Tình hình biến động trên lục địa châu Âu hiện tại tạm thời vẫn chưa ảnh hưởng đến sự phát triển ổn định của thuộc địa Đông Phi. Trong khi đó, những rắc rối liên quan đến Leopold vẫn cần Pháp và Phổ tranh cãi một thời gian dài mới có thể ngã ngũ, nên khó lòng có kết quả trong năm nay.

Tuy nhiên, Ernst hiểu rõ rằng ngôi vị hoàng đế Tây Ban Nha trong mắt Leopold chẳng qua chỉ là một đóa hoa trong gương, bóng trăng trong nước. Dẫu sao thì, điều này cũng tốt, tương lai Amedeo I – xuất thân từ hoàng tộc Savoia của Ý – sẽ chứng minh rằng ngôi vị này thực chất là một củ khoai bỏng tay.

Amedeo I suýt nữa đã đi theo vết xe đổ của Charles I (Anh) và Louis XVI (Pháp), nhưng ông lại linh hoạt hơn hẳn. Ngay khi đặt chân đến Madrid, ông đã nhận ra mình không đủ khả năng giải quyết vấn đề của Tây Ban Nha.

Năm 1873, Amedeo I chủ động thoái vị, thảnh thơi trở về Ý và tiếp tục cuộc sống của Công tước xứ Aosta Amedeo.

Ngai vàng Tây Ban Nha nhìn thì có vẻ hào nhoáng, nhưng thực tế chỉ là vẻ bề ngoài. Đằng sau đó không chỉ là sự liên quan đến các thế lực nội bộ Tây Ban Nha, mà còn thường xuyên vướng phải sự can thiệp từ các cường quốc châu Âu.

Nhưng lịch sử cuối cùng cũng đã chứng minh rằng: nền cộng hòa không thể cứu được Tây Ban Nha. Dù có trải qua hai cuộc thế chiến, sau bao thăng trầm, Tây Ban Nha rồi vẫn trở lại với chế độ quân chủ.

Vì vậy, hoàng tộc Hechingen cũng không hề ngồi yên. Khi mọi người đều đang theo dõi sát sao tình hình Tây Ban Nha, thì người của hoàng tộc Hechingen đã lặng lẽ đến Paris để xây dựng quan hệ với vị vua tương lai của Tây Ban Nha – Alfonso XII.

Cho than sưởi ấm giữa trời đông luôn quý giá hơn là thêm hoa trên gấm vóc, điều này càng khiến người ta cảm động. Đặc biệt là với Alfonso XII, người hiện đang chịu liên lụy vì mẹ mình – cựu Nữ hoàng Tây Ban Nha Isabel II.

Tất nhiên, tình cảm mẹ con giữa hai người rất tốt. Alfonso XII chỉ căm ghét những kẻ phản loạn ở quê nhà Tây Ban Nha mà thôi.

Thật ra, tướng lĩnh cải cách Juan Prim đã từng phát động một cuộc đảo chính thất bại vào năm 1866. Đến năm 1868, ông trở lại và lần này đã thành công.

Ngày 16 tháng 10 năm 1868, tại Paris.

“Thưa Nữ hoàng và Điện hạ, tôi thay mặt hoàng tộc Hechingen bày tỏ sự cảm thông đối với hoàn cảnh hiện tại của hai vị. Thân vương của chúng tôi cũng đã nói rằng những kẻ phản loạn sớm muộn gì cũng sẽ phải trả giá.” – Tom, đại diện của hoàng tộc Hechingen, phát biểu.

Cựu Nữ hoàng Tây Ban Nha đáp: “Cảm ơn sự ủng hộ của quý quốc. Tôi và Alfonso, thay mặt gia tộc Bourbon và nhân dân Tây Ban Nha, xin ghi nhớ t��m lòng thịnh tình này.”

Dù được gọi là “cựu nữ hoàng”, trên thực tế, Isabel II vẫn chưa từ bỏ quyền kế vị. Điều này cũng đặt nền tảng pháp lý cho sự phục hoàng của Alfonso XII sau này. Chỉ cần những người trung thành và yêu nước Tây Ban Nha khôi phục lực lượng, họ sẽ chào đón hoàng tử trở về, khoác lên mình long bào.

“Đây là chút tâm ý nhỏ của hoàng tộc Hechingen. Hechingen danh nghĩa là một quốc gia nhưng thực quyền đã không còn, mong Nữ hoàng và Điện hạ đừng chê.” – Tom vừa nói vừa dâng lên một chiếc hộp.

Isabel hiểu rất rõ chiếc hộp này chắc chắn đựng tiền bạc. Bà để người quản gia nhận lấy rồi dặn: “Alfonso, con phải ghi nhớ, chỉ trong những ngày tháng khó khăn thế này mới biết ai là bạn thật sự, kẻ nào nhân lúc chúng ta lâm nạn mà đâm sau lưng, con hiểu không?”

“Vâng, thưa mẹ. Gia tộc Bourbon chúng ta sẽ không bao giờ quên những người bạn chân thành.” – Alfonso XII dù còn non trẻ nhưng đã đáp lại rất dõng dạc.

Thực ra, hai mẹ con họ cũng không quá khốn đốn. Dù sao gia tộc Bourbon vẫn có giá trị chính trị rất lớn, là một trong ba lực lượng chủ yếu của phe bảo hoàng Pháp, địa vị vẫn rất đáng kể.

Nhưng dù sao hiện tại cũng đã mất đi quyền thống trị ở Tây Ban Nha. Những kẻ từng vây quanh nịnh hót giờ đều tan tác, thậm chí có kẻ còn đầu quân cho phe phản loạn.

Trong bối cảnh đó, hoàng tộc Hechingen – một tiểu quốc Đức vốn không có quan hệ mật thiết gì với Tây Ban Nha – vẫn đến thăm hỏi và hỗ trợ, điều này thật sự khiến mẹ con họ cảm động.

“Nhân dân Tây Ban Nha chỉ nhất thời bị mê hoặc. Nếu không có sự can thiệp của người Mỹ vào các lợi ích hải ngoại, Tây Ban Nha tuyệt đối đã không suy sụp đến mức này.

Ai cũng biết, kinh tế Tây Ban Nha hiện tại rối ren chủ yếu do mất các quyền lợi hải ngoại, còn đám phản loạn chẳng qua chỉ là những kẻ không dám chống Mỹ, nên mới quay sang gây loạn trong nước.” – Tom không quên lời dặn dò của Hoàng tử Ernst: gieo rắc nghi ngờ vào đầu vị vua tương lai.

“Đúng vậy! Những năm qua, người Mỹ cứ làm mưa làm gió khắp châu Mỹ, luôn nhăm nhe các vùng lãnh thổ hải ngoại của chúng ta, đây mới là căn nguyên khiến kinh tế Tây Ban Nha suy thoái.” – Isabel đồng tình.

Là một người cầm quyền nhưng Isabel lại không hề có tự nhận thức. Có người giúp mình đổ vấy trách nhiệm, bà dĩ nhiên thuận theo, đổ hết tội lỗi cho người Mỹ.

Mỹ cũng chẳng cần thanh minh. Cuba, Philippines, Argentina, Mexico… những thuộc địa từng thuộc về Tây Ban Nha, rồi cuối cùng đều bị Mỹ cướp đi.

Dù rằng bản thân chế độ thực dân của Tây Ban Nha có nhiều vấn đề, nhưng việc Mỹ ở bên cạnh cứ châm ngòi, giở thủ đoạn lại càng khiến người ta ghê tởm.

Từ khi Napoleon III phục hoàng ở Pháp, Mỹ trở thành sào huyệt của các lực lượng phản động (ám chỉ phe cộng hòa) trong mắt các quân chủ châu Âu.

Tổ chức phản chính phủ của các nước đều có thể tìm chỗ dung thân ở Mỹ. Ví dụ như người từng bán bằng sáng chế điện thoại cho tài phiệt Hechingen – Antonio Meucci – chính là điển hình của loại người đó. Một trong “ba vị anh hùng thống nhất nước Ý” – Giuseppe Garibaldi – từng sống nhờ tại nhà của Meucci suốt ba năm.

Chưa cần nói xa, ngay cả cha vợ của Ernst – Maximilian I – cũng là một trong những nạn nhân. Ai cũng biết người đứng sau hậu thuẫn cho quân nổi dậy Mexico chính là Mỹ.

Hồi đó, quân cộng hòa Mexico đã bị Napoleon III dồn đến tận vùng núi. Nhưng sau khi Mỹ kết thúc Nội chiến, nước này lập tức viện trợ cho quân phản loạn Mexico, cuối cùng lật đổ được Maximilian I.

(Hết chương)

Truyen.free giữ bản quyền độc quyền đối với tác phẩm này.