Những ngày tiếp theo, đoàn người Diệp Khôn gần như không ngừng nghỉ, phi ngựa thẳng tiến về phía tây bắc Xích Viêm quận. Dù đi ngang qua một vài thị trấn, họ cũng chỉ dừng chân chốc lát, thay ngựa rồi tiếp tục lên đường. Từ phía nam Xích Viêm quận, họ đi qua hơn nửa quận, hành trình kéo dài mấy ngàn dặm. Nửa tháng sau, cuối cùng họ cũng đặt chân đến một dãy núi hùng vĩ, liên miên.

Trong chiếc xe ngựa đi đầu, trưởng lão Hùng Thiên Quân thò đầu ra khỏi xe, nhìn dãy núi phía trước, mỉm cười nói: "Phía trước chính là Ngự Thú Tông."

Dù đường xóc nảy, Hùng Thiên Quân vẫn không hề lộ vẻ mệt mỏi. Trái lại, nhóm Diệp Khôn phía sau, ai nấy đều lộ rõ vẻ phong trần, mệt mỏi đến lạ thường. Tuy nhiên, khi nghe thấy lời đó, nét mặt mọi người đều trở nên nghiêm nghị.

Hòa vào đám đông, Diệp Khôn ngẩng đầu nhìn kỹ dãy núi trước mắt. Dãy núi này mây mù lượn lờ, khiến người ta khó lòng nhìn rõ thực hư. Những ngọn núi gần đó sừng sững cao vút, có thể thấy những thác nước cao ngàn trượng đổ thẳng xuống. Tiếng nước đổ ầm ầm mang đến cảm giác sảng khoái. Giữa núi, những cây cổ thụ sum suê cành lá, thân cây to khỏe, hiển nhiên đều là những cây có tuổi đời hàng trăm, hàng ngàn năm. Lắng tai nghe kỹ, có thể nghe thấy tiếng côn trùng kêu, chim hót, thậm chí cả tiếng dã thú gầm gừ vang vọng trong núi.

Đúng lúc này, một trận gió lớn gào thét thổi tới, làm mây mù quanh núi dần tan bớt. Những ngọn núi hùng vĩ từ xa hiện ra rõ nét. Trên những ngọn núi này, có thể thấy vô số đình đài lầu các sừng sững giữa trời. Và trên ngọn núi lớn nhất ở trung tâm, thấp thoáng hiện ra cả một quần thể cung điện đồ sộ, liên miên!

Cảnh tượng hùng vĩ này đập vào mắt, nhóm Diệp Khôn sớm đã sững sờ. Chỉ có Ngô Huy, người từng có hiểu biết về kinh đô Vân Cảnh đế quốc trong những lời đồn đại, mới có thể gắng gượng giữ được bình tĩnh.

"Đây là Ngự Thú Tông sao? Đây đâu phải là tông phái thông thường, gần như có thể dùng từ 'tiên môn' để hình dung. Tu tiên, tu tiên, phải là thế này mới xứng đáng là tu tiên chứ!"

Diệp Khôn thì thào tự nhủ, lòng rung động đến tột độ. Lúc này hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao dân chúng Vân Cảnh đế quốc lại nhìn họ như những kẻ nhà quê mới lên, bởi vì họ có đủ 'tư bản' để làm vậy!

Chưa kể thành Đao Phong phía trước, mỗi một thị trấn Diệp Khôn đi qua trên đường đều lớn hơn cả Thiên Phong Thành, nơi được mệnh danh là thành phố số một của hai mươi quốc gia phương Nam.

Sau phút giây ngạc nhiên ngắn ngủi, cả đoàn người lại lặng lẽ tiến về phía trước. Trải qua nửa tháng liên tiếp bị 'đả kích', nhóm Thiết Mộc Hãn sớm đã không còn chút ngạo khí của những thiên kiêu số một hai mươi quốc gia phương Nam trước đây. Và với khao khát được vào Ngự Thú Tông, tất cả mọi người đều im lặng.

Đi dọc theo con đường núi, rất nhanh, một sơn môn khổng lồ hiện ra trước mắt. Sơn môn cao gần trăm trượng, toàn bộ được chế tác bằng bạch ngọc. Trên sơn môn điêu khắc đủ loại bích họa yêu thú. Những yêu thú trong bích họa trông vô cùng sống động, chỉ cần ánh mắt lướt qua, thậm chí khiến người ta có cảm giác như yêu thú sẽ bật ra khỏi đó, khiến người ta không khỏi cảm thán về tài năng của người đã khắc bích họa trước đây.

Ở phần cao nhất của sơn môn, ba chữ lớn "Ngự Thú Tông" với nét bút rồng bay phượng múa đập vào mắt!

Ngự Thú Tông, cuối cùng cũng đến rồi!

Lúc này, ngay cả Diệp Khôn và Ngô Huy, những người vẫn luôn giữ vẻ mặt bình tĩnh suốt cả chặng đường, cũng không kìm được sự kích động.

Nhưng đúng lúc n��y, một tiếng thú gầm đột nhiên vang lên từ giữa rừng cây bên cạnh!

Ngay sau đó, bốn con hổ vằn khổng lồ, cao khoảng một trượng, toàn thân đen bóng với ba vằn bán nguyệt màu vàng, nhảy vọt ra khỏi rừng. Bốn con hổ lớn này vừa xuất hiện, liền gầm lên một tiếng về phía đoàn xe. Những con ngựa của nhóm Diệp Khôn bị bốn con hổ này dọa sợ đến mức hoảng loạn tột độ: có con thì bốn vó tung lên chuẩn bị bỏ chạy, có con thì chân run lẩy bẩy, quỵ gối ngay xuống đất, khiến nhóm Diệp Khôn phải một phen vất vả. Thậm chí có hai tu sĩ đến từ hai mươi quốc gia phương Nam không cẩn thận bị ngựa hất ngã. May mắn thay, cả hai đều là tu sĩ Tiên Thiên cửu trùng, lăn một vòng trên đất rồi đứng dậy ngay. Dù không bị thương tích gì, nhưng mặt mày đều lấm lem bụi đất.

Mất một hồi lâu, Diệp Khôn mới trấn an được con ngựa của mình, rồi nhíu mày nhìn về phía bốn con hổ lớn.

Trên lưng bốn con hổ lớn, mỗi con đều có một tu sĩ cưỡi. Trong đó, ba tu sĩ mặc trường bào màu xám, trước ngực thêu huy hiệu hình yêu thú nanh vuốt giương oai, đó chính là dấu hiệu của Ngự Thú Tông. Người dẫn đầu thì mặc trường bào màu đen. Dù tướng mạo bình thường, nhưng đôi mắt lại sáng ngời có thần, toàn thân toát ra một luồng Linh áp như có như không. Rõ ràng là một tu sĩ Trúc Cơ!

Ba tu sĩ áo xám nhìn bộ dạng chật vật của nhóm Diệp Khôn, đều lộ vẻ mỉa mai. Ngược lại, tu sĩ áo đen với đôi mắt tinh tường đã phát hiện Hùng Thiên Quân trong xe ngựa, liền nhảy xuống khỏi lưng hổ, khom mình hành lễ với Hùng Thiên Quân trong xe, nói: "Đệ tử Vương Nghị, bái kiến Hùng trưởng lão!"

"Ừm, giờ là ngươi trông coi sơn môn này sao?" Hùng Thiên Quân nhìn tu sĩ áo đen trước mặt, thản nhiên nói.

"Đúng vậy ạ." Vương Nghị cung kính trả lời, chợt ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua nhóm Diệp Khôn, tò mò hỏi: "Trưởng lão, những vị này có phải là những người được chọn từ Hội Võ Đấu Chư Quốc lần này không ạ?"

Hùng Thiên Quân gật đầu, trên mặt lộ ra nụ cười vui vẻ: "Lần này thu được vài hạt giống tốt đấy. Ngươi phụ trách dẫn bọn họ đi đăng ký đệ tử, đồng thời giúp họ sắp xếp chỗ ở. Hiện tại không phải ngày Ngự Thú Tông thu nhận đệ tử nên môn phái không có người chuyên trách sắp xếp, việc này cứ giao cho ngươi vậy."

"Vâng ạ."

Vương Nghị gật đầu xác nhận, không hề ngạc nhiên, hiển nhiên đã rất rõ thông lệ này.

Ngược lại, nhóm Diệp Khôn đứng phía sau Hùng Thiên Quân, khi nghe những lời này, đều lộ vẻ bất đắc dĩ.

Mặc dù họ là những thiên kiêu hàng đầu của hai mươi quốc gia phương Nam, nhưng ở Ngự Thú Tông này, rõ ràng là không được coi trọng nhiều lắm.

Sau khi phân phó Vương Nghị xong, Hùng Thiên Quân quay đầu lại, thản nhiên nói: "Những lời ta vừa nói chắc các ngươi đã nghe rõ. Có lẽ trong lòng các ngươi còn khúc mắc, nhưng tất cả các ngươi cần phải hiểu rõ một điều!"

"Dù các ngươi có là con cháu đứng đầu một quốc gia trong hai mươi quốc gia phương Nam, hay từng là những thiên kiêu nức tiếng, thì ở Ngự Thú Tông này, các ngươi cũng chỉ là những đệ tử bình thường nhất. Muốn giành được sự tôn trọng, cách đơn giản nhất chính là dựa vào thực lực!"

"Vâng ạ!"

Nét mặt nhóm Diệp Khôn trở nên nghiêm nghị, vội vàng xác nhận.

Hùng Thiên Quân gật đầu, rồi lại dặn dò Vương Nghị thêm vài lời, chợt chân đạp mạnh xuống đất. Chỉ thấy hai tay ông ta dang ra, một biển Linh áp cuồn cuộn như trời long đất lở quét qua. Tuy nói luồng Linh áp này không nhằm vào nhóm Diệp Khôn, nhưng chỉ cần bị Linh áp ấy xộc tới, mọi người lập tức ngã trái ngã phải.

Ngay sau đó, trên hai tay Hùng Thiên Quân, linh khí cuồn cuộn hội tụ, tạo thành một đôi cánh chim khổng lồ. Cánh chim vẫy một cái, mang theo Hùng Thiên Quân thẳng tắp bay vút lên trời, hướng về ngọn núi cao nhất ở trung tâm dãy núi!

Nhìn Hùng Thiên Quân trên không trung hóa thành một chấm sáng màu xanh bay đi, nhóm Diệp Khôn sớm đã trợn mắt há hốc mồm kinh ngạc!

"Đây mới là tu sĩ Kim Đan chân chính! Dùng thân thể mà lăng không phi hành!"

Diệp Khôn há hốc miệng, trong mắt ánh lên vẻ nóng cháy.

Một ngày nào đó, hắn cũng muốn trở thành tu sĩ Kim Đan như Hùng Thiên Quân!

Hít một hơi thật sâu, Diệp Khôn là người đầu tiên hoàn hồn, chợt nhận ra ánh mắt của Vương Nghị đối diện vừa lúc dừng lại trên người mình.

Lúc nãy, khi Linh áp của Hùng Thiên Quân xộc tới, các tu sĩ từ hai mươi quốc gia phương Nam đều ngã trái ngã phải, chỉ có hắn và Ngô Huy là đứng thẳng tắp, đương nhiên đã thu hút sự chú ý của Vương Nghị.

"Xem ra đúng là có hai hạt giống tốt." Vương Nghị mỉm cười, tiến lên chắp tay nói: "Tại hạ là Vương Nghị, đệ tử nội môn Ngự Thú Tông, tu sĩ Khí Phách Kỳ nhất tầng. Kế tiếp, xin để ta dẫn chư vị đi đăng ký đệ tử và nhận một số vật phẩm cần thiết."

"Ngô Huy, đến từ... tu sĩ Khí Xoáy Tụ Kỳ tam trọng." Ngô Huy đang định nói mình đến từ Thiên Kình quốc, chợt nhớ đến lời Hùng Thiên Quân nói trước đó, liền vội vàng sửa miệng.

Nghe hắn nói vậy, Vương Nghị cũng mỉm cười, ánh mắt chuyển sang Diệp Khôn bên cạnh.

"Diệp Khôn, tu sĩ Khí Xoáy Tụ Kỳ nhất tầng." Diệp Khôn thản nhiên nói.

"Ồ?" Vương Nghị nghe vậy lập tức lộ vẻ kinh ngạc, hiển nhiên không ngờ Diệp Khôn vừa mới tấn cấp Trúc Cơ lại có thể chặn được một tia Linh áp tràn ra của trưởng lão Hùng Thiên Quân lúc nãy.

"Vương sư huynh đừng coi thường hắn là tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ bình thường, hắn chính là quán quân Hội Võ Đấu Chư Quốc lần này đấy." Ngô Huy ở bên cạnh bổ sung.

"Ồ?"

Vương Nghị nhướn mày, rõ ràng cực kỳ kinh ngạc, ngay cả ba tu sĩ áo xám phía sau hắn cũng lộ ra vẻ mặt khó tin. Tuy nói họ coi thường tu sĩ của hai mươi quốc gia phương Nam, nhưng rõ ràng, quán quân của mỗi kỳ Hội Võ Đấu Chư Quốc đều không phải là kẻ hữu danh vô thực, ngay cả trong số các đệ tử nội môn cũng khá nổi tiếng.

Sau phút giây ngạc nhiên ngắn ngủi, Vương Nghị liền mỉm cười đưa tay ra hiệu: "Nếu đã như vậy, chư vị hãy đi theo ta."

Nói rồi, hắn quay người đi thẳng vào giữa sơn môn, không hề có ý định hỏi tên các tu sĩ khác.

Nhóm Thiết Mộc Hãn đều lộ vẻ khó chịu, nhưng vừa nghĩ đến biểu hiện của bản thân lúc nãy, làm sao còn dám nhiều lời, đành thành thật đi theo.

Dưới sự hướng dẫn của Vương Nghị, mọi người tiến vào một ngọn núi có vẻ hơi thấp bé nằm phía sau sơn môn.

Dọc đường đi, Vương Nghị cũng rất hoạt ngôn, trò chuyện vui vẻ với Diệp Khôn và Ngô Huy.

"Ngọn núi này tên là Hắc Báo Phong, được đặt theo tên của yêu thú Báo Mắt Đen tứ phẩm. Đây là nơi thường xuyên thu nhận đệ tử. Hàng năm, các đệ tử được tuyển sẽ thông qua khảo hạch ngay trên ngọn núi này, sau đó đăng ký vào ngoại môn. Nếu là những đệ tử có thiên phú kinh người thì có thể trực tiếp vào nội môn, nhưng nói chung, chỉ có thông qua Tiểu Thí Hội hàng năm mới có thể bước chân vào nội môn." Vương Nghị vừa đi dọc theo những bậc thang cấp, vừa quay đầu lại nói.

"Ồ? Tiểu Thí Hội là gì vậy?" Ngô Huy hỏi.

"Trong Nam Tam Tông, tổng cộng có ba loại khảo hạch: Tiểu Thí Hội diễn ra mỗi năm một lần, Kỳ Thi Học diễn ra ba năm một lần, và Hội Võ Đấu Nam Tam Tông diễn ra mười năm một lần. Trong đó, Tiểu Thí Hội dành cho các đệ tử ngoại môn, muốn vào nội môn thì phải thông qua Tiểu Thí Hội; Kỳ Thi Học ba năm một lần dành cho đệ tử nội môn, muốn tấn cấp thành đệ tử trung tâm thì phải thông qua Kỳ Thi Học; còn Hội Võ Đấu Nam Tam Tông là nơi các đệ tử ba tông tỷ thí võ công."

Nghe Vương Nghị nói xong, Diệp Khôn gật đầu, đột nhiên hỏi: "Vậy còn thủ tịch đệ tử thì sao?"

"Thủ tịch đệ tử ư?" Vương Nghị ngẩn người, rồi lắc đầu cười khổ: "Thủ tịch đệ tử tuy không có giới hạn danh ngạch, cũng không có khảo hạch, nhưng muốn tấn cấp thủ tịch đệ tử, chỉ cần đạt được hai tiêu chuẩn là đủ."

"Hai tiêu chuẩn nào?"

"Không sai, thứ nhất, thủ tịch đệ tử phải là tu sĩ Kim Đan. Thứ hai, muốn trở thành thủ tịch đệ tử, phải tấn cấp Kim Đan trước năm ba mươi tuổi." Vương Nghị nói xong, lắc đầu bổ sung: "Nhưng muốn đồng thời đạt được hai yêu cầu này thì nói dễ hơn làm. Ba thủ tịch đệ tử hiện tại của Nam Tam Tông chúng ta là Duẫn Nhân Quân sư huynh, Mạc Tử Nhi sư tỷ và Dạ Thiên sư huynh. Ngay cả Mạc Tử Nhi sư tỷ, người tấn cấp muộn nhất, cũng đã trở thành thủ tịch đệ tử từ mười năm trước rồi. Mà trong mười năm đó, lại không có ai có thể trở thành thủ tịch đệ tử."

Nghe Vương Nghị nói vậy, trong mắt Diệp Khôn cũng lộ ra vẻ ngưng trọng.

Tấn cấp Kim Đan trước năm ba mươi tuổi... Duẫn Nhân Quân này, quả thực là một thiên tài không thể chê vào đâu được, mà ngay cả Duẫn Thiên Bình kia cũng vậy.

Xem ra đối thủ của mình thật sự quá mạnh mẽ.

Tuy nhiên, việc hắn lựa chọn gia nhập Ngự Thú Tông không phải là hành động nhất thời bốc đồng. Hắn đã suy nghĩ kỹ càng: thứ nhất, đây là tông môn thích hợp nhất với hắn; thứ hai, với thân phận của Duẫn Nhân Quân, sao có thể tự mình ra tay đối phó hắn?

Dựa vào hai điểm này, hắn mới lựa chọn Ngự Thú Tông.

Thủ tịch đệ tử ư?

Diệp Khôn hít một hơi thật sâu, trong mắt dường như có ngọn lửa nóng cháy bùng lên.

Một ngày nào đó, hắn sẽ trở thành thủ tịch đệ tử. Đến lúc đó, hắn sẽ có thể dựa vào thực lực và địa vị của bản thân để bảo toàn Diệp gia, không còn phải lo lắng trước uy hiếp từ Duẫn Nhân Quân và Duẫn Thiên Bình nữa!

Mọi quyền lợi liên quan đến bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.