Chẳng biết bao lâu đã trôi qua, hay chính mình đã bước được bao xa, Lily dừng lại trước một chiếc ghế lớn. Trên đó là một dáng hình đồ sộ, cả người mềm oặt đổ sang một bên, trông như đang ngủ gật.

Trời tối quá, không thấy rõ mặt mũi. Lily cũng chẳng mấy bận tâm. Cô có điều khác quan trọng hơn cần làm.

Ma năng – thứ năng lượng tàn khốc nhất trên đời. Nơi nó đi qua, chưa từng để lại chút sức sống nào. Chỉ có sự lụi tàn, vĩnh viễn không hồi kết.

Lily đưa tay về phía trước, hướng tới dáng hình đồ sộ kia. Cô so với dáng hình ấy chẳng khác nào một quả núi và một chú thỏ con, thế nhưng vẫn dũng cảm đương đầu.

– Đây là của mình.

Lily thốt lên, khẽ siết bàn tay không biết tự bao giờ đã nắm lấy một trái tim màu xanh lam vẫn còn đang rỉ máu. Dù thứ máu ấy bị nhuộm một lớp màu xám nhạt, khiến nó trông ảm đạm, nhưng sức sống nơi quả tim vẫn không hề mất đi, thậm chí còn đập từng nhịp đều đặn.

Lily không hề cảm thấy ghê sợ. Thứ này quá quý giá, dù cho chính cô còn chưa rõ nó là gì, hay tại sao lại ở đây.

Bất chợt, một luồng gió mát lạnh không biết từ đâu thổi tới, mang lại ánh sáng và sự sống tràn khắp mọi ngóc ngách cung điện tối tăm này. Tuy nhiên, số phận của dáng hình đồ sộ trên chiếc ghế lớn kia lại không được như vậy. Nó khẽ lay động, rồi đổ sụp thành một đống bột mịn, bay đi tán loạn.

Ma năng, lại một lần nữa đến, lấp đầy cung điện Hoàng hôn.

Lily thở hắt một hơi, ngồi dậy khỏi chiếc giường đã ướt đẫm mồ hôi tự lúc nào. Nhưng cô chẳng buồn bận tâm nhiều, nhẹ nhàng dịch sang bên, ngả người ngồi vào chiếc ghế gỗ gần đó. Cảm giác này cũng coi như là thoải mái.

– Vừa rồi là gì…?

Lily nói nhỏ, cảm giác thật mơ hồ. Những hình ảnh ấy không giống như một giấc mộng thông thường. Thậm chí, có thể nói rằng nơi đó còn chân thực hơn cả thực tại này.

– Phải chi có anh Turan bên cạnh lúc này…

Lily than thở một câu. Cô rất tin tưởng Turan. Anh ấy chắc chắn có thể giải thích cho cô mọi chuyện đã xảy ra, hoặc ít nhất, cũng sẽ khiến cô an lòng hơn.

Cung điện rộng lớn, dáng hình đồ sộ, luồng sóng ma năng... mọi thứ ấy hẳn phải có ý nghĩa nào đấy.

Từ nhỏ, Lily đã luôn có những giấc mơ kỳ diệu và đầy thú vị. Trong giấc mơ, cô có thể đi tới mọi nơi, làm được mọi điều. Nhưng chưa bao giờ Lily lại cảm thấy bản thân nhỏ bé đến vậy trong giấc mơ của chính mình.

Và cũng bởi vì yêu thích mơ mộng đến thế, Lily mới dám nhận định rằng vừa rồi khó có thể là một giấc mơ đơn thuần. Nơi đó, cô có thể sống, cũng có thể chết, một cách chân thực nhất.

Lily đưa tay đặt lên ngực mình, hít sâu một hơi. Cô cẩn thận cảm nhận từng nhịp đập trái tim, chậm rãi chờ đợi một dấu hiệu đặc biệt nào đó.

Trái tim màu xanh lam, bị nhuốm màu xám ảm đạm, chứa đựng sức sống dường như vĩnh hằng. Nếu bây giờ mạnh dạn khoét một lỗ giữa ngực, móc trái tim ra, biết đâu thứ mà cô thấy được lại chính là một màu xanh lam.

Nghĩ đến, cũng thật có chút cảm giác kích thích, pha lẫn với ghê rợn.

Lily mỉm cười. Cô không rõ mình cười vì điều gì nữa. Có lẽ cô sắp phát điên thật rồi.

Bất chợt, ngực Lily nhói lên. Cơn đau đến đột ngột khiến cô không nhịn được khẽ rên một tiếng, rồi cứ thế đổ gục sang một bên.

Nhưng cơn đau không hề buông tha Lily. Cô vẫn giữ được ý thức, vẫn hoàn toàn tỉnh táo, và cơn đau ấy theo từng nhịp đập trái tim bắt đầu hành hạ thân xác nhỏ bé này.

Chẳng những vậy, từ ngực, đau đớn dần lan tỏa khắp người Lily, kèm theo đó là cơ thể lúc nóng rát, lúc lại lạnh lẽo bất thường.

Quan trọng hơn cả là Lily hoàn toàn tỉnh táo. Cô nắm rõ từng phần cơ thể mình đang phải chịu sự tra tấn như thế nào, đến từng tế bào một, cả trong lẫn ngoài.

Lily đưa hai tay ôm lấy ngực, cố gắng làm dịu lại trái tim dường như đang hóa điên loạn này. Nhưng hành động ấy hoàn toàn vô ích. Cảm giác bất lực hiện hữu thật sự quá khó chịu.

Cả người Lily co lại theo từng cơn nóng lạnh. Cô cuộn tròn như quả bóng, quyết tâm gắng gượng vượt qua khó khăn này. Chỉ có điều, chẳng thể nào biết được bao giờ nó mới kết thúc.

Hồi lâu sau, Lily kêu rít một tiếng trong vô thức. Cô chợt phát hiện cơn đau đã biến mất, nhưng sự thay đổi luân phiên về nhiệt độ thì vẫn còn. Dù sao, đó vẫn là một dấu hiệu tốt.

Cũng vào lúc này, Lily nhận ra điều gì đang diễn ra trên người mình.

Là ma năng. Cụ thể hơn, đó chính là vòng vận chuyển ma năng của cô.

Trên thực tế, lưu lượng ma năng được vận chuyển không tăng lên đáng kể, nhưng tốc độ vận chuyển lại có sự đột phá khó tưởng tượng nổi. Tuy nhiên, cũng vì thế mà thân thể nhỏ nhắn của Lily phải chịu áp lực cực lớn, dường như bất kỳ lúc nào cũng có thể bị xé tan.

Lily không muốn chết. Cô không sợ đau, bị tra tấn, hành hạ bao nhiêu cũng được, chỉ đừng là cái chết. Mặc dù giờ đã không còn nguy hiểm nữa, nhưng nghĩ đến việc bản thân trước đó đã đứng ở ngưỡng cửa tử thần, thật khó mà kiềm lòng nổi. Một sự run rẩy len lỏi từ trong thâm tâm.

Lily gượng ngồi dậy, cố lết tấm thân đã mềm oặt như không còn chút sức sống lên chiếc ghế gỗ. Việc này tất nhiên rất mất sức, nhưng lại là cách duy nhất cô có thể nghĩ đến lúc này để cảm nhận rằng bản thân vẫn còn khỏe mạnh. Hoặc ít nhất, còn có thể tiếp tục sống.

Cảm giác nóng và lạnh đan xen lẫn nhau lan tỏa qua từng phần cơ thể Lily. Dòng chảy ma năng không hề dịu đi, nhưng cơ thể cô đã quen dần với nó.

“Mình nên thử.”

Ý nghĩ ấy hiện lên trong đầu Lily. Là một cô gái yêu ma thuật, cô thật không thể nhịn được việc sử dụng ma năng vào lúc này, nhất là khi vòng vận chuyển ma năng của cô vừa có sự biến đổi lớn. Nếu không phải vì cơ thể còn chưa hoàn toàn thích ứng, cô thậm chí đã chạy tới chạy lui thử vẽ mấy vòng ma pháp trận rồi.

Cẩn thận nghĩ lại, có lẽ điều đó hơi quá sức. Trước khi trở thành một ma pháp sư nh���t giai, việc vẽ nên ma pháp trận là bất khả thi. Không hề có ngoại lệ.

Khi cảm thấy sức lực đã trở lại kha khá trong cơ thể, Lily đứng dậy, lấy ra từ túi trữ vật một chiếc gậy gỗ dài chừng nửa thước. Trên đầu gậy đính một hòn ngọc màu xanh lam, lại phủ thêm một lớp phấn sáng lấp lánh.

Đây là chiếc gậy phép mà anh Turan đã tặng cho Lily khi cô đọc xong quyển sách về ma pháp đầu tiên, coi như một phần thưởng. Chiếc gậy phép có khối lượng rất nhẹ, không quá quý giá, được chế tác để bất kỳ ai cũng có thể sử dụng. Thế nhưng đối với Lily, đây là vật không gì có thể thay thế được. Cô đã tự hứa với lòng mình rằng sẽ giữ gìn thật tốt, và đương nhiên cũng phải sử dụng cho thật hiệu quả.

Dù sao thì Lily cũng chỉ là một Nihr. Yêu cầu của cô vốn không quá cao.

Cầm chặt chiếc gậy phép, Lily huơ về phía trước, bắt đầu dẫn dắt dòng chảy ma năng thông qua thân gậy, tập trung về viên ngọc màu lam ở đầu. Dòng ma năng đang vận chuyển điên cuồng trong cơ thể cô như bắt được miếng mồi ngon, liền đột ngột đổi hướng, xông tới thành một luồng sóng lớn đánh thẳng vào viên ngọc, khiến nó trong giây lát phát sáng rực rỡ.

Rồi nó vỡ tan thành từng mảnh. Ít nhất đó là những hình ảnh cuối cùng Lily kịp nhìn thấy. Ngay sau đó, cơ thể cô bị vặn vẹo, đánh văng đi không biết trúng vào đâu, tưởng chừng đã không còn sống nữa.

Lily tỉnh dậy trên giường bệnh. Cơ thể cô không cử động nổi, cảm giác như không còn tồn tại, chỉ còn sót lại ý thức.

Nhìn lên trần nhà màu trắng xám được soi sáng bởi ánh đèn mờ ảo, Lily suy nghĩ mông lung. Sự sống đúng thật là mỏng manh. Ma năng quả nhiên nguy hiểm. Anh Turan đã căn dặn cô không biết bao nhiêu lần về việc phải cực kỳ cẩn thận và tìm hiểu kỹ càng trước khi làm bất cứ điều gì liên quan tới ma năng. Vậy mà cô vẫn để xảy ra sai lầm nghiêm trọng.

Còn là một thảm họa.

Lily hé môi, ngừng một chút, nhỏ giọng hỏi:

– Không có ai bị thương chứ…?

Niềm hy vọng nhỏ nhoi le lói trong lòng Lily có thể vụt tắt bất kỳ lúc nào. Cô chẳng phải là kiểu người sẽ đặt mạng sống người khác lên trên mạng sống của bản thân. Thế nhưng, giờ cô còn sống. Những nạn nhân vô tình bị lôi vào thảm họa ấy nhiều khả năng đã không được may mắn như cô. Huống hồ, chính cô là kẻ gây ra điều đó.

Dáng người đang ngồi vò đầu bứt tai ở bên cạnh giật nảy mình. Anh ta vừa hoảng hốt vừa mừng rỡ nhào tới, rồi lại vội vàng tránh ra để giữ một khoảng cách nhất định, xong mới cất giọng run run:

– Lily. Em tỉnh rồi.

Lily gắng mỉm cười đáp lại, không muốn khiến Wyndur lo lắng cho mình. Cô quan tâm hơn đến câu trả lời cho điều mình vừa hỏi.

Nhận thấy ánh mắt trông chờ của Lily, Wyndur cố tập trung suy nghĩ xem cô đang có ý gì. Bộ dáng lúng túng và có phần hoảng loạn này của anh ta thật sự hiếm thấy, trông cũng thú vị. Coi như đó là niềm vui nhỏ để trấn tĩnh cô lúc này.

– Em yên tâm. Mọi người đều ổn cả. Chỉ có…

Wyndur do dự, lộ vẻ khó xử. Song, trước ánh mắt cầu khẩn đầy chân thành của cô bé chỉ mới mười hai tuổi, anh ta đành phải tiếp tục:

– Em yên tâm. Mọi người đều ổn cả. Chỉ có một nửa căn nhà trọ bị hủy hoại hoàn toàn thôi. Nhưng vì lúc ấy mọi người ở đó đều là du hành giả nên toàn bộ đều có thể gắng gượng sống sót. Nói thật, em mới chính là ng��ời chịu tổn thương nặng nhất.

– Tốt quá rồi.

Lily hồn nhiên cất tiếng, cảm thấy lòng mình trở nên nhẹ nhõm. Đốm lửa hy vọng kia quả thật không hề uổng phí. Mặc dù cô còn thắc mắc rằng bằng cách thần kỳ nào mà một Nihr như mình, ở gần vụ nổ đến vậy lại có thể sống sót, nhưng chỉ chốc lát liền từ bỏ suy nghĩ. Chẳng đáng bận tâm.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nơi những áng văn phiêu lưu thăng hoa.