Lưu Bị lo lắng phục binh không xuất hiện, Lữ Bố vậy mà hiếm khi giữ lời một lần. Tuy nhiên, đối với Lưu Bị mà nói, kết cục này chẳng dễ chịu chút nào. Dù Lữ Bố đã cho ông ta một cách rút lui khá thong dong và giữ thể diện, nhưng cuối cùng Lưu Bị vẫn phải trở thành kẻ lang thang không nhà!

Lưu Bị vừa rời đi, bên Lữ Bố liền nhận được tin tức, ngay trong đêm, ông ta sai Ng���y Tục vào thành tiếp quản Tiểu Bái.

Sáng hôm sau, Tiểu Bái lại một lần nữa thuộc về Lữ Bố. Sở Nam đứng trên tường thành Tiểu Bái, nhìn về phương xa, ánh mắt anh ánh lên vẻ phức tạp.

Hối hận thì ngược lại không đến nỗi. Anh không có ý định rời đi trước khi Lữ Bố thất thế, chỉ là đôi chút phiền muộn. Thế sự thường chẳng thể nào thay đổi theo ý muốn của con người. Nghĩ đến ba tháng kể từ khi anh tới thế giới này, đến bây giờ anh cũng coi như đã thực sự đặt chân vào bàn cờ thiên hạ này. Dù hiện tại anh nhiều nhất cũng chỉ là một con cờ chẳng mấy quan trọng, trong số các chư hầu, e rằng ngoại trừ Lữ Bố và Lưu Bị, chẳng ai thèm để mắt tới mình, nhưng dù sao thì cũng đã chen chân được vào.

Còn về tương lai ra sao... anh cũng không biết nữa, cứ đi một bước tính một bước thôi. Tóm lại, anh tuyệt đối không thể chôn thây cùng Lữ Bố. Anh đã tính toán cố gắng báo đáp cái ơn tri ngộ này của Lữ Bố.

"Tử Viêm dường như chẳng có vẻ gì là vui vẻ?" Trần Cung chẳng biết từ lúc nào đã đi tới sau lưng Sở Nam, thấy Sở Nam vẻ mặt phiền muộn, hơi tò mò hỏi.

"Dù Lưu Bị đã đi, nhưng tiếp theo e rằng chúng ta phải đối mặt với Tào Tháo. Tình thế hiện tại ở Từ Châu, tiên sinh Công Đài hẳn rõ hơn tôi nhiều, làm sao mà vui lên được?" Sở Nam gạt bỏ những suy nghĩ miên man trong lòng, quay đầu nhìn về phía Trần Cung.

Trong bụng ai nấy biết. Sở Nam tự hỏi, nói về bản lĩnh, không kể đến cái "kim thủ chỉ" thì mình vẫn có chút ít, nhưng tuyệt đối không phải hạng siêu phàm. Sở dĩ khiến những người như Trần Khuê, Trần Cung, Lưu Bị lầm tưởng mình là bậc đại tài, chẳng qua là do anh biết trước, có được lợi thế giác ngộ sớm hơn người khác mà thôi. Xét về năng lực cá nhân, Sở Nam không hề tự đại đến mức cho rằng mình có thể sánh ngang với những nhân tài đỉnh cao thời đại này. Khi mất đi lợi thế biết trước mọi thứ, anh cũng chỉ là một người bình thường mà thôi. Không phải cứ người hiện đại xuyên không về cổ đại là có thể "nghịch tập" thành nhân vật đỉnh cao. Trên thực tế, nếu không có "kim thủ chỉ", rất có thể đó lại là câu chuyện một k�� phế vật thời hiện đại biến thành phế vật thời cổ đại. Xuất thân tốt thì còn đỡ, chứ xuất thân quá kém, rất có thể sẽ không sống nổi mấy ngày. Bởi vì trong loạn thế, đến cả vấn đề cơm ăn áo mặc còn chưa chắc giải quyết được. Mấy ai ở hiện đại biết trồng trọt? Lại có mấy ai chịu được cực khổ? Những nhân vật có thể đứng trên đỉnh cao thời đại này, có ai là kẻ tầm thường? Lợi thế biết trước mọi thứ cũng chỉ mang lại ưu thế nhỏ ban đầu. Nhưng giống như hiệu ứng cánh bướm, khi anh thay đổi một sự kiện, một sự kiện khác sẽ theo đó mà biến đổi, kéo theo hiệu ứng dây chuyền. Đến lúc đó, thời thế sẽ biến đổi hoàn toàn. Và bản thân anh, một kẻ không có thực lực cứng rắn, nhiều nhất cũng chỉ là một "kỳ tài" như hoa phù dung sớm nở tối tàn.

"Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn thôi. Tào Tháo cũng không mạnh như Tử Viêm nghĩ đâu, không cần lo lắng." Trần Cung an ủi một câu.

Anh cười nhạt.

Sở Nam không phản bác, chỉ thản nhiên gật đầu. Mạnh hay không mạnh... trong lòng ông không tự biết sao?

"Ngày mai chúng ta sẽ trở về Hạ Bì. Lần này Tử Viêm lập được công lao không nhỏ đâu, e rằng chẳng mấy chốc sẽ được thăng chức cao." Trần Cung cười nói.

Thực ra cũng chẳng có công lao gì đáng kể. Cho dù Sở Nam không khuyên giải, Lưu Bị rất có thể cũng sẽ rời đi. Còn về ảnh hưởng trong tương lai thì hiện tại còn chưa thể thấy được, tự nhiên không thể ghi vào công lao được.

Tuy nhiên, Sở Nam thăng chức là điều khẳng định, chỉ cần hôn sự giữa anh và Lữ Linh Khinh không có gì bất ngờ xảy ra. Bên cạnh Lữ Bố nhìn thì có vẻ nhiều người, lại không thiếu những bậc đại tài như Trần Cung, Trần Khuê, Trần Đăng. Nhưng trên thực tế, ngay cả Trần Cung cũng không coi Lữ Bố là chúa công thực sự để mà phò tá, mà mối quan hệ của họ giống như một sự hợp tác hơn. Lữ Bố thiếu một người có năng lực mà mình có thể hoàn toàn tin cậy.

Sở Nam đã thể hiện được giá trị của mình, bất kể trong đó có bao nhiêu phần trăm là "nước". Anh được xem như người thân cận của Lữ Bố, nên đương nhiên Lữ Bố sẽ trọng dụng.

Ít nhất thì chức vị Kim Tào này hiện tại cũng chỉ là tạm thời.

Chờ anh giải quyết xong việc buôn bán muối, đồng thời chính thức thành hôn với Lữ Linh Khinh, anh liền sẽ được thăng chức. Nhưng đến lúc đó, e rằng anh sẽ phải đối mặt với toàn bộ sĩ tộc Từ Châu.

Điều đó chưa chắc là chuyện tốt, nhưng đối với Sở Nam mà nói cũng nhất định không phải chuyện xấu. Điều anh cấp thiết nhất bây giờ là nghiên cứu rõ ràng cách vận dụng khí vận chính thức. Hiện tại, dù mỗi ngày tích lũy hơn một trăm điểm, nhìn thì có vẻ nhiều hơn khí vận bản thân anh, nhưng tác dụng lại chẳng đáng là bao.

Nếu mỗi ngày có thể đạt tới hàng vạn, hàng triệu điểm, thì tốt biết mấy!

Sau khi đứng trên tường thành một lúc, Sở Nam và Trần Cung trở lại trong thành để gặp Lữ Bố.

Đuổi được Lưu Bị đi, Lữ Bố hiển nhiên rất cao hứng. Chưa nói đến việc sau khi đuổi được Lưu Bị, mối uy hiếp lớn nhất trong Từ Châu coi như đã được loại bỏ. Quan trọng hơn là, sự tồn tại của Lưu Bị đối với Lữ Bố như một cái gai trong lòng. Ông ta biết rõ, Từ Châu này là ông ta giành được từ tay Lưu Bị, có chút không danh chính ngôn thuận, nhưng muốn trả lại thì ông ta lại không nỡ.

Điều này rất giống việc một người nợ người khác một khoản tiền kếch xù. Dù người ta không truy cứu, nhưng chỉ cần là người có chút lương tâm, trong lòng ít nhiều cũng sẽ nảy sinh chút cảm giác áy náy. Nếu chủ nợ cứ mãi lảng vảng trước mắt, lâu dần, cảm giác áy náy này có thể biến thành một suy nghĩ kỳ quái kiểu "nếu ngươi chết đi thì hay biết mấy".

Lữ Bố đương nhiên không phải người tốt. Xấu thì có, nhưng lại không đủ triệt để. Đó có lẽ chính là bức họa chân thực nhất về Lữ Bố.

Bây giờ, dù Lưu Bị chưa chết, nhưng cuối cùng ông ta cũng đã rời Từ Châu. Cái gai ngang trong lòng kia tự nhiên cũng đã biến mất. Lữ Bố có thể yên tâm thoải mái cai quản Từ Châu mà không cần lòng mang áy náy nữa.

Thực ra, dù Lưu Bị đã đi, Từ Châu tuyệt đối không tính là ổn định. Lữ Bố bây giờ tuy nắm trong tay quân quyền, nhưng quyền kiểm soát kinh tế, nhân tài hầu như đều bị các thế gia nắm giữ. Dù về mặt chính diện không ai có thể đối đầu với Lữ Bố, nhưng muốn quản lý Từ Châu, thì không thể tránh khỏi những sĩ tộc này, chỉ có thể thỏa hiệp với họ. Muốn có năng lực chống lại Tào Tháo, những vấn đề này đều phải được giải quyết. Nhưng bây giờ Lữ Bố rõ ràng không nhận ra điều này, hoặc có lẽ là ông ta không cảm thấy đó là vấn đề. Điều này thực sự rất đau đầu. Lữ Bố tuy mạnh, nhưng còn chưa mạnh đến mức có thể hoàn toàn phớt lờ các quy luật thế gian. Nó giống như một tấm lưới lớn vô hình nhưng kiên cố luôn trói buộc ông ta. Nếu không thể tìm được phương pháp giải quyết, đừng nói một hai năm, ngay cả mười năm tám năm cũng chưa chắc hữu dụng. Chỉ là bây giờ Lữ Bố rõ ràng đang cao hứng, lúc này mà nói những lời lẽ giội gáo nước lạnh như vậy dễ khiến người ta khó chịu. Trong bữa tiệc ăn mừng, Sở Nam nhìn Trần Cung vẫn im lặng, đối phương rõ ràng cũng không có ý định nói ra điều này. Đã Trần Cung còn không nói, mình cũng đừng vội vàng chọc giận người khác. Để sau này tìm cơ hội nói riêng với Lữ Bố vậy. Nghĩ đến đây, Sở Nam cũng buông bỏ gánh nặng trong lòng, vui vẻ cùng mọi người bắt đầu uống rượu. Rượu thời đại này độ cồn không cao, gần giống như bia. Loại rượu này, Sở Nam vẫn có thể uống được. Mà nói, rượu đế được chưng cất như thế nào? Nếu có thể làm ra rượu đế, đó há chẳng phải lại là một nguồn tài lộc mới sao?

S�� Nam bất giác thấy đầu óc bắt đầu hơi choáng váng, suy nghĩ cũng bắt đầu bay bổng lung tung...

Đoạn văn này được Truyen.free biên dịch và giữ bản quyền.