Darmil hôm nay lại ngủ quên. Đến khi về nhà thì trời đã quá trưa, và nếu không nhờ Turan vào phòng sút nó văng xuống giường thì có lẽ giờ này nó vẫn còn đang say giấc nồng.

Khi Darmil bước vào cổng, tiếng người quản gia quen thuộc đã vang lên:

— Mừng cậu chủ trở về.

Nó quay sang, nhìn ông quản gia vẫn đang cúi người kính cẩn, hỏi nhỏ:

— Mẹ tôi đâu rồi?

— Bà chủ đã ra ngoài từ sáng sớm rồi ạ.

Nghe xong, Darmil thấy lòng mình nhẹ nhõm lạ thường. Nó đã đinh ninh sẽ phải hứng chịu cơn thịnh nộ của mẹ vì tối qua đã không về nhà, thế nhưng có vẻ bà ấy không có thời gian cho chuyện đó.

— À… Vậy thì tốt…

— Em hỏi và mong mẹ không có nhà lắm phải không, Darmil?

Darmil giật mình thon thót, vội quay lại. Nó thầm cảm tạ các đức Chính Thần phù hộ vì người vừa cất lời chỉ là chị hai của nó, Alique. Chị ta đang nhanh chóng bước tới, vẫn với những bước chân mạnh mẽ, dứt khoát của một thành viên lực lượng nòng cốt thuộc quân đoàn Rumpal. Trên người chị là bộ y phục hào nhoáng với tông trắng vàng, rất hợp với mái tóc vàng kim uốn lượn ngang vai của mình.

— A, chị Alique! — Darmil thốt lên — Chị về từ bao giờ vậy ạ!

Alique không đáp lời ngay. Chị ta yêu cầu người quản gia trở về công việc, dặn dò đôi điều rồi mới quay sang Darmil nói:

— Em đấy, có vẻ như vừa làm cái gì đó điên rồ nữa phải không?

— Đ-đâu c-có ạ! — Darmil lắp bắp đáp — E-em làm gì-gì được chứ?

— Hừ. Đừng có chối. Sáng nay chị vừa về đã thấy mẹ giận tím mặt, mắng mỏ người hầu đủ điều, suýt chút nữa thì mắng lây sang cả chị.

“A… chắc là do mình rồi… Các cô hầu, thật lòng xin lỗi các cô!” Darmil thầm nghĩ, không cách nào chối cãi được lỗi của mình, đành cười trừ.

— Thôi vào nhà đi. Chị có nhiều chuyện muốn nói với em đấy. Mà không chỉ riêng chị, cả mẹ nữa.

Alique nói rồi quay người, bước đi luôn. Darmil đứng nhìn chị một lúc lâu, lòng có chút do dự vì nửa sau câu nói của Alique, nhưng rồi cũng đành lẽo đẽo theo sau. Cả hai đi qua vài hành lang, chẳng mấy chốc đã đến bàn trà yêu thích của Alique. Chị ngồi xuống ngay ngắn, nhận tách trà được cô hầu gái rót vô cùng cẩn thận, nhấp một ngụm nhỏ. Khuôn mặt chị dần giãn ra, trông dễ chịu vô cùng.

Đi qua một loạt hành lang mà không có nổi một cơ hội nhỏ để dừng lại trò chuyện với mấy cô hầu đang làm việc, Darmil cảm thấy bực bội khôn tả. Thế nên, ngay khi cô hầu gái vừa rót trà cho mình, nó đã lập tức nắm lấy bàn tay cô, tha thiết nói:

— Eliqua, sao những ngón tay này lại mê hoặc đến thế?

Cô hầu giật thót mình, định rút tay về ngay nhưng không dám. Khuôn mặt cô ta hoảng hốt, nhìn Darmil rồi lại liếc sang Alique, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời. Darmil thấy thế thì vô cùng phấn khích. Phản ứng này của cô hầu rõ ràng là điều nó mong đợi.

— Eliqua, chắc chắn là những ngón tay này được kết tinh từ những nhành hoa xinh đẹp nhất, phải không?

Cô hầu ngượng chín mặt, cánh tay run lên cầm cập khiến bình trà va vào nhau kêu lạch cạch. Darmil càng nhìn càng thích thú, tiện tay hái một nhành hoa Ximip đặt vào kẽ tay cô hầu rồi mới buông ra. Vừa được buông ra, cô hầu lập tức lùi lại, trốn hẳn ra sau lưng Alique. Thế nhưng phản ứng đó chỉ càng khiến Darmil thêm phần thích thú.

— Em vui đủ rồi đấy.

Alique lên tiếng, giọng chẳng chút khó chịu, nhưng Darmil hiểu rằng mình không nên tiếp tục nữa. Chị ta chưa bao giờ quát mắng hay tỏ ra tức giận với nó, và có lẽ sẽ không bao giờ, nhưng ai mà biết được chị có thể làm gì nếu nó cứ cố tình làm trái ý.

— Vậy, em đã làm gì? — Alique hỏi sau khi ra hiệu cho cô hầu rời đi.

— Ý chị là…

— Em đã làm gì mà khiến mẹ giận đến vậy?

Darmil không đến nỗi ngốc để không nhận ra ý chị mình về vấn đề rõ rành rành đó, nhưng nó vẫn mong chị đừng nhắc đến ngay lúc này. Nhấp một ngụm trà thơm nồng mùi hoa Pipap, nó đáp:

— À thì… hôm qua em không về nhà ấy mà…

Khuôn mặt Alique khẽ biến sắc, Darmil thoáng nghĩ vậy, nhưng rồi nó lại thấy không phải. Đặt tách trà xuống bàn thật nhẹ nhàng, chị nói:

— Chị nghe nói em đã bắt đầu du hành rồi, phải không?

— Vâng ạ.

— Thế sao rồi?

— À… thì cũng thế này thế kia… rồi thế nọ. Cuối cùng là… thế đấy!

Darmil cố gắng trả lời qua loa cho xong chuyện. Nó thật chẳng dám nói rằng mình thậm chí không thể tự tay giết được dù chỉ một con quái yếu nhất. Tuy nhiên, Alique không có vẻ gì là sẽ hài lòng với câu trả lời của nó.

— Nào nào, chị biết em khá kém trong việc báo cáo tình hình, nhưng vừa rồi thì cứ như em chẳng làm được gì thật ấy.

— Không ạ! — Darmil vội vàng đáp — Thật ra thì… em đã giết được không ít Hề ngu ngốc rồi đấy chứ!

Alique im lặng, nhìn Darmil một lúc rồi nhấp một ngụm trà. Xong, chị nói:

— Darmil, em đã nói em rất nghiêm túc với chuyện này, phải không? Chuyện du hành đó.

— Vâng! — Darmil đáp ngay — Em vô cùng nghiêm túc.

— Em cũng biết chị là người duy nhất không phản đối em trở thành du hành giả, nhỉ?

— Vâng…

— Nhưng chị cũng không hề ủng hộ chuyện đó. Nói trắng ra, chị trung lập trong vấn đề này.

Darmil hoàn toàn không hiểu chị mình đang muốn nói điều gì. Nó vốn biết việc mình trở thành du hành giả đi ngược lại mong muốn của mọi thành viên trong gia đình, ngoại trừ duy nhất Alique. Thậm chí, chính trong buổi họp mặt lần trước, chị đã lên tiếng nói đỡ cho nó, bảo rằng nếu nó thích thì cứ để nó làm.

— Thế, đến bây giờ em đã nhận ra việc trở thành du hành giả là bất khả thi đối với em chưa? — Alique nói tiếp.

Darmil nghe xong, tự đặt một dấu hỏi trong đầu. Nó thắc mắc tại sao Alique lại hỏi như vậy, bởi chuyện nó trở thành du hành giả hoàn toàn khả thi, bằng chứng là hiện tại nó đã lên cấp 1 rồi.

— Nihr, nghĩa là em không có Thần cấp, và vì không có Thần cấp, em sẽ không thể thăng cấp được. Hiện tại, em có thể giết được vài con quái nhỏ với sự hỗ trợ từ vũ khí phù hợp. Thế nhưng trước những con quái cấp cao hơn, em sẽ hoàn toàn vô dụng. Sát thương của em gần như bằng không, trong khi chỉ cần dính một đòn là em sẽ chết ngay. Đến bây giờ chắc em cũng đã phải hồi sinh vài lần rồi, nhỉ? Chị mong là em không phải hồi sinh quá hai lần để nhận ra điều đó…

Alique nói nhiều, Darmil không hiểu hết ý nhưng vẫn biết chị đang muốn nói rằng nó đã phải hồi sinh vài lần.

— Em vẫn chưa hồi sinh lần nào nhé! — Darmil nói, vênh mặt lên hãnh diện.

— Gì cơ?! — Alique ngạc nhiên thốt lên — Em bảo là… em vẫn chưa hồi sinh lần nào?

— Đúng vậy. Mà bộ chị mong em chết lắm à?

— Không không. Hiển nhiên là không… Em tốt nhất là không nên chết lần nào cả. Nhưng mà…

Alique nhấp vội một ngụm trà, trán nhăn lại rõ rệt, ra vẻ đang suy nghĩ rất nhiều. Darmil tự hỏi chị đang nghĩ gì, đây là lần đầu tiên nó thấy chị như vậy khi nói chuyện với mình.

— Dù thế nào thì, em cũng đừng đi du hành nữa, nhé? — Alique lên tiếng sau một hồi im lặng.

— Ơ, sao vậy chị? — Darmil thắc mắc — Em nghĩ mình vẫn đang làm tốt mà.

— Đó không phải vấn đề. Nếu chỉ là mấy con Hề ngu ngốc thì không sao. Nhưng quái cấp cao hơn thì lại là chuyện khác, chị đã nói rồi phải không? Chưa kể nếu em không may đụng phải một con quái tinh anh hoặc thủ lĩnh thì coi như xong đời.

— Tinh anh! — Darmil thốt lên — Phải rồi. Có vẻ như em đã gặp một con như vậy.

— Gì cơ?! — Alique ngạc nhiên — Em không đùa đấy chứ? Hay là em nhầm?

— Đúng là nó mà. Nó đội một cái mũ màu xanh lục.

— Thế- thế rồi em có sao không? — Alique vội nói, vẻ mặt lo lắng.

— Hà hà. Cũng có chút vất vả nhưng em đã diệt nó rồi.

Alique há hốc mồm. Tách trà trên tay nghiêng hẳn một góc vuông, làm đổ hết chút trà còn lại lên bộ y phục. Chị giữ nguyên bộ dạng đó vài giây rồi mới vô ý tứ chồm người về phía trước, nói:

— Em diệt nó rồi sao?! Nó cấp 5 lận mà, làm sao có thể? Em gần như không thể gây sát thương cho nó được ấy chứ.

— Em thật sự đã giết được nó mà. — Darmil nhất mực khẳng định.

— Chị không tin.

Alique nói, rồi ngồi lại xuống ghế, rất nhanh lấy lại dáng vẻ thanh lịch.

— Em đã giết nó rồi. Thật đấy!

— Em nên biết là nói dối cũng chẳng được gì đâu.

— Em nói thật-

— Sao cũng được. — Alique ngắt lời — Thực tế là em không thể thăng cấp vẫn không thay đổi. Thế nên em hãy nghe lời mẹ mà học kinh doanh đi.

Darmil tức lắm. Dường như nó có nói thế nào thì Alique cũng sẽ không tin, và chị có vẻ đang muốn nó từ bỏ chuyện trở thành du hành giả để học làm doanh nhân, một thứ nó cực kỳ ghét. Những con số, nó chưa bao giờ hết đau đầu với chúng, cả việc thương lượng và giao tiếp cũng vậy.

— Em đã bảo em ghét kinh doanh! — Darmil nói lớn.

— Không kinh doanh thì cũng đừng làm du hành giả! — Alique gắt, không chút nhún nhường — Một Nihr thì có thể làm được gì chứ-

— Em không phải là Nihr! — Darmil ngắt lời, gắt lại — Không còn là Nihr nữa. Em đã-

Darmil đột nhiên im bặt. Nó chợt nhận ra mình suýt tiết lộ chuyện lên cấp mà Turan đã tin tưởng dặn dò nó không được nói ra. Thật may là nó đã kịp dừng lại.

— Em nói gì cơ, Darmil? — Alique thắc mắc, chau mày — Em bảo… em không còn là Nihr nữa?

— Ơ không, em vẫn là Nihr mà. — Darmil vội vàng nói.

— Nhưng mà vừa nãy em nói… Chị nghe rõ ràng mà. Hai lần luôn đấy.

— Đã bảo em vẫn là Nihr mà. — Darmil bực tức nói.

Alique im lặng một lúc, dường như đang suy nghĩ. Xong, chị hỏi:

— Thế thì tự nhiên sao em lại phải to tiếng với chị chứ?

Darmil bối rối, không biết phải đáp sao. Nó chỉ mong Alique sẽ tin rằng chị đã nghe nhầm chuyện nó không còn là Nihr nữa.

— Chuyện đó… Thì là… Em ghét kinh doanh.

— Không. Là sau đó-

Alique ngừng lời khi thấy người quản gia vừa tiến đến gần bàn, quay sang hỏi:

— Có chuyện gì?

— Bà chủ về rồi ạ. Bà cho gọi hai người.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ của nội dung này đều thuộc về truyen.free.