Ngưu Đại thấy một thanh niên bình thường đang nhìn mình với nụ cười như không cười, lập tức trợn mắt đỏ ngầu, xắn tay áo, hầm hầm gạt đám đông xung quanh, định xông lên bắt Thôi Ninh.

Nhưng Ngưu Đại còn chưa kịp tới gần Thôi Ninh thì quản sự của lương hành đã nhận ra anh ta. Ông ta vội vàng nhảy xuống xe lương, ba bước hai bước đi đến trước mặt Thôi Ninh, cúi mình hành lễ: "Đại nhân, tiểu nhân là quản sự của lương hành Phong Dụ. Tám nghìn cân lương thực ngài cần đã có mặt đầy đủ ở đây, xin ngài nghiệm thu."

Ngưu Đại nghe thấy lời quản sự lương hành nói, liền đứng sững lại một bên, không dám xông lên bắt Thôi Ninh nữa. Hắn chỉ tức tối giậm chân, rồi quay lưng đi tìm một góc ngồi xổm xuống.

Thôi Ninh cũng chẳng thèm để ý đến hắn. Anh theo quản sự lương hành đi đến bên cạnh xe lương, thấy giấy niêm phong mình để lại hôm đó vẫn còn nguyên, liền gật đầu, lấy ra một chiếc túi nhỏ đưa cho quản sự: "Các vị đã vất vả rồi."

Quản sự lương hành mở túi ra kiểm tra trước, thấy đủ số, liền lại ôm quyền về phía Thôi Ninh: "Đa tạ đại nhân." Sau đó ông ta hạ giọng nói thêm: "Tên Ngưu Đại kia là một tên lưu manh khét tiếng trong thành, đại nhân cũng nên cẩn thận."

Thôi Ninh mỉm cười, khoát tay: "Không đáng ngại đâu." Rồi anh hô lớn về phía đám đông: "Đến vài người, giúp tháo đồ xuống nào."

Đám người vây xem đều thấy thái độ của quản sự lương hành đối với Thôi Ninh, tự nhiên biết thanh niên trông có vẻ không đáng chú ý này chính là chủ nhân nơi đây. Nghe thấy anh ta lên tiếng gọi người, họ liền nhao nhao tiến tới giúp đỡ.

Chẳng mấy chốc, toàn bộ lương thực đã được dỡ xuống khỏi xe, chất thành đống.

Thôi Ninh đứng quan sát từ xa. Đa số mọi người trông có vẻ vẫn khá chất phác, ngay cả lão già lớn tuổi như Triệu Hữu Tài cũng cố sức chạy tới giúp đỡ. Ngược lại, Ngưu Đại trông vạm vỡ, có sức lực, nhưng lại uể oải ngồi xổm dưới đất vờ như không biết gì. Đến khi lương thực được dỡ xong, hắn liền bắt đầu ồn ào: "Đoàn người đều đói rồi, chừng nào thì tổ chức bữa ăn tập thể đây?"

Thôi Ninh vẫn không để ý đến hắn. Chờ người của lương hành rời đi, anh một mình nhảy lên đống lương thực kia, đứng ở chỗ cao nhìn xuống những người phía dưới.

Việc chiêu mộ của anh bắt đầu hơi muộn, những người còn lại đều là già yếu hoặc mang theo cả gia đình, người thân, ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi, tiều tụy. Những lao công trẻ tuổi, khỏe mạnh đến một mình như Chu Nghị thì chẳng có mấy ai. Qua đoạn đường này, anh đã quan sát thấy những lao công đến một mình này e rằng đều có chút vấn đề. Những người từ thành Li Thủy ra đã hiểu rõ về họ, nên tự nhiên chẳng ai muốn, mới đành để lại cho anh.

Thôi Ninh khẽ ho một tiếng, thấy mọi người đã yên lặng, mới mở miệng nói: "Ta là chủ nhân nơi đây, Chưởng môn Thanh Hà phái, họ Thôi. Từ nay về sau, các ngươi có thể sinh sống dưới sự che chở của Thanh Hà phái ta."

Dưới sự dẫn đầu của Chu Nghị, phía dưới vang lên tiếng vỗ tay lác đác. Thôi Ninh đưa tay xuống ra hiệu mọi người im lặng, tiếp tục nói: "Các ngươi cứ lập một cái trại ở đây. Đất đai xung quanh đây đều là đất canh tác được, chờ khi thu hoạch được một đợt lương thực, việc nuôi sống bản thân cũng không khó khăn gì."

Sau đó, anh liếc nhìn một lượt trong đám người, đưa tay chỉ vào một nam tử cường tráng khoảng hơn ba mươi tuổi. Người này, Thôi Ninh đã quan sát trên đường, cũng coi là chất phác, lương thiện, làm việc có phép tắc, lại dẫn theo cả gia đình, già trẻ lớn bé bảy tám người, nghĩ bụng chắc chắn là muốn cắm rễ ở đây.

"Ngươi tên là gì?"

Người kia nhìn quanh một chút, phát hiện gọi mình, liền vội vàng đáp lời: "Bẩm đại nhân, tiểu nhân tên Mã Đại Tráng."

Thôi Ninh khẽ gật đầu: "Ngươi chính là trại chủ nơi đây. Tất cả việc vặt trong trại sau này đều do ngươi sắp xếp. Lương thực ở đây, cũng do ngươi sắp xếp phân phối hằng ngày. Nếu có kẻ nào làm điều phi pháp, ngươi thay ta trừng trị. Như có việc gì khó giải quyết, ngoài mười dặm có ngọn Thanh Hà sơn, ngươi cứ đến tìm ta. Nhưng nếu ta biết được ngươi lợi dụng quyền hạn mưu lợi riêng mà làm điều phi pháp, thì đừng trách ta không khách khí!"

Mã Đại Tráng có vẻ hơi hoảng sợ, dường như muốn từ chối, nhưng chưa kịp mở lời thì tên Ngưu Đại kia lại bắt đầu ồn ào: "Đại nhân, dựa vào đâu mà để cái thằng Mã Đại này làm trại chủ? Ta thấy..." Hắn nhìn quanh một vòng, chỉ vào một người cao gầy nói: "Vương Can Tử cũng không tệ, hắn giỏi giang hơn Mã Đại nhiều. Để Mã Đại làm trại chủ thì ta không phục!"

Thôi Ninh không nói gì, mà là xem phản ứng của Mã Đại Tráng.

Vị trí trại chủ đương nhiên có sức hấp dẫn lớn đối với Mã Đại Tráng. Thấy có người phản đối, anh ta có vẻ hơi tức giận, nhưng thấy Thôi Ninh không lên tiếng, nên cũng không dám tranh cãi với tên Ngưu Đại cao lớn kia, đành cúi đầu im lặng.

Thôi Ninh có chút thất vọng, khẽ lắc đầu. Vốn không muốn đáp lời Ngưu Đại, nhưng thấy những người khác đều mở to mắt chờ phản ứng của mình, anh liền mở miệng nói: "Việc này cứ quyết như vậy. Nếu Mã Đại Tráng này làm việc sai trái, không công bằng, các ngươi cứ đến tìm ta."

Ngưu Đại thấy Thôi Ninh nói chuyện hòa nhã, liền nói tiếp: "Chúng ta vẫn không phục. Nếu đại nhân nhất định muốn để Mã Đại làm trại chủ, thì ngài cứ chia lương thực cho chúng ta, ta cũng không muốn ăn uống dưới quyền hắn."

Đám người nghe được đề nghị chia lương thực, ai nấy đều sáng mắt lên, lập tức vang lên những tiếng bàn tán xôn xao.

Thôi Ninh đương nhiên sẽ không tùy tiện chia lương thực đi. Đến lúc đó họ cầm lương thực sẽ làm gì thì rất khó kiểm soát. Việc hết sạch lương thực sớm hơn dự kiến vẫn là chuyện nhỏ, nhưng nếu cứ phải dựa vào lương thực để ràng buộc mọi người, thì anh sẽ khó lòng bỏ ra thêm nhiều ngân lượng như vậy để chiêu mộ nhân lực nữa. Trừ phi lén lút đến chỗ cha mẹ cầu xin giúp đỡ, nhưng Thôi Ninh tất nhiên không muốn làm vậy.

Thôi Ninh lạnh lùng hừ một tiếng: "Số lương thực này cần dùng đến khi thu hoạch vụ lương mới, nhất định phải do trong trại thống nhất sắp xếp. Nếu chia từng phần, sợ rằng có vài người ăn hết trước thời hạn, rồi lại muốn cướp bóc lương thực của những người khác."

Đám người nghe bỗng thấy có lý, lại thấy Ngưu Đại thân hình cao lớn, sức ăn đương nhiên rất lớn, chia từng phần lương thực đương nhiên không đủ cho hắn ăn. Hiện tại hắn cứ nhảy nhót đòi chia lương, hiển nhiên là đang có ý định ăn xong thì đi cướp. Bởi vậy, tiếng phụ họa lập tức nhỏ đi rất nhiều.

Ngưu Đại thấy những người khác không có phản ứng gì, rốt cuộc không kìm nén được, lẩm bẩm nói: "Dù sao ta là không tin được Mã Đại." Hắn liền từ phía sau đẩy tới một chiếc xe nhỏ, trực tiếp ôm hai bao lương thực đặt lên. Thấy Thôi Ninh không ngăn cản, hắn quay người lại, một tay xách thêm một bao từ đống lương thực.

Hai bao lương thực nặng chừng trăm cân được hắn xách lên một cách nhẹ nhàng. Thấy mọi người đều đang nhìn mình, hắn còn như để thị uy, một tay giơ lên, thấy mọi người đều lộ vẻ kinh ngạc, hắn mới đặt hai bao lương thực đó lên xe đẩy của mình.

Chu Nghị nhịn không được, mấy bước xông lên giữ chặt chiếc xe nhỏ của Ngưu Đại, không cho hắn dọn lương thực đi. Ngưu Đại trừng mắt to nhìn Chu Nghị, đưa tay đẩy một cái, trực tiếp khiến Chu Nghị ngã bổ nhào.

Những người khác nhìn về phía Thôi Ninh đang đứng trên đống lương. Thôi Ninh thấy Chu Nghị còn muốn xông lên ngăn cản, liền lên tiếng ngăn lại: "Chu Nghị, không cần như thế."

Rồi anh lại hỏi Ngưu Đại: "Ngưu Đại, ta hỏi lại ngươi, ngươi thật sự khăng khăng như vậy sao?"

Ngưu Đại ngẩng cổ lên: "Ta Ngưu Đại từ khi sinh ra đến giờ, những chuyện đã quyết định, không ai có thể ngăn cản."

Thôi Ninh thở dài: "Vì món lợi nhỏ ấy mà đánh đổi cả cánh tay, có đáng không chứ?"

Ngưu Đại còn chưa kịp phản ứng, Thôi Ninh đã từ trên đống lương nhảy xuống, thuận tay rút ra thanh yêu đao bên hông, chặt xuống một đao.

Ngưu Đại giật bắn mình, theo bản năng đưa tay ra đỡ, liền nghe tiếng "phập" một cái. Hắn chỉ cảm thấy tay phải lạnh toát, sau đó một cơn đau thấu tim truyền đến, mắt tối sầm lại, rồi ngã quỵ xuống.

Thôi Ninh rung nhẹ thanh đao cho vết máu văng đi, phân phó Mã Đại Tráng: "Tìm người băng bó vết thương cho hắn. Chờ hắn tỉnh lại, thì đuổi ra khỏi Thanh Hà cốc, nói với hắn, từ nay về sau, không được phép bước vào nửa bước."

Tất cả mọi người run sợ nhìn Thôi Ninh, không ai dám thốt một lời. Mã Đại Tráng thấy Thôi Ninh phân phó, mới cẩn trọng đáp: "Vâng."

Thôi Ninh liếc nhìn xung quanh một lượt, lại cao giọng nói: "Nếu ai muốn đi, ta không cưỡng cầu. Nhưng muốn ở lại Thanh Hà cốc này, thì phải tuân thủ quy củ của Thanh Hà cốc." Anh lại nhìn Mã Đại Tráng: "Ngày mai bắt đầu, ngươi hãy bắt đầu sắp xếp dựng nhà, chia ruộng."

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền và biên tập cẩn trọng.