớ ra. Hắn khẽ hất tay ra, chắp tay niệm Phật, đạp trên mặt nước bước về phía bờ bên kia. Càng đi càng xa, phía sau mơ hồ truyền đến từng trận tiếng la khóc. Hắn nhịn không được quay đầu nhìn lại, lại chỉ là mấy bóng hình không rõ mặt. Chẳng biết tại sao, tim hắn lại đau.

Hắn đi qua những con đường, đi qua đồng ruộng, đi qua hoang nguyên, đi qua rừng rậm. Có người theo hắn lễ bái, có người dâng đồ ăn, có người ghét bỏ xua đuổi, có người lẳng lặng bước theo sau.

Nhưng tất cả những điều đó đều không thể cản nổi bước chân của hắn. Hắn càng chạy càng xa, càng chạy càng nhanh, những người phía sau đều bị bỏ lại.

Và rồi, vào một đêm trăng như nước, hắn tỉnh lại...

--------

"Hình tượng này..." Duyên Hành nhìn bộ dạng mình phản chiếu trong dòng sông, trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp khó tả thành lời.

Hắn thấy trong nước là một bóng người gầy gò như bộ xương khô, quần áo rách nát, dơ dáy, lôi thôi, chỉ vừa đủ che đi những phần quan trọng trên cơ thể. Gọi là quần áo thì thật gượng ép, có lẽ 'mớ giẻ rách' còn hợp hơn. Râu ria dài thườn thượt, cộng thêm khuôn mặt gầy trơ xương, nhìn vào thật sự không biết nói gì. Cũng khó trách một số người thấy hắn mà muốn xua đuổi, đây chẳng khác gì một bộ xương khô khoác giẻ rách.

Hắn sờ lên người, quả nhiên, ví tiền và điện thoại đều không còn.

Chẳng màng dòng nước sông băng lạnh, hắn nhảy xuống, liên tục kỳ cọ cơ thể. Rửa sạch lớp bùn đất cáu bẩn bám đầy, hắn mới cảm thấy thoải mái hơn một chút.

"Vậy bây giờ phải làm sao?" Lên bờ, hắn tùy tiện tìm một tảng đá lớn ngồi xuống. Trong lòng cũng âm thầm rầu rĩ. Hắn không biết mình đã đi tới đâu, cũng không biết nên trở về nhà bằng cách nào. Nhưng với năng lực của hắn, việc lạc đường hay những chuyện tương tự đều vô cùng dễ giải quyết. Cho dù không có tiền, không có thẻ căn cước, hắn vẫn có cách mau chóng về lại Đảo Thành. Song, vấn đề lớn nhất mà hắn đang đối mặt là, làm thế nào để giải thích với cha mẹ đây?

Trong suốt khoảng thời gian cuộc sống vừa qua, đầu óc hắn luôn ở trong một trạng thái mơ hồ kỳ lạ, thực sự không thể nói là hoàn toàn tỉnh táo. Đến mức hắn không làm rõ được đoạn tu hành này rốt cuộc kéo dài bao lâu, vài tháng hay vài năm, bởi vì rất nhiều chi tiết khi nghĩ lại bây giờ đều cực kỳ mơ hồ, thậm chí giống như một giấc mơ, thật giả lẫn lộn, hắn đều không phân biệt được chuyện nào là thật, chuyện nào là giả.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là hắn đã "hiển linh" trước mặt mọi người ở bờ sông. Nhờ vào sức mạnh của sợi ý thức Hoài Chân, hắn đã đạp nước qua sông, thậm chí còn nhiều lần vận dụng Thần túc thông cùng nhiều loại thủ đoạn Phật môn khác. Nhưng những điều này đều không phải là điều khiến hắn băn khoăn, hắn tin rằng với sức mạnh của Đốc Vệ Phủ, mọi sự việc này đều có thể giải quyết ổn thỏa.

Điều khiến hắn đau lòng chính là, người đã níu lấy hắn ở bờ sông lúc ấy, là cha mẹ nghe tin chạy đến. Mặc dù ký ức mơ hồ, thế nhưng vài tiếng kêu khóc thê lương đầy tuyệt vọng ấy, bây giờ nghĩ lại, vẫn khiến tim gan hắn quặn thắt...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần và sắc thái của câu chuyện gốc.