Abel rời nhà, đây là lần đầu tiên trong mười lăm năm cuộc đời cậu. Cậu để lại cho mẹ một lá thư, nói rằng mình đi Hoffenheim xem trận đấu, xem xong sẽ trở về, cậu đi cùng hội cổ động viên Bavaria – Hoffenheim để mẹ không phải lo lắng.

Nhưng thực tế, cậu ngồi một mình trên chuyến tàu, bên cạnh chẳng có một người quen nào. Cậu hoàn toàn không đi cùng hội cổ động viên Bavaria – Hoffenheim nào cả. Hội cổ động viên ấy lại theo thói quen quên mất cậu. Trong tay cậu nắm chặt tấm vé vào sân, được mua từ trên mạng.

Mười lăm tuổi, cậu chưa từng rời khỏi Munich, bởi vậy, cậu vừa mong đợi vừa sợ hãi trước hành trình lạ lẫm này. Cũng may cậu không hề ngốc, biết tra bản đồ Google trước khi đi để xem Sinsheim ở đâu, Hoffenheim ở đâu, vị trí cụ thể của sân vận động Rhine-Neckar, cùng với tuyến đường giao thông.

Giờ đây, cậu chỉ lo lắng chuyến tàu từ Munich đến Sinsheim sẽ có quá nhiều cổ động viên cuồng nhiệt của Munich. Cảnh tượng ở sân Arena lúc trước đã để lại ấn tượng sâu sắc trong cậu. Ở trường bị người khác bắt nạt, trong cộng đồng bị Daniel ức hiếp, cậu luôn cảm thấy mình có thể chịu đựng được, nhưng những cổ động viên cuồng nhiệt cao to vạm vỡ kia luôn khiến cậu cảm thấy như mình sẽ bị họ giết chết.

Cậu không dám trò chuyện với người khác, cũng không dám ngẩng đầu nhìn những người kia. Vì vậy, cậu chỉ đành chăm chú nhìn cảnh vật lướt qua bên ngoài cửa sổ xe, sau đó từ từ mơ mộng về tất cả những gì mình sẽ trải qua ở sân vận động Rhine-Neckar. Lần này, cậu không mua vé ở khu vực cổ động viên Bayern. Cậu sẽ ở cùng với những cổ động viên Hoffenheim chân chính, cùng nhau hò reo cổ vũ cho mỗi pha bóng đặc sắc của đội. Đồng thời, cho dù cùng họ chửi rủa Bayern, cậu cũng sẽ không lo lắng có người xông lên đánh mình...

※※※

Sở Trung Thiên bị Rangnick giữ lại sau buổi tập. Huấn luyện viên trưởng có điều muốn nói với anh.

"Anh còn nhớ lý do tôi đưa ra khi mời anh đến Hoffenheim mùa trước chứ?" Rangnick khẽ nói với vẻ áy náy, "Tôi nói sẽ biến anh thành một người tự do đích thực, nhưng rất tiếc mùa này tôi không thể làm được điều đó."

"Tôi hiểu, Ralph. Tình hình mùa này không phù hợp." Sở Trung Thiên lại cảm thấy không cần phải xin lỗi gì cả.

"Nhưng tôi vẫn luôn ghi nhớ điều đó. Tôi rất mong chờ một ngày như thế. Vì vậy, chúng ta phải bắt đầu làm nóng từ bây giờ – ở trận đấu tiếp theo gặp Bayern, tôi dự định để anh thử vai trò này."

Sở Trung Thiên hơi giật mình: "Hậu vệ quét?"

"Đúng vậy." Rangnick dứt kho��t gật đầu, nở nụ cười. Ông đã cân nhắc rất lâu và cảm thấy trận đấu với Bayern là một cơ hội rất tốt.

"Thực ra tôi vẫn luôn có một thắc mắc, Ralph. Bây giờ mọi người đều nói chiến thuật hậu vệ quét đã lỗi thời, vậy tôi làm hậu vệ quét còn có ý nghĩa gì nữa?"

Rangnick lắc đầu nói: "Trên thế giới này không có gì gọi là lỗi thời hay không lỗi thời. Cứ rập khuôn theo cái đã qua thì dĩ nhiên chưa chắc phù hợp với hiện tại, nhưng chúng ta đều là loài người có bộ óc linh hoạt, luôn muốn điều chỉnh cho phù hợp với tình huống hiện tại. Ban đầu mọi người đều nói hệ thống hậu vệ quét đã lỗi thời, kết quả đội Hy Lạp của Rehhagel đã để Dellas làm hậu vệ quét ở Euro Cup và giành chức vô địch châu Âu. Điều này nói lên điều gì? Chiến thuật không có cái gọi là lỗi thời hay không lỗi thời, mấu chốt là phải xem người sử dụng nó như thế nào. Thuần túy rập khuôn theo chiến thuật hậu vệ quét trước đây dĩ nhiên chưa chắc thích hợp với bây giờ, nhưng chúng ta có thể thực hiện một số điều chỉnh. Nếu chúng ta có một hậu vệ quét, có thể khiến đội bóng dễ thắng trận hơn, trở nên mạnh mẽ hơn, vậy thì việc anh làm hậu vệ quét là có ý nghĩa. Tôi cảm thấy nếu Xavi và Pirlo có thể lực xuất sắc, lại am hiểu phòng ngự, họ cũng nhất định sẽ phát triển thành những hậu vệ quét hoàn toàn mới. Nếu Gerrard và Lampard tinh tế hơn một chút trong việc tổ chức tấn công, họ có lẽ cũng có thể trở thành hậu vệ quét chủ chốt của đội... Mà anh có được những điều kiện như vậy. Việc chơi bóng ở Anh đã rèn luyện khả năng đối kháng của anh, còn việc chơi bóng ở Pháp lại thể hiện tài hoa tấn công của anh. Bây giờ là lúc để hợp nhất chúng lại. Phẩm chất mấu chốt nhất nằm trong đầu anh, khi trận đấu diễn ra, anh tỉnh táo hơn bất kỳ ai. Vòng trước chúng ta đấu với Bielefeld, sau khi đội bị phạt một người, anh chủ động điều chỉnh, dẫn dắt đội bóng chơi phòng ngự phản công, kết quả chúng ta ghi bàn, đó chính là một minh chứng rất tốt."

"Tôi nhớ mình từng nói rằng một khi vào sân, cầu thủ sẽ hiểu rõ tình hình trên sân hơn huấn luyện viên trưởng. Vì vậy, nếu chỉ chờ đợi huấn luyện viên trưởng đưa ra điều chỉnh và chỉ thị, thường sẽ làm hỏng cơ hội vàng. Nhưng đa số cầu thủ không có năng lực và bản lĩnh như vậy, họ hoặc không ý thức được, hoặc do dự không dám gánh vác trách nhiệm. Nhưng anh thì có thể, đây là điều tôi xem trọng nhất ở anh. Anh biết không, Sở, đây cũng là lý do vì sao tôi để anh, một người mới đến đội, làm đội trưởng."

Sở Trung Thiên thực sự không biết điều này liên quan gì đến việc anh làm đội trưởng. Anh cho rằng mình làm đội trưởng chỉ vì Rangnick ưu ái mình hơn, hoặc nói để anh cảm thấy việc chuyển nhượng đến đội bóng nhỏ bé này là xứng đáng, yên tâm ở lại, nên mới trao cho anh băng đội trưởng.

"Anh là một trong số ít người có năng lực, lại dám và sẵn lòng gánh vác trách nhiệm. Tố chất của người lãnh đạo không phải là la hét trên sân bóng, không phải là dám vung nắm đấm với đối thủ, càng không phải là gây hấn trọng tài với vẻ mặt hung tợn. Đối với tôi mà nói, tố chất của người lãnh đạo chỉ có một – dám gánh vác trách nhiệm. Chỉ có người có tinh thần trách nhiệm mới có thể làm lãnh đạo, và anh có điều đó. Vì vậy tôi để anh làm đội trưởng, sự thật chứng minh anh làm không tồi, không khí phòng thay đồ của đội rất tốt, tất cả đều là công lao của mấy anh đội trưởng. Mùa giải tiếp theo... Teber đã trao đổi với tôi, anh ấy dự định rời đội vì không có nhiều cơ hội ở đây, Nilsson cũng sẽ đảm nhiệm vai trò dự bị nhi��u hơn, nên khi đó nhiệm vụ của anh sẽ nặng nề hơn. Nhưng tôi biết anh sẽ không thoái thác trách nhiệm, đúng chứ?" Rangnick mỉm cười nhìn Sở Trung Thiên.

Sở Trung Thiên sờ mũi: "Thầy nói tôi tốt đến vậy sao..."

"Tôi chỉ nói thật mà thôi, haha! Giờ thì nói về Bayern Munich đi, đối thủ này anh rất quen thuộc. Trong trận đấu tối Chủ nhật, tôi hy vọng anh phát huy hết khả năng quan sát và phán đoán trên sân, tôi sẽ cho anh sự tự do lớn nhất, Weiss sẽ ở bên cạnh hỗ trợ anh. Anh không cần phải luôn ở tuyến dưới để ngăn chặn phản công của đối phương, vai trò của anh trong phòng ngự là xuất hiện ở vị trí then chốt vào những thời khắc quan trọng, còn những việc cố thủ trận địa hãy giao cho Weiss làm – tôi đã nói chuyện với cậu ấy rồi, cậu ấy nói không thành vấn đề. Anh hãy dồn nhiều năng lượng hơn vào việc tấn công."

Nguyên mẫu ban đầu của hậu vệ quét là "lấy việc không để mất một bàn làm nguyên tắc cao nhất để bảo vệ và duy trì trật tự tuyến sau", chỉ có quyền tự chủ trong phòng ngự. Sau đó, ý nghĩ này bị người Đức phá vỡ, họ đi ngược lại với lối chơi truyền thống của hậu vệ quét, theo đuổi tư tưởng "chỉ cần ghi nhiều hơn đối phương một bàn", và tự hỏi "tại sao không thể tăng thêm một người vào tấn công khi có thể mà không bỏ lỡ cơ hội?"

Người Đức là một dân tộc kỳ diệu, một mặt họ tuân thủ kỷ luật nghiêm ngặt, mặt khác lại có thể sản sinh những triết gia điên rồ như Nietzsche, người có thể nói ra câu "Chúa đã chết". Sự nghiêm cẩn và điên cuồng thống nhất hoàn hảo trên con người họ. Vì vậy, việc hậu vệ quét, một trong những chiến thuật vĩ đại nhất trên sân bóng, ra đời ở Đức cũng chẳng có gì lạ.

Nói tóm lại, hậu vệ quét là một chiến thuật thiên về tấn công, nhưng trước kia những hậu vệ quét đều xuất thân từ vị trí trung vệ. Còn Sở Trung Thiên, "hậu vệ quét" tương lai này, lại bắt đầu từ vị trí tiền vệ phòng ngự, vì vậy nhiệm vụ phòng ngự của anh không nặng nề đến thế. Ở Metz, thực tế anh chơi rất giống một cầu thủ tự do, nhưng khả năng kiến tạo lại quá yếu.

Rangnick dự tính sẽ cải tiến chiến thuật để Sở Trung Thiên được giải phóng hoàn toàn. Sau này, vị trí của anh, trừ việc luôn có mặt trong danh sách thi đấu, sẽ không có bất kỳ vị trí cố định nào trên sân. Rangnick sẽ không giao cho anh nhiệm vụ cụ thể nào, sẽ không chỉ định đường chạy trong khóa chiến thuật, cũng sẽ không nói cho anh biết phải làm thế nào. Tất cả những điều này đều giao cho anh, như vậy không chỉ là tự do di chuyển, mà còn là tự do suy tính.

Rangnick tin chắc rằng một Sở Trung Thiên hoàn toàn tự do sẽ phát huy uy lực lớn nhất, có thể dẫn dắt Hoffenheim không ngừng tiến lên.

Và trận đấu với Bayern chính là một khởi đầu hoàn toàn mới.

"Trong trận đấu với Bayern, tôi sẽ không nói cho anh biết phải làm gì trong mười lăm phút đầu, năm phút trước giờ nghỉ giữa hiệp nên làm thế nào, hay mười lăm phút cuối trận phải làm gì, tất cả hãy do anh tự phán đoán."

Trong trận đấu trước, sau khi Gustavo bị truất quyền, Weiss đã chuyển sang đá trung lộ để hỗ trợ Sở Trung Thiên. Kết quả là lần đầu tiên hai người phối hợp ở trung lộ, sự ăn ý không đủ, biểu hiện không được lý tưởng. Vì vậy, trong hai ngày sau trận đấu này, mục đích chính của các buổi tập của Hoffenheim là giúp Sở Trung Thiên và Weiss phối hợp ăn ý hơn ở trung lộ. Sau hai ngày tập luyện nữa, hai người đã dần tìm thấy cảm giác phối hợp. Hơn nữa, Sở Trung Thiên cũng rất chú ý giao tiếp với Weiss trên sân, trong buổi tập anh giống như một huấn luyện viên, khi nghỉ ngơi thường kéo Weiss lại để trao đổi. Hai người cùng nhau phân tích những thiếu sót và vấn đề vừa xuất hiện trong buổi tập, từ đó tìm ra biện pháp giải quyết. Đến đây, Sở Trung Thiên vẫn phải cảm ơn bốn mùa giải chơi bóng ở Metz, bởi vì những chuyện như vậy đúng là điều anh thường làm với huấn luyện viên Tadio ở Metz. Rangnick nói rằng ông rất ngưỡng mộ khả năng quan sát và phân tích trận đấu của anh, và khả năng này, ngoài thiên phú bẩm sinh, chính là do việc thường xuyên cùng huấn luyện viên Tadio phân tích băng ghi hình trận đấu ở Metz mà có được.

Việc nghiên cứu băng ghi hình trận đấu lâu dài đã giúp anh hiểu rõ như lòng bàn tay tình hình ở các giai đoạn khác nhau của trận đấu. Thực ra, đây là những công việc mà các huấn luyện viên thường làm, và chính vì thường xuyên thực hiện công việc này, nên huấn luyện viên mới có cái nhìn tổng thể, quen với việc quan sát trận đấu từ mọi góc độ. Sở Trung Thiên cũng làm như vậy, và cũng học được khả năng này, đây chính là lý do vì sao Rangnick cho rằng Sở Trung Thiên là huấn luyện viên trên sân – anh ấy thực sự đã có được khả năng của một huấn luyện viên.

Người ta thường nói cầu thủ phòng ngự sau khi giải nghệ phù hợp làm huấn luyện viên, đó là vì khi còn chơi bóng, đa số họ có khả năng nhìn nhận tổng thể tương đối mạnh, mà huấn luyện viên lại rất cần khả năng này. Vì vậy, sau khi giải nghệ chỉ cần thêm chút huấn luyện, thậm chí tự mình học hỏi cũng có thể trở thành một huấn luyện viên đạt chuẩn. So với đó, số lượng huấn luyện viên xuất sắc xuất thân từ tiền đạo thì thực sự đếm trên đầu ngón tay... Trong số những huấn luyện viên từng là tiền đạo xuất sắc và đạt được thành tựu lớn, có lẽ chỉ có hai người từng dẫn dắt đội bóng vô địch: một là Cruyff, một là Heynckes. Người trước không cần giới thiệu, còn người sau chính là huấn luyện viên trưởng của Bayern Munich – đối thủ mà Hoffenheim sắp phải đối mặt.

Việc Rangnick hy vọng Sở Trung Thiên sau này giải nghệ sẽ làm huấn luyện viên cũng không phải là không có lý.

Sở Trung Thiên gật đầu. Việc phán đoán nên làm gì ở từng giai đoạn của trận đấu, đối với anh mà nói, không phải là chuyện gì khó khăn.

Rangnick vỗ vai Sở Trung Thiên, kết thúc cuộc nói chuyện: "Lần trước trên sân nhà của họ, chúng ta hòa. Lần này trên sân nhà của chúng ta, nhất định phải thắng!"

※※※

Lần trước Hoffenheim đối đầu với Bayern Munich đã thu hút một trăm sáu mươi bảy quốc gia trên toàn thế giới trực tiếp truyền hình, có thể nói là một sự kiện long trọng chưa từng có.

Trận đấu lần này cũng không ngoại lệ, dù không nhiều bằng lần trước, nhưng vẫn thu hút hơn một trăm năm mươi quốc gia trực tiếp truyền hình.

Dù sao ��ây cũng là một trận đấu then chốt quyết định chức vô địch giải đấu. Trận đấu quan trọng nhất vòng ba mươi ba Bundesliga chính là trận này.

Các phóng viên từ khắp nơi đổ về thị trấn nhỏ Sinsheim này. Hoffenheim, với dân số thường trú chỉ ba nghìn ba trăm người, đã trở nên đông nghịt người. Sự trỗi dậy của câu lạc bộ Hoffenheim đã mang đến một lượng lớn khách vãng lai cho thị trấn nhỏ này, trong đó có những du khách tìm đến vì danh tiếng, và cả các phóng viên từ khắp nơi trên thế giới, khiến ngành khách sạn ở Sinsheim phát triển mạnh mẽ.

Khi không ít người đến thị trấn Hoffenheim để tham quan du lịch, họ đều bị thu hút bởi một căn nhà hai tầng đối diện chéo văn phòng câu lạc bộ. Ngôi nhà nhỏ đó có kiểu dáng không có gì đặc biệt, nhưng màu sắc của nó rất nổi bật – một mặt tường sát đường được sơn thành màu xanh lam và trắng. Phần lớn bức tường là màu trắng, nhưng khung cửa sổ, mái hiên và một số đường phân chia được sơn màu xanh da trời. Đó là màu sắc biểu tượng của câu lạc bộ Hoffenheim, trên cửa sổ mở còn cắm cờ của câu lạc bộ. Điều này cũng không có gì lạ. Ở Hoffenheim, nơi nhỏ bé này, gần như mỗi nhà đều treo cờ xanh của câu lạc bộ Hoffenheim ngoài cửa sổ. Thị trấn nhỏ này chỉ có ba nghìn người, nhưng gần như ai cũng là cổ động viên của câu lạc bộ Hoffenheim.

Hôm nay là buổi tập cuối cùng trước trận đấu với Bayern. Bên ngoài sân tập chật kín các phóng viên và cổ động viên đến từ khắp nơi trên thế giới. Trong số cổ động viên, có thể thấy những người da vàng tóc đen với gương mặt phương Đông, khoác áo đấu xanh của Hoffenheim. Trong số họ, một phần lớn là sinh viên du học Trung Quốc tại Heidelberg. Vì có cầu thủ Trung Quốc Sở Trung Thiên thi đấu cho Hoffenheim, những du học sinh này đương nhiên trở thành cổ động viên của Hoffenheim. Hơn nữa, Hoffenheim chơi bóng rất cuồng nhiệt, ngay cả cổ động viên trung lập cũng sẽ thích xem, vì vậy hễ có thời gian họ đều đến Sinsheim xem Hoffenheim thi đấu.

Sở Trung Thiên cùng các đồng đội đi về phía các cổ động viên bên ngoài sân tập sau khi kết thúc buổi tập. Thực ra là theo yêu cầu đặc biệt của câu lạc bộ, tất cả mọi người sau khi tập luyện xong đều phải ký tặng cho người hâm mộ. Với câu lạc bộ Hoffenheim đã bám rễ ở thị trấn nhỏ này, mỗi một cổ động viên đều đáng được họ trân trọng.

Thấy Sở Trung Thiên đi đến khu vực sát sân, một đoàn cổ động viên và phóng viên Trung Quốc liền ùa tới. Với tư cách là người Trung Quốc, Sở Trung Thiên là niềm tự hào của họ. Hiện tại đội bóng đứng đầu Bundesliga, và Sở Trung Thiên chính là nhân vật then chốt giúp đội đạt được thứ hạng này. Trong lịch sử bóng đá chuyên nghiệp, không ít cầu thủ Trung Quốc từng du học, nhưng cho đến nay chưa có ai đạt đến tầm vóc của Sở Trung Thiên. Dù ở Metz hay Hoffenheim, dù là vô địch UEFA Cup hay chức vô địch Bundesliga trong tương lai, anh ấy đều là nhân vật quan trọng, là người dẫn đầu.

Những thành tựu như vậy khiến anh trở thành độc nhất.

Nhưng không chỉ người Trung Quốc mới thích anh, anh cũng có rất nhiều người hâm mộ ở Đức.

Một phụ nữ trung niên với thân hình hơi mập chen vào, trong tay cầm một tấm bưu thiếp in hình Sở Trung Thiên, bà nhờ anh ký tên: "Tôi định gửi cho cô tôi ở Munich. Tôi cảm thấy sau trận đấu với Bayern, đây nhất định sẽ là một món quà rất tuyệt. Anh có thể ký tên giúp tôi được không, Sở?"

"Không thành vấn đề, dì Cornelia." Sở Trung Thiên vừa đáp lời, vừa cúi đầu ký tên lên bưu thiếp. "Nhưng muốn chúng ta thắng trận mới là món quà tuyệt vời nhất..."

"Chẳng lẽ chúng ta không thắng được sao?" Cornelia chống nạnh, trừng mắt hỏi. Thần thái đó hệt như một bà cô đang hỏi han cháu mình vậy. Có lẽ cổ động viên ở những nơi khác sẽ coi Sở Trung Thiên, Ibisevic, Salihovic và những người khác như những ngôi sao lớn, nhưng ở thị trấn Hoffenheim này, những người ngày nào cũng gặp họ sẽ không làm như vậy. Đối với họ mà nói, những chàng trai Hoffenheim này cứ như thể đã sống ở thị trấn nhỏ này nhiều năm, và là những người họ đã nhìn lớn lên vậy.

"Dĩ nhiên là sẽ thắng." Sở Trung Thiên đưa tấm bưu thiếp đã ký tên cho Cornelia. "Tiện thể hỏi một câu, cô của dì là cổ động viên của Bayern sao?"

"Đương nhiên rồi!" Cornelia chớp chớp mắt, tỏ vẻ rất đắc ý.

Sở Trung Thiên bật cười: "Vậy thì đúng là một món quà tuyệt vời nhất rồi, haha!"

Sau khi Cornelia nhận được tấm bưu thiếp đã ký tên và hài lòng rời đi, các phóng viên truyền thông Trung Quốc liền xông tới: "Anh với cô ấy quen nhau lắm sao, Sở Trung Thiên?"

Rõ ràng họ cũng là những người mới đến Hoffenheim, thậm chí chỉ vì đưa tin trận đấu giữa Hoffenheim và Bayern này mà tới. Những phóng viên Trung Quốc thường xuyên quanh quẩn ở đây sẽ không hỏi Sở Trung Thiên câu hỏi này.

Sở Trung Thiên gật đầu: "Lúc các vị mới đến Hoffenheim có thấy căn nhà đối diện chéo câu lạc bộ không?"

Mấy vị phóng viên gật đầu, căn nhà xanh trắng đó rất nổi bật. Nhìn căn nhà là biết chủ nhân là một cổ động viên cuồng nhiệt của Hoffenheim.

"Cornelia chính là chủ nhân của căn nhà đó, dì và chồng dì đều là những cổ động viên trung thành của đội bóng chúng tôi. Ngay cả khi đội bóng chúng tôi còn chơi ở giải bóng đá nghiệp dư khu vực, họ đã là cổ động viên rồi. Họ yêu Hoffenheim sớm hơn hầu hết mọi người bây giờ rất nhiều."

"Ồ!" Mọi người đều ngạc nhiên. Nhìn thế nào thì người phụ nữ trung niên với vóc dáng hơi mập kia cũng chỉ là một người nội trợ bình thường, ngày ngày ở nhà nấu cơm chăm sóc con cái, đợi chồng về nhà. Không ngờ lại có một mặt cuồng nhiệt đến vậy...

"Bức tường ngoài của căn nhà đó là do dì ấy và chồng cùng nhau sơn sau khi Hoffenheim thăng hạng nhất mùa trước. Hơn nữa, dì ấy còn từng nói với tôi rằng, nếu mùa này Hoffenheim cuối cùng giành cúp, dì ấy sẽ cùng chồng sơn cả ống khói trong nhà thành màu xanh lam và trắng."

"Thật điên cuồng..." Có người thốt lên đầy cảm thán.

Sở Trung Thiên bật cười: "Hoffenheim có những cổ động viên tuyệt vời nhất, vì vậy chúng tôi cũng phải tặng cho họ một món quà tuyệt vời nhất."

Món quà tuyệt vời nhất là gì, mọi người đều biết, chẳng ai ngốc đến mức đi hỏi.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức bản chuyển ngữ đặc sắc này.