Trước khi đặt chân đến Paris lần này, Tom đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, không ngừng luyện tập diễn thuyết.

Thực ra, khả năng thuyết phục của Tom khá vụng về. Nếu phải đối mặt với những "con cáo già" chính trị lão luyện, lời nói của anh chắc chắn sẽ chẳng có tác dụng gì.

Tuy nhiên, mục tiêu của Tom lại là cậu bé Alfonso XII. Những cuộc trao đổi chân thành giữa người lớn có thể tạo ra tác động mạnh mẽ đến tâm lý của chàng trai trẻ đầy nhiệt huyết này.

Còn về Isabel II, sau khi cùng con trai rời Tây Ban Nha đến Paris, trong lòng bà không khỏi bàng hoàng. Mặc dù ở Paris, bà không còn phải lo sợ bị quần chúng Tây Ban Nha căm phẫn đưa lên máy chém, nhưng vẫn cảm thấy bất an.

Dù sao thì, vào thời điểm đó, nước Mỹ đang bị các cường quốc châu Âu coi là kẻ thù chung – mọi rắc rối lớn nhỏ đều có thể đổ lỗi cho người Mỹ một cách hợp lý.

...

Trong khi Tom bận rộn ở Paris, Ernst cũng không hề nhàn rỗi. Hắn đang có mặt tại Marseille để kiểm tra tình hình phát triển doanh nghiệp.

Dù đang ở Pháp, Ernst không cần thiết phải đích thân đối thoại với hoàng gia Tây Ban Nha.

Việc cử một đại diện đến đã đủ làm nổi bật vị thế của họ trong mắt các chính phủ. Ngoài những người lưu vong Tây Ban Nha và Pháp, hầu như không có thế lực nào quan tâm đến số phận của hoàng gia Tây Ban Nha, chứ đừng nói đến việc hỗ trợ.

Số tiền mà nhà Hohenzollern tài trợ tuy không lớn, nhưng lại là sự hỗ trợ duy nhất. Đa số chỉ muốn tìm cách moi tiền từ Isabel II – một người nổi tiếng hoang phí, đã mang theo không ít báu vật từ cung điện Tây Ban Nha khi chạy trốn.

Với sức ảnh hưởng của nhà Bourbon tại Pháp, nhiều người có thể mượn danh nghĩa phục quốc để trục lợi từ hai mẹ con bà.

Bản thân Isabel II vẫn tuyên bố mình là Nữ hoàng Tây Ban Nha. Bà từng cố gắng liên lạc với phe đối lập Carlist, thậm chí đề nghị hỗ trợ tài chính (dù bị từ chối), điều này chứng tỏ bà vẫn còn rất giàu có.

Marseille, thành phố lớn thứ hai của Pháp sau Paris, có nền thương mại cực kỳ phồn thịnh. Tập đoàn Hechingen cũng đã thành lập chi nhánh tại đây để quản lý toàn bộ hoạt động ở Pháp.

Trong hệ thống thị trường của Tập đoàn Hechingen, Đức và Áo-Hung được xếp ngang hàng, thuộc nhóm ưu tiên cao nhất. Pháp và Đông Âu đứng ở nhóm thứ hai.

Đông Âu tuy đông dân nhưng sức mua lại không bằng Pháp. Người Pháp vốn nổi tiếng sành điệu, biết hưởng thụ, nên họ là nhóm khách hàng quan trọng của tập đoàn.

Các nhà máy của Hechingen đặt tại Đế quốc Áo-Hung đảm nhận phần lớn thị trường Địa Trung Hải phía tây (từ Trieste trở đi), nhờ vào lợi thế của tuyến hàng hải.

Trong khi đó, các nhà máy ở Đức tập trung mở rộng sang Đông Âu, chủ yếu là thị trường Nga.

Với thị trường Ottoman và Trung Đông, Ernst đang thử nghiệm mô hình mở rộng từ Đông Phi.

Dĩ nhiên, hiện tại Đông Phi chưa đủ điều kiện. Do đó, các hoạt động kinh doanh quanh Địa Trung Hải vẫn do nhà máy trong đế quốc Áo-Hung đảm nhiệm.

Marseille là một trong những thành phố đẹp nhất châu Âu thời bấy giờ, xứng danh đô thị quốc tế. Ngay cả Napoleon III cũng đã cho xây dựng hành cung tại đây.

Ernst đi tàu từ Áo-Hung đến Marseille, dẫn theo một đoàn tùy tùng đông đảo cập cảng.

Chuyến đi Pháp lần này, Marseille chỉ là điểm khởi đầu. Ernst muốn tái thiết lập mối quan hệ giữa hoàng tộc Hohenzollern-Hechingen với những người bạn lâu năm tại Pháp.

Sau đó, hắn sẽ kết thúc hành trình tại Paris rồi đi tàu hỏa về Hechingen.

"Điện hạ, khách sạn đã được chuẩn bị sẵn sàng. Sau chuyến đi dài, ngài có muốn nghỉ ngơi trước không ạ?" Carlisle – người phụ trách chi nhánh Marseille – cung kính hỏi.

"Không cần. Chúng ta sẽ đến công ty kiểm tra tình hình kinh doanh năm nay tại Pháp. Hiện tại ta vẫn rất tỉnh táo." Ernst đáp.

"Vâng. Nhưng xin ngài đợi một chút, đoàn người đông quá nên số xe ngựa chưa chuẩn bị đủ. Mong ngài thứ lỗi!"

"Đương nhiên không sao. Ngươi cứ đi sắp xếp đi."

Đây là chuyện thường tình. Ernst mang theo 70-80 vệ sĩ cùng nhiều chuyên gia, nhưng lại không thông báo trước cho nhân viên Marseille.

Thành thật mà nói, một đoàn người đông như vậy dễ khiến người ta lầm tưởng có nhân vật cực kỳ quan trọng đang đến thăm Marseille.

Với cơ ngơi đồ sộ, Ernst không dám liều lĩnh. Hắn không phải người bất tử, không thể coi thường nguy cơ ám sát.

Mặc dù Hechingen không có kẻ thù công khai, Ernst không bao giờ đặt vận mệnh của mình vào chữ "có thể".

Đội vệ sĩ của Ernst thuộc hàng top châu Âu. Trong chuyến đi này, có 10 thành viên Đội Cận vệ Hoàng gia Hechingen trang bị vũ khí đầy đủ – điều đã được thông báo trước cho chính phủ Pháp.

Đây là đặc quyền của quý tộc Đức. Dù Hechingen đã sáp nhập vào Phổ, họ vẫn giữ nguyên đãi ngộ hoàng gia, bao gồm cả việc duy trì đội cận vệ nếu đủ kinh phí.

Ngoài ra còn có một đội an ninh mặc vest gồm 50-60 người, với trang phục đẳng cấp trông không khác gì giới tinh hoa.

Số còn lại là nhân viên mặc thường phục, chuyên quan sát xung quanh để phát hiện nguy hiểm tiềm ẩn trong phạm vi hàng trăm mét.

...

Đoàn xe nhanh chóng đến trụ sở tập đoàn tại Marseille. Đội ngũ chuyên gia của Ernst bắt đầu kiểm tra sổ sách và doanh thu.

Không có sai sót lớn nào, những chênh lệch nhỏ đều có lý do chính đáng. Ernst khá hài lòng với kết quả kiểm tra đột xuất này.

"Carlisle, ngươi đã làm rất tốt. Hãy tiếp tục phát huy. Còn tất cả mọi người, đừng lơ là công việc."

"Pháp là thị trường trọng yếu của tập đoàn. Hãy luôn nhớ rằng: khách hàng là thượng đế. Chỉ khi họ hài lòng, sản phẩm và dịch vụ của chúng ta mới có thể mở rộng thị trường. Hechingen lấy chất lượng làm nền tảng, khẳng định độ tin cậy trên thương trường."

Hiện tại, nước Đức chưa thống nhất, việc quản lý sản xuất hàng hóa còn lỏng lẻo. Đức còn nổi tiếng là "thiên đường hàng nhái", với danh tiếng hàng công nghiệp chỉ khá hơn Mỹ đôi chút.

Vì vậy, tập đoàn Hechingen không thích gắn mác "sản xuất tại Đức", trừ những lĩnh vực cao cấp như điện lực hay động cơ năng lượng – nơi chất lượng đủ sức cạnh tranh.

Với hàng hóa thông thường, tập đoàn chú trọng sự khác biệt, đặc biệt là sản phẩm ph�� hợp với từng thị trường cụ thể.

Kết hợp với hệ thống cửa hàng, điều này tạo ra ấn tượng mạnh về thương hiệu Hechingen.

Dĩ nhiên, hàng giả là điều khó tránh khỏi. Nhiều xưởng nhỏ ở châu Âu có thể làm nhái sản phẩm chỉ sau một đêm.

Lúc này, hệ thống cửa hàng của Hechingen phát huy tác dụng. Sản phẩm mua ở nơi khác có thể là hàng giả, nhưng cửa hàng chính thức của tập đoàn đều được xác nhận, nhập hàng trực tiếp từ nhà máy.

Mỗi sản phẩm đều có mã số chống giả mạo.

Cửa hàng chính thức hầu như không có hàng giả. Để ngăn chặn tình trạng nhân viên trục lợi, tập đoàn cung cấp dịch vụ tố giác: nếu có đủ chứng cứ, khách hàng sẽ nhận được tiền thưởng hậu hĩnh.

Vì vậy, rất ít ai dám gian lận trong hệ thống cửa hàng Hechingen.

Sản phẩm mua qua kênh chính thức đều được bảo hành, giúp thương hiệu có tiếng tốt trên thị trường.

Tuy nhiên, để đảm bảo quyền lợi khách hàng, hệ thống cửa hàng mở rộng khá chậm, nhiều nơi phải tự đầu tư. Nhưng Hechingen là tập đoàn làm ăn lâu dài nên không ngại tốn công sức.

Hơn nữa, hiện tại tập đoàn có mặt hàng đa dạng, nhiều sản phẩm độc quyền, đồng thời có thể kinh doanh hàng hóa của các công ty khác.

Nói cách khác, đây chính là siêu thị – dù hiện tại chỉ có mặt tại các thành phố lớn ở châu Âu.

Ernst vận dụng kinh nghiệm kiếp trước, biến cửa hàng thành nơi khách hàng trực tiếp tương tác với sản phẩm, giảm thiểu khâu trung gian và thanh toán tại quầy.

Để tăng hứng thú mua sắm, Ernst không ngại trưng bày sản phẩm của các hãng khác, miễn là chúng đạt tiêu chuẩn của tập đoàn.

Hệ thống cửa hàng này không có tên chung trên toàn châu Âu, mà được đặt theo đặc điểm của từng nước. Ví dụ, tại Pháp có tên "Cửa hàng bách hóa bên bờ sông Seine".

Người Pháp sẽ tin rằng đây là cửa hàng của Paris – thủ đô thì hàng hóa chắc chắn phải chất lượng.

Dĩ nhiên, Đức và Áo-Hung là ngoại lệ, sử dụng tên gốc Hechingen. Trong mắt Ernst, hai quốc gia này là một thể thống nhất.

Thành phố càng lớn, kinh tế càng phát triển, siêu thị Hechingen càng mở rộng quy mô. Nhờ kênh phân phối đặc biệt, hệ thống này ngày càng phát triển mạnh mẽ khắp châu Âu.

Hiện tại, tập đoàn đang mở rộng sang Anh, sớm muộn cũng sẽ xuất hiện những siêu thị tương tự tại đây.

Mong rằng những khám phá này sẽ mang đến những trải nghiệm mới mẻ, chỉ có tại truyen.free.