Sáng sớm, đúng sáu giờ. Turan ngồi dậy trên chiếc giường quen thuộc của mình, ngáp dài một hơi, chán chường chẳng muốn đứng lên.

Đã ba ngày trôi qua từ đêm lễ hội Patrioste nhưng cảm giác mệt mỏi khắp người vẫn còn hành hạ Turan. Nếu là người khác với Thần cấp đủ cao, hẳn sẽ chẳng gặp mấy trở ngại, nhưng Turan là một Nihr, Thần cấp 0. Việc dồn dập thực hiện cả hai điều đó trong thời gian ngắn đã khiến cơ thể nó chịu tổn thương không nhỏ. Quả thật lần đó nó đã làm một cú cá cược quá lớn khi truyền sinh mệnh của mình cho Oviar thông qua cánh hoa Sinh Khất để giúp cô nàng thoải mái hơn, rồi ngay sau đó lại tiếp tục sử dụng nguyên khí của bản thân để thôi thúc lời cầu khấn đến Chính thần Syrathr.

Turan nâng nhẹ cánh tay, thử nắm chặt lại, rồi nhìn những ngón tay run bần bật mà thấy xót xa. Cơ thể trần tục này muốn bình phục hoàn toàn thì hẳn phải mất ít nhất vài tháng, thậm chí cả năm. Thế nhưng, một nụ cười nhạt lại bất giác nở trên môi Turan. Nó đang đắc ý. Lần này nó tổn thất nhiều, nhưng đạt được cũng không ít thứ, và thứ khiến nó bây giờ không thể giấu được nụ cười của mình là bông hoa Sinh Khất và ngọn cỏ lau tên Phong Ngân đang nằm trong túi trữ vật. Turan có được hai thứ này từ một người quen cách đây không lâu. Nó vốn dĩ chẳng nghĩ hai món đồ này có thể làm được gì, cũng chẳng có ý định dùng thử chúng, cho đến đêm lễ hội ấy. Và giờ đây, nó không khỏi nôn nao mong chờ buổi hẹn chiều nay với tên người quen ấy.

Dù trong lòng Turan đã mong đợi, nó vẫn không quá vội vàng chạy ngay đến điểm hẹn. Dù sao thì nó đã định sẵn cả ngày hôm nay sẽ vô cùng bận rộn, vả lại tên kia phải đến chiều muộn mới vào thành. Quan trọng hơn cả, nó đang cảm thấy đói.

Sáng nay, quán rượu của bà Lylat vắng bóng những tên bợm nhậu làm phiền, thay vào đó là một gương mặt quen thuộc đang ngồi trò chuyện với bà chủ. Turan vừa bước vào, chẳng cần quan sát kỹ cũng có thể đoán ngay đó là Darmil. Hiển nhiên, chỉ hắn ta mới có thể băng bó cả tay lẫn chân mà vẫn chịu khó mò đến quán rượu từ sớm như vậy.

– Turan! Mày lại tiếp khách của mày đi này!

Bà Lylat trông thấy Turan thì lên tiếng gọi ngay. Giọng bà ta oang oang, như thể sợ nó không nghe thấy.

– Lại ngay đây.

Turan đáp hời hợt trong khi tiến lại chỗ Darmil. Nó chợt để ý, thấy hắn trông có vẻ hoảng hốt và vội vã khi bà Lylat quay người rời đi. Hẳn là hắn đang cố nhờ vả bà ta điều gì đó nhưng bất thành. Turan lờ mờ đoán ra đôi điều, nhưng nó cũng chẳng hứng thú soi xét mấy vấn đề riêng tư của hắn. Cái nó quan tâm hơn bây giờ là phần ăn sáng đặc biệt trên bàn: bánh mì, salad, súp bí đỏ, thịt hun khói và trứng ốp lết.

– Trông ngon đấy. Tôi ăn nhé?

Darmil có hơi bối rối giây lát, nhưng nhanh chóng đáp lời với vẻ hăng hái khó tin, dù vừa bị từ chối. Turan mặc kệ. Nó cần làm đầy bụng mình đã.

Bữa ăn sáng ngon nhất mấy ngày qua của Turan nhanh chóng kết thúc bằng một tiếng ợ to, chẳng chút kiêng dè. Như thể chỉ chờ có vậy, Darmil liền lên tiếng:

– Turan, tôi có chuyện muốn nói.

Trong câu nói của Darmil, Turan nhận thấy rõ sự trầm đục và đầy vẻ lưỡng lự. Nó lười nhác bảo:

– Chuyện gì?

– Tôi… tôi muốn rời đội.

– Hử? Đội gì cơ? Tôi không nhớ là tôi có làm gì liên quan đến đội của cậu.

Darmil nghe Turan nói thì ngớ người ra một lúc. Rất nhanh, khuôn mặt hắn ta chuyển sang xám đi. Dù lời Turan nói không hề đánh đố gì Darmil, nhưng bởi hắn vẫn đinh ninh nó là đồng đội của mình cho đến tận lúc này, nên hắn không khỏi bị một cú sốc tinh thần.

– Rượu đây!

Tiếng quá lớn của bà Lylat làm Turan giật mình. Trước khi nó kịp quay sang mắng bà ta, hai cốc rượu với mùi thơm nồng đậm đã chiếm lấy tầm nhìn của nó. Turan đón lấy cốc rượu, ngẫm nghĩ một lúc rồi nốc cạn một hơi. Bà Lylat cười khì khì, chẳng nói chẳng rằng đẩy cốc còn lại về phía Darmil rồi bước đi luôn.

– Uống đi.

Giọng Turan khàn khàn. Hơi rượu xông mạnh lên mũi và tai khiến nó khó lòng tỉnh táo. Rượu lần này của bà Lylat là một loại mới hoàn toàn, nó chưa được nếm thử bao giờ, nhưng có một điều nó biết chắc: rượu này mạnh cực, mà cũng ngon cực.

Darmil nhìn cốc rượu trước mặt với vẻ chần chừ. Hắn vẫn còn sốc sau lời nói vừa nãy của Turan, chẳng còn tâm trí nào mà uống rượu. Thấy thế, Turan quát:

– Uống đi! Uống! Vào quán này là phải uống rượu!

Darmil thoáng ngạc nhiên trước thái độ của Turan lúc này, nhưng hắn cũng chẳng nghĩ nhiều, cầm lấy cốc rượu mà uống. Ngay lập tức, Darmil nhăn mặt, đặt vội cốc rượu xuống và dùng tay còn lại bụm lấy miệng. Hắn chắc chắn không hề nghĩ rượu này lại mạnh đến vậy.

– Ha!

Turan hô lớn, ra vẻ đắc thắng. Nó biết tửu lượng của Darmil không tệ, nhưng rượu mạnh do bà Lylat ủ ra thì không phải một kẻ chỉ quen uống mấy loại thường thức nhà quý tộc như hắn có thể chịu được. Nhìn dáng vẻ khó khăn của hắn khi cố nuốt ngụm rượu khiến nó vô cùng hả lòng hả dạ.

– Ha!

Turan lại hô lớn một tiếng, cố tình châm chọc Darmil. Lúc này, mặt hắn đỏ gay hết lên, chẳng rõ là do rượu hay do giận. Chợt, hắn lại nâng cốc rượu lên và tu liền mấy ngụm. Khuôn mặt hắn nhanh chóng nhăn lại, cơ mặt ép vào nhau trông không thể nào khó coi hơn. Thấy vậy, Turan cũng hơi chút lo lắng, khẽ hỏi:

– Này… Không cần-

– Ha!

Darmil quát lớn rồi đập mạnh cốc xuống bàn. Khuôn mặt hắn lúc này vẫn nhăn nhó nhưng lại trông có phần đáng sợ. Turan hơi đờ mặt ra, không biết nên dùng lời nào để đáp lại tiếng quát của hắn.

– Ha!

Darmil lại quát lớn một tiếng nữa, hất cằm về phía Turan ra vẻ thách thức. Turan nhíu mày, hiểu ngay ý hắn. Một ngọn chiến ý khắc lập tức sôi sục trong lòng nó.

“Tên này, hắn ta khiêu khích một trận tửu chiến à!? Để rồi xem!” Turan nghĩ, rồi nốc cạn cốc rượu trong tay, một hơi sạch bách. Rượu của bà Lylat lần này mạnh thật, nhưng đối với tửu lượng của nó, một cốc thế này th���m tháp vào đâu.

– Đ-được lắm… Turan…

Darmil nói ra từng tiếng đứt quãng. Hắn đã không thể kiểm soát tâm trí mình nữa rồi. Người hắn lúc này đã tựa hẳn vào bàn, thậm chí phải dùng tay ghì xuống để khỏi té. Còn đầu thì cứ nghiêng qua nghiêng lại, chừng như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã vật ra.

Turan thấy thế thì cười khẩy một tiếng. Mới vừa nãy, nó còn hơi đánh giá cao Darmil khi hắn dám nốc cạn một cốc rượu rồi còn thách thức nó, vậy mà giờ đây, hắn lại chẳng khác gì ngọn đèn cầy trước gió. Chợt, một ý nghĩ lóe lên trong đầu Turan. Nó lớn tiếng gọi:

– Bà chủ! Thêm rượu!

– Cái gì cơ!?

Bà Lylat ngạc nhiên thốt lên. Bà ta trăm nghĩ ngàn nghĩ cũng không ngờ hai tên nhóc mồm còn hôi sữa này lại dám gọi thêm rượu. Rượu bà ta vừa mang ra lúc nãy tuy cực mạnh, nhưng dù sao cũng là tâm huyết của bà, giá trị rất cao.

– Thêm- hic. Rượu!

Darmil lớn tiếng nói, nhưng vì quá say nên chẳng còn chút uy lực nào. Dù vậy, bà Lylat vẫn nhanh chóng mang hai cốc rượu mới ra.

Nhận được cốc rượu, Turan chẳng nói chẳng rằng, cầm lấy nốc cạn một hơi. Hơi rượu nồng nặc xông lên khiến đầu óc nó choáng váng, cơ thể run lên nhè nhẹ. Nhưng rất nhanh, nó liền định thần lại.

Darmil thấy vậy, nhận ra ngay mình đang ở thế yếu, buồn bực kêu “hừ” rồi cầm lấy cốc rượu mà uống. Thế nhưng chỉ vừa được nửa cốc, hắn đã phải ngưng lại, đặt vội cốc xuống bàn mà thở hồng hộc. Mặt hắn nhăn lại, mắt trừng ra hết cỡ, thậm chí Turan còn nghe thấy tiếng răng nghiến “ken két”. Hắn rõ ràng đã tới giới hạn của mình. Dù vậy, không hiểu hắn nghĩ thế nào nhưng lại nâng cốc rượu lên lần nữa.

– Ngừng ở đây thôi.

Tiếng bà Lylat vang lên. Bà ta đã giật lấy cốc rượu từ tay Darmil.

– Rượu của tao không phải để hai đứa tụi bay sát phạt nhau. Hừ.

Nói rồi, bà ta bỏ đi luôn. Darmil nhìn theo cốc rượu trên tay bà ta, như thể đang cố níu kéo thêm chút nữa, rồi gục đầu lên bàn. Rất nhanh sau đó, tiếng ngáy o o của hắn vang lên.

Turan nhìn cảnh tượng đó, chẳng hiểu sao lại thấy bực bội vô cùng. Nó vừa nốc hết hai cốc rượu, chiến ý lẫn tửu khí vẫn còn hừng hực trong người, thế mà tên khiêu khích nó lại gục ra đó ngủ ngon lành. Nó thấy rất giận. Để hả cơn giận, nó giơ chân lên đạp thật mạnh vào người Darmil, khiến hắn văng đi bốn năm mét và nằm lăn lóc trên sàn. Ấy vậy mà hắn vẫn ngủ ngon lành như thường.

Trưa, Turan thức dậy với vẻ mệt mỏi vô cùng. Hơi rượu từ sáng vẫn còn xộc lên mũi nó, thế nhưng chỉ bấy nhiêu thì không thể đánh gục nó như tên Darmil. “Cũng còn may, đây vẫn là rượu thuốc của bà Lylat.” Turan nghĩ thầm. Rượu của bà Lylat luôn có những đặc tính nhất định, kể cả là rượu mạnh hay không. Chất cồn hiển nhiên là đủ, vì nó cần thiết để kích thích hiệu quả của thuốc. Nhưng bên cạnh đó, trong rượu còn có chất hỗ trợ bài tiết giúp cơ thể mau chóng hồi phục.

Có tiếng gõ cửa đều đều. Turan thoáng thắc mắc, nhưng nó nhận ra ngay kiểu gõ cửa này là của ai, vội vàng thay quần áo rồi lao ra mở cửa phòng.

– Toàn là mùi rượu!

Tiffia hằn học thốt lên. Turan chẳng buồn quan tâm điều đó, vì nó biết cô ta đã phải ngửi thấy mùi rượu từ ngoài phòng rồi cơ. Cái nó quan tâm hơn là lý do cô đến tìm nó. Chẳng có lần nào cô đến tìm nó mà không có việc phiền ph��c xảy ra.

– Có việc gì?

– À thì… Tên tóc vàng bạn cậu nằm ngất ngoài hành lang nhà trọ kìa.

Turan thoáng ngạc nhiên, vội suy nghĩ một lúc. Nó biết tên tóc vàng mà Tiffia nhắc đến không ai khác ngoài Darmil, nhưng hắn chắc chắn không thể tỉnh dậy sớm hơn nó. Và dù có như thế, hắn cũng không thể nào lại ngất ngoài hành lang. Thật có nhiều điều đáng nghi hoặc, nhưng Turan đoán là mình không thể nghĩ ra được gì, nên đành hỏi:

– Hắn bị làm sao?

Trên khuôn mặt Tiffia thoáng hiện vẻ ái ngại, rất nhanh nhưng không thể thoát khỏi mắt Turan. Chần chừ một lúc, cô cũng nhận ra không thể giấu giếm, bèn bảo:

– Tại… tại hắn cứ đòi bỏ đi nên tôi đánh hắn ngất luôn rồi.

Turan nghe vậy, rồi như một phản xạ, nó bật cười. Tiếng cười giòn tan đầy sảng khoái kéo dài vài giây rồi ngưng lại. Tiffia trông thấy cảnh tượng đó thì đơ mặt ra, không biết làm gì cũng đành cười nhẹ theo.

– Tôi biết rồi. Cảm ơn cô.

Nghe Turan nói, Tiffia thoáng chút ngạc nhiên, vội chào một tiếng rồi rời đi.

Turan nhìn dáng Tiffia bước đi vội vàng mà cười thầm trong bụng. Cô nàng này hóa ra lại đứng trông chừng Darmil giùm nó. Nó vốn dĩ đã cho hắn một cơ hội lựa chọn cho chính bản thân, nhưng có vẻ như cơ hội duy nhất đó cũng đã bị cô cho vào thùng rác mất rồi. Tiffia rõ ràng không vô cớ giúp đỡ Turan mà hẳn có mưu tính gì đằng sau. “Nhưng mưu tính của cô thì làm sao có tác dụng với một kẻ đầu óc rỗng tuếch mà ý chí lại phi thường kiên cường như tên tóc vàng kia chứ.” Turan nghĩ, cười khì khì không kiềm được.

Tiffia rời đi không lâu, Turan liền tìm đến chỗ Darmil đang nằm ngất. Turan xem xét một chút và thấy có một vết bầm trên gáy, ngoài ra còn một vết khác ở sau đầu. Nó khẽ rên nhẹ một tiếng. Tiffia ra tay quá nặng tay, chẳng kiêng dè việc để lại di chứng cho tên này. Hơn cả, với tình trạng này của hắn, nó thật vô phương khiến hắn tỉnh lại trong thời gian ngắn. Đã thế, nó sẽ không thể cứ chờ hắn mà bỏ lỡ cuộc hẹn chiều nay.

Suy nghĩ hồi lâu, Turan kéo lê Darmil về phòng. Xong xuôi, nó lôi từ túi trữ vật ra một đoạn dây thừng dày hơn một phân, rồi nhanh chóng trói chặt hắn vào chân giường. Sau khi đảm bảo rằng hắn không thể thoát, nó mới viết vội một tờ ghi chú dán lên bức tường đối diện rồi rời đi.

Chương truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.