Màn cửa bị vén lên, Tiếu Hồng Trần mặt mày lấm lem đất cát bước thẳng vào, theo sát phía sau là Liên Anh và Mary thái thái.

Diệp Bạch ngẩng đầu nhìn về phía họ, không tự chủ được nhíu mày: “Các ngươi đây là...”

Chỉ thấy sắc mặt Tiếu Hồng Trần tái mét, cơ thể loạng choạng, bước chân lảo đảo. So với anh ta, Liên Anh và Mary thái thái có vẻ khá hơn đôi chút, nhưng cả ba đều toàn thân dính đầy tro bụi, trông bộ dạng lấm lem.

“Công việc cực nhọc đến thế à?” Diệp Bạch có chút ngạc nhiên.

“Không thể dùng năng lực siêu phàm, chỉ dựa vào thể chất thì bọn họ vẫn chưa thích ứng kịp.”

Mary thái thái cúi đầu đi tới, phủi bụi trên người: “Nội dung công việc thì thật đơn giản, một đám người chen chúc một chỗ, có một người đứng đầu đội tuyên bố tòa kiến trúc nào đó là dị đoan, sau đó những người khác mang theo công cụ cùng xông lên Khứ Sách lâu, đập phá tan tành thành từng mảnh vỡ văng tung tóe khắp nơi... Hiện trường hỗn loạn, chẳng cần động não nhiều.”

“Nhưng mà cần rất nhiều thể lực.”

Tiếu Hồng Trần lảo đảo bước vào phòng, cứ như cuối cùng cũng buông lỏng cơ thể đang căng thẳng, cả người mềm oặt đổ sụp xuống đất, yếu ớt nói: “Gặp Tà Thần, bị cự nhân bùn đất truy sát, bị phong ấn năng lực siêu phàm, liên tiếp bị đả kích tinh thần rồi còn bị bắt đi làm khổ sai... Rốt cuộc là thế nào, đây là máy mô phỏng đi làm cao cấp nhất sao?”

Diệp Bạch nghĩ nghĩ rồi nói: “Nghe cậu nói thì đúng là giống công việc cố tình dụ người đến dọn dẹp 'băng đảng' thật...”

“Nếu chỉ đi làm mà có thể hoàn thành nhiệm vụ, vậy tôi chẳng có ý kiến gì.”

Liên Anh vòng qua Diệp Bạch, bộ chiến phục đỏ rực xinh đẹp của cô cũng đã lấm lem bùn đất. Trên mặt nàng lộ rõ vẻ sầu lo khó che giấu: “Nhưng ban nãy chúng tôi cẩn thận quan sát những người đó, họ đều có dáng vẻ người bình thường, tinh thần phấn chấn, cảm xúc dồi dào, không có điểm nào đặc biệt.”

Thế là cô ấy chẳng thu được thông tin hữu ích nào.

“Ôi, giá mà có kỵ sĩ ở đây thì tốt biết mấy. Với thể chất cường tráng của họ, cho dù bị phong ấn năng lực siêu phàm cũng chẳng đáng gì, mỗi ngày chuyển năm trăm tấn gạch cũng không thành vấn đề. Đặt họ ở đây chẳng khác nào một phiên bản Hercules ngoài đời thực...”

Tiếu Hồng Trần lật mình trên mặt đất, ngửa đầu nhìn lên nóc nhà tranh: “Tôi thì lại thu thập được một ít tin tức, không biết có hữu dụng hay không, dù sao cứ nhớ trước đã.”

“Không hổ là đội trưởng, thật đáng tin cậy.”

Diệp Bạch khen một câu, đi qua thả màn cửa xuống, nhân tiện đứng cạnh cửa, một mặt chú ý động tĩnh bên ngoài, một mặt nhìn Tiếu Hồng Trần.

“Đầu tiên, trong thành phố này hẳn chỉ có duy nhất một tộc quần thờ phụng 'Mở đầu Chi Căn', không hề có thế lực khác tồn tại.”

Tiếu Hồng Trần lấy lại tinh thần đôi chút, mở miệng nói: “Thông qua giao lưu đơn giản, tôi phát hiện trong ý thức của mọi người, thành phố này hiển nhiên hoàn toàn thuộc về họ, thuộc về 'Mở đầu Chi Căn' vĩ đại.”

“Kẻ thù duy nhất của họ là 'Chung Mạt'. Tín đồ của 'Chung Mạt' cuối cùng đã sớm bị đuổi toàn bộ vào Rừng Chung Mạt – đây là một chiến tích khiến họ vô cùng tự hào.”

“Số lượng nhân loại trong thành phố ít hơn chúng ta dự đoán một chút. Ban nãy tôi đại khái đánh giá, khu dân cư này của chúng ta tổng cộng chỉ có khoảng hai ngàn nhân khẩu. Đối với một nền văn minh nhân loại có thể duy trì trật tự mà nói, con số này quá ít.”

Dừng một chút, Tiếu Hồng Trần nói tiếp: “Thế nhưng lạ nhất là, người ở đây... dường như không cần ăn cơm.”

“Không cần ăn cơm?” Diệp Bạch sửng sốt.

“Không chỉ không cần ăn cơm, tôi còn nghi ngờ họ không cần uống nước nữa.” Tiếu Hồng Trần nói, “Từ các khía cạnh dân sinh cơ bản như sản xuất lương thực, chế biến nguyên liệu, quy định phân phối, quản lý chất thải, có thể dễ dàng phỏng đoán tiến trình phát triển của một nền văn minh. Vì vậy, ban nãy chúng tôi đã định tìm hiểu một số thông tin liên quan...”

“Nhưng không ngờ ngay bước đầu tiên đã mắc kẹt.”

Mary thái thái khoanh tay trước ngực, đứng một bên nhún vai: “Ở đây không có nhà ăn, không có chuyện phân phối thức ăn. Vị tiên sinh tự xưng là Hải Thông kia đã dặn dò chúng tôi nhiều lần về cách làm việc, giờ giấc đi ngủ, thậm chí còn chỉ cho chúng tôi biết khu vực nào trong thành phố có nguồn nước để 'thanh tẩy cơ thể', nhưng tuyệt nhiên không hề nhắc đến chuyện ăn uống.”

“Đây đúng là tình huống khá quỷ dị...” Diệp Bạch lầm bầm một câu, “Có lẽ họ chỉ trông giống người bình thường, nhưng thực chất cơ thể là tượng đất, khôi lỗi hay những thứ tương tự? Nếu vậy, họ đương nhiên không cần hấp thụ năng lượng để sinh tồn.”

Liên Anh lập tức lắc đầu: “Không, họ đều là nhân loại bình thường, điểm này tôi có thể xác định.”

Cho dù bị phong ấn năng lực siêu phàm, thân là siêu phàm giả vẫn có không ít thủ đoạn có thể dùng, không đến mức hoàn toàn trở thành người bình thường.

Liên Anh thân là Sát thủ, có thể thông qua quan sát tình trạng da dẻ, xương cốt, cơ bắp, kể cả mức độ hao mòn của đối phương, nhanh chóng phán đoán ra đó đều là con người thuần túy, không có gì đáng nghi.

Nhưng con người thuần túy có thể mỗi ngày vung búa tạ phá dỡ Khứ Sách lâu, lại chẳng cần ăn uống hay lương bổng sao? Ngay cả máy móc làm việc 24 giờ mỗi ngày còn cần nạp điện và dầu bôi trơn nữa là. Đây là nhà máy bóc lột sức lao động, đến quỷ hút máu thấy cũng phải thốt lên kinh ngạc.

“Bên tôi cũng có một vài phát hiện.” Mary thái thái nói, “Con đường trong thành tráng xi măng, là một loại vật liệu xây dựng phổ biến. Dưới lòng đất có chôn những đường ống chống gỉ, có thể dùng để vận chuyển một số vật tư dân dụng – giống như khí đốt và nước sinh hoạt ở nơi chúng ta vậy.”

Mặc dù năng lực siêu phàm của cô tạm thời không thể sử dụng, nhưng chỉ bằng kinh nghiệm, cô cũng có thể nhìn ra vài điều. Từ những di tích dân sinh đơn giản, có thể đánh giá rằng thành phố này từng trải qua một thời đại tương đối phồn thịnh.

Xét về quy mô kiến thiết, thành Nạp Xúc ít nhất c�� thể dung nạp hàng chục vạn cư dân.

“Thời gian quá ngắn, không thể điều tra được nhiều hơn. Chúng tôi chỉ mới đi có mười mấy phút, đội phá dỡ đã giải tán, mọi người về nhà chuẩn bị đối phó với đêm không trăng.”

Mary thái thái nhìn ra ngoài qua khe màn cửa: “Nhưng sắc trời mãi vẫn không thay đổi, chẳng biết 'đêm' mà họ nói đến rốt cuộc khi nào sẽ tới.”

Liên Anh nhìn về phía Diệp Bạch, không hề hy vọng gì mà hỏi: “Anh ban nãy có phát hiện gì không?”

“Chỉ có một điểm suy nghĩ.” Diệp Bạch nói, “Tôi có một câu hỏi, các cô có ấn tượng gì về vật 'Thế giới hạt giống' không?”

“Hoàn toàn không.”

Tiếu Hồng Trần yếu ớt nói: “Nếu nhất định phải liên tưởng, thì nhắc đến hạt giống, tôi sẽ nghĩ đến những vật phẩm hình đậu lục lục... Viên đá quý màu xanh lục anh tìm được từ bông hoa bùn kia khá thú vị, hay là lấy ra xem thử?”

“Thật đáng tiếc, không lấy ra được lúc này.” Diệp Bạch nói.

Khi ở Lâm Hải Thị, Lynette, cô dơi nhỏ, đã tìm thấy một viên bảo thạch xanh biếc từ bông hoa bùn do cự nhân sáu nhân hạch biến thành. Viên đá đó, so với tinh thạch trên trán cự nhân bùn đất, chỉ khác màu sắc nhưng hình dạng hoàn toàn nhất trí, rõ ràng là cùng một loại.

Trước đó, Diệp Bạch không nghĩ rằng nó sẽ có tác dụng gì trong nhiệm vụ cưỡng chế đặc biệt này. Nhưng khi cự nhân bùn đất xuất hiện trở lại trong thế giới này, viên bảo thạch xanh biếc kia lập tức trở nên đáng ngờ.

Nó chẳng lẽ là vật phẩm có liên quan đến phe Chung Mạt? Hay như Tiếu Hồng Trần đoán, có thể chính là một "hạt giống"?

Đáng tiếc Diệp Bạch đã đặt nó trong không gian tùy thân, tạm thời không thể lấy ra.

“Chủ nhân, thứ này dường như không có sinh mệnh lực, con cảm thấy nó không phải hạt giống thực vật nào cả.”

Giọng Lynette vang lên trong đầu Diệp Bạch, cô bé co ro trong không gian tùy thân, không gian chật hẹp, tối tăm không khiến cô bé cảm thấy khó chịu chút nào, vừa mân mê viên đá quý xanh biếc hơi phát sáng, vừa chăm chú nhìn ngắm.

“Nếu phải nói, thì nó có một chút xíu ba động linh tính, nhưng gọi là tài liệu linh tính thì cũng chỉ là miễn cưỡng...”

Diệp Bạch một bên nghe Lynette lẩm bẩm, một bên sắp xếp những việc cần làm tiếp theo:

Tóm lại, trước tiên là trải qua đêm sắp tới, nhân tiện dò xét cho rõ nguy hiểm ban đêm rốt cuộc đến từ đâu; sau đó sẽ chuẩn bị gặp "Mở đầu Chi Căn".

Dù "Thế giới hạt giống" là hạt giống thực vật thông thường, hay là một loại vật liệu đặc biệt mang tính biểu tượng nào đó, thì "Mở đầu Chi Căn", thực thể đang che chở tộc quần nhân loại này, rất có thể biết một vài điều.

Trong phòng có hai chiếc ghế “cọc gỗ”, thế nhưng họ cũng không có ý định ngồi xuống nghỉ ngơi. Kể cả Diệp Bạch, không ai tùy tiện chạm vào bất cứ vật dụng nào trong căn nhà tranh, nhất là bức tranh treo tường.

Bốn người chơi đều rất rõ ràng, họ không phải tín đồ của "Mở đầu Chi Căn". Muốn tiếp tục sinh tồn trong thế giới này và hoàn thành nhiệm vụ chiến lược, họ không thể đi theo sắp đặt của phe Mở đầu.

“...Đáng tiếc Cục Sự Vụ ��ặc Biệt Lâm Hải Thị chúng ta không có kỵ sĩ cấp cao, nếu không bây giờ đã không đến mức bó tay bó chân thế này.” Liên Anh hơi chút bực bội nói.

“Cô có kế hoạch bạo lực nào không?” Diệp Bạch hỏi.

“Cũng chẳng phải kế hoạch gì to tát, chỉ là một biện pháp thường dùng trong các nhiệm vụ chiến lược tương tự...” Liên Anh dùng ngón trỏ gãi gãi bên má, “Bắt giữ và giam riêng vài người có độ tuổi, thân phận, địa vị khác nhau để thẩm vấn, chúng ta có thể thu thập được thông tin đầy đủ hơn từ nhiều góc độ khác nhau. Dù sao cũng toàn diện hơn nhiều so với việc tự chúng ta quan sát.”

“Tôi vẫn đang chờ câu này của cô đó.” Diệp Bạch vụt một cái đứng thẳng dậy. “Vậy còn chờ gì nữa, chúng ta hành động nhanh lên thôi.”

“Chờ, chờ đã!”

Liên Anh nhìn thấy Diệp Bạch cái bộ dạng xắn tay áo lên chuẩn bị ra cửa, lập tức kinh ngạc, vội tóm lấy cánh tay anh, trừng mắt nói: “Anh làm sao mà liều lĩnh thế? Tôi đã nói là trong nhiệm vụ bình thường rồi, chúng ta bây giờ cũng không có năng lực siêu phàm, chuyện này không làm được đâu.”

“Trong một hoàn cảnh hoàn toàn mù mờ, muốn có được thông tin thì dù sao cũng phải chấp nhận một chút rủi ro.” Diệp Bạch nói.

“Dừng lại đi A Bạch, bên ngoài có tới hai ngàn người lận đó!”

Diệp Bạch chỉ là nói thuận miệng, ra ngoài bắt người lúc này không phải là một quyết định lý trí. Mặc dù rất muốn sớm có được thông tin liên quan đến "Mở đầu Chi Căn", nhưng hiện tại họ vẫn chưa biết năng lực của "Mở đầu Chi Căn", vạn nhất đánh rắn động cỏ thì không hay chút nào.

Trong nhà tranh nhất thời im ắng lại. Mary thái thái và Liên Anh đang suy nghĩ về tình hình thành Nạp Xúc, cùng với những chi tiết liên quan đến nhiệm vụ. Tiếu Hồng Trần thì đang lặng lẽ khôi phục thể lực.

Anh ta đã mệt lử rồi. Sát thủ và Công tượng đều có thể chất vượt trội người thường. Chỉ có Học giả, khi bị phong ấn năng lực siêu phàm, lại yếu ớt như một cô gái mảnh mai, bị người ta nhấc lên cũng không thể phản kháng.

Diệp Bạch đứng cạnh cửa, nhìn ra ngoài qua khe màn cửa. Không ít người vác búa đá, lác đác đi trên con đường nhỏ giữa những căn nhà tranh.

Họ có cả nam lẫn nữ, quần áo rách rưới, những khối cơ bắp lộ ra đều rắn chắc đáng kể, trông như những nông dân bình thường lao động lâu năm trên đồng ruộng.

“...Không có trẻ con, cũng không có người già,” Diệp Bạch nhìn một hồi, bỗng lên tiếng.

“Cái gì?” Liên Anh, người gần anh nhất, vô thức lên tiếng.

“Tỉ lệ nam nữ gần như một chọi một, hơn nữa tuổi tác cũng đều tầm trung niên, dao động trên dưới mười tuổi là cùng. Hoàn toàn không có người quá trẻ hay quá già...”

Liên Anh nghe Diệp Bạch lẩm bẩm, đi theo lại gần nhìn ra ngoài, thuận miệng nói: “Cũng được, so với chuyện không cần ăn uống thì chuyện này cũng chỉ được coi là kỳ lạ bình thường thôi.”

Đám người thưa thớt nhanh chóng biến mất vào trong những túp lều của mình. Hai ngàn người nghe thì có vẻ là một con số lớn, nhưng thực chất lại rất ít. Nhất là đặt trong thành Nạp Xúc mênh mông, số người này lại càng trở nên không đáng kể... Cứ như một đám xương rồng cảnh được trồng trong sa mạc vậy.

Lại qua vài phút, sắc trời bên ngoài bỗng nhiên thay đổi.

Bầu trời xanh thẳm tựa như bị một vật thể khổng lồ nào đó che khuất, trong vài giây ngắn ngủi liền hoàn toàn hóa thành một màu mực đen kịt. Mọi tia sáng đều bị nuốt chửng trong tích tắc, toàn bộ thế giới dường như chìm vào đáy biển sâu thẳm tĩnh lặng. Mọi sắc màu và âm thanh cứ thế trôi tuột vào hư vô như đồng hồ cát.

Đêm tối đen như mực, không thấy năm ngón tay đưa ra, đã đến.

Những người chơi đã sớm chuẩn bị tâm lý thật tốt. Đối mặt với bóng tối bất ngờ bao trùm, họ không hề kinh hoảng, cũng không lên tiếng.

Diệp Bạch lặng lẽ không một tiếng động đi đến vị trí đã định và ngồi xuống, đồng thời đưa tay phải ra, đặt lên đùi của người bên cạnh.

Cùng lúc đó, Diệp Bạch cảm nhận được một bàn tay nhỏ nhắn từ bên trái vươn ra, đặt lên đùi mình.

Từ vị trí đối diện, tiếng Tiếu Hồng Trần cố ý hạ thấp vang lên: “Một.”

Từ vị trí bên trái, tiếng Liên Anh vang lên: “Hai.”

“Ba.” Diệp Bạch nói.

Ở vị trí bên phải, Mary thái thái khẽ nói: “Bốn.”

Cả nhóm khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Ban đêm rất dễ khiến người ta liên tưởng đến những từ ngữ như “tối tăm”, “đen kịt”, “bí mật”. Mà trong nhà tranh căn bản không có bất kỳ thiết bị chiếu sáng nào như nến. Rõ ràng, ngay cả các tín đồ cũng sẽ không ra ngoài vào ban đêm.

Đối mặt với đêm tối bao trùm, trong tình huống đã mất đi năng lực siêu phàm, những người chơi rất khó xác định vị trí của nhau. Ngay cả việc tự vệ hay hỗ trợ lẫn nhau cũng không làm được, huống chi là đi dò xét những hiểm nguy trong đêm tối.

Bởi vậy, việc liên tục xác nhận vị trí của nhau, và luôn xác nhận thân phận của đối phương, là một điều vô cùng quan trọng.

Tiếu Hồng Trần và Liên Anh đều là những người chuyên nghiệp, rất am hiểu ứng phó những tình huống đặc biệt như vậy. Họ rất thuần thục nghĩ ra một bộ ám hiệu động tác đơn giản, dễ hiểu, có thể nhanh chóng xác nhận thân phận của nhau.

Ra ngoài vào một đêm hoàn toàn không ánh sáng, không nghi ngờ gì là ẩn chứa rủi ro lớn hơn dự kiến. Thế nhưng, bốn người chơi ở đây đều không phải hạng xoàng, họ sẽ không chút do dự trước quyết định đã đưa ra.

Tiếu Hồng Trần khẽ thở phào nhẹ nhõm, không còn lên tiếng, mà dùng ngón trỏ viết lên đùi Liên Anh:

“Hai người một tổ, có việc lên tiếng.”

Liên Anh viết xuống nội dung tương tự lên chân Diệp Bạch. Diệp Bạch cũng dùng phương pháp tương tự nói cho Mary thái thái.

Sau khi đưa ra quyết định, Liên Anh dùng tay phải nắm chặt tay trái Diệp Bạch, Mary thái thái dùng tay phải nắm chặt tay trái Tiếu Hồng Trần, liền chuẩn bị đồng loạt đứng dậy, hành động theo kế hoạch.

Đúng lúc này, từ phía trên đầu Tiếu Hồng Trần trong không khí tối đen, bỗng nhiên truyền đến một giọng nói non nớt đầy tò mò:

“Năm.”

Diệp Bạch không chút do dự đứng phắt dậy, xoay eo thu quyền, nắm đấm phải xé gió rít lên chói tai trong không khí, trực tiếp nhằm vào hướng phát ra âm thanh mà giáng xuống!

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.