Emily ngồi trên ghế sofa, chăm chú theo dõi trận đấu giữa Hoffenheim và Moenchengladbach. Nếu không phải mẹ đến, cô đã định đến tận sân vận động Rhein-Neckar Arena ở Sinsheim để xem trực tiếp, nơi chỉ cách nhà cô một quãng đường lái xe chưa đầy mười lăm phút.

Giờ đây, cô chỉ có thể xem truyền hình trực tiếp tại nhà. Thực ra, Emily thích xem trực tiếp hơn nhiều.

Mẹ cô, Miranda, ngồi trên chiếc ghế sofa đối diện chéo, cũng nghiêng đầu nhìn trận đấu.

Hôm nay, cả hai người đều không đả động đến chuyện kết hôn. Có lẽ đây là sự bình yên trước cơn bão, khi mỗi người đều đang dấy lên một cơn bão tố lớn trong lòng. Hoặc có thể họ chỉ đơn giản muốn yên tĩnh một chút để suy nghĩ kỹ xem rốt cuộc mình phải làm gì.

Thực ra, nếu không thể hiện cái ham muốn kiểm soát Emily vượt xa mức bình thường, Miranda vẫn là một người mẹ rất tốt. Chỉ có điều, kể từ khi trở thành người đại diện của Emily, phần lớn thời gian bà đều kiểm soát Emily, chứ không còn giống một người mẹ nữa.

Từ TV không ngừng vọng ra tiếng huyên náo của sân bóng. Miranda không xa lạ gì với âm thanh này. Khi Emily còn nhỏ, bà từng cùng chồng cũ đến sân xem bóng, và cũng đã xem rất nhiều trận đấu trước màn hình TV. Chồng cũ của bà là một người hâm mộ cuồng nhiệt, dù đội bóng anh ấy ủng hộ không phải là một đội bóng lớn, điều đó cũng không ảnh hưởng đến lòng trung thành của anh ấy.

Thuở ấy, bà là người đẹp nổi tiếng gần xa, có rất nhiều người theo đuổi, nhưng cuối cùng lại bị người đàn ông đó chinh phục trái tim. Người đàn ông ấy đẹp trai, rất biết cách chiều lòng phái đẹp, mỗi ngày anh ấy đều tạo ra những bất ngờ lãng mạn, khiến cô ấy cảm thấy như đang sống trong truyện cổ tích.

Khi đó thật hạnh phúc biết bao… Chỉ cần ở bên nhau thôi cũng đủ thấy lòng ngọt ngào rồi.

Ai mà ngờ được sau này mọi chuyện lại biến thành ra nông nỗi này chứ?

Miranda ôm hai đầu gối, co ro trên ghế sofa, nhìn chằm chằm màn hình TV, ngẩn người ra, hoàn toàn không để ý trận đấu trong TV đang diễn biến ra sao.

Emily thì không thần du thiên ngoại như mẹ mình. Có lẽ trước đó cô cũng có phiền não, nhưng sau khi trận đấu bắt đầu, sự chú ý của cô liền nhanh chóng bị trận đấu hấp dẫn.

Sau một tuần bị treo giò, Sở Trung Thiên cuối cùng đã trở lại đội hình, đây là một tin tức rất có lợi cho Hoffenheim. Đối với những người như chú John ở quán rượu Wimbledon xa xôi tận Anh quốc, chắc hẳn đây cũng là một tin tức rất tốt phải không?

Mỗi khi nghĩ đến chú John và những người khác, Emily lại không kìm được nở nụ cười.

Bình luận viên đang giới thiệu tầm quan trọng của sự trở lại của Sở Trung Thiên đối với Hoffenheim: "...Anh ấy là nhạc trưởng xứng đáng của đội bóng, mùa giải trước đã chứng minh điều này. Nếu không có Sở Trung Thiên, Hoffenheim tuyệt đối không thể hoàn thành kỳ tích ở mùa giải đó... Vòng đấu trước, Sở Trung Thiên bị đội bóng treo giò một vòng vì đến tập muộn. Trận đấu đó, Hoffenheim đã đánh bại Bochum một cách rất vất vả, phải nhờ đến may mắn mới giành được chiến thắng. Trận đấu này, trên sân nhà tiếp đón Moenchengladbach, tôi tin có Sở Trung Thiên, trận đấu sẽ dễ dàng hơn nhiều..."

Sự thật đúng là như vậy. Có Sở Trung Thiên và không có Sở Trung Thiên, Hoffenheim rõ ràng là hai đội bóng hoàn toàn khác biệt. Nếu nói Hoffenheim có Sở Trung Thiên là một đội bóng đẳng cấp vô địch Bundesliga, thì Hoffenheim không có anh ấy cùng lắm cũng chỉ là một đội bóng tầm trung, ở giữa bảng xếp hạng. Mục tiêu hàng năm của họ là giành vé tham dự các giải đấu châu Âu, còn là Champions League hay UEFA Cup thì họ không kén chọn.

Khi đối đầu với Bochum, họ còn thể hiện sự chật vật, nhưng gặp Gladbach, Hoffenheim lại tràn đầy tự tin. Ngay từ đầu trận đấu đã là như vậy, bởi vì họ có Sở Trung Thiên, lòng tin của các đồng đội cũng trở nên vững vàng hơn.

Trận đấu này cuối cùng kết thúc với chiến thắng 2:0 nghiêng về Hoffenheim. Mặc dù trận đấu với Inter Milan rất căng thẳng, Rangnick vẫn tung ra đội hình mạnh nhất để đối đầu với Moenchengladbach.

Trước cuộc đối đầu với Inter Milan, Hoffenheim rất cần một chiến thắng để khích lệ tinh thần. Một chiến thắng không thể chật vật và dựa vào may mắn như khi họ đấu với Bochum.

Vì vậy, Rangnick mới quyết định cho tất cả các cầu thủ chủ lực ra sân.

Ông ấy cần một chiến thắng để khích lệ tinh thần, và màn trình diễn của đội bóng đã không làm ông thất vọng.

Phút thứ mười tám của hiệp một, Cana đã nhận được đường kiến tạo của Sở Trung Thiên và ghi bàn bằng một cú sút xa, bàn thắng đầu tiên của anh ấy kể từ khi gia nhập đội.

Phút thứ ba mươi hai của hiệp hai, Salihovic đã ấn định chiến thắng cho đội bóng bằng một cú sút xa. Ngoài hai bàn thắng, cả trận đấu Hoffenheim, dưới sự dẫn dắt của Sở Trung Thiên, đã kiểm soát vững chắc nhịp độ trận đấu.

Sở Trung Thiên đã thể hiện một phong độ rất cao trong trận đấu này, sau trận đấu anh đã nhận được điểm số cao nhất toàn sân.

"Trận đấu kết thúc! Hoffenheim đã dễ dàng đánh bại Moenchengladbach 2:0 trên sân nhà. Sở Trung Thiên tỏa sáng rực rỡ! Màn trình diễn của anh ấy có thể khiến Rangnick thở phào nhẹ nhõm. Tuần tới đối đầu Inter Milan, Rangnick sẽ không đến mức không có chút sức chống cự nào!"

Đài truyền hình trực tiếp đã cố định ống kính vào Sở Trung Thiên, đây là đãi ngộ đặc biệt dành cho cầu thủ xuất sắc nhất trận.

Miranda thoát khỏi dòng suy nghĩ miên man, liền thấy Sở Trung Thiên đang giơ cao hai tay vẫy chào và vỗ tay.

Bà hừ một tiếng.

Emily nghe tiếng hừ từ mũi mẹ, nghiêng đầu nhìn sang.

"Anh ấy lại giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận rồi đó mẹ."

Emily cười nói.

"Ngày mai mẹ về." Miranda lại nói.

Emily có chút bất ngờ. Cô cứ nghĩ mẹ sẽ ép mình thay đổi ý định, nếu không thì cứ ở lì đây không chịu đi.

Miranda hiển nhiên biết con gái mình đang nghĩ gì, bà lại hừ một tiếng: "Đừng tưởng mẹ là con, trốn ở đây muốn chơi bao lâu thì chơi. Công việc của mẹ cũng rất nhiều."

Emily cười cười.

"Nhưng mẹ không đồng ý cho các con kết hôn vào mùa hè này đâu." Miranda vẫn muốn tỏ ra cứng rắn một chút.

"Vậy thì mẹ đi, con sẽ tổ chức một buổi họp báo ngay tại đây, tuyên bố rút lui khỏi làng giải trí." Emily vừa cười vừa đáp.

Miranda đưa tay ôm trán, bất lực nói: "Con để mẹ về suy nghĩ kỹ một chút được không, Emily?"

"Được thôi!" Emily vẫn giữ nụ cười trên môi. Mẹ cô biết rằng, khi Emily mỉm cười rạng rỡ nhất, đó mới là lúc cô ấy đáng sợ nhất.

Trên TV vẫn đang tiếp tục truyền hình trực tiếp, phóng viên đang phỏng vấn các cầu thủ hai đội. Là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu này, Sở Trung Thiên làm sao có thể vắng mặt được?

Phóng viên kéo Sở Trung Thiên đến trước phông nền quảng cáo và hỏi anh: "Đầu tiên, xin chúc mừng anh đã đạt được danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận, Sở."

"Cảm ơn." Sở Trung Thiên đáp.

"Vòng đấu trước không được ra sân, có phải anh đã dồn tất cả sức lực vào trận đấu này không?"

"Ừm... cũng có chút. Thực ra, mỗi trận đấu tôi đều hy vọng mình có thể toàn lực ứng phó. Vòng đấu trước... À... mọi người đều biết đấy mà..."

Emily lại tập trung sự chú ý vào TV, nhìn Sở Trung Thiên đang đối đáp trôi chảy với truyền thông.

Miranda cũng đang nhìn.

Bà cho rằng các cầu thủ bóng đá đều là những ngôi sao mồ hôi nhễ nhại, dơ bẩn, cô hoàn toàn không thấy được vẻ đẹp nào từ môn thể thao này. Người đàn ông bà từng yêu ban đầu cũng không liên quan gì đến bóng đá.

"Vậy trận đấu tiếp theo là Champions League, đối đầu với Inter Milan, chắc chắn sẽ rất chật vật, phải không?"

Sở Trung Thiên gật đầu: "Inter Milan là một đội mạnh."

"Chơi trên sân khách của Inter Milan, liệu có thể hòa là tốt nhất không?"

"Thắng trận là tốt nhất." Sở Trung Thiên mỉm cười đáp.

Emily nhìn TV nói với mẹ mình: "Mẹ không thấy anh ấy rất đẹp trai sao, mẹ?"

Đáp lại cô là tiếng hừ lạnh của mẹ.

※※※

Ngày hôm sau, khi Sở Trung Thiên về đến nhà, anh không thấy mẹ của Emily là Miranda, anh chỉ thấy Emily.

"Mẹ em đâu?" Anh hỏi.

"Về Mỹ rồi, bên đó còn rất nhiều công việc đang chờ bà ấy."

"À? Hai người đã nói chuyện xong xuôi rồi sao?" Sở Trung Thiên ngạc nhiên vì Miranda về nhanh như vậy.

"Không có, em nói ý nghĩ của em cho mẹ, mẹ cũng nói ý nghĩ của mẹ cho em biết, đơn giản là vậy thôi."

Sở Trung Thiên có chút không tin, mọi chuyện thật sự đơn giản như vậy ư?

"Dù sao em cũng quyết định sẽ kết hôn vào mùa hè năm nay, tận dụng lúc anh nghỉ phép. Nếu đến lúc đó mẹ em vẫn phản đối, em sẽ tuyên bố rút lui khỏi làng giải trí."

Sở Trung Thiên biết Emily cố chấp đến mức nào, những chuyện này anh ấy có khuyên cũng vô ích.

"Ngày mai anh đi Ý ngay." Anh đành đổi chủ đề. "Lát nữa anh đi dọn dẹp một chút."

"Đi đánh Champions League sao?"

Sở Trung Thiên gật đầu: "Ừm."

"Inter Milan cũng không phải là một đối thủ dễ đối phó đâu nhé."

"Đến mức này rồi, thì không còn đối thủ nào dễ đối phó nữa." Sở Trung Thiên tỏ ra rất cởi mở.

"Huấn luyện viên trưởng của Inter Milan là Mourinho phải không?" Emily hỏi.

"Ừm."

"Mourinho à... Em nhớ trước đây không phải có tin đồn nói Inter Milan hứng thú với anh, kết quả là ông ấy vội vàng nhảy ra phủ nhận đó là tin giả sao?"

Sở Trung Thiên cười: "Đó đúng là một tin đồn. Mari và anh đều không nhận được điện thoại nào từ Inter Milan cả."

Emily cũng cười theo: "Em chỉ là cảm thấy Mourinho đã phản ứng rất thú vị khi vội vàng phủ nhận. Hồi đó ở Chelsea, chắc chắn ông ấy không ngờ anh sẽ có địa vị như ngày hôm nay?"

"Hồi đó ở Chelsea, anh cũng không ngờ ông ấy sẽ nổi tiếng đến vậy mà..."

※※※

Nhắc đến Mourinho, kể từ khi kết quả bốc thăm được công bố, ông ấy liên tục bị giới truyền thông "có ý đồ" quấy rầy.

Ngôi sao nổi tiếng nhất trong đội hình Hoffenheim chính là Sở Trung Thiên. Và hơn nữa, Sở Trung Thiên từng bị Chelsea bán cho Metz khi ông ấy còn là huấn luyện viên trưởng của Chelsea. Sau đó, truyền thông còn kể lại sống động như thật rằng Mourinho từng có mâu thuẫn gay gắt với Sở Trung Thiên.

Với quá khứ như vậy, mối quan hệ của hai người chắc chắn chẳng tốt đẹp gì.

Vì vậy, câu chuyện này rất đáng để truyền thông khai thác.

Ngay sau khi kết quả bốc thăm công bố, câu chuyện cũ này giữa Mourinho và Sở Trung Thiên liền bị truyền thông đào xới trở lại.

Ở Ý, nhân duyên của Mourinho với truyền thông tương đối không tốt. Toàn bộ truyền thông Ý đều xem ông ấy như kẻ thù, nên họ rất sẵn lòng thấy Mourinho phải chịu tổn thất và xấu hổ. Sở Trung Thiên bây giờ đang dẫn dắt Hoffenheim vượt qua MU một cách thuyết phục ở vòng bảng, giành vé đi tiếp với tư cách nhất bảng, lại đụng phải Inter Milan do Mourinho dẫn dắt. Vậy thì Mourinho, người từng đẩy Sở Trung Thiên đi và tuyên bố sẽ không bao giờ mua anh về Inter Milan, giờ đây sẽ cảm thấy thế nào?

Đây là điều mà ai cũng muốn biết.

Ban đầu, sau khi Hoffenheim giành chức vô địch giải đấu, đã có truyền thông tìm đến chọc tức Mourinho, muốn nghe cảm nghĩ của ông ấy, và quả nhiên Mourinho giận tím mặt, hất áo bỏ đi.

Bây giờ cũng vậy. Ngay sau khi kết quả bốc thăm được công bố, Mourinho liền bị phóng viên vây quanh để nghe ông ấy đánh giá về Sở Trung Thiên.

Sau khoảng thời gian đó, chỉ cần là vấn đề liên quan đến Champions League, tên Sở Trung Thiên lại luôn được nhắc đến.

"Ngài có hối hận không khi đã để Sở Trung Thiên ra đi lúc trước?"

"Nghe nói Sở Trung Thiên từng cãi nhau lớn với ngài trước khi ra đi, có thật sự chuyện này không?"

"Mối quan hệ của ngài và Sở Trung Thiên thế nào?"

Sau đó, Mourinho cấm phóng viên nhắc tên Sở Trung Thiên trước mặt ông, lý do là "Hoffenheim không phải là đội bóng của riêng Sở Trung Thiên, các anh làm như vậy là quá bất công với các cầu thủ khác!"

Vì vậy, truyền thông bắt đầu "đi đường vòng", câu hỏi của họ chuyển thành: "Ông cho rằng cầu thủ nào trong đội Hoffenheim là người đáng ngại nhất?"

Đây chẳng phải là nói nhảm sao, đương nhiên là Sở Trung Thiên rồi.

Nhưng Mourinho cứ không trả lời như vậy, ông ấy mỗi lần lại đưa ra một cái tên khác. Lần này thì nói Salihovic là người đáng ngại nhất, lần sau lại đổi thành Ibisevic, rồi lần sau nữa là Eduardo... Khi có phóng viên nhắc nhở rằng người ông ấy nói lần trước và lần này không phải là một, ông ấy liền đáp: "Thật sao? Tôi quên mất rồi..."

Nếu bị truy hỏi nữa, ông liền dứt khoát nói: "Toàn đội Hoffenheim đều rất mạnh, mỗi người đều vô cùng đáng ngại."

Ông ấy chính là không chịu nhắc tên Sở Trung Thiên.

Kỳ thực, Sở Trung Thiên không phải do Mourinho đuổi đi, mà là Sở Trung Thiên nhất định phải đi. Mourinho ban đầu cũng rất muốn giữ anh ấy lại, nhưng cuối cùng, hai người với cá tính mạnh mẽ đã không thể hòa hợp, kết quả là mỗi người một hướng. Tuy nhiên, Mourinho với cá tính cứng rắn, không muốn kể chuyện đó cho truyền thông, nên việc này lại trở thành ông ấy có mắt không thấy Thái Sơn, để Sở Trung Thiên ra đi.

Mourinho không phải kiểu người khi bị hiểu lầm sẽ nói: "Các anh sai rồi, mọi chuyện không phải như các anh nghĩ đâu", mà ông ấy thuộc kiểu người: "Đúng vậy, tôi chính là như vậy đấy, thì sao nào?"

Dù tên Sở Trung Thiên là "vùng cấm" giữa Mourinho và truyền thông, nhưng điều này không có nghĩa là Mourinho hoàn toàn không để ý đến Sở Trung Thiên. Nghe có lẽ khó tin, nhưng trong mối quan hệ này, Mourinho lại nghiên cứu Sở Trung Thiên khá kỹ. Những ngày này, các cầu thủ Inter Milan cũng đã nhận được đĩa CD tổng hợp về màn trình di��n của các cầu thủ Hoffenheim, trong đó Sở Trung Thiên là cầu thủ xuất hiện nhiều nhất. Bất kể là hậu vệ hay tiền đạo của Inter Milan, tất cả đều được Mourinho yêu cầu nghiên cứu kỹ đội trưởng của Hoffenheim này.

Đồng thời, ông ấy còn không cho phép bất kỳ cầu thủ Inter Milan nào tiết lộ tên Sở Trung Thiên ra bên ngoài.

Các cầu thủ của Mourinho sẽ không cảm thấy kinh ngạc về điều này. Sau hơn một mùa giải hợp tác, họ cũng đã quá hiểu Mourinho là người như thế nào rồi.

Mặc dù truyền thông khơi lại vết sẹo cũ không phải là chuyện gì vui vẻ, nhưng Mourinho lại thành công lợi dụng truyền thông để phát đi tín hiệu rằng ông ấy coi thường Sở Trung Thiên. Đối thủ chắc chắn sẽ tin rằng Mourinho của Inter Milan đang đánh giá thấp Sở Trung Thiên, mà ai cũng biết Sở Trung Thiên chính là Hoffenheim, đánh giá thấp Sở Trung Thiên đồng nghĩa với việc đánh giá thấp Hoffenheim.

Cái gọi là kiêu binh tất bại, một đội bóng coi thường và không tôn trọng đối thủ liệu có thể giành chiến thắng được không?

Inter Milan khinh địch, vậy thì Hoffenheim nếu toàn lực ứng phó, chắc chắn sẽ có hy vọng tạo ra bất ngờ, thậm chí gây nên một trận thắng vang dội trên sân Meazza.

Một bên cho rằng phía đối diện khinh địch, nên hy vọng chiến thắng tăng lên gấp bội, nhưng thực ra bên kia cũng không hề khinh địch mà ngược lại đã giăng bẫy, sẵn sàng chiến đấu. Điều này gọi là "hữu tâm toán vô tâm".

Trong cuộc chiến tâm lý trước trận đấu và các công tác chuẩn bị khác, Mourinho chính là một bậc thầy trong lĩnh vực này.

※※※

Những thông tin Rangnick nắm được và những thông tin Mourinho muốn truyền tải là giống nhau. Nhìn từ những biểu hiện trước trận đấu, Mourinho có vẻ khinh địch. Bởi vì ngay sau khi kết quả bốc thăm mới được công bố, Mourinho đã rất ngông cuồng tuyên bố rằng ông ấy bốc được một lá thăm tốt và trận đấu với Hoffenheim sẽ vô cùng dễ dàng.

Chính Mourinho này mới đây còn bị Barcelona đánh cho tả tơi ở vòng bảng, vậy mà thoáng cái đã nói lời kiêu ngạo, rõ ràng là ông ấy thực sự coi thường Hoffenheim.

Tiếp theo đó, tin tức từ Ý truyền về gần như đều nói Mourinho không coi Hoffenheim ra gì.

"Hoffenheim? Vô địch Bundesliga? Xin lỗi, tôi chỉ nghe nói đến Bayern Munich..."

"Họ từng vô địch Bundesliga mùa trước thì sao? Werder Bremen cũng từng vô địch Bundesliga đấy thôi, giờ họ ở đâu? Kaiserslautern cũng từng là tân binh vô địch Bundesliga, giờ họ lại ở đâu rồi?"

"Sở Trung Thiên? Tôi và anh ấy không có bất kỳ mâu thuẫn nào, nhưng Hoffenheim không chỉ có mình anh ấy, hãy nói về những người khác. Tôi cảm thấy Ibisevic là một tiền đạo rất xuất sắc..."

...

Những kiểu tin tức như vậy.

Mỗi lần thấy những tin tức tương tự, Rangnick lại rất đỗi vui mừng, điều này có nghĩa là Inter Milan không coi đội mình ra gì. Ông ấy hoàn toàn không hề cảm thấy phẫn nộ vì bị coi thường. Ông thừa nhận so với Hoffenheim, Inter Milan rất mạnh mẽ, dù sao cũng là nhà vô địch Serie A hai mùa liên tiếp. Trong đội còn có nhiều cầu thủ đẳng cấp thế giới, năm ngoái sau khi bổ sung Sneijder và Lucio, tuyến giữa và hàng phòng ngự đều được tăng cường đáng kể. Trải qua một mùa giải được Mourinho mài giũa, đội bóng này đã hoàn toàn định hình, ba tuyến có cấu trúc hợp lý, sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ.

Tuy nhiên, đội bóng này không phải là hoàn toàn không có điểm yếu.

Rangnick quyết định học theo Barcelona. Barcelona đã đối đầu với Inter Milan hai lần ở vòng bảng, thắng thuyết phục, chưa từng thua trận. Việc đánh bại Inter Milan 2:0 trên sân nhà càng là một ví dụ điển hình. Trận đấu này chính là tài liệu tham khảo tốt nhất của Rangnick. Khi biết đối thủ ở vòng loại trực tiếp đầu tiên là Inter Milan, ông ấy đã lật lại đoạn ghi hình trận đấu này để nghiên cứu đi nghiên cứu lại.

Ông ấy hy vọng tìm ra chìa khóa để đánh bại Inter Milan.

Mấu chốt vẫn nằm ở Sở Trung Thiên.

Barcelona có một Xavi, một nhạc trưởng thầm lặng. Sở Trung Thiên dù không thầm lặng, nhưng cũng chắc chắn là một nhạc trưởng như Xavi. Xét về khả năng chuyền bóng và kiểm soát nhịp độ, Rangnick không cho rằng Sở Trung Thiên kém cạnh Xavi.

Mấu chốt để đánh bại Inter Milan là phải tận dụng được khả năng của Sở Trung Thiên, để anh ấy có thể kéo cả đội đạt đến trình độ cao hơn.

Nhìn từ trận đấu đó, hàng phòng ngự mà Mourinho luôn tự hào đã bị hàng công mạnh mẽ của Barcelona xuyên thủng như cái sàng vậy.

Và Hoffenheim cũng nổi tiếng với lối chơi tấn công tổng lực, giống như Barcelona.

Có lẽ Inter Milan sợ những đội bóng có khả năng kiểm soát vững chắc nhịp độ trận đấu trong tay mình?

Nếu thật là như vậy, thì Hoffenheim khi đối mặt một Inter Milan kiêu ngạo và khinh địch, biết đâu lại có cơ hội chiến thắng lớn hơn? Tiến vào vòng thứ hai ở giải đấu loại trực tiếp chưa hẳn là một giấc mơ...

Hãy cùng đón đọc những chương tiếp theo, được truyền tải tinh hoa từ truyen.free.