Thế giới này, bầu trời vĩnh viễn mờ mịt, những cơn bão cát vô tận lảng vảng nơi chân trời. Các tinh linh thuần thục ở Thành phố Tự nhiên đều đeo mặt nạ hô hấp chuyên dụng, luôn sẵn sàng đón những trận bão cát sắp tới.

Bên trong Thành phố Tự nhiên có một thiết bị tuần hoàn khí quyển độc nhất vô nhị trong số các thành bang tinh linh hiện nay, có khả năng tạo ra một lớp màng tuần hoàn khí quyển mỏng. Tuy nhiên, lớp màng tuần hoàn khí này chỉ là một dạng "lá chắn sinh thái" giả lập, nó chỉ có thể đảm bảo lượng nước bên trong không bị thất thoát ra ngoài chứ không có tác dụng nào khác — có lẽ gọi nó là "thiết bị tuần hoàn tài nguyên nước" sẽ phù hợp hơn.

Nhìn từ xa, bầu trời Thành phố Tự nhiên như được bao phủ bởi một "bong bóng" hình bán cầu, phản chiếu ánh hồng rực rỡ trong không khí.

Thành phố Tự nhiên là một đô thị tương đối chật chội. Những kiến trúc hình dải đổ bằng hợp kim vươn ngang vươn dọc, tựa như cành cổ thụ mọc tùy ý. Các "cành cây hợp kim" này chồng chất tầng tầng lớp lớp, đè ép lẫn nhau bên trong lớp màng tuần hoàn khí bán trong suốt, trông giống như một con cự thú thép bị trói buộc.

“Cơ bản tất cả tinh linh non dưới ba mươi tuổi đều sẽ trải qua thời thơ ấu ở Thành phố Tự nhiên, nhưng bọn họ nhiều nhất cũng chỉ ở đây đến sáu mươi tuổi, sau đó nhất định phải thay đổi thân thể máy móc để sống tiếp.”

Sau khi Ariel thông qua chứng nhận thân phận, cô dẫn Diệp Bạch bước vào phạm vi Thành phố Tự nhiên. “Bạch Y, anh có cần thiết bị hỗ trợ hô hấp để lọc không khí không? Hít phải bụi bẩn vào người vẫn rất khó chịu đấy.”

“Không cần, ta biết một chút ảo thuật nhỏ.”

Diệp Bạch đáp.

Cho dù không cần năng lực ảo thuật gia +4, chỉ cần biến bóng tối thành thực thể che trước mặt cũng có thể dùng như khẩu trang. Nếu Diệp Bạch có hứng thú, hắn còn có thể hóa trang thành người áo đen trong Conan, độ giống đạt 1000%.

Năng lực cấp cao sử dụng quả thực linh hoạt hơn năng lực cấp thấp rất nhiều.

So với vùng đất chết khô cằn, không khí bên trong lớp màng tuần hoàn khí quyển quả thực ẩm ướt hơn rất nhiều. Đối với tinh linh mà nói, Thành phố Tự nhiên là nơi duy nhất có thể an toàn nuôi dưỡng đời sau — tinh linh chưa thành niên không thể trực tiếp thay đổi thân thể máy móc, bằng không nguy cơ mắc chứng mất tâm sẽ tăng lên cực kỳ lớn.

Chính vì thân phận của Ariel và Diệp Bạch đủ đặc biệt, nếu không, dù là hai tinh linh trưởng thành bình thường muốn bước vào thành phố này cũng rất khó khăn.

Họ đến Thành phố Tự nhiên lần này là để làm thủ tục chứng nhận thân phận. Dù sao Tòa Tháp Phỉ Thúy cũng là Vương đình Tinh linh, bên trong có rất nhiều công trình quan trọng, không phải ai cũng có thể tùy tiện ra vào.

Theo lời Ariel, mặc dù Đế quốc Tinh linh hiện tại không có ngoại địch quấy nhiễu, nhưng theo tình hình môi trường không ngừng xấu đi, các giáo phái tà giáo truyền bá những lý thuyết sai trái lại càng ngày càng nhiều.

May mắn thay, tốc độ hành trình của Diệp Bạch rất nhanh nên hiện tại vẫn chưa chạm trán với những kẻ đó.

Thực ra, Diệp Bạch khá hứng thú với Thành phố Tự nhiên. Hắn chưa từng thấy kiểu thành phố như thế này. Ariel cũng định dẫn hắn đi tham quan quanh thành phố, tiện thể nghỉ ngơi một đêm. Nhưng trước khi xác nhận trạng thái của muội muội và Mộng Mộng, Diệp Bạch tạm thời không có tâm trí dạo phố. Vì vậy, sau khi hoàn tất thủ tục chứng nhận thân phận trong Thành phố Tự nhiên (chủ yếu là chứng nhận thân phận của Ariel, Diệp Bạch thuộc trường hợp đặc biệt nên được xử lý theo cách đặc biệt), họ liền lập tức quay về Tòa Tháp Phỉ Thúy.

Tòa Tháp Phỉ Thúy đậu ngay gần Thành phố Tự nhiên, chỉ cần bay lên là đến.

......

Trong phòng họp của Tòa Tháp Phỉ Thúy.

Sau khoảnh khắc căng thẳng ban đầu, Diệp Tiếu Y nhanh chóng gạt bỏ sự bất an trong lòng, cùng hai vị đại công tước tinh linh khác thảo luận về phương châm hành động tiếp theo của Đế quốc Tinh linh.

Trò chuyện một lúc, Diệp Tiếu Y liền phát hiện, tư duy của hai vị đại công tước này quả thực là quá "cuồng dã".

Công chúa Hoàng Kim Floren là phái cấp tiến, nàng đề nghị dốc toàn lực quốc gia phản công Hắc Ám Chi Vực, mở rộng lãnh thổ và thiết lập các trạm canh gác để thu hoạch tài nguyên tương ứng. Công chúa Thâm Lam Silvina là phái bảo thủ, nàng đề nghị đâm xuyên lớp vỏ địa chất tương đối yếu để tìm kiếm nguồn nước ngầm còn sót lại.

Hai vị tinh linh này lời qua tiếng lại, nói một hồi còn bắt đầu công kích lẫn nhau. Công chúa Hoàng Kim Floren nói đề nghị của đối phương chẳng khác nào đánh cược, lãng phí số quốc lực ít ỏi còn lại của Đế quốc Tinh linh. Công chúa Thâm Lam Silvina lại nói đối phương căn bản không tính toán được bao nhiêu hy sinh mà các chiến sĩ tinh linh sẽ phải trả giá, hành động điên cuồng như vậy lợi bất cập hại.

Không ai thuyết phục được ai. Hơn nữa, đây chỉ là thảo luận mà thôi, kế hoạch hành động cụ thể còn phải chờ kết quả mô phỏng của Mạng Lưới Biển Sâu. Bởi vậy, hai vị đại công tước tinh linh rất nhanh đã ngừng tranh cãi, đồng thời hỏi ý kiến của Nữ hoàng bệ hạ.

Diệp Tiếu Y duy trì tư thái uy nghiêm suy nghĩ hồi lâu, cũng không có ý tưởng gì đột phá. Nàng chỉ có thể thuận theo trực giác, nhắm mắt nói: “Hay là chúng ta nghĩ cách ‘đem’ Nữ thần Tự nhiên về? Như vậy không nhất định phải giải quyết vấn đề thiếu nước bằng cách ‘một lần vất vả suốt đời nhàn nhã’.”

“?”

“Đem” về?

Chưa nói đến cách dùng từ đầy thiếu tôn kính này, bản thân đề xuất này đã đủ kỳ lạ.

Hai vị đại công tước tinh linh đồng loạt lộ ra biểu cảm như bị nghẹn, đồng thời dùng ánh mắt kỳ quái nhìn chằm chằm Diệp Tiếu Y. Một lúc lâu sau, Công chúa Hoàng Kim Floren mới buột miệng nói: “Cấp tiến như vậy sao...”

“Cầu Trở Về Quê Hương nằm ở trung tâm Hắc Ám Chi Vực, mà Hắc Ám Chi Vực có quy mô vượt ngang hơn ngàn ki-lô-mét, Nữ hoàng bệ hạ.”

Công chúa Thâm Lam Silvina uyển chuyển nhắc nhở, “Trong Hắc Ám Chi Vực khắp nơi đều là quái vật bất tử, chúng ta thậm chí còn không thể tiến vào biên giới của nó...”

“Không, chờ đã,”

Floren phản ứng cực nhanh, nàng lập tức trợn tròn mắt. Đôi mắt vàng óng phản chiếu gương mặt suy tư của Nữ hoàng bệ hạ. “Huyết tộc... Huyết tộc! Huyết tộc có thể tự do hoạt động trong Hắc Ám Chi Vực!”

Công chúa Thâm Lam Silvina hậu tri hậu giác cũng nghĩ đến điểm này, lập tức hít vào một hơi. Mấy ngàn năm qua, Đế quốc Tinh linh chưa bao giờ nghĩ đến việc đánh chiếm Hắc Ám Chi Vực, đến mức dần dần chỉ chú ý đến tài nguyên nước còn sót lại bên trong Hắc Ám Chi Vực, chưa từng nghĩ đến khả năng “một lần nữa đặt chân lên Cầu Trở Về Quê Hương”.

Đến nay, rất nhiều học giả chính phái tại Vạn Cơ Chi Thành thậm chí còn đặt ra nghi vấn: Nữ thần Tự nhiên rốt cuộc có tồn tại hay không? Truyền thuyết về Nữ thần Tự nhiên, liệu có phải chỉ là một truyền thuyết đẹp đẽ được các tinh linh đau khổ tạo ra mà thôi?

Một lần nữa đặt chân lên Cầu Trở Về Quê Hương... tìm lại Nữ thần Tự nhiên!

Để thế giới sắp khô cạn này một lần nữa nhận được ân ban của nữ thần!

“Bệ hạ... Nữ hoàng bệ hạ!”

Trước khả năng kinh ngạc đến mức này, Silvina cũng mất đi vẻ điềm tĩnh trưởng thành thường thấy, vội vàng hỏi: “Vị Huyết tộc kia thật sự có năng lực như vậy? Người xác định thật sự có thể không?”

“Người thân là Nữ hoàng chấp chính chỉ mới hai trăm năm, vậy mà đã dám đưa ra kế sách như thế, hơn nữa còn thật sự tìm được một chủng tộc bí ẩn như Huyết tộc...”

Công chúa Hoàng Kim Floren kinh ngạc nhìn Diệp Tiếu Y. “Cái này cũng nằm trong kế hoạch của người sao?”

A cái này, ta cũng không dám tùy tiện hứa hẹn, bằng không thì về sau muốn mở cả gia đình họp mất... Diệp Tiếu Y duy trì vẻ uy nghiêm nói: “Tạm thời chỉ là một ý tưởng, nhưng ta bảo đảm có thể thiết lập mối quan hệ với vị Huyết tộc kia.”

“Đủ rồi! Đây là một hy vọng hoàn toàn mới!”

Công chúa Hoàng Kim Floren không kìm được kích động đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng họp. “Bây giờ điều quan trọng nhất là phải làm rõ năng lực của vị Huyết tộc này. Hắn làm sao có thể hoạt động trong Hắc Ám Chi Vực mà không bị tấn công và ô nhiễm? Năng lực này có thể chia sẻ ra không? Nếu có thể, ta nguyện ý dùng toàn bộ Tòa Tháp Hoàng Kim để đổi!”

“Cho dù không thể chia sẻ cũng không sao. Căn cứ vào tình báo từ Thành Canh Gác, vị Huyết tộc này có thể mang theo một lượng lớn vật tư di chuyển xuyên suốt Hắc Ám Chi Vực.”

Công chúa Thâm Lam Silvina biểu hiện tương đối trầm ổn. “Chúng ta có thể phát triển một số máy dò có thể phát huy tác dụng ở sâu bên trong Hắc Ám Chi Vực, tốt nhất là module tính toán chở khách, kiểu dáng có thể tự động vận hành...”

Đúng lúc này, Diệp Tiếu Y đột nhiên sững sờ một chút, ngay sau đó khóe miệng nhếch lên, lộ ra nụ cười nhẹ nhõm.

Mười mấy giây sau, một binh sĩ tinh linh vội vã chạy đến Tòa Tháp Phỉ Thúy, nhẹ nhàng gõ cửa phòng họp: “Nữ hoàng bệ hạ, lính canh tinh linh Ariel và tiên sinh Huyết tộc Bạch Y đã đến.”

“Dẫn họ vào đi.”

Diệp Tiếu Y thoải mái nói: “Hai vị điện hạ, bình tĩnh một chút đi, khách nhân đã tới rồi.”

“Thật sao?”

Công chúa Hoàng Kim Floren lập tức ánh mắt sáng quắc nhìn sang. “Đã như vậy, Nữ hoàng bệ hạ, xin hãy cho chúng ta gặp vị Huyết tộc ở Tòa Tháp Phỉ Thúy.”

“Ừm...”

Diệp Tiếu Y đầu tiên nhíu mày suy tư một chút, sau đó mới đáp: “Không vấn đề.”

Theo tiếng nói vừa dứt, cái bóng dưới chân nàng nhanh chóng biến thành đen, kéo dài ra. Ngay sau đó, một thiếu nữ tóc bạc mắt đỏ, mặt không cảm xúc từ trong bóng tối nổi lên, tiếp đó “hoa” một tiếng, sau lưng nàng mở ra một đôi cánh dơi cực lớn.

“Lynette.”

Diệp Tiếu Y thân thiết cất tiếng chào hỏi: “Đúng như lời chúng ta đã hẹn, đồng bào của con đã tìm đến rồi.”

Thiếu nữ Huyết tộc mặt không đổi sắc gật đầu, ánh mắt liếc về một bên, ngữ khí không chút dao động nói: “Vâng, Nữ hoàng bệ hạ, con rất mong chờ.”

Chứng kiến cảnh này, hai vị đại công tước tinh linh cuối cùng không còn nghi ngờ gì nữa, nhao nhao đứng dậy, bày tỏ sự ủng hộ đối với Nữ hoàng bệ hạ.

“Hô, vẫn phải là ngươi a lão Bạch... Mà nói, Âm Ảnh Giới tầng lúc nào trở nên ‘khốc huyễn’ như vậy? Hơn nữa hắn làm thế nào mà dưới sự hộ tống của lính canh tinh linh lại đưa Lynette đến được...”

Diệp Tiếu Y trong đầu đủ mọi ý nghĩ xoay chuyển, đồng thời tư thế ngồi không tự chủ được trở nên đoan chính hơn.

Vương đình Tinh linh hiện tại quả thực rất đơn giản. Ngay cả trong Tòa Tháp Phỉ Thúy được bảo vệ bởi lá chắn sinh thái, cũng không có bất kỳ vật dụng xa hoa nào để hưởng thụ. Đại bộ phận không gian đều bị các loại kho hàng chiếm giữ, và đó đều là những vật phẩm quan trọng cần điều kiện bảo quản đặc biệt... Diệp Bạch vừa quan sát, vừa đi xuyên qua hành lang kim loại trong Tòa Tháp Phỉ Thúy, rất nhanh đã đến trước cửa phòng họp.

Khi cửa phòng họp mở ra, Diệp Tiếu Y và Diệp Bạch ngay lập tức trao đổi ánh mắt ngầm hiểu. Ariel lập tức hành lễ: “Nữ hoàng bệ hạ, cùng với Silvina điện hạ và Floren điện hạ, thần là lính canh biên giới của Thành Canh Gác, Ariel. Vị này là tiên sinh Huyết tộc Bạch Y mà thần gặp trong Hắc Ám Chi Vực.”

Diệp Bạch khẽ gật đầu: “Đã gặp Nữ hoàng bệ hạ, cùng hai vị công chúa điện hạ.”

Tê.

Diệp Tiếu Y hơi mở to mắt, thật là dễ nghe a, lão Bạch, câu “Đã gặp Nữ hoàng bệ hạ” này thật là dễ nghe! Ta nằm mơ cũng muốn nghe câu nói này!

Giá mà ta có thể ghi âm được thì tốt biết bao nhiêu, mỗi ngày trước khi ngủ và sau khi thức dậy đều nghe một trăm lần a một trăm lần!

“Khụ hừ, Bạch Y tiên sinh.”

Diệp Tiếu Y vừa nghĩ vừa suýt bật cười, may mà kịp thời hắng giọng che giấu. “Ừm, lần đầu gặp mặt, ta là Nữ hoàng đương nhiệm của Đế quốc Tinh linh. Hai vị này lần lượt là công tước Silvina và công tước Floren, chúng ta có thể đại diện cho Đế quốc Tinh linh để đối thoại với ngài.”

“Ngài khỏe, Bạch Y tiên sinh.”

Công chúa Thâm Lam Silvina trầm ổn mở lời: “Nghe nói ngài vẫn luôn tìm kiếm dấu vết của Huyết tộc, vị này là tiểu thư Lynette, là bạn đồng hành của Nữ hoàng bệ hạ, không biết có phải là đồng tộc của ngài không?”

Không biết vì sao, sau khi Silvina nói xong câu đó, cô luôn cảm thấy bầu không khí trong nháy mắt trở nên có chút kỳ quái.

Nhưng nàng suy nghĩ tới lui, vẫn cảm thấy lời mở đầu này không có vấn đề gì — tuy nói Đế quốc Tinh linh thiếu nghiêm trọng kinh nghiệm ngoại giao, hoặc có lẽ căn bản không có ghi chép tương tự, nhưng đối mặt với vị Huyết tộc xa lạ này, tìm một đề tài chung để bắt chuyện thì có gì sai?

“Ha ha ha, ta muốn cười c·hết tại chỗ này, chủ nhân...”

Lynette cố gắng giữ vẻ nghiêm nghị, nhưng trong đầu Diệp Bạch, nàng đã cười ngặt nghẽo.

Diệp Bạch sắc mặt bình tĩnh nói: “Lynette, con gái bất hiếu này, sao nhìn thấy nghĩa phụ của mình rồi mà vẫn xụ mặt?”

Trong đầu, tiếng cười im bặt.

Lynette: “?”

Người đang cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm nghị để nhịn cười lúc này đã biến thành Diệp Tiếu Y. Mặc dù lý trí của học giả nói cho nàng biết, phản ứng tạm thời của Diệp Bạch không hề tệ: mối quan hệ nghĩa phụ - nghĩa nữ là một mối quan hệ tinh tế, có thể rất thân mật, cũng có thể nhạt nhẽo, vào thời khắc cần thiết còn có thể trực tiếp cắt đứt. Diệp Bạch đồng thời có thể thông qua vai vế để chiếm thế chủ động trong những cuộc trò chuyện tiếp theo, từ đó ảnh hưởng đến thái đ�� của Nữ hoàng tinh linh và thậm chí hai vị công tước tinh linh.

Nếu đổi thành những mối quan hệ khác, ví dụ như anh em, chị em, hoặc người qua đường, ngược lại sẽ không thuận tiện cho việc thao túng lời nói về sau.

Nhưng nói là nói như vậy, Diệp Tiếu Y vẫn rất khó giữ được vẻ nghiêm nghị.

Biểu cảm của Lynette có thể thấy rõ là sa sầm xuống. Nàng bất đắc dĩ bước đến, “nhiệt tình” sà vào vòng tay Diệp Bạch, giả vờ nói: “Trong lúc người không có ở đây, con lúc nào cũng nhớ người, nghĩa phụ đại nhân... Con không phải cố ý xụ mặt đâu, là vì đã lâu không gặp, vừa rồi suýt chút nữa không nhận ra...”

“Sao lại có con gái thiết lập với cha mình!”

Lynette đồng thời la ầm ĩ trong đầu Diệp Bạch, nhưng Diệp Bạch rất đơn giản trả lời một câu: “Huyết tộc giả câm miệng.”

Lynette lập tức không còn lời nào để nói — ngoại trừ đôi cánh dơi sau lưng, Diệp Bạch dường như ở mọi phương diện đều giống Huyết tộc hơn nàng... Ngay cả màn ra sân ngầu lòi vừa rồi của nàng, cũng là do Diệp Bạch sử dụng năng lực thao túng bóng tối hỗ trợ từ xa.

Trong bầu không khí kỳ quái này, hội nghị ngoại giao đầu tiên của Đế quốc Tinh linh đã bắt đầu.

......

Có thể thấy, Đế quốc Tinh linh quả thực không có kinh nghiệm ngoại giao.

Họ không có quan ghi chép, không có ngôn ngữ ngoại giao chính thức toàn diện, cũng không có quan văn phụ trợ chuyên nghiệp. Nữ hoàng tinh linh, hai vị đại công tước tinh linh, và một thị nữ tinh linh, chính là toàn bộ các tinh linh tham gia và chứng kiến trận hội nghị ngoại giao này.

Hoặc nhìn từ một góc độ khác, những tinh linh này có được sinh mệnh vô cùng lâu đời, những công việc mà nhân loại cần phân công hợp tác mới có thể xử lý thì họ một người có thể làm được, bởi vậy cũng không cần sắp xếp khoa trương.

Lính canh tinh linh Ariel đang làm một báo cáo đơn giản, sau khi thuật lại toàn bộ quá trình gặp Diệp Bạch trong Hắc Ám Chi Vực, liền được thị nữ dẫn xuống phòng nghỉ.

Tiếp theo mới là hội nghị thực sự.

“Bạch Y tiên sinh, chúng ta trước tiên muốn xác nhận lai lịch của ngài.”

Công chúa Hoàng Kim Floren ngồi trên ghế, đôi mắt vàng óng chăm chú nhìn gương mặt bình tĩnh của Diệp Bạch. “Ngài làm sao lại xuất hiện bên trong Hắc Ám Chi Vực? Theo tôi được biết, đó là một Vùng Đất C·hết, tràn ngập sự sa đọa và quái vật bất tử tà ác.”

“Floren điện hạ, ta đến từ một nơi rất xa, ‘hạ xuống’ Hắc Ám Chi Vực chỉ là tình huống ngẫu nhiên,”

Diệp Bạch ngắn gọn đáp, “Mục đích ta đến đây là tìm kiếm Huyết tộc.”

Đây là lời nói thật không pha một chút dối trá nào.

“Vậy sao, vậy tôi thực sự rất mừng cho ngài, vì đã tìm được nghĩa nữ của mình tại Tòa Tháp Phỉ Thúy.”

Công chúa Thâm Lam Silvina mỉm cười nói: “Ngoài ra, ngài còn có những đồng bào khác đang lưu lạc bên ngoài không? Ngài là bằng hữu của Đế quốc Tinh linh, chúng tôi nhất định sẽ toàn lực giúp ngài tìm kiếm tộc nhân.”

“Ta không xác định, nhưng hẳn còn rất nhiều.”

Diệp Bạch đáp lại: “Đế quốc Tinh linh chẳng lẽ không có ghi chép liên quan sao? Ngoại trừ Lynette, một chút thông tin về Huyết tộc khác cũng không có?”

“Rất đáng tiếc, khi biết ngài xuất hiện, tôi đã tra xét kho d��� liệu của Đế quốc Tinh linh.”

Công chúa Thâm Lam Silvina lắc đầu, tiếc nuối nói: “Ít nhất ba ngàn năm gần đây, trong lãnh thổ mà Đế quốc Tinh linh có thể chạm tới, hoàn toàn không tìm thấy dấu vết tồn tại của Huyết tộc.”

Toàn bộ bản dịch này là tài sản của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.