Trên đỉnh núi cao lạnh lẽo như băng, tuyết phủ trắng xóa khắp nơi.

Tuyết dày ngập quá đầu gối khiến mỗi cử động của Darmil trở nên nặng nề, chưa kể cái lạnh đang gặm nhấm ý chí sinh tồn của nó từng chút một. Môi trường khắc nghiệt này thực sự vô cùng bất lợi cho Darmil. Đối thủ thậm chí chỉ cần ẩn mình ở một nơi, chờ nó chết cóng là xong.

Chỉ trách Darmil đã không chuẩn bị kỹ, luôn hăng hái lao vào đấu trường giả lập, chỉ mong được đánh một trận ra trò mà chẳng hề suy tính chiến thuật. Trong tình huống này, thực ra chỉ cần vài tấm bùa giữ ấm cho thân thể và tinh thần là đã ổn.

Đây đã là trận đấu thứ mười trong ngày. Chín trận trước đó, Darmil thắng bảy trận, cũng chẳng phải là một chiến công hiển hách. Nó vốn muốn thắng tất cả để còn khoe với Turan, người từng nói rằng cậu ta luôn giữ tỉ lệ thắng một trăm phần trăm.

Darmil chầm chậm tiến bước, mỗi bước chân đều nặng trĩu. Trạng thái cơ thể nó hiện tại vẫn còn khá tốt, nhưng tình trạng này sẽ không duy trì được bao lâu. Dù vậy, Darmil không hề cảm thấy bất an, mà ngược lại càng thêm tự tin vào chiến thắng. Nó vốn đã từng chiến thắng trong những tình cảnh hiểm nghèo hơn thế này nhiều. Huống hồ, càng khó khăn, chiến thắng mới càng có ý nghĩa.

Và dường như để tăng thêm ý nghĩa cho chiến thắng sắp tới của Darmil, một cơn bão tuyết dữ dội đột ngột nổi lên. Mọi thứ trong tầm mắt hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một màu trắng xóa đến rợn người của cái lạnh chết chóc.

Darmil cắn răng, gượng cười, tiếp tục bước tới. Nó dò dẫm bước đi như một kẻ mù, nhưng chẳng hề đáng thương mà ngược lại, còn toát lên vẻ oai vệ. Trái tim nó đập mãnh liệt, truyền năng lượng khắp cơ thể, giúp nó chống chọi với cái chết đang kề cận.

Dẫu vậy, các giác quan của nó vẫn dần mất đi. Khung cảnh trước mắt Darmil từ trắng xóa chuyển sang tối sầm, âm thanh cuồng bạo bên tai hóa thành tiếng rít kéo dài, và kỳ lạ thay, cái lạnh cũng dường như biến mất. Lúc này, nó chỉ có thể hành động dựa vào bản năng.

Nhưng nó vẫn chưa chết. Sức sống của Darmil cực kỳ mạnh mẽ, và vì thế, niềm tin chiến thắng của nó càng mãnh liệt hơn.

Nghĩ theo chiều hướng tích cực, trong tình trạng thời tiết khắc nghiệt như hiện giờ, chỉ cần sức chịu đựng của đối thủ hơi yếu hơn Darmil một chút, phần thắng đã nằm chắc trong tay nó. Thế nhưng Darmil nào nghĩ được nhiều như vậy. Nó chỉ muốn đánh một trận thật đã.

Một cơn chấn động nhỏ đột ngột xảy ra. Darmil chẳng hề cảm nhận được, nhưng cánh tay nó tự động đưa lên, mạnh mẽ vung chiếc búa tạ khổng lồ đập tới.

Cú đập đánh trúng mục tiêu, khiến nó vỡ tan thành từng mảnh. Dù vậy, trận đấu vẫn còn tiếp tục. Vừa rồi hẳn không phải là đối thủ của Darmil, cùng lắm cũng chỉ là một dạng phân thân.

Chẳng bao lâu sau đó, lại một cơn chấn động nữa xảy ra. Lần này mạnh hơn, và cú đập búa của Darmil cũng mạnh gấp bội.

Đáng tiếc là vẫn vậy. Mục tiêu bị đánh vỡ tan tành, nhưng đó không phải là thân xác thật của kẻ địch.

Chưa dừng lại ở đó, một cơn chấn động khác lại xuất hiện. Lần này vô cùng âm hiểm, đến từ một góc khuất bên dưới, nơi chiếc búa tạ của Darmil không thể vươn tới. Từ đây có thể dễ dàng suy đoán rằng hai đòn tấn công trước đó chỉ là thăm dò. Đối thủ quả là một kẻ khó nhằn.

Trước đòn tấn công như thế, Darmil chỉ đành cố gắng chống đỡ. Nó chịu nhận sát thương, lập tức mất gần một nửa lượng khí huyết còn lại, sau đó xoay người, vung tay hòng xoay người và đập búa xuống.

Đập hụt. Kẻ địch đã sớm tránh đi.

Darmil nổi giận, sải bước đuổi theo, mặc cho lớp tuyết dày và cái lạnh thấu xương níu chân nó lại. Nó cứ đuổi, dù chẳng biết có đang đi đúng hướng hay không.

Khí huyết của Darmil giảm dần. Đòn tấn công hiểm ác vừa rồi của đối thủ không chỉ được cường hóa đến cực kỳ mạnh mẽ, còn mang theo hiệu ứng xấu. Darmil càng hoạt động mạnh, vết thương trên người nó càng khó lành, đồng thời khiến khí huyết lẫn nguyên khí của nó sụt giảm với tốc độ đáng lo ngại.

Nếu tình hình này kéo dài, Darmil sẽ không thể trụ quá năm phút nữa. Đó là chưa kể đối thủ có thể sẽ thừa cơ công kích thêm.

Darmil nghiến răng, không chút nghĩ ngợi, hung hăng lao về phía trước.

Nó dậm mạnh chân, sải bước, nghiêng người, vung ngang một búa.

Lại đánh hụt, hay đúng hơn là Darmil đánh vỡ tan một thứ gì đó, chỉ là không phải đối thủ của mình.

Không chút chần chừ, nó tiếp tục ra đòn. Một búa từ trên xuống đập nổ tung cả một vùng rộng lớn, rồi một búa khác vung ngang đánh nát thứ gì đó.

Darmil gầm lên. Khí huyết và nguyên khí của nó ch���ng còn bao nhiêu, nhưng càng như vậy, nó càng lao tới đánh một cách điên cuồng.

Cho tới khi chiếc búa tạ vỡ tan tành. Rõ ràng là chiếc búa không chịu nổi số lần tấn công liên tiếp nhiều đến thế. Đây cũng chẳng phải lần đầu tiên chuyện này xảy ra.

Darmil chỉ còn cách vung tay đấm, quật, cố gắng gây sát thương cho kẻ địch, dù tới giờ nó chẳng biết liệu mình có thật sự chạm trúng được lần nào hay chưa. Cú đấm của nó đánh trúng một vật gì đó rất cứng, khiến nó gãy nứt, phản lực lại khiến hơn nửa cánh tay nó vỡ thành một đống máu thịt be bét.

Thừa cơ hội đó, một đòn tấn công đánh vào cẳng chân Darmil khiến nó mất thăng bằng, ngã huỵch xuống lớp tuyết dày. Cái lạnh giá ghê người như một con mãnh thú mau chóng chồm tới, bao trùm lấy toàn bộ sức sống còn lại của nó, hút cạn đi tất cả.

Một luồng thông tin thoáng hiện lên trong tâm trí Darmil ngay trước khi nó hoàn toàn đánh mất ý thức: nó đã thua.

Darmil tỉnh dậy trên giường nghỉ, dáng vẻ bần thần. Nó không hề thất vọng hay hụt hẫng vì thua trận đấu, nhưng lại cực kỳ muốn đấu lại một trận.

Tuy nhiên, Darmil cố gắng kiềm chế. Đấu lại một trận với đối phương không khó, chỉ cần gửi lời thách đấu mà thôi. Thế nhưng bản thân nó đã đặt ra quy tắc rằng tuyệt đối không bám víu vào một đối thủ duy nhất. Muốn đấu lại thì chờ dịp khác, hoặc cùng lắm cũng phải đợi đến ngày mai.

Quy tắc này ra đời sau mấy lần Darmil gặp phải đối thủ khó nhằn, trên cơ nó quá nhiều, khiến nó thua liên tục, đến mức đối thủ khinh thường và không nhận lời thách đấu của nó nữa. Muốn đánh tiếp, trước đó cần phải nâng cao thực lực bản thân.

– Nếu có trang bị tốt hơn thì...

Darmil nói nhỏ, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi tiếc nuối. Chiếc búa tạ mà nó vừa dùng hỏng trong trận đấu, thực ra không phải là kém, nhưng quả là không chịu nổi áp lực từ quá nhiều đòn tấn công của chính nó. Hơn nửa số trận thua của Darmil đều do trang bị bị hỏng, nhưng nói ra thì chẳng khác nào đang cố giải thích cho sự thất bại. Thật không nên.

Trang bị tốt hơn không khó kiếm, chỉ cần bỏ tiền ra mua là được. Vấn đề là giá cả rất đắt, Darmil dù có đủ tiền cũng chẳng chịu chi. Đấu trường giả lập mà thôi, nếu chi tiền vào đây sẽ thiếu tiền dùng cho thế giới thực. Nó hiện giờ vốn rất nghèo.

Kiểm tra thời gian, thấy đã khá muộn, Darmil bèn rời khỏi thế giả lập, phớt lờ hàng đống thư mời vẫn đang chất đống ở một góc. Nó đã không xem những thư mời đó từ rất lâu rồi, bởi có quá nhiều, đọc không xuể. Huống hồ nội dung trong thư, phần lớn đều phức tạp, khiến nó đau đầu.

Giờ là ban đêm. Ủy ban Đại Thánh Tôn của hiệp đoàn thành Carne vào thời điểm này rất ít người lui tới. Dù sao những người đến đây vào ban đêm hầu hết đều là vì tham gia thế giới giả lập, mà những du hành giả đến thành Carne đều ưa thích du hành hơn. Ban đêm, họ nên tranh thủ nghỉ ngơi lấy sức để ngày mai tiếp tục du hành.

Darmil giờ đã đạt tới Thần cấp 15, muốn tiếp tục nâng cao Thần cấp, cần phải giết một số lượng quái rất lớn, gấp ba bốn lần so với bậc Thần cấp trước. Mặt khác, còn phải hoàn thành nhiệm vụ tấn thăng chưa rõ là gì. Do đó việc du hành vào lúc này chẳng có ý nghĩa gì.

Ít nhất là cho đến khi tìm được khu vực săn quái cấp cao. Thứ này tương đối hiếm, đều bị các hội và quân đoàn lớn chiếm giữ. Đợt bùng nổ ở dãy núi Taurus mới đây là cơ hội rất tốt, tiếc là chẳng kéo dài được bao lâu.

Vậy nên Darmil chỉ đành tìm tới đấu trường giả lập. Nơi này, nó có thể chơi không biết chán, mỗi lần đều gặp phải đối thủ khác nhau, lại còn càng ngày càng mạnh. Nếu chỉ bằng cách đánh nhau trong đấu trường giả lập mà có thể nâng cao Thần cấp, nó dám chắc chẳng buồn đi du hành làm gì.

Đây dĩ nhiên là nói quá. Du hành cũng có niềm vui thú riêng, và mới là hoạt động chính mà Darmil hướng tới. So ra, đấu trường giả lập chỉ là nơi giải trí trong lúc rảnh rỗi, không có gì khác để làm. Nó hiểu rõ điều đó trong lòng.

Nội dung biên tập này được truyen.free bảo hộ bản quyền.