Nói cách khác, hiện nay, cảng Walvis Bay và cảng Swakopmund chỉ đóng vai trò cảng cá, cung cấp dịch vụ cho tàu thuyền qua lại, trong đó cảng Swakopmund còn kiêm nhiệm chức năng cảng quân sự.

"Mức độ coi trọng của quốc gia đối với Tây Nam Phi, ở Đông Phi e rằng cũng chỉ ngang hàng với rừng mưa Congo, khu bảo tồn thiên nhiên Serengeti hay khu bảo tồn thiên nhiên sông Limpopo. Chúng ta cũng chỉ được ��ối xử như động vật hoang dã trên thảo nguyên mà thôi." Val bông đùa.

Asold nói: "Haha, những nơi khác tôi không rõ, nhưng khu bảo tồn thiên nhiên sông Limpopo không cùng đẳng cấp với chúng ta đâu. Nơi đó nằm dưới sự quản lý của tỉnh Hechingen và tỉnh Biên cương Nam. Anh nghĩ ý nghĩa của cái tên Hechingen có thể đơn giản vậy sao? Hơn nữa, thủ phủ của tỉnh Hechingen là thành phố Oto, cái tên được đặt theo vị Thân vương Hechingen đời trước, phụ thân của Bệ hạ. Còn tỉnh Biên cương Nam, sự phát triển của thủ phủ New Hamburg quả thật mỗi ngày một mới, có vẻ như họ đang hướng tới mục tiêu sánh ngang với thành phố Dar es Salaam và Mombasa."

Val phản bác: "Tôi và anh đang nói hai chuyện khác nhau. Khu bảo tồn thiên nhiên sông Limpopo không phải là một tỉnh như Hechingen và Biên cương Nam. Mặc dù chúng có thể đan xen về mặt địa lý, nhưng chúng thuộc các cấp quản lý khác nhau, giống như đường sắt thuộc hệ thống quản lý đường sắt, chứ không phải thuộc về các tỉnh."

"Vậy thì khu bảo tồn thiên nhiên sông Limpopo cũng không phải là thứ mà Tây Nam Phi chúng ta có thể sánh được. Nó là một đơn vị hành chính chính thức cấp tỉnh, còn Tây Nam Phi chúng ta đến giờ vẫn chưa phải là tỉnh, chỉ được tính là một khu vực. Hơn nữa, chỉ riêng số lượng quân đội của khu bảo tồn thiên nhiên sông Limpopo đã nhiều hơn toàn bộ dân số Tây Nam Phi rồi, làm sao mà so sánh được với nó?" Asold nhắc nhở.

Nói ra cũng xấu hổ, Tây Nam Phi đến giờ vẫn chưa trở thành thành viên chính thức trên danh nghĩa trong Đông Phi. Theo tiền lệ của Đông Phi, trường hợp của Tây Nam Phi đáng lẽ phải thuộc khu vực quản lý quân sự. Trước đây, khi tỉnh Matabeleland mới bị Đông Phi chiếm đóng cũng ở trong tình huống tương tự, nhưng rất nhanh sau đó đã được Đông Phi quy hoạch thành tỉnh.

"Điều này cũng bình thường thôi. Việc trung ương có thể phê chuẩn và xây dựng đường cao tốc Mongu - Walvis Bay đã có thể coi là ưu ái Tây Nam Phi rồi. Xét cho cùng, với tình hình kinh tế và môi trường tự nhiên của toàn bộ Tây Nam Phi, ngay cả tôi cũng sẽ không quan tâm nhiều, chứ đừng nói đến đường bộ. Tôi thấy duy trì vận tải biển là đủ rồi, xây dựng một tuyến đường dài như vậy, theo tôi là hoàn toàn không kinh tế." Val nói.

Trước khi Tây Nam Phi chính thức trở thành tỉnh, ngoại trừ nhân viên quân đội, Asold và Val, cùng Thị trưởng Orange Mouth (cửa sông Orange), hẳn là ba quan chức cao cấp nhất của khu vực Tây Nam Phi. Còn Lüderitz không thuộc đơn vị hành chính, mà hoàn toàn là một cứ điểm quân sự của quân đội tại vịnh Lüderitz.

"Vậy anh nói xem, nếu tương lai Tây Nam Phi phân chia thành các tỉnh, thì thủ phủ nên được chọn nằm giữa hai thành phố của chúng ta chứ!" Asold đột nhiên nghĩ tới vấn đề này.

"Rất có thể sẽ là thành phố cảng Walvis Bay của các ngài, xét cho cùng, kinh tế và dân số ở đây đều phát triển hơn một chút."

"Không nhất định. Lựa chọn thủ phủ tỉnh sẽ không lấy hai yếu tố này làm tiêu chí then chốt. Ở nhiều tỉnh, thủ phủ kinh tế chưa chắc đã mạnh hơn các thành phố khác trong cùng tỉnh."

"Dù sao cũng không thể là Orange Mouth." Val khẳng định.

"Chưa chắc đâu, Tây Nam Phi là một vùng đất rộng lớn như vậy, hoàn toàn có thể chia thành nhiều tỉnh. Orange Mouth tuy c�� phần hẻo lánh, nhưng nếu Tây Nam Phi bị chia thành nhiều tỉnh, thì cơ hội của Orange Mouth lại rất lớn."

Dự đoán của hai vị bí thư thành ủy về tương lai Tây Nam Phi, chỉ có thể nói rằng hoàn toàn khác với ý tưởng của Ernst.

Ernst không mấy quan tâm đến Tây Nam Phi, đó là bởi hiện nay Đông Phi đang xây dựng khắp nơi, và điều kiện cũng như tầm quan trọng của các khu vực khác ở Đông Phi đều mạnh hơn Tây Nam Phi rất nhiều.

Nhưng với một vùng đất rộng hơn một triệu kilômét vuông của Tây Nam Phi, Ernst cũng không đến mức bỏ qua.

Chỉ nói về Tây Nam Phi theo nghĩa rộng, thực tế đã có ba tỉnh: tỉnh Letania ở lưu vực sông Okavango, tỉnh Lorraine lấy đồng bằng sông Okavango làm trung tâm trong bồn địa Kalahari, và tỉnh Tân Baden mà hạt nhân là Bechuanaland thuộc Anh đời trước.

Ba tỉnh này đều thuộc vùng chuyển tiếp giữa sa mạc và thảo nguyên. Phần đất rộng lớn còn lại mới là Tây Nam Phi chưa được phân chia hành chính, tức phần lớn khu vực thuộc Namibia, Botswana và một phần Nam Phi của đời trước.

Ernst không có dự định chia nhỏ thêm phần Tây Nam Phi rộng hơn một triệu kilômét vuông còn lại, bởi vị trí chiến lược của Tây Nam Phi rất giống tỉnh Tây Vực của Đế quốc Viễn Đông.

Nhưng tầm quan trọng của nó lại không thể sánh bằng tỉnh Tây Vực. Tỉnh Tây Vực nằm ở Trung Á, có ý nghĩa quốc phòng vô cùng quan trọng đối với Đế quốc Viễn Đông, còn Tây Nam Phi hầu như không có mối đe dọa trên bộ. Phía tây là Đại Tây Dương, các khu vực tiếp giáp với Anh và Bồ Đào Nha ở phía bắc và nam cũng là những vùng có môi trường khắc nghiệt.

Chưa nói đến yếu tố khác, chỉ riêng điều kiện kinh tế của tỉnh Tây Vực đã không phải điều mà Tây Nam Phi có thể sánh kịp, đặc biệt là điều kiện nông nghiệp. Nền nông nghiệp ốc đảo của tỉnh Tây Vực vô cùng phát triển, xung quanh Thiên Sơn, sông Tarim hay thung lũng Ili đều có nhiều vùng nông nghiệp chất lượng cao. Điểm này lại rất giống với khu vực Somalia của Đông Phi, có thể nuôi dưỡng một lượng lớn dân cư.

Còn trong lãnh thổ Tây Nam Phi không có sông lớn, sa mạc và đất đai cằn cỗi trải dài. Nơi đây cũng không có núi cao như Thiên Sơn, do đó lượng nước tan từ băng tuyết trên núi cũng không đáng kể.

Khu vực Tây Nam Phi thuộc Đông Phi có diện tích lớn hơn Namibia thời trước, nên một phần lớn sa mạc Kalahari cũng nằm trong Tây Nam Phi, và diện tích sa mạc Kalahari đã vượt sáu trăm ngàn kilômét vuông.

Mặc dù Namibia sở hữu bờ biển dài, nhưng vùng duyên hải về cơ bản b��� sa mạc Namib bao phủ. Nếu theo lộ trình phát triển như thời trước, tác dụng của bờ biển này hoàn toàn không được phát huy hết tiềm năng.

Và yếu tố chính hạn chế sự phát triển của bờ biển vẫn là việc xây dựng cơ sở hạ tầng và sức mạnh kinh tế quốc gia. Nếu tương lai Đông Phi thông qua đây xây dựng tuyến đường sắt nối liền nội lục với Đại Tây Dương, thì mức độ phát triển kinh tế của Tây Nam Phi ước tính đến thế kỷ 20 có thể vượt qua Namibia thời trước.

Nhìn chung, tiềm năng của Tây Nam Phi ở Đông Phi không được đánh giá cao. Thêm vào đó là nguyên nhân khí hậu, nên không cần tiến hành chia nhỏ khu vực này.

Còn việc lựa chọn thủ phủ tỉnh, Ernst thực ra đã có ý tưởng từ lâu: sẽ không chọn ở khu vực duyên hải, mà là vùng cao nguyên trung tâm của Tây Nam Phi. Ví dụ như thủ đô Windhoek của Namibia thời trước, là một lựa chọn không tồi.

Vì vậy, ý tưởng của Asold và Val chắc chắn sẽ không thành hiện thực. Còn lý do chọn vùng cao nguyên trung tâm hiện chưa được khai phá chút nào, rất đơn giản: khả năng sinh sống và phát triển dân cư của vùng cao nguyên trung tâm đó lớn hơn.

Lấy cảng Walvis Bay làm ví dụ, nguồn nước là một vấn đề lớn. Lương thực của nơi đây cho đến nay vẫn phụ thuộc vào vận tải biển. Swakopmund tuy có sông Swakop, nhưng lưu lượng sông Swakop không lớn, hơn nữa lại là sông theo mùa.

Vào thời trước, dân số của hai thành phố này cộng lại mới vừa vặn vượt mười vạn người. Khi dân số không thể tăng lên, tiềm năng phát triển của hai thành phố này rất hạn chế, đây cũng là lý do quan trọng khiến đường sắt xuyên trung tâm không chọn đây làm điểm xuất phát ra biển.

Vì vậy, thủ phủ tỉnh Tây Nam Phi tương lai chắc chắn sẽ được xây dựng ở vùng cao nguyên trung tâm có tiềm năng nông nghiệp nhất định. Hơn nữa, vùng cao nguyên trung tâm là khu vực phân bố khoáng sản quan trọng của Tây Nam Phi, nhìn chung đều cho thấy tiềm năng to lớn hơn hẳn các cảng biển.

Thêm vào đó, sự phát triển hiện nay của ba tỉnh miền trung Đông Phi rất nhanh, tương lai có thể tạo hiệu ứng lan tỏa đến vùng trung tâm Tây Nam Phi, càng làm suy yếu lợi thế giao thông cảng biển của vùng duyên hải Tây Nam Phi.

Bởi việc khai thác tài nguyên khoáng sản ở vùng trung tâm, không nằm ngoài hai hướng: một là xuất khẩu, hai là Đông Phi sử dụng nội địa. Nếu xuất khẩu, tương lai cũng có thể chọn vận chuyển bằng đường sắt qua các cảng phía đông; còn nếu Đông Phi sử dụng nội địa thì khỏi phải bàn, hiện nay các ngành công nghiệp đã được triển khai ở ba tỉnh miền trung.

Tất nhiên, tác dụng của các cảng dọc Đại Tây Dương như cảng Walvis Bay vẫn có, xét cho cùng cũng là thêm vài lựa chọn, có lợi cho an toàn xuất khẩu hàng hóa của Đông Phi, đồng thời có một ý nghĩa nhất định đối với an ninh quốc phòng.

Tuy nhiên, khả năng tiếp nhận dân cư của các cảng này là một vấn đề lớn. Điều này cũng có nghĩa là việc phát triển các cảng vùng duyên hải Tây Nam Phi thành cảng tổng hợp là rất khó khăn. Chúng chỉ có thể tập trung phát triển một vài ngành công nghiệp trụ cột, đây cũng là lý do chính không xem xét vùng duyên hải để đặt thủ phủ tỉnh.

Bản văn này được thực hiện bởi truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.