“Quan Lôi tướng quân xin đứng lên.” Triệu Hồng đưa hai tay ra đỡ Quan Lôi dậy.

Quan Lôi nhìn thấy Triệu Hồng liền kích động dị thường: “Thái tử điện hạ, sao người lại đến được nơi này? Chắc hẳn trên đường đi đã chịu không ít vất vả. Mấy ngày trước đây Thái tử đại thắng, vi thần đã nghe được tin tức, không ngờ Thái tử lại có thể đến được Đông Bồng.”

Triệu Hồng nói: “Chiến sự khẩn cấp, ta, Bắc Minh và Đông Phương tiên sinh đã chia nhau đến Lương Châu, Nam Đài để cùng nhau khởi binh. Hiện tại quân tình cấp bách, ta muốn bàn bạc xong kế hoạch với Quan Tướng quân rồi lập tức trở về Tinh Châu.”

Quan Lôi kích động nói: “Thái tử yên tâm, vi thần sẽ lập tức tập hợp đủ binh mã, tiến thẳng về kinh thành, vì Thái tử điện hạ đoạt lại giang sơn, tuyệt không để ngoại tộc âm mưu chiếm đoạt non sông Đại Diêm tươi đẹp của ta. Đợi trừ khử Triệu Đình, vi thần nhất định sẽ phò tá Thái tử đăng cơ.”

Triệu Hồng cười một tiếng: “Tướng quân không cần sốt ruột. Hiện tại Triệu Đình binh hùng tướng mạnh, lại có liên quân Bắc Địch và Tây Vực hiệp trợ, trên chiến trường chính diện chúng ta khó mà địch lại. Hiện tại Bắc Minh và Đông Phương tiên sinh đã chia nhau đi Nam Đài, Lương Châu, đến lúc đó sẽ đồng loạt phát binh.”

Quan Lôi hơi trầm ngâm, nói: “Thái tử điện hạ, không phải vi thần tự làm nhụt nhuệ khí của mình, hay làm tăng nhuệ khí của kẻ khác, nhưng tính cả quân Bắc Địch, hiện tại Triệu Đình cơ hồ nắm giữ toàn bộ binh mã thiên hạ. Ngay cả khi La Tu Nạp Vũ ở Nam Đài và Lý Mưa Long ở Lương Châu, hai vị thủ lĩnh quân phiến loạn, đồng thời xuất binh từ hướng đó tiến công kinh thành, thì tỉ lệ thành công cũng quá thấp.”

Triệu Hồng nói: “Điều này ta tự nhiên biết, cho nên ta không để bọn hắn tiến công kinh thành.”

Não Quan Lôi cấp tốc lục soát bản đồ sơn hà Đại Diêm: “Thái tử điện hạ, không biết muốn dùng chiêu binh hiểm nào?”

Triệu Hồng thần bí cười nói: “Không, chúng ta sẽ không xuất binh. Ta có một ý tưởng, là để các ngươi tự lập làm vương.”

“Cái gì!” Quan Lôi nghe vậy lập tức quỳ xuống: “Điện hạ, vi thần tuyệt không có ý đồ bất chính! Nhất định sẽ không tự lập làm vương! Nếu có dị tâm, trời tru đất diệt!”

Triệu Hồng vội vàng đỡ Quan Lôi dậy: “Quan Tướng quân, đây không phải là ta dò xét ngươi, đây là cơ hội duy nhất của chúng ta.”

Quan Lôi nghi hoặc nhìn Triệu Hồng: “Điện hạ, vi thần không hiểu.”

Triệu Hồng sắc mặt ngưng trọng: “Triệu Đình là Ma công tử của Ma giáo. Mục đích của hắn là sau khi nhất thống thiên hạ, sẽ huy động sức mạnh toàn thiên hạ, mở một con đường thông thiên xuyên qua dãy núi Côn Lôn. Cho nên hắn chắc chắn sẽ trân trọng bách tính, quân tốt, chỉ để giữ lại tất cả lực lượng, dồn hết vào việc khai thông Thiên Lộ đó. Nếu các thủ lĩnh phiến quân tự lập làm vương, Triệu Đình sẽ không dám dùng đại quân để dẹp loạn. Hắn sợ, sợ thiên hạ đại loạn, lãng phí công sức hắn đã bỏ ra để có được bách tính và thần dân này. Chúng ta chỉ có thể lợi dụng nỗi lo này của hắn, khiến khói lửa nổi dậy khắp nơi, thiên hạ đại loạn. Khi đó, Triệu Đình chỉ có thể dùng chính sách lung lạc, từng chút một bình định, chúng ta mới có cơ hội thở dốc. Đợi dân chúng lầm than, đạo tặc nổi lên bốn phía, chúng ta lại hợp nhất các lộ phản quân, trọng đoạt Đại Diêm.”

Quan Lôi hít sâu một hơi: “Điện hạ, kế hoạch này có thể khiến cơ nghiệp một trăm nghìn năm của Đại Diêm bị hủy hoại chỉ trong chốc lát! Thậm chí khiến trăm họ lầm than, Đại Diêm chắc chắn sẽ biến thành địa ngục trần gian.”

Triệu Hồng trầm thống gật đầu: “Đúng vậy, Quan Tướng quân không muốn làm như thế cũng được. Sau khi ta rời đi, ngươi có thể một lòng quy thuận Triệu Đình. Khi đó, thiên hạ thái bình, dựa vào tính tình của Triệu Đình, hắn chắc chắn sẽ nghỉ ngơi dưỡng sức vài năm, có thể nói đã mở ra một thời thịnh thế chưa từng có của Đại Diêm. Đợi hắn trưng dụng dân phu khắp thiên hạ tiến đến núi Côn Lôn, số bách tính tử thương cũng chưa chắc nhiều hơn số người chết vì chiến tranh liên miên trong mấy năm qua.”

Quan Lôi nghiêm mặt nói: “Điện hạ, đất đai trong cõi này đều là vương thổ, dân trên đất này ai mà chẳng là vương thần. Thân là tướng sĩ Đại Diêm, vi thần chỉ trung với Đại Diêm. Ngoại tộc cướp đoạt chính quyền, sao có thể cam chịu cầu an như thế? Dãy núi Côn Lôn hung hiểm vô cùng, đến lúc đó không biết sẽ có bao nhiêu dân phu bỏ mạng. Thần dân Đại Diêm không phải sợ chết, mà sợ không có minh quân. Nếu Triệu Đình thực sự trở thành đế vương, các hạ thần cũng biết Triệu Đình không hề quan tâm đến sự sống chết của bách tính, mà chỉ xem bách tính như sức lao động khổ sai, tất nhiên sẽ ra sức bóc lột họ đến tận cùng. Khi đó mới thực sự là tiếng kêu than dậy khắp trời đất. Đạo lý này, vi thần vẫn hiểu rõ.”

Triệu Hồng dùng sức vỗ vai Quan Lôi: “Quan Tướng quân, ngươi hiểu rõ đại nghĩa, Triệu Hồng rất cảm động. Sau này ta muốn về Tinh Châu, để tránh quân Triệu Đình sinh nghi. Sau này ngươi cũng có thể đường hoàng với tư cách một phương vương giả để đối kháng Triệu Đình, hoặc chiến hoặc hòa, tất cả do ngươi quyết định, chỉ cần ngăn chặn Triệu Đình, ta nhất định sẽ nghĩ ra cách để phục quốc.”

Quan Lôi cảm động nói: “Thái tử điện hạ, Tinh Châu quá nguy hiểm, Điện hạ không bằng ở lại Đông Bồng. Đông Bồng gần đường biển, nếu lỡ binh bại, vi thần có thể sắp xếp để Điện hạ rời khỏi Đại Diêm.”

Triệu Hồng cười chua chát một tiếng: “Ta không thể không về Tinh Châu. Nếu Triệu Đình phát hiện ta ở Đông Bồng, mà Đông Bồng lại cách các châu khác rất xa, nếu bị toàn lực vây công, ta chỉ còn đường chạy xa. Hơn nữa, ta biết Bắc Địch có rất nhiều liên hệ với các đảo quốc phương Đông, nên ta càng nguy hiểm hơn khi ở trên biển. Nếu ta ở Tinh Châu, vẫn có thể phòng bị đại quân Bắc Địch.”

Quan Lôi nhìn chằm chằm Triệu Hồng hồi lâu. Triệu Hồng bình thản nhìn lại Quan Lôi, rồi Quan Lôi vỗ đùi: “Tốt, Thái tử điện hạ, người có khí độ của một minh quân khai quốc. Quan Lôi nhất định sẽ giữ vững Đông Bồng, vùng đất tuy nhỏ bé như cá muối này, sẽ được giữ vững vì Điện hạ.”

Triệu Hồng thở phào nhẹ nhõm, khó khăn lắm mới lộ ra vẻ mặt thư thái.

Sau nửa tháng, các thủ lĩnh phiến quân lớn ở Nam Đài, Đông Bồng, Lương Châu đồng loạt tuyên bố tự lập làm vương. Lần lượt là La Tu Nạp Vũ xưng Ngụy vương, Lý Mưa Long xưng Bình vương, Quan Lôi xưng Sở vương. Tin tức lan truyền nhanh chóng, thiên hạ xôn xao, những người có quân sự và thực lực kinh tế khắp nơi đều rục rịch hành động.

Trên đại điện, Triệu Đình nhìn tấu chương các đại thần dâng lên, cười lớn: “Cái gì? Sau khi mấy tên phỉ tặc đó xưng vương, lại còn xuất hiện thêm hai nhóm phỉ đồ ở Đại Trại và Quy Long Sơn! Tốt lắm, tình hình chiến sự bên Tinh Châu thế nào rồi? Binh Bộ?”

Một vị đại thần già bước ra khỏi hàng: “Tâu bệ hạ, Mã đại soái đã vây hãm Tinh Châu cả tháng nay. Lương thảo ở Tinh Châu ngày càng cạn kiệt, e rằng Triệu Hồng sắp phản kích, tìm đường thoát thân.”

Triệu Đình nói: “Nếu chia binh đi tiêu diệt Đại Trại và Quy Long Sơn, cần bao nhiêu binh mã?”

Vị đại thần Binh Bộ nói: “Cần một trăm nghìn binh mã.”

“Cái gì?” Triệu Đình tức giận ném tấu chương đi thật xa: “Hai ổ giặc cướp đó, lại cần một trăm nghìn binh mã! Các ngươi đều là phế vật hết sao?”

Vị đại thần Binh Bộ không kiêu ngạo cũng không tự ti, đáp: “Bệ hạ, Đại Trại nằm giữa đầm lầy Tây Bắc, đóng quân trên núi cao, dễ thủ khó công. Nếu muốn cường công, ít nhất phải có bốn vạn binh sĩ. Quy Long Sơn núi cao hiểm trở, có đến mười chín con đường thông ra ngoài. Nếu quân lính không đủ, không thể vây kín, đối phương có thể tùy thời bỏ chạy vào sâu trong núi. Chờ triều đình rút quân, bọn chúng sẽ lập tức Đông Sơn tái khởi.”

Triệu Đình sa sầm mặt nói: “Trẫm biết. Những loạn thần tặc tử này quả thực khó đối phó. Việc đàm phán với Nam Đài, Lương Châu và Đông Bồng thế nào rồi?”

Lại một lão thần run rẩy bước ra khỏi hàng ngũ: “Tâu bệ hạ, các nghịch tặc đó đều nhận thông tri của triều đình, nói rằng cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Bọn chúng có động thái nào khác không?” Triệu Đình hỏi.

Lão thần nói: “Các nghịch tặc vừa xưng vương, hiện đang bận tăng cường phòng ngự trong lãnh địa, chiêu binh mãi mã, trấn an bách tính, vẫn chưa có ý đồ tiến công.”

“Không có ý đồ tiến công ư.” Triệu Đình gõ nhịp ngón tay lên tay vịn long ỷ bằng vàng ròng, tiếng thùng thùng vang vọng, đó là âm thanh duy nhất trên đại điện. Mỗi lần như vậy, không một đại thần nào dám hé răng, nếu không không biết sẽ gặp phải tai họa gì.

Một lúc lâu sau, Triệu Đình ngừng gõ, chợt đứng dậy: “Trẫm đã rõ. Bãi triều!”

Các đại thần mặt không biểu cảm, xếp hàng rời khỏi đại điện, vẻ mặt nghiêm nghị. Đợi Triệu Đình đi xa, các vị đại thần mới thở phào nhẹ nhõm.

“Lý đại nhân, hôm nay Bệ hạ vì sao lại bình tĩnh lạ thường trước việc các vương phản loạn vậy?” Một vị đại thần thấp giọng hỏi vị đại thần Binh Bộ kia.

Vị đại thần Binh Bộ khẽ cụp mắt xuống: “Thánh ý khó lường, thần tử chúng ta tốt nhất chớ nên hỏi nhiều.”

Vị đại thần vừa hỏi cười ngượng một tiếng: “Lý đại nhân nói chí phải.”

Lý đại nhân khẽ thở dài: “Ai biết Bệ hạ rốt cuộc đang nghĩ gì.”

Vị đại thần vừa hỏi cũng thở dài theo: “Lý đại nhân, xin mời. Nếu không vội, có muốn đến phủ uống đôi chén rượu không?”

Lý đại nhân nói khẽ: “Bệ hạ không muốn thần tử chúng ta qua lại nhiều. Khi nào bình định được phản loạn, ta sẽ đích thân đến phủ bái phỏng.”

“Được, vậy xin hẹn Lý đại nhân.”

Triệu Đình mặt mày đen sạm, sải bước đi trong cấm cung. Thị vệ phía sau không dám chậm trễ, vội vàng bước theo.

Triệu Đình vừa nhấc tay, đưa ngón trỏ và ngón giữa ra, búng hai cái. Hai người áo đen từ nơi bóng tối vọt ra, quỳ xuống sau lưng Triệu Đình: “Công tử!”

Triệu Đình mắt đỏ ngầu, mặt tràn đầy sát khí: “Đi dò la xem thủ lĩnh của Đại Trại và Quy Long Sơn là ai. Trong vòng một tháng, ta muốn thấy đầu của chúng. Nếu người không đủ, hãy viết thư cho Mã lão bản, bảo hắn phái hai tên tinh nhuệ.”

“Vâng!”

Hai người áo đen không ngẩng đầu lên, lại bay ngược vào bóng tối.

Trong Ngự Thư Phòng, chỉ còn Triệu Đình ngồi sau long án.

“Hỗn đản!” Triệu Đình bỗng nhiên vớ lấy nghiên bút ngọc xanh trên bàn, quẳng xuống đất. Một tiếng vang giòn, bảo vật giá trị liên thành vỡ tan tành.

Một nam tử trong bộ dạ hành màu trắng từ sau một cây cột đi ra. Nam tử tóc xám, sắc mặt trắng bệch, đôi mắt màu xám nhạt, mỉm cười nhìn Triệu Đình: “Công tử, sao lại nổi giận đùng đùng thế?”

“Bạch Dạ! Ngươi không nghe những gì trên đại điện sao! Các phản vương đó chỉ lo củng cố bản thân, vẫn chưa có dấu hiệu xuất binh.” Triệu Đình băng mặt nói.

Bạch Dạ ngồi xổm trên mặt đất, hứng thú nhìn những mảnh ngọc xanh vỡ: “Thật là một món ngọc vỡ đẹp biết bao. Công tử, ban cho ta đi, ta có thể về làm mặt nhẫn.”

Triệu Đình vẫy tay: “Ngươi muốn thì cứ lấy.”

Bạch Dạ cười hì hì nhặt lên một mảnh ngọc vỡ khá lớn: “Mảnh này không tệ, đa tạ công tử. Các phản vương nắm giữ trọng binh, không gây loạn chẳng phải là tốt nhất sao?”

Triệu Đình ngẩng đầu, tựa vào long ỷ: “Ngươi biết gì chứ! Đây chắc chắn là quỷ kế của Triệu Hồng. Nếu các phản vương xuất kích, theo Triệu Hồng xuất binh, ta có thể triệu tập đại quân đến tiêu diệt. Nhưng bây giờ bọn chúng án binh bất động, khiến ta như bị nghẹn ở cổ họng, muốn tiêu diệt chúng vô cùng khó khăn. Cứ thế lâu ngày, thiên hạ ắt sẽ đại loạn.”

Bạch Dạ đưa mảnh ngọc vỡ ra trước ánh nắng để xem xét, rồi nói: “Vậy chúng ta phải làm gì đây? Có cần phái Hắc Đội của ta đi giết các phản vương đó không?”

Triệu Đình nói: “Bọn chúng chắc chắn phòng bị nghiêm ngặt, không biết sẽ tổn thất bao nhiêu thành viên Hắc Đội. Chúng đã bất động, ta không thể chờ đợi thêm nữa. Ngày mai, ta sẽ hạ chỉ, bắt đầu khai thông Thiên Thần Bảo Lộ.”

Bạch Dạ “ồ” một tiếng: “Gấp gáp vậy sao? Làm thế sẽ bất lợi cho việc củng cố chính quyền.”

Triệu Đình mặt tràn đầy sát khí: “Có gì mà bất lợi! Ai có thể cản được Hắc Đao của ta!”

Bạch Dạ thu mảnh ngọc vỡ vào trong tay áo: “Người tên Thương Vân kia chẳng phải đã trở thành bang chủ Cái Bang rồi sao? Một khi chưa diệt trừ hắn, ngươi dám rời khỏi hoàng thành để đi Thiên Thần Bảo Lộ ư?”

Toàn bộ bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin chân thành cảm ơn.