Đây quả là lần đầu tiên Messi thi đấu tại sân nhà của Nottingham Forest. Một sân bóng được đánh giá đẳng cấp năm sao, liệu có bao nhiêu nơi đạt chuẩn như thế này?

Khi Messi bước lên sân chuẩn bị khởi động, hắn cúi người sờ nhẹ thảm cỏ.

Người khác cho rằng hắn chỉ đang thực hiện một nghi thức tôn giáo nào đó, nhưng chỉ có những người quen thuộc Messi mới cảm thấy kỳ lạ – Messi đâu có thói quen làm động tác này trước khi ra sân...

Chỉ có các đồng đội quen thuộc với hắn mới đùa cợt hắn: "Bãi cỏ chất lượng rất tốt đấy, đây không phải cái bãi cỏ nát bươm kia đâu."

Cách đối xử của Barcelona tại City Ground đã sớm lan truyền khắp thế giới, không ít người còn lấy ra làm đề tài bàn tán. Các đồng đội cũng rất rõ ràng Messi đang làm gì.

Messi chạy thử hai bước, cái cảm giác gồ ghề, lồi lõm không đều kia hoàn toàn không xuất hiện. Mặt sân rất bằng phẳng, chất lượng thảm cỏ cũng rất tuyệt, chỉ là hơi ngắn một chút.

Mặc dù trận đấu đó đã qua ba mùa giải, Messi vẫn không quên được cảm giác khi thi đấu trên một mặt sân như vậy. Hắn phải dành một nửa năng lượng để chú ý đừng bị thương. Tony Dunn có lẽ là huấn luyện viên trưởng hèn hạ và vô sỉ nhất mà hắn từng gặp, vậy mà lại có thể nghĩ ra chủ ý như thế. Cả đời này hắn cũng sẽ không bao giờ chơi bóng dưới trướng một huấn luyện viên như vậy, hắn cho rằng mỗi hành động của Dunn đều là sự sỉ nhục đối với môn bóng đá đẹp đẽ và thiêng liêng trong lòng hắn.

Đối với George Wood, tâm trạng của hắn lại phức tạp hơn nhiều. Hắn thừa nhận nếu Wood trở thành đồng đội của mình, đó sẽ là một điều vô cùng tuyệt vời, nhưng cái kiểu phòng ngự mà Wood dường như lúc nào cũng nhắm vào chân mình lại khiến hắn rất khó chịu.

Mỗi khi Wood lao về phía hắn, hắn lại cảm thấy đầu gối mình như lạnh toát.

Tuy nhiên, mỗi lần đối đầu với Wood, hắn cũng đều đặc biệt hưng phấn. Phải biết rằng đối thủ trước mắt cũng là người cần hắn phải dốc toàn lực mới có thể đánh bại, mỗi một cao thủ đều mong muốn có một đối thủ như vậy trên sân đấu, việc so tài giữa họ chính là niềm vui lớn nhất, vượt xa cả việc giành chức vô địch.

Kể từ trận đấu đó, Nottingham Forest không còn đối đầu với Barcelona nữa, và đây cũng là lần đầu tiên đội tuyển Anh đối đầu với Argentina. Messi quả thực có chút khao khát một lần nữa được đối mặt George Wood, rồi sau đó đánh bại họ.

...

Trên khán đài, từng tốp người hâm mộ bắt đầu thực hiện những công việc chuẩn bị của họ, kéo biểu ngữ, giương cao những bức chân dung, rồi sau đó bắt đầu hợp xướng lớn. Họ hát vang quốc ca Anh, thậm chí còn có người hát những bài hát cổ vũ của Nottingham Forest.

Dunn sắp xếp nơi thi đấu tại đây, chính là hy vọng mượn sự nhiệt tình của người hâm mộ Nottingham để gây áp lực tâm lý lớn cho Argentina.

Mặc dù chỉ là một trận giao hữu, Dunn cũng không hy vọng đội bóng của mình bại bởi Argentina. Trong mắt hắn, điều này không liên quan đến Chiến tranh Falklands, cũng chẳng liên quan gì đến mối hận thù ba mươi năm giữa Anh và Argentina.

Hắn chỉ đơn thuần muốn thực hiện lời hứa của mình. Nottingham Forest đã đánh bại Barcelona, giờ thì đến lượt đội tuyển Anh đánh bại Argentina.

George Wood với tư cách đội trưởng đội tuyển Anh, cầm lá cờ đội hình tam giác nhỏ đứng giữa sân, chờ đợi trao đổi cờ đội với đội trưởng Messi của Argentina.

Trên khán đài, John và bạn bè nhìn Wood ở giữa sân, thở dài nói: "Trông thế này, hắn đúng là có phong thái lãnh đạo..."

"Này, hồi ở Villefort, khi thấy hắn phong tỏa Fabregas đến mức không có chút đất diễn nào, tôi đã biết hắn sẽ có ngày hôm nay!"

"Đừng có khoác lác! Tôi thì lại nhớ cái lúc thấy hắn dám vung nắm đấm vào Moore, huấn luyện viên trưởng đội một, khi ấy tôi đã rõ thằng nhóc này tương lai nhất định sẽ rất phi thường..."

Một đám người bắt đầu khoe khoang rằng mình đã có tầm nhìn xa trông rộng, có con mắt tinh đời như thế nào.

John béo không tham gia vào cuộc trò chuyện, hắn chỉ đứng bên cạnh lắng nghe và cười không ngừng. Hắn lại nghĩ về chuyện cũ mười hai năm trước, khi đó George Wood vẫn chỉ là một cầu thủ vô danh tiểu tốt không ai biết đến trong đội trẻ, còn Nottingham Forest vẫn đang vất vả vật lộn ở giải hạng nhất, Tony Dunn thì đang buồn bã vì thất bại trong đội trẻ.

Ai có thể ngờ rằng sẽ có một ngày, Nottingham Forest trở thành Vua Tam Quán, Tony Dunn nổi danh khắp thiên hạ với tư cách huấn luyện viên đội tuyển Anh, còn George Wood lại mặc áo đấu đội tuyển quốc gia Anh, đeo băng đội trưởng và bắt tay Messi chứ?

...

Wood cảm thấy áp lực trên tay mình nặng thêm vài phần, hắn nhìn về phía người lùn đối diện.

Messi đang ngẩng đầu nhìn chằm chằm hắn, trong mắt lấp lánh vẻ hưng phấn.

Hắn biết ánh mắt và hành động đó có ý nghĩa gì, vì vậy hắn chẳng hề yếu thế, càng tăng thêm lực, nắm chặt tay Messi.

Kaka ba mươi tư tuổi đã già, Messi hai mươi tám tuổi đang ở đỉnh cao phong độ.

Hai người ngầm so tài rất nhanh liền kết thúc, họ không thể cứ nắm chặt tay đối phương mãi không buông, nếu không ngày hôm sau sẽ có những tin đồn không hay xuất hiện trên truyền thông...

Khi chọn sân, Wood đã thua cuộc, đội tuyển Anh giành được quyền giao bóng. Đây là điều Dunn mong muốn.

Ban đêm ở Nottingham có gió thổi nhẹ, nhiệt độ mát mẻ, chính là thời tiết thích hợp để thi đấu bóng đá.

Các cầu thủ hai đội đứng vào vị trí của mình một cách ngay ngắn trên sân, chờ giao bóng.

Dunn cũng đứng ở bên sân, chờ đợi trận đấu bắt đầu. Cùng với hắn còn có huấn luyện viên trưởng của Argentina, Maradona.

Trọng tài chính thổi một tiếng còi khai cuộc, trận đại chiến Anh-Argentina được toàn thế giới chú ý này đã chính thức khai màn.

...

Chiến thuật mà Dunn thiết kế cho đội tuyển Anh là phòng ngự phản công, điều này nằm ngoài dự liệu của không ít người. Mặc dù ở câu lạc bộ hắn luôn kiên trì lối chơi phòng ngự phản công, nhưng ở đội tuyển Anh, chiến thuật của hắn quả thực lấy tấn công làm chủ, cực kỳ mạnh mẽ. Những tỷ số 4:0, 3:2, 3:1 trong các trận đấu đã nói lên tất cả, họ đã ghi được ba mươi hai bàn thắng ở vòng loại Euro. Dunn đã thay đổi hình ảnh bảo thủ ở câu lạc bộ, dùng những bàn thắng không ngừng để chinh phục những người hâm mộ khó tính.

Nhưng trong trận đấu này, Dunn lại yêu cầu đội bóng toàn đội lùi về sân nhà, dùng lối đá phản công nhanh để đối phó Argentina.

Lẽ nào hắn sợ hãi một Argentina có Messi, Aguero, Higuain, Mascherano sao?

Hãy nhìn đội hình ra sân của đội tuyển Anh hôm nay.

Ở tuyến trên, Dunn tung ra bộ tứ tấn công Rooney, Agbonlahor, Walcott, Downing. Cả bốn người này đều là những cầu thủ giàu tốc độ. Còn Rooney và Agbonlahor trong trận đấu này hoàn toàn không lùi về phòng ngự, mà án ngữ ở tuyến trên cùng, chờ đợi những đường chuyền từ phía sau.

Ở tuyến dưới, Dunn không sắp xếp phòng ngự kèm người, cho dù là một nhân vật đáng sợ như Messi, George Wood cũng không kèm chặt suốt trận. Đội tuyển Anh sử dụng chiến thuật phòng ngự khu vực kết hợp, bất kỳ cầu thủ Argentina nào giữ bóng trong khu vực 1/3 sân của Anh, đều sẽ bị ít nhất hai cầu thủ Anh bao vây, một người đoạt bóng, một người ở bên cạnh chờ cơ hội, chỉ cần cầu thủ Argentina khống chế bóng hơi xa chân một chút, người thứ hai lập tức lao vào cắt bóng.

Chiêu này khi còn ở Forest đã luôn hiệu quả, giờ đây đội tuyển Anh dùng cũng rất hiệu quả.

Các cầu thủ Argentina bị cách phòng ngự này của người Anh làm cho vô cùng đau đầu, trừ phi họ có thể giữ bóng dính chặt vào chân, nếu không chỉ cần có một chút sai lầm nhỏ, là có thể đánh mất quyền kiểm soát bóng.

Thử nhìn Higuain khi lùi về hỗ trợ đồng đội, bóng đập vào mũi giày hắn rồi văng ra, cách hắn chỉ năm mét. Bình thường thì việc dừng bóng như vậy cũng không phải là vấn đề lớn, hắn chỉ cần một bước sải dài là có thể đuổi kịp, nhưng hôm nay điều đó không thể thực hiện được. Bóng vừa bật ra lập tức bị hậu vệ Richards của Anh, người theo sát Higuain, cướp mất.

Còn Messi thì sao, ban đầu hắn cứ nghĩ hôm nay mình sẽ có một trận đấu tay đôi sòng phẳng với George Wood, cuộc đối đầu giữa hai đội trưởng. Không ngờ Tony Dunn căn bản không cho hắn cơ hội như vậy. Khi hắn bắt được bóng, ai ở gần hắn nhất sẽ ập vào gây áp lực, hắn cố gắng khống chế bóng để thoát khỏi cầu thủ phòng ngự đầu tiên, thì người thứ hai lại xuất hiện trong vòng một mét, hắn vội vàng kéo lại quả bóng vừa bật ra, kết quả người đầu tiên lại xoay người lao tới, vì vậy hắn tương đương với việc cứ xoay tròn tại chỗ.

Hắn cố gắng đột phá về phía trước, cuối cùng cũng thoát ra khỏi vòng vây, lao thẳng đến khu cấm địa của Anh, nhưng đến trước vạch cấm địa mới nhận ra không thể chuyền bóng, cũng không thể đột phá. Hơi chút do dự, quả bóng dưới chân hắn lại bị các cầu thủ Anh vây chặt.

Mãi mới tìm được khe hở để chuyền bóng, vừa đưa bóng đi trước một nhịp thì trọng tài biên đã phất cờ – tiền đạo việt vị!

Muốn tự mình đột phá ư, hắn lại đụng phải một bức tường vững chắc như thép, ba cầu thủ phòng ngự chắn ngang trước mặt hắn, cố gắng đột phá, dù hắn có giỏi đến mấy cũng không thể thành công mọi lúc.

Vì vậy hắn chuyển hướng sang hai cánh.

Đồng đội nhận bóng có lựa chọn dứt điểm mạnh từ góc hẹp, ví dụ như những tiền đạo như Aguero và Higuain, nhưng dĩ nhiên đều bị Joe Hart cản phá thành công. Cản phá những pha bóng như vậy chỉ cần khép góc tốt thì không có gì khó khăn.

Khi Messi chuyền bóng mạnh hơn một chút, đồng đội nhận bóng phải chạy ra gần đường biên mới có thể khống chế được bóng, lúc này Argentina sẽ chọn tạt cánh, phương thức tấn công phổ biến nhất. Nhưng chất lượng những đường tạt bóng của họ không mấy cao, đa số các đường tạt bóng đều bị các trung vệ cao lớn của Anh đánh đầu phá ra. Thi thoảng có cơ hội lọt lưới, nhưng hai trong ba tiền đạo của Argentina có chiều cao quá khiêm tốn (Tevez 1m68, Aguero 1m72), Higuain dù cao 1m84 nhưng cũng không giỏi đánh đầu.

Những đường tạt cánh của Argentina muốn cho tiền đạo của họ tranh chấp được bóng thì nhất định phải chuyền thấp một chút, nhưng chuyền thấp thì không thể vượt qua hàng phòng ngự của Anh. Chuyền cao tuy có thể vượt qua các trung vệ Anh, nhưng hiệu quả cho các tiền đạo Argentina khi bật lên lại giảm ��i rất nhiều.

Hoặc là đánh đầu quá cao, hoặc là lệch mục tiêu, ngay cả số lần đưa bóng vào khung thành cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Người Argentina rõ ràng không thích hợp lối chơi này.

Họ tính toán chuyền ngắn thâm nhập từ trung lộ, nhưng lại vấp phải sự ngăn chặn chặt chẽ. Hai lớp phòng ngự của Anh được bố trí rất rõ ràng trên khán đài, từng người một đứng cách nhau rất ngắn, giống như một thiết bị lọc nước vậy, khiến những đợt tấn công như nước chảy của Argentina khi thâm nhập vào thì chẳng còn lại gì.

Cuối cùng đội Argentina chỉ đành bất đắc dĩ sút xa, nếu không bị các hậu vệ dùng thân mình cản phá, bóng quả thực có thể bay về phía khung thành, nhưng Joe Hart có phong độ rất tốt, đã lần lượt cản phá tất cả những cú sút trong khung thành.

Dĩ nhiên, thi thoảng cũng sẽ có một hai lần khiến người Argentina cảm giác như nhặt được vàng vậy.

"Joe Hart bắt bóng không dính!!"

Aguero lao lên như một con báo săn, hắn suýt chút nữa đã có thể đá bồi thành công, nếu không phải George Wood nhanh hơn hắn một bước, phá bóng ra ngoài... Aguero đâm vào đùi Wood rồi văng ra, nằm trên mặt đất hắn đập mạnh tay xuống thảm cỏ, rõ ràng đang tiếc nuối vì không tận dụng được cơ hội này.

Trận đấu đã tiến hành đến phút thứ bốn mươi của hiệp một, số lần sút bóng của đội tuyển Anh chỉ đếm trên đầu ngón tay, tám mươi phần trăm thời gian, khán giả chỉ thấy Argentina điên cuồng tấn công trong khu vực ba mươi mét quanh khung thành của Anh, với số lần sút bóng vượt trội rõ rệt.

Bình luận viên có chút bất mãn với cục diện này. Là những kẻ thù truyền kiếp, tại sao họ có thể để đội Argentina hống hách như vậy chứ?

"Tony Dunn lại bắt đầu lối chơi này... Nhưng đội tuyển Anh tuyệt đối không phải đội yếu, Argentina cũng không phải là đội dễ chơi. Từ bỏ tấn công hoàn toàn để tử thủ như vậy, mười lăm cú sút không ghi bàn không có nghĩa là hai mươi hay hai mươi lăm cú sút cũng sẽ không vào lưới. Phòng ngự phản công mà không có tấn công thì chẳng có tương lai!"

Bình luận viên lớn tiếng kêu gọi. Truyền hình trực tiếp vừa vặn quay cận cảnh Dunn, hắn đứng ở bên sân, mặt không biểu cảm, chẳng ai nhìn thấu được những quyết định trong lòng hắn.

Hắn đối với hàng phòng ngự của đội bóng mình có lòng tin, lẽ nào hắn cho rằng hòa 0:0 với Argentina thì liệu mọi người có thể chấp nhận được không?

Bình luận viên cảm thấy bất mãn về điều này. Nhưng không khí tại sân vận động Nottingham Forest lại khiến Dunn rất hài lòng. Người hâm mộ Forest đã quen với lối chơi này của Dunn nên không mấy ngạc nhiên, hơn nữa họ biết mỗi khi đến lúc này thì cán cân chiến thắng đang dần nghiêng về phía họ.

Cho nên, chỉ cần đội tuyển Anh có cơ hội phản công, bất kể thành công hay không, trên khán đài cũng sẽ vang lên một trận hoan hô.

Đây cũng là lý do Dunn chọn sân vận động Nottingham Forest – nơi đây người hâm mộ hiểu hắn, hơn nữa sẽ không tùy tiện dành những lời la ó, chỉ trích cho người của mình.

...

Messi rất nhanh liền phát hiện vì sao thảm cỏ tại sân vận động Nottingham Forest lại ngắn đến vậy...

Khi hiệp một sắp kết thúc, đội tuyển Anh đã có một lần cắt bóng từ Argentina.

Kỳ thực trư���c đó, số lần phản công của đội tuyển Anh cũng không ít, nhưng cuối cùng số cú sút hiệu quả thì không nhiều, mà số lần uy hiếp khung thành Argentina lại càng ít hơn.

Nhưng lần này lại khác.

Họ không từ tuyến hậu vệ phất một đường bóng dài thẳng lên phía trước, Wood nhận được bóng sau liền quan sát tình hình. Tiền vệ trung tâm của đối phương có chút do dự, không lao lên áp sát hắn ngay lập tức. Wood làm động tác như muốn lừa người và chuyền bóng sang cánh, Mascherano rất ăn ý chuyển trọng tâm sang một bên cơ thể, chuẩn bị lao vào đoạt bóng của cầu thủ nhận bóng kia.

Sau đó Wood chân phải khéo léo gạt bóng, chân trái lại đẩy bóng về phía trước, từ trung lộ thẳng thắn đột phá!

Wood dẫn bóng sải bước với tốc độ rất nhanh, thoáng chốc đã từ trước khu cấm địa chạy đến vòng tròn giữa sân.

Các cầu thủ Argentina hoảng loạn lùi về phòng ngự, còn các cầu thủ Anh thì đang dốc sức dâng lên.

Trên khán đài lần nữa vang lên tiếng hò reo vang dội, người hâm mộ Anh đã thấy được cảnh tượng mà họ mong chờ nhất.

"Tiến lên! Thánh George!!" Người hâm mộ điên cuồng hét.

Downing, Walcott cùng Rooney, Agbonlahor tạo thành bốn mũi giáp công, lao như điên về bốn điểm khác nhau, bốn người này đã kéo theo hàng phòng ngự Argentina, tạo ra hàng ngàn kẽ hở. Wood trong lúc chạy tốc độ cao quan sát tình hình phía trước, phía Walcott bị đặc biệt chăm sóc, ai bảo "Tiểu Hổ" nổi danh như vậy chứ?

Cổ chân hắn khẽ rung, má ngoài chân trái đưa bóng sang cánh trái. Mascherano đang lùi về phòng ngự, vốn định xoạc bóng để phá đường chuyền này, nhưng hắn đã đánh giá thấp tốc độ lăn của quả bóng trên thảm cỏ này, khi hắn xoạc người ra thì bóng đã lăn qua mũi chân hắn.

Trên mặt cỏ ngắn và cứng, quả bóng lăn với tốc độ nhanh hơn. Nó nhanh chóng lướt qua Mascherano, lăn đến cánh trái.

Downing tăng tốc độ cao chen vào, vừa vặn nhận được bóng.

Lần này Mascherano đang nằm trên đất, dù muốn lùi về phòng ngự cũng không thể làm gì được.

Nhiệm vụ của Wood đã hoàn thành, tuy nhiên hắn vẫn tiếp tục chạy về phía trước, tiếp ứng cho đợt tấn công của đội nhà. Đồng thời gây áp lực tâm lý cho các hậu vệ đang luống cuống của Argentina, khiến họ cho rằng hắn muốn nhân cơ hội sút xa.

Nhưng cảnh tượng đó không xảy ra, Downing nhận được bóng sau liền đối mặt với trung vệ cao lớn Fazio đang lao lên phòng ngự mình, anh ta làm động tác giả rồi cố gắng ngoặt vào trong để đột phá.

Fazio có thể hình vững chắc, đánh đầu xuất sắc, nhưng tốc độ lại không phải sở trường của anh ta. Anh ta ngã xuống đất xoạc chân vào, chạm bóng, nhưng bóng lại bật lên rồi đập vào ống chân của Downing và bay về phía trước. Ngược lại lại giúp đối thủ đột phá...

Downing tăng tốc độ đến mức tối đa, sắp sửa đoạt lại bóng ở sát đường biên dưới, tiếp theo anh ta không do dự nữa, một cú sút đưa bóng quét vào trung tâm khu cấm địa!

Rooney đã chạy qua, Agbonlahor cũng đã chạy qua. Lẽ nào lại là một pha phản công thất bại nữa?

Bóng được chuyền tới khu vực gần chấm phạt đền trong vòng cấm địa, nơi đó chẳng có lấy một cầu thủ phòng ngự nào của Argentina.

Downing sau khi tạt bóng và ngã ra ngoài thì cũng chẳng cảm thấy tiếc nuối, h���n nhìn chằm chằm sân bóng bên trong, đôi mắt lấp lánh ánh sáng.

"Đó là George Wood!"

Quả nhiên, việc tiếp tục dâng cao của Wood là đúng đắn, anh ta đã xuất hiện ở trước bóng. Bên cạnh anh ta cũng không có bất kỳ cầu thủ Argentina nào – ai sẽ đặc biệt kèm sát một cầu thủ không bóng chứ?

Anh ta đón bóng và tung ra một cú vô-lê cực mạnh!

Thủ môn Ustari của Argentina chạm được vào bóng, nhưng cú sút của Wood vừa nhanh vừa mạnh, anh ta chẳng qua là phản xạ theo bản năng đưa tay trái ra, một tay chạm được vào bóng, nhưng không thể thay đổi quỹ đạo bay của nó.

Bóng hơi đổi hướng, rồi đập vào lưới!

1:0!

Phút thứ bốn mươi hai của hiệp một, Argentina có tỷ lệ kiểm soát bóng lên tới sáu mươi tư phần trăm, mười bảy cú sút, nhưng không ghi được bàn nào. Mà đội tuyển Anh chỉ năm lần sút, đã dẫn trước một bàn.

Đây chính là phòng ngự phản công!

Nhìn các cầu thủ Anh ôm lấy nhau hò reo ăn mừng, những cựu vô địch thế giới đầy kiêu hãnh cũng không thể không cúi đầu.

Có lẽ đối với họ, bàn thắng này là một điều bất ngờ, nhưng đối với các cầu thủ Anh mà nói, đây quả thực là điều tất yếu, thậm chí họ còn cảm thấy bàn thắng này đến hơi muộn một chút...

Để mọi tình tiết thăng hoa, từng con chữ đều được chúng tôi trau chuốt tỉ mỉ, trân trọng giới thiệu độc quyền bởi truyen.free.