Khắp sân bóng có không ít người, nhưng những tiếng cổ vũ quen thuộc đã yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy. Chỉ còn vài ba tiếng "Cố lên, cố lên" lẻ tẻ, không đáng kể. Những đồng bào từng hăng hái đến cổ vũ cho đội bóng của mình giờ đây, liệu còn mấy ai đang thực sự chú tâm vào trận đấu này?

Đồng đội xung quanh cũng chẳng buồn chạy, trên sân cứ như đang đi dạo, từ từ di chuyển từng bước. Sắc mặt họ xám trắng, vẻ mặt ủ dột. Đây cũng là một phản ứng bình thường — đối mặt với tỉ số 0:4, họ đã hoàn toàn mất đi động lực tiếp tục thi đấu.

Sở Trung Thiên, trong chiếc áo đấu màu đỏ của đội tuyển Trung Quốc, đột nhiên cảm thấy như mình quay trở lại trận đấu cuối cùng ba năm về trước. Trên sân, chỉ mình hắn cật lực chạy khắp nơi, chống chọi với ánh mắt như muốn giết người của huấn luyện viên trưởng, đơn độc vùng vẫy trong tuyệt vọng. Cuối cùng hắn đã ghi bàn, nhưng cũng bị thay ra, từ đó nói lời giã biệt với mười năm cuộc đời bóng đá của mình.

Trận đấu hôm nay lại mang đến cho hắn cảm giác ấy.

Hắn căm ghét, thực sự căm ghét cái cảm giác này. Hắn càng phẫn nộ hơn vì điều đó. Rõ ràng trận đấu vẫn chưa kết thúc, tại sao phải buông xuôi? Dù tỉ số đang thua xa thì sao chứ? Ít nhất chúng ta vẫn có thể cố gắng ghi bàn! Dù chỉ một bàn... Cũng phải sút vào! Đây là bàn thắng để vớt vát thể diện! Dù chúng ta bị người khác đánh cho sưng mặt tấy mũi, cũng phải nỗ lực dùng nắm đấm đánh trúng mặt kẻ địch, chứ không phải ngồi xổm xuống, hai tay ôm đầu mà cầu xin họ đừng đánh vào mặt!

Khoác trên mình chiếc áo đấu trắng của đội tuyển Anh, cầu thủ tóc vàng mắt xanh của đối phương dẫn bóng lao tới. Đồng đội của hắn, người đứng ở phía trước, chỉ tượng trưng đưa chân ra cản một chút rồi bị đối phương tùy tiện vượt qua.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, Sở Trung Thiên nghiến răng nghiến lợi lao lên. Hắn là lớp bình phong cuối cùng trước tuyến phòng ngự, hắn nhất định phải ngăn cản đợt tấn công của đối phương, dù rằng đây vốn dĩ không phải là công việc của riêng hắn.

Thấy Sở Trung Thiên lao lên, đối phương thông minh chuyền bóng ra ngoài. Trước đó trong trận đấu, hắn đã nhận ra khả năng phòng ngự của cầu thủ số 6 này — không phải vì kỹ thuật của hắn giỏi giang đến mức nào, mà là vì hắn thực sự quá hung hãn, chỉ một chút sơ sẩy cũng có thể bị đá thương. Đây chỉ là một trận giao hữu, hà cớ gì phải tự làm khó đôi chân mình chứ?

Thấy bóng đá bị chuyền ra ngoài, Sở Trung Thiên lập tức xoay người đuổi theo.

Cầu thủ đối phương nhận bóng rồi lại chuyền ngược trở lại. Sở Trung Thiên cứ như bị điều khiển từ xa, lần nữa xoay người đuổi theo.

Cứ thế trên sân bóng, hai cầu thủ kia chuyền bóng qua lại, khiến Sở Trung Thiên bị xoay như chong chóng. Cảnh tượng này thực sự có chút buồn cười, đám đông khán giả tại chỗ bật cười vang. Ngay cả những du học sinh Trung Quốc đến cổ vũ cho đội bóng của Sở Trung Thiên cũng có người bật cười, đối với họ, đây quả là một màn rất thú vị...

Emily Stan đứng giữa đám đông, có chút bất đắc dĩ nhìn cảnh tượng trên sân. Nàng không cảm thấy điều này buồn cười chút nào, ngược lại nàng thấy các đồng bào của mình có chút ức hiếp người khác, họ dường như lấy đó làm vui. Rõ ràng đã dẫn trước bốn bàn rồi, còn làm như vậy thực sự thiếu lịch sự... Mọi người đều là bạn học trong cùng một học viện, đây cũng chỉ là một trận đấu giao hữu giữa sinh viên quốc tế, chứ không phải chung kết cúp FA được tổ chức ở sân Wembley, nên việc chế giễu như vậy hoàn toàn không cần thiết.

Tuy nhiên, cậu bé người Trung Quốc kia quả là quật cường... Hắn thừa biết mình đang bị người khác chế giễu mà? Nếu là nàng, nàng thà dừng lại, không thèm chơi với bọn họ nữa! Đâu có ai lại đi bắt nạt người khác như thế? Emily tức giận nghĩ trong lòng.

Sở Trung Thiên không vì thế mà dừng lại, ngược lại hắn còn tăng tốc độ của mình. Hắn đã nhận ra, hai người kia trong quá trình chuyền bóng qua lại đang tiến sát gần nhau hơn, và để tránh chuyền bóng quá xa, lực chuyền của họ cũng đang yếu đi. Đây chính là một cơ hội có thể tận dụng...

Khi cầu thủ số 11 bên trái một lần nữa chuyền bóng về phía cầu thủ số 16 bên phải, bóng đá nảy lên trên thảm cỏ một cái, tốc độ lăn có chút chậm lại. Sở Trung Thiên đã nhắm đúng cơ hội này, đột nhiên vọt lên phía trước, ngã người xoạc bóng!

Bóng đá bật cao, chạm vào mũi chân Sở Trung Thiên, đột nhiên đổi hướng, lệch khỏi quỹ đạo ban đầu. Ngoài sân, Emily nhìn thấy pha xoạc bóng này, đột nhiên nhảy cẫng lên, há miệng reo: "Làm tốt lắm!" Điều đó khiến không ít đồng bào xung quanh ngạc nhiên nhìn. Nhưng nàng không quan tâm, bởi đó thực sự là một pha xoạc bóng tuyệt đẹp.

Cầu thủ số 16 giật mình, không đỡ được bóng. Nhưng phản ứng của Sở Trung Thiên còn nhanh hơn hắn nhiều. Vẫn còn nằm dưới đất, hắn dùng cả tay chân bò dậy, đuổi theo quả bóng. Đối phương đã ồ ạt dâng lên. Chỉ cần đoạt được bóng, là có thể tạo nên một pha phản công, là có thể ghi bàn...

Quả bóng trong tầm mắt càng lúc càng gần. Ngay khi Sở Trung Thiên nghĩ rằng mình có thể đuổi kịp bóng để phát động phản công, một cái chân khác lại bất ngờ móc bóng đi ngay trước mắt hắn, khiến hắn hụt hẫng. Sở Trung Thiên đà không kịp, còn muốn xoay người đuổi theo, nhưng dưới chân lại trượt, ngã sõng soài trên đất. Đến khi hắn khó nhọc bò dậy và xoay người đuổi theo, hắn chỉ thấy quả bóng đã bị người kia chuyền ra ngoài, một lần nữa rơi vào chân cầu thủ số 16. Sau đó, qua hai ba đường chuyền của đội Anh, ở giữa không một bóng áo hồng nào cản phá. Họ như những khúc gỗ, hay như thể không khí vô hình, trơ mắt nhìn đối thủ chuyền bóng từ giữa sân đến trước khung thành, rồi cầu thủ số 16 sút bóng vào lưới. Thủ môn đứng trước khung thành phất phất tay, thay vì nói là phòng thủ, chi bằng nói giống như đang chào hỏi người Anh: "Chào nhé, hoan nghênh sút bóng!"

Khắp bốn phía sân bóng vang lên những tiếng reo hò, huýt sáo và vỗ tay của người Anh.

"Chết tiệt!"

5:0, đội tuyển sinh viên Anh dẫn trước đội du học sinh Trung Quốc. Bàn thắng được ghi vào phút thứ 90.

※※※

Trận đấu kết thúc, đám đông vây quanh sân bóng dần dần tản đi. Trong số họ vẫn còn người bàn tán về trận đấu vừa kết thúc. Những người ban đầu đến cổ vũ cho đội du học sinh Trung Quốc cũng vừa nói vừa cười rời đi, thất bại thảm hại kia hiển nhiên không để lại bất kỳ dấu vết nào trong lòng họ.

"Ôi chao, mệt chết ta rồi..."

"Lát nữa đi đâu thư giãn chút nhỉ?"

"Tôi biết có một hộp đêm, ở đó có rất nhiều mỹ nữ..."

"Thật sao? Ha ha ha ha! Tuyệt vời!"

Các cầu thủ đội du học sinh Trung Quốc vừa thua trận đang ngồi bên sân, vừa nghỉ ngơi vừa bàn tán những chuyện chẳng liên quan gì đến trận đấu vừa kết thúc. Nhìn những nụ cười rạng rỡ trên mặt họ, không hề có chút nào cho thấy đây là một đội bóng vừa thảm bại với tỉ số 0:5 trước mặt mọi người.

Người đang cười vui vẻ nhất đột nhiên im bặt tiếng cười, bởi vì hắn thấy Sở Trung Thiên mặt mày u ám đứng trước mặt mình. "Các người còn có chút liêm sỉ nào không?" Sở Trung Thiên trừng to mắt, lớn tiếng nói với người đứng trước mặt. "Chúng ta vừa thua trận! Hơn nữa còn thua đến năm bàn! Bây giờ các người vẫn còn cười được sao, cái lũ chết tiệt này?"

Người kia sửng sốt trước lời mắng nhiếc đột ngột, há hốc mồm, ngây ngốc nhìn Sở Trung Thiên. Hắn không hề nhận ra người trước mặt này. Đến cả tên Dương Diệu Khải mà đội trưởng nhắc đến trước trận đấu, hắn còn chẳng để tâm. Giờ đây, một kẻ xa lạ này lại dám dùng giọng điệu đó để giáo huấn hắn ư? Hắn nghĩ mình là ai chứ?

Phản ứng kịp thời, hắn liền cự cãi: "Ăn nói cho sạch sẽ vào, đồ ngu ngốc! Thua trận thì sao? Thua trận thì không được sống nữa à?"

"Phải đó, phải đó. Thua vì thực lực chúng ta không tốt, có gì mà phải oán trách chứ?" Bên cạnh lập tức có người hùa theo, chính là gã vừa nói mình biết một hộp đêm có nhiều mỹ nữ. "Ha! Cầu thủ chuyên nghiệp cả đời chẳng biết thua bao nhiêu trận đấu, chẳng lẽ anh ta không cho người ta sống sao?" Một người khác mỉa mai nói, chọc cho những người còn lại cười ầm lên. "Chẳng lẽ Baggio lẽ ra phải tự sát sau World Cup năm 94 sao?" "Xem ra tên tiểu tử này chắc là hung thủ bắn chết Escobar rồi? Ha!" "Ronaldo cũng không thể tha thứ à? Ai bảo hắn thua mất chung kết World Cup năm 98 đâu?"

Cả đám người xúm lại châm chọc Sở Trung Thiên, như thể sợ không làm lớn chuyện được vậy. Giữa những tiếng chế giễu, Sở Trung Thiên siết chặt nắm tay, lòng hắn tràn đầy lửa giận, lồng ngực phập phồng kịch liệt như chiếc quạt gió. Hắn không phải mệt mỏi vì đã chạy không ngừng nghỉ suốt chín mươi phút, mà là vì giờ phút này hắn rất muốn đánh những kẻ đang đứng trước mặt.

Đúng lúc đó, một thanh niên đeo kính, khuôn mặt thanh tú, cũng mặc chiếc áo đấu đỏ của đội Trung Quốc, nhưng cánh tay trái lại đeo băng đội trưởng, đã kéo tay Sở Trung Thiên lại. "Bình tĩnh một chút, Đại Sở!" Thanh niên kia đi vòng ra trước mặt Sở Trung Thiên, tách hắn ra khỏi đối phương.

Kẻ vừa được giải vây đứng dậy, vỗ vai người thanh niên: "Lão Dương, hôm nay tôi nể mặt c���u. Bảo b��n bè cậu ăn nói cẩn thận một chút, mọi người đều là người Trung Quốc, làm thế không đáng phải không?" Nói xong câu đó, hắn quay người vẫy tay với những người khác: "Đi nào, anh em, chúng ta tìm một chỗ thư giãn chút! Mệt chết lão tử rồi!"

Một đám người ồn ào đáp lời, đi theo hắn rời đi. Dương Dương vẫy tay với họ, rồi quay đầu lại khuyên giải Sở Trung Thiên, người đang hằn học và khó chịu ra mặt: "Sao phải khổ vậy, Đại Sở? Đây chỉ là một trận giao hữu bình thường thôi mà, mọi người đều đá bóng cho vui..."

"Trước mặt nhiều người như vậy mà bị đối thủ sút tung lưới đến năm bàn, bị người khác chê cười, đây là đá bóng cho vui sao?" Sở Trung Thiên hất tay, kích động phản bác. "Thực lực không đủ, nhưng thái độ thì phải đoan chính! Ít nhất khi thi đấu thì phải chạy, đó là thi đấu, không phải đi dạo!"

Trong trận đấu, đồng đội của hắn, trừ những phút đầu còn hứng thú chạy, sau khi bị ghi bàn thì ý chí chiến đấu nhanh chóng sa sút, càng về sau thì dứt khoát đứng yên làm khán giả. Đây là điều khiến Sở Trung Thiên bất mãn nhất.

Dương Dương cũng cảm thấy Sở Trung Thiên nói rất có lý, nhưng những người khác cũng là bạn bè của hắn, hắn không tiện chỉ trích ai cả. Hắn chỉ có thể bất đắc dĩ nói: "Anh không thể đòi hỏi tất cả mọi người đều phải giống anh được, Đại Sở..."

Sở Trung Thiên gật đầu, cởi áo đấu trên người ra, nhét vào tay Dương Dương: "Sau này nếu còn đá bóng với bọn họ, thì đừng gọi tôi. Tôi đá bóng là vì thắng, chứ không phải vì thua!"

Những người vừa chuẩn bị rời đi, sau khi nghe lời nói của Sở Trung Thiên, liền thi nhau chửi bới: "Nghe này! Nghe này! Nghe lời hắn nói đi! Bách chiến bách thắng sao?" "Mẹ kiếp, kiêu ngạo thật đấy! Cậu không muốn đá bóng với chúng tôi à? Chúng tôi còn chẳng thèm tìm cậu đây! Cậu nghĩ mình đá giỏi đến mức nào chứ? Ngoài việc chạy ra thì chẳng có tí tác dụng nào, đồ ngu ngốc!" "Này, cả đời cậu chỉ đá có một trận bóng thôi sao?" "Thật cuồng vọng quá đi! Đến Ronaldo cũng không dám nói lời này!" "Đương nhiên không dám, hắn vẫn còn khóc thút thít trong trận đấu với Lazio kia kìa!" "Tôi chỉ cho cậu một cách hay, cách để vĩnh viễn không thua trận — cậu đừng bao giờ tham gia trận đấu nữa!" "Ha ha ha ha!"

Cả đám người cười lớn rồi rời đi. Sở Trung Thiên nhét chiếc áo đấu vừa cởi vào túi xách, dường như bịt tai không nghe những lời châm chọc, cười nhạo và mắng mỏ của những kẻ vừa rồi, hắn chuẩn bị đi làm.

"Đại Sở!" Dương Dương gọi hắn lại.

Sở Trung Thiên quay đầu nhìn hắn. Dương Dương không chỉ là đồng hương, mà còn là bạn cùng phòng trọ với hắn. Lần này Sở Trung Thiên đến đá bóng, nếu không phải vì mối quan hệ này với Dương Dương, và cả việc khi hắn mới đến Anh, Dương Dương đã chăm sóc hắn rất nhiều, thì hắn đã chẳng bỏ phí hai giờ làm việc để đến chịu nhục cùng đám người kia.

"À... Thật xin lỗi, cảm ơn anh." Dương Dương nói. Hắn cũng hiểu rõ thất bại thảm hại hôm nay là do đội bóng không đủ thực lực, nhưng Sở Trung Thiên là người đã nỗ lực nhất. Mặc dù những đồng đội kia đã chế giễu và châm chọc Sở Trung Thiên, nhưng bản thân hắn vẫn muốn nói lời cảm ơn. Người ta đã bỏ hai giờ đi làm kiếm tiền để đến giúp đỡ, nhưng cuối cùng lại trở thành trò cười dưới mắt khán giả và chính đồng đội mình. Nếu không nói một lời cảm ơn và xin lỗi thì thực sự hổ thẹn. Tình hình kinh tế gia đình Sở Trung Thiên không mấy tốt, hắn luôn bận rộn đi làm, hai giờ có thể giúp hắn kiếm chín bảng Anh, vậy mà giờ lại dùng để cùng bọn họ chịu nhục trên sân bóng.

Trận đấu này cũng khiến hắn mất thể diện rất nhiều, nhưng hắn cũng chẳng còn cách nào khác, ai bảo thực lực của đội mình không bằng người ta chứ? Sở Trung Thiên đã là người thi đấu xuất sắc nhất toàn đội, nhưng "chỉ hổ khó địch nổi đàn sói", một mình hắn dù có xuất sắc đến đâu thì cũng ích gì? Huống chi hắn chỉ là một tiền vệ phòng ngự.

Sở Trung Thiên nghe hắn nói vậy, quay người lại, lấy từ tay Dương Dương chiếc áo đấu mà mình vừa kín đáo đưa cho: "Quần áo và giày tôi sẽ giặt sạch rồi trả lại cho cậu." Nói xong câu đó, hắn liền quay người rời đi. Tâm trạng hiện tại của hắn không tốt, không muốn nói thêm gì nữa.

Sở Trung Thiên đã đi, những đồng đội kia cũng đã rời đi, nơi đây chỉ còn lại một mình Dương Dương. Hắn ngồi xổm xuống thu dọn đồ đạc của mình, rồi cũng chuẩn bị trở về.

"À, mọi người đi hết rồi sao?" Một giọng nữ có chút thất vọng vang lên sau lưng hắn.

Dương Dương quay đầu nhìn sang, phát hiện người đến lại là cố nhân — Emily Stan. Dương Dương và Emily quen biết đã lâu, bởi vì Emily là ủy viên hội học sinh, còn Dương Dương là đại biểu du học sinh Trung Quốc, nên tự nhiên họ thường xuyên giao thiệp với nhau. Hắn liền vội vàng đứng dậy hỏi thăm: "Cô tìm ai sao, Emily?"

"À, Dương. Đúng vậy, tôi đang tìm người..." Chào hỏi xong Dương Dương, Emily nhìn sân bóng đã vắng bóng người, nhún vai. "Cô tìm ai? Nếu là cầu thủ của chúng ta, tôi đều biết." "À... Số 6, cầu thủ số 6 của các anh. Tôi chưa từng thấy anh ấy, anh ấy có phải là sinh viên trường chúng ta không?" Emily dang tay nói.

Dương Dương cười nói: "Cô tìm Sở Trung Thiên à? Thật không may, anh ấy đã rời đi rồi. Đến tháng chín mới chính thức là sinh viên trường chúng ta, anh ấy vừa học xong khóa dự bị."

Emily có chút thất vọng, nàng khẽ nhún vai.

"Cô tìm anh ấy có chuyện gì không, Emily? Hay là tôi có thể chuyển lời giúp cô." Dương Dương đẩy gọng kính trên sống mũi.

"Ừm... Thực ra cũng không có chuyện gì." Emily lắc đầu, "Nếu anh ấy không có ở đây thì tôi cũng đi đây. Gặp lại, Dương." "Gặp lại, Emily."

Dương Dương nhìn bóng lưng Emily đi xa, đẩy gọng kính. Hắn biết Emily là một người hâm mộ cuồng nhiệt, nhưng điều đó thì liên quan gì đến Sở Trung Thiên chứ?

Phía sau hắn, trên bầu trời, sắc trời dần tối, đã có thể nhìn thấy vầng trăng sáng trắng cùng những vì sao ẩn hiện.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của quá trình lao động tại truyen.free, xin trân trọng.