Vào Hứa Xương ngày hôm sau, Sở Nam liền nhận được tin tức, ngày mai triều hội, yêu cầu Sở Nam đến tham gia, đồng thời còn nhận được thiệp mời của Tào Tháo, mời Sở Nam hôm nay đến Tư Không phủ một chuyến.

"Quả nhiên, tốc độ trở mặt này của lão Tào thật khiến người thường khó mà sánh kịp." Sở Nam cảm khái lắc đầu, trước đây Tào Tháo hẳn là muốn chiêu dụ Lữ Bố, đối với hắn là sứ giả thì dù không dùng thủ đoạn gì đặc biệt, nhưng cũng khiến hắn phải chịu không ít ấm ức. Nay binh bại Nam Dương, thái độ đối đãi lập tức khác hẳn.

"Công tử, chúng ta có nên đi không?" Ngụy Việt nhìn Sở Nam hỏi.

"Tất nhiên rồi, phải đi chứ." Sở Nam cười nói, tài năng của Tào Tháo hắn từng nghe qua, nhưng đây lại là lần đầu tiên chính thức gặp mặt. Hắn cũng muốn xem vị kiêu hùng thời loạn này ra sao: "Phải rồi, để tránh Tào Tháo nhận ra, hôm nay ngươi không cần đi theo."

Tuy Lữ Linh Khởi đã nói rằng ngoại trừ nàng ra, những người khác không có nhiều cơ hội đối mặt Tào Tháo, nhưng dù sao cũng từng truy sát lão Tào. Vạn nhất bị nhận ra, e rằng sẽ nguy hiểm, vì lẽ an toàn, Ngụy Việt vẫn ở lại dịch quán, vừa vặn dạy dế cưng nhận mặt chữ.

"Mạt tướng tuân lệnh!" Ngụy Việt đáp lời.

Ngay sau đó, Sở Nam thay một thân nho bào, điểm hai tên thân vệ cùng mình xuất hành, theo chân gia đinh của Tư Không phủ dẫn đường, trực tiếp đi đến Tư Không phủ.

Trời quang mây tạnh, Hứa Xương nay đã là kinh đô, tuy không phồn hoa bằng Lạc Dương xưa, cũng chẳng rộng lớn như Trường An, nhưng trong loạn thế này, lại mang một cảm giác hưng thịnh, đầy sức sống. Dân chúng qua lại trên đường mang theo nét an nhàn, ung dung mà dân chúng nơi khác không thể có được. Chỉ là trong thành Hứa Xương này, hầu như không cảm nhận được không khí loạn lạc.

Xét về mặt quản lý, Hứa Xương là thành trì được quản lý tốt nhất mà Sở Nam từng thấy cho đến nay. Tất nhiên, số lượng thành trì hắn từng ghé qua cũng không nhiều.

Tư Không phủ cách hoàng cung không xa, là một phủ trạch biệt lập, xung quanh có thị vệ canh gác nghiêm ngặt. Trên các vọng tháp từ xa, binh lính mang cung tên đứng gác, ánh mắt sắc lẹm không bỏ sót bất kỳ người qua đường nào. Xét về lực lượng hộ vệ, nơi đây e rằng còn mạnh hơn cả hoàng cung hiện tại.

Sở Nam dù sao cũng chẳng phải danh sĩ lẫy lừng, tầm quan trọng cũng không được đánh giá cao, tự nhiên không có tư cách để lão Tào chân trần nghênh đón. Sau khi được phép, theo chân gia đinh dẫn đường bước vào Tư Không phủ, hai tên thân vệ bị chặn ở ngoài cửa.

"Sở Nam ra mắt Tư Không." Bước vào chính sảnh, Tào Tháo đang ngồi ngay ngắn trên ch�� vị, bên cạnh là một vị văn sĩ. Sở Nam cố gắng giữ cho nụ cười trên môi được hòa nhã, hướng về phía Tào Tháo thi lễ.

"Tốt một cái kiệt ngạo thiếu niên!" Tào Tháo dường như đến lúc này mới để ý đến Sở Nam. Khi thấy Sở Nam không hề sợ hãi mà dò xét mình, ông ta không khỏi bật cười: "Không hổ là rể của Phụng Tiên."

Kiệt ngạo sao?

Tốt thôi, Sở Nam quả thực thiếu đi sự kính sợ đối với Tào Tháo. Không phải Tào Tháo không có uy nghiêm, trên thực tế, Tào Tháo vóc người tuy không cao, nhưng khi ngồi ở đó, tự nhiên toát ra một vẻ uy nghiêm, khí phách. Nhưng Sở Nam nhìn thấy Tào Tháo lần đầu tiên, trong đầu nghĩ đến chính là dáng vẻ chật vật khi bỏ chạy ở Nam Dương, cùng với quá khứ thảm thương suýt chút nữa bị con dâu nhà mình tiêu diệt.

Đối mặt với một người như vậy, dù trên mặt có tỏ vẻ tôn kính, nhưng cũng rất khó mà kính sợ nổi. Hơn nữa Sở Nam biết lần này là đến để đàm phán, biểu hiện quá khiêm tốn sẽ khiến người ta cảm thấy dễ bắt nạt. Ngoài ra, dù là hành lễ thì cũng chỉ là nửa vời, cổ cứng đờ như thường, chỉ khẽ gập người xuống theo xương sống, còn đầu thì vẫn ngẩng cao.

Trong mắt Tào Tháo, ánh mắt ấy chính là một sự đánh giá không chút kiêng nể. Tào Tháo là ai, ngày thường ngay cả một mãng phu như Hứa Chử cũng phải giữ phép tắc, cùng lắm là hơi khinh suất. Ai đời cúi đầu hành lễ mà đầu lại ngẩng lên trời bao giờ? Cảm giác ấy, như thể là đến để khiêu khích.

"Tư Không chinh phạt loạn tặc, cứu triều đình khỏi cảnh lầm than, giải thoát lê dân khỏi cảnh lầm than, thi hành đại nghĩa khắp thiên hạ. Một anh hào như Tư Không, tại hạ làm sao dám bất kính?" Sở Nam cười nói.

Lời này nghe thì êm tai, nhưng...

Tào Tháo hơi ngửa người ra sau, bất đắc dĩ đưa tay chỉ chỗ ngồi, nói: "Tử Viêm cứ ngồi."

Tào Tháo vóc người không cao, còn Sở Nam lại là một chàng trai khôi ngô, cao ráo. Giờ đây Sở Nam đứng, Tào Tháo ngồi, dù khoảng cách không gần, nhưng Sở Nam đứng thẳng lưng, khiến Tào Tháo luôn có cảm giác đối phương đang "nhìn" mình bằng nửa con mắt.

"Đa tạ Tư Không!" Sở Nam nghe lời, đi đến chỗ ngồi bên trái Tào Tháo rồi ngồi xuống, khẽ gật đầu với vị văn sĩ ngồi đối diện. Dù không biết đối phương là ai, nhưng những văn sĩ bên cạnh Tào Tháo không ai là kẻ tầm thường, tỏ vẻ tôn kính một chút nhưng vẫn giữ chừng mực là được.

"Tử Viêm mới đến Hứa Xương, đã quen thuộc rồi chứ?" Tào Tháo ra hiệu cho nô bộc dâng bánh ngọt và rượu cho Sở Nam, cười hỏi.

"Hứa Xương nay là kinh đô, tuy không phồn hoa bằng Lạc Dương xưa, cũng chẳng rộng lớn như Trường An, nhưng trong loạn thế này, lại mang một cảm giác hưng thịnh, đầy sức sống. Tại hạ từng du lịch khắp nơi, nhưng ở thời loạn này, những nơi có thể sánh với Hứa Xương thì không nhiều." Sở Nam gật đầu nói.

Không nhiều, nhưng cũng có.

"Tử Viêm đừng nói với ta rằng Hạ Bì cũng có thể sánh ngang Hứa Xương nhé." Tào Tháo ha ha cười nói.

"Nhờ ơn Tư Không, giờ đây Từ Châu đàn ông thưa thớt, Hạ Bì tất nhiên không thể sánh với sự thịnh vượng về dân số của Hứa Xương." Sở Nam thản nhiên nói.

Lòng hận của người Từ Châu đối với Tào Tháo là khắc sâu vào tận xương tủy. Hàng chục vạn dân chúng bị tàn sát, hàng chục vạn gia đình tan nát. Mặc kệ hậu thế đánh giá Tào Tháo cao đến mấy, với tư cách là người Từ Châu, dù Sở Nam cũng không tự mình trải qua, nhưng oán niệm mà tiền thân để lại khiến hắn cũng cảm thấy đồng điệu.

Đương nhiên, loại hận này chỉ giới hạn ở tầng lớp dân đen như hắn. Khi Tào Tháo tàn sát Từ Châu, đối với thế gia đại tộc, những hào cường cũng không bị tổn hại lớn. Những người này trong lòng có lẽ sẽ có thương cảm, nhưng rất khó lòng căm hận Tào Tháo như tầng lớp dân đen.

"Trong loạn thế, nhiều chuyện bất đắc dĩ phải làm, lòng dạ đàn bà thì không thể bình định loạn thế." Vị văn sĩ ngồi đối diện Sở Nam khẽ thở dài: "Chúa công cũng có nỗi bất đắc dĩ riêng."

"Nhưng những gì ta thấy, chỉ có lòng riêng." Sở Nam nâng chén rượu, mỉm cười nói: "Có lẽ bởi xuất thân thấp kém, nên không nhìn ra được cái gọi là đại cục."

"Xem ra Tử Viêm có thành kiến rất sâu với Tư Không." Vị văn sĩ nâng chén mỉm cười nói.

"Thân như sâu kiến, mệnh như cỏ rác, nói gì đến thành kiến. Kẻ giẫm chết sâu kiến, phần lớn cũng chẳng có cảm xúc gì. Tại hạ chỉ là bộc lộ cảm xúc, tuyệt không có ý bất kính, mong Tư Không chớ trách." Sở Nam uống một chén, đối với Tào Tháo cười nói.

"Tử Viêm quả là người có cá tính." Tào Tháo cũng nâng chén rượu, chuyện tàn sát thành, ông ta rõ ràng không muốn nhắc đến. Tào Tháo nhìn Sở Nam nói: "Chuyện quá khứ thì không nói nữa. Ta trước đây đã tấu lên bệ hạ, nêu rõ chiến công của Phụng Tiên, nhưng không hiểu vì sao Phụng Tiên lại muốn đóng quân ở Tiểu Bái? Chẳng lẽ không vừa lòng với phong thưởng của triều đình sao?"

"Sao dám?" Sở Nam lắc đầu, nghiêm mặt nói: "Nhạc phụ ta tuy là vũ phu, có lẽ trong mắt Tư Không là thô lỗ, nhưng nhạc phụ vẫn một lòng vì Hán thất. Gần đây nghe tin Tư Không binh bại ở Nam Dương, bị Trương Tú sỉ nhục, rất e ngại Trương Tú sẽ gây họa. Hơn nữa, việc đóng quân ở Tiểu Bái không phải là bất mãn với triều đình, mà thực sự lo lắng triều đình khó lòng đối phó. Một khi triều đình gặp nạn, cũng có thể tùy thời chi viện. Từ Châu tuy cách xa ngàn dặm, nhưng chỉ cần Tư Không một lời, nhạc phụ liền có thể dẫn mười vạn nghĩa quân Từ Châu cấp tốc tiếp viện, với tài năng của nhạc phụ, trong một ngày có thể đến Hứa Xương, giúp Tư Không bình định!"

Tào Tháo nghe vậy quay đầu nhìn về phía Sở Nam, Sở Nam mỉm cười đối diện.

"Ha ha, Phụng Tiên trung dũng, ta đã rõ. Trương Tú tuy dựa vào Nam Dương, nhưng không đáng để lo ngại. Trước đây tuy có chút thắng lợi nhỏ, nhưng cũng nhờ may mắn. Có thể báo cho Phụng Tiên không cần lo lắng." Tào Tháo nhìn Sở Nam thật sâu một cái.

"Chuyện triều đình, há lại là chuyện nhỏ? Tư Không tuy mạnh, nhưng cũng từng bại trận ở Bộc Dương, Nam Dương. Bộc Dương, Nam Dương bại trận còn có thể xoay sở, nhưng nếu triều đình có biến cố, đó sẽ là nguy cơ rung chuyển xã tắc, Tư Không không thể không xem xét!" Sở Nam lắc đầu, vẻ mặt thành thật nói.

Tên tiểu tử này thật đáng ghét, lời nói có gai, chuyên đâm vào chỗ đau của người khác.

"Thôi, những chuyện này, ngày mai triều đình sẽ bàn lại. Hôm nay mời Tử Viêm đến đây không phải vì việc công, không nhắc tới những chuyện này nữa." Tào Tháo coi như đã nhìn ra, lần này Sở Nam không chịu nhượng bộ, không chịu mở miệng thuận theo. Ông ta cũng chẳng thể làm gì Sở Nam được, chưa kể đến danh tiếng. Như lời Sở Nam nói, Lữ Bố quả th��c có bản lĩnh một ngày xông thẳng đến Hứa Xương. Cái gai này, nhất định phải mau chóng nhổ bỏ!

Sở Nam nâng chén rượu, mỉm cười đáp lại.

Kế đó, Tào Tháo không còn nhắc đến chuyện Tiểu Bái, Sở Nam cũng không cảm thấy gượng gạo nữa, cũng biết vị văn sĩ trước mắt chính là Trình Dục. Trong cuộc giao lưu tiếp theo, lấy học thuật làm chủ, trên thực tế cũng là đối phương đang dò xét thực chất của hắn.

Sau khi không bàn đến chính sự, không khí giữa hai bên cũng thoải mái hơn nhiều. Đến buổi chiều, thấy trời đã không còn sớm, Sở Nam mới đứng dậy cáo từ.

"Trọng Đức nghĩ người này thế nào?" Tiễn Sở Nam đi rồi, Tào Tháo hướng Trình Dục hỏi.

"Có chút tài năng vặt, nhưng không phải trí giả, sở học còn hạn hẹp." Trình Dục cười nói: "Sở học khá tạp, ngược lại trong thương đạo lại có kiến giải sâu sắc, còn lại thì bình thường không có gì đặc biệt."

Một người dù có tài giỏi đến mấy, trước mặt những bậc nhân sĩ chuyên nghiệp, nói vài lời liền lộ bản chất. Qua cuộc giao lưu hôm nay, Sở Nam ngoại trừ kiến thức phi phàm trong lĩnh vực kinh doanh, còn lại về chấp chính và quân sự thì thái độ và biểu hiện đều có phần ngây thơ. Điều này có liên quan đến xuất thân của hắn, theo như Trần Đăng nói, trước khi trở thành con rể Lữ Bố, Sở Nam chỉ là một kẻ du thương. Cái gọi là du thương, nói trắng ra là mua thấp bán cao, kiếm chút lợi lộc. Mặc dù thương nhân nói chung đều như vậy, nhưng những thương gia giàu có thực sự thì chơi trò độc quyền, không thèm để mắt đến chút lợi nhỏ của du thương này.

"Đáng tiếc." Tào Tháo thở dài một tiếng. Một vài quan điểm của Sở Nam khiến ông ta có cảm giác hai mắt sáng bừng, nhưng cũng chỉ là những mẩu ý vụn vặt, không thành hệ thống. Có lẽ Sở Nam thực sự có thiên phú, nhưng xuất thân hạn chế kiến thức và nhận thức của hắn, không được học hành bài bản, cũng không có kinh nghiệm chấp chính, khiến hắn không thể thực sự biến những điều đó thành của mình: "Nếu người này sinh ra trong thế gia, có lẽ chưa chắc đã thua kém Nguyên Long."

"Vạn sự tại trời, bất quá người này e là rất khó chiêu mộ." Trình Dục cười nói.

Qua những gì Sở Nam thể hiện trước đó, cảm giác bài xích đối với Tào Tháo rất mạnh, điều này có liên quan đến xuất thân của hắn, vả lại còn là con rể Lữ Bố. Tào Tháo muốn chiêu mộ Sở Nam không phải là không thể, chỉ là cái giá quá lớn, không đáng, ít nhất thì Sở Nam chưa đáng đến mức đó.

Tào Tháo gật gật đầu. Ông ta đương nhiên tiếc tài. Xét qua lời lẽ của Sở Nam hôm nay, người này phần lớn là giỏi biện luận, nhưng thực học không nhiều. Tinh thông nhất vẫn là mấy chuyện về thương nghiệp. Có lẽ rất có tiềm năng, nhưng tiềm năng trước khi chuyển hóa thành năng lực thì cũng chỉ là tiềm năng mà thôi. Thêm vào đó, mâu thuẫn từ chuyện Từ Châu không thể hòa giải, nhân tài có thể sẽ có chút thành tựu trong tương lai này, số mệnh đã định là không thể vì mình mà dùng. Nghĩ đến đây, Tào Tháo cũng có chút tiếc nuối. Còn về hối hận, dù có cũng không phải vì Sở Nam.

"Xem ra lần này, không cho Lữ Bố chút lợi lộc thì hắn sẽ không dừng tay." Tào Tháo nhìn ra ngoài cửa, thở dài. Về chuyện này, ông ta thực sự có chút hối hận. Nếu ở Nam Dương, mình không quá bất cẩn như vậy, làm sao đến mức bây giờ bị một mãng phu như Lữ Bố nắm thóp?

"Chúa công đã có đối sách rồi sao?" Trình Dục cười hỏi.

"Ngươi nói, phong Sở Nam làm Hạ Bì Thái Thú thì thế nào?" Tào Tháo nhìn Trình Dục, rồi cũng cười.

"Chúa công cao kiến!" Trình Dục nghe vậy, trên mặt lộ ra nụ cười thấu hiểu.

Tất cả quyền lợi nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.