Cùng lúc đó, Phạm Vân Băng, chị của Phạm Vân Kiệt, đang dùng bữa. Thế nhưng, cô lại đang cùng Chủ nhiệm Phan tiếp đãi hai vị khách vừa tới.

“Tiểu Phạm, mau mời Mạch tổng vài ly rượu đi chứ!” Chủ nhiệm Phan không vừa ý nhìn nàng. Hắn biết rõ mục đích Phạm Vân Băng muốn gây dựng quan hệ với mình. Tuy nhiên, chuyện này, chưa đến lượt hắn – một chủ nhiệm phòng ban – lên tiếng. Việc gây khó dễ cho Vương Dục, nếu không phải vì mối quan hệ với Tần Tiểu Phương, hắn còn tưởng cô ta chỉ là kẻ ngốc nghếch được Lão Thư Ký tiến cử làm tài xế. Nhưng nay, một chủ nhiệm phòng ban nhỏ bé như hắn, làm sao dám đối đầu với một Phó Cục trưởng có bối cảnh như vậy?

Thế nên, khi Phạm Vân Băng muốn mời hắn ăn cơm, Phan ban đầu rất muốn tránh hiềm nghi. Nhưng mà, đúng lúc này lại có hai người bạn cũ đến chơi. Hắn nghĩ, nghe nói tửu lượng của Phạm Vân Băng cũng không tệ lắm. Trước đây, việc đối phó với những cao thủ trên bàn rượu của các doanh nghiệp đối với cô ta cũng khá dễ dàng. Lại còn là một cô gái xinh đẹp, vậy thì thuận nước đẩy thuyền mà chấp nhận, cũng không phải chuyện gì tồi tệ.

Trên thực tế, Mạch tổng trong tỉnh cũng có bối cảnh. Nếu có thể giới thiệu Phạm Vân Băng cho người này, nói vậy Chủ nhiệm Phan cũng đã giúp Lão Mạch một chuyện không nhỏ. Đương nhiên, nếu Tiểu Phạm thật sự có thể làm cho người ta vui vẻ, thì vi���c chuyển công tác trong cục là chuyện nhỏ. Có Mạch tổng đứng ra, người khác cũng sẽ không thể làm khó cô ta nữa.

Phạm Vân Băng lúc đầu chỉ cho rằng Chủ nhiệm Phan muốn mình giúp tiếp khách mà thôi. Nếu vậy thì dễ nói. Nào ngờ, càng uống, ánh mắt của Mạch tổng càng trở nên không đứng đắn, lời nói cũng bắt đầu vượt quá khuôn phép.

Đến bây giờ, Mạch tổng đã bắt đầu giở trò sàm sỡ khi cụng ly. Nàng không muốn đáp ứng, nhưng lúc này rời đi cũng không tiện. Nàng đã đắc tội với vợ của Trưởng khoa nhà mình, lại vừa làm Cục trưởng Vương không vui. Lúc này nếu lại đắc tội Chủ nhiệm Phan, thì trong cục thật sự sẽ đầy rẫy kẻ thù.

May mà Phạm Vân Băng có tửu lượng đáng kinh ngạc, lúc này cũng chỉ hơi đau đầu một chút. Nàng uống không say. Nhưng sao có thể chịu nổi việc Mạch tổng cũng sẽ say cơ chứ? Người ta say mà nói lời ô uế, làm chuyện quá đáng, chẳng lẽ nàng thật sự có thể đi so đo sao?

Đúng lúc đó, điện thoại cứu nguy reo lên. Phạm Vân Băng vừa thấy là số lạ, ngay lập tức cô cười đứng dậy, “Thật ngại quá, tôi xin nghe điện thoại một chút.”

“Nghe ở đây đi, đâu phải người ngoài.” Mạch tổng cười hì hì đưa tay định nắm lấy nàng. May mà tửu lượng của cô Phạm quả thực không phải chỉ uống rượu trắng suông mà có được, thân thể cô vẫn rất linh hoạt, không chút dấu vết khéo léo né tránh, mỉm cười nói “để tôi nghe”. Mạch tổng đành chậm rãi rút tay về.

“Điện thoại của em gái tôi mà. Chuyện vặt vãnh của phụ nữ thôi, ha hả...”

Nhìn thân hình nàng lách ra khỏi phòng, Mạch tổng đứng ngây người nhìn về phía cửa hồi lâu. Ông ta quay đầu lại, cười với Phan, hơi loạng choạng, “Cô bé này thực sự khá đấy. Cậu nói cô ta không có bối cảnh ư?”

“Nếu cô ta có bối cảnh, cũng sẽ không phải đi ăn cơm với tổng như anh.” Chủ nhiệm Phan nháy mắt ra hiệu cho ông ta, ánh mắt tràn đầy vẻ mập mờ khó nói thành lời. “Mạch tổng, đây chính là cơ hội hiếm có đấy. Anh em tôi nói nhiều cũng không tiện.”

Một người đàn ông khác, Tô Vẽ, nghiêng đầu nhìn Mạch tổng cười nói, rõ ràng là giọng điệu trêu chọc, “Mạch tổng của chúng ta kh��ng thích gì khác, chỉ thích những cô gái xinh đẹp không mặc đồng phục.”

“Ha ha.” Mạch tổng ngửa đầu cười dài một tiếng. Cầm chén rượu lên môi vừa định nhấp một ngụm, dường như nhớ ra điều gì, lại lắc đầu đặt chén rượu xuống bàn. “Tôi đây là hồi nhỏ từng bị phụ nữ làm khó dễ, khiến tâm lý này... ám ảnh mãi. Thật đen tối.”

Vừa nói, hắn vừa đứng lên. “Chén rượu này tôi sẽ đợi lát nữa cùng Tiểu Phạm uống. Bây giờ tôi đi nghe xem cô ấy gọi điện thoại cho ai đã. Lão phu đây cũng muốn nói chuyện thanh niên cuồng nhiệt một chút, ha ha...”

Phạm Vân Băng không ngờ rằng, cuộc điện thoại này thật sự là em gái mình gọi tới. Vừa nghe thấy giọng nói của em, cô vội vàng nói, “Tiểu Kiệt, chị đang gặp rắc rối rồi. Em giúp chị một tay. Mười phút nữa gọi lại cho chị, đến lúc đó cứ nói mẹ ốm...”

Nào ngờ, lúc cô đang nói, Phạm Vân Kiệt cũng nói theo, “Chị, có một bạn học nói có thể giúp chị chuyển công tác... Ách, cái gì? Chị gặp phải phiền phức sao?”

“Không c�� gì, không có gì đâu.” Phạm Vân Băng vừa nghe nói có thể giúp mình chuyển công tác, mối đe dọa từ Mạch tổng nhất thời giảm đi vài phần. Nàng vốn biết em gái mình hôm nay đi họp lớp cấp ba. Nghe nói bạn học của em gái có thể giúp đỡ, cô ngược lại cũng để ý hỏi thêm vài câu. “Tốt lắm! Em nói với cậu ấy, chỉ cần có thể giúp chị vào Cục Thành phố hoặc Cục Thanh Hồ Văn Miếu, bao nhiêu tiền cũng được, cứ việc nói... Dù là Hoành Sơn cũng được!”

Đương nhiên, không phải là nhà họ Phạm giàu có đến mức đó. Thực ra là mọi thứ đều có giá niêm yết rõ ràng. Phạm Vân Băng chỉ là không có đường đi nước bước, có tiền nhưng không biết chi đúng chỗ. Nàng nói như vậy không phải là không muốn ra giá. Dù là ra giá công khai, chỉ cần đối phương không quá chèn ép người khác, nàng cũng quyết định chấp nhận.

“Bạn học của em... cậu ấy thiếu tiền mà.” Phạm Vân Kiệt đương nhiên có thể khẳng định điều này. Trải nghiệm của Trịnh Đông vừa rồi, đó chính là ví dụ sống sờ sờ. “Cậu ấy bảo em hỏi chị một câu, muốn vào phòng ban nào?”

“Chị đương nhiên muốn vào Phòng Quản lý Thuế rồi!” Người chị gái vô cùng tùy tiện nói một câu như vậy. Phòng Quản lý Thuế chính là một nơi tốt. Đừng thấy nhiệm vụ nặng nề, mọi người mỗi ngày bận rộn đến mức chân không chạm đất, cũng dễ vướng vào trách nhiệm. Nhưng ở đó, làm việc trong ngành thuế thì ngày tháng trôi qua khá dễ chịu.

Làm việc ở đây, tiếp xúc đều là các ông chủ lớn của các doanh nghiệp lớn. Dễ có thêm thu nhập ngoài luồng, có thể kết giao được một đám bạn bè. Nói trắng ra, dù là sau này không muốn làm trong hệ thống này nữa, ra ngoài cũng không lo thiếu miếng cơm ăn... Đây chẳng phải là nơi tốt để tu dưỡng ở chốn công đường sao?

“Phòng Quản lý Thuế phải không?”

“Này này, Tiểu Kiệt, em đó!” Làm chị gái, cô cũng sợ em mình bị người ta lừa. Đồng thời, nàng lại rất muốn biết, trong đám bạn học của em gái mình, từ khi nào lại xuất hiện một vị Đại Năng như vậy. “Có thể cho chị chọn phòng ban trong hệ thống... Bạn học của em có quan hệ với ai vậy? Cẩn thận cậu ta nói khoác đấy.”

“Cậu ấy không nói cho em biết có quan hệ với ai, chỉ nói là tự mình làm thôi.” Phạm Vân Kiệt đối với chuyện này có chút mơ hồ, “Em cầm điện thoại di động của cậu ấy đây. Cậu ấy tên là Trần Thái Trung, bây giờ đang là Phó phòng đấy.”

“Bạn học của em... Phó phòng sao?” Phạm Vân Băng vô thức đưa tay gõ gõ đầu mình. “Em sinh năm 78, bây giờ là năm 98. Hừm, em nói bạn học em hai mươi tuổi đã là Phó phòng ư?”

“Cậu ấy nói thế mà, đâu phải em nói.” Phạm Vân Kiệt thực ra có chút sợ chị gái mình, nghe thấy cô nghi ngờ thì cảm thấy hơi tủi thân. “Nhiều bạn học của em đều nói như vậy mà. Em cảm thấy không thể nào là giả đâu. Hơn nữa, Trần Thái Trung là ‘Thanh niên tiêu biểu xuất sắc’ của tỉnh Thiên Nam năm nay đấy.”

“Thanh niên tiêu biểu xuất sắc ư?” Phạm Vân Băng sửng sốt một chút, cẩn thận nhớ lại. Tỉnh Thiên Nam tổng cộng có mười ba thành phố cấp địa khu. Nói chung, tỉnh thành chiếm ổn định từ bốn đến năm suất – tức là các cơ quan cấp tỉnh và cơ quan tỉnh lỵ đều có chỗ. Coi như xuất hiện người từ đó thì cũng bình thường.

Mà Phượng Hoàng, là "đại ca" trong số mười hai thành phố cấp địa khu còn lại. Nói chung, mười năm thì có khoảng bảy người lọt vào danh sách ‘Thanh niên tiêu biểu xuất sắc của tỉnh’. Tỉ lệ cũng xấp xỉ như vậy.

“Ài, em đừng nói. Người mà em nhắc đến này, chị hình như thật sự có nghe nói qua rồi.” Phạm Vân Băng thuộc tuýp người không có chí tiến thủ lắm, nhưng lại đặc biệt trân trọng công việc. Cô biết rõ tình hình trong cục ít nhiều, nhưng lại không nhạy cảm với những thay đổi của tình hình thành phố. “Trần... Trần Thái Trung phải không?”

Nàng đang nói, phía sau lưng bỗng truyền đến tiếng thở “hồng hộc”. Quay đầu nhìn lại, hóa ra Mạch tổng đang đứng ngay sau lưng mình lắng nghe. Nhất thời, cô có chút bối rối. “Các em đang ở đâu? Chị đến ngay đây.”

“Minh Nguyệt Trên Biển, phòng 506.” Nghe lời em gái vừa mở miệng, người chị liền vui mừng, “Hừm, chị cũng ở Minh Nguyệt Trên Biển, phòng 309. Em đợi chị nhé.”

Sau khi cúp điện thoại, Phạm Vân Băng quay đầu, nghiêng người về phía người phía sau, cười nói, “Mạch tổng, tôi lên gặp một người bạn. Lát nữa sẽ xuống ngay, được không?”

“Trần... Thái Trung? Cái tên này tôi hình như cũng nghe nói qua rồi.” Mạch tổng gãi đầu một cái. Thấy Phạm Vân Băng quay lại, còn tưởng nàng đã hồi tâm chuyển ý. Vừa định đi theo vào, đã thấy nàng cầm túi xách trên ghế, định rời đi. Ông ta không khỏi nhíu mày, “Tiểu Phạm, cô đi đâu vậy?”

“Trần Thái Trung ở tầng năm đang đợi tôi.” Phạm Vân Băng cũng không quan tâm nhiều đến thế. Nàng nghĩ, mình đã từng nghe nói đến cái tên Trần Thái Trung này, vậy thì người đàn ông này chắc chắn không phải tầm thường. Dù sao đó là bạn học thật sự của em gái mình, nàng càng không cần phải lo lắng.

“Chủ nhiệm Phan, anh xem...” Mạch tổng có chút không vui. Cô gái mặc đồng phục thật hấp dẫn, vậy mà cứ thế mà bỏ đi. Ông ta không quay đầu lại nhìn Chủ nhiệm Phan, mà chợt nhận ra sắc mặt đối phương dường như có chút tái đi.

Trên thực tế, Mạch tổng gọi Chủ nhiệm Phan là "Chủ nhiệm Phan", cũng chỉ là để thể hiện sự tôn trọng tùy theo hoàn cảnh. Đối phương còn phải giúp ông ta tác hợp cấp dưới nữ đi tiếp khách, chứng tỏ ông ta là người ở thế mạnh. May mà là như vậy, thấy phản ứng của Chủ nhiệm Phan, trong lòng ông ta cũng thấy lạnh.

Thân thể Chủ nhiệm Phan cứng đờ trong nháy mắt. Sắc mặt ông ta cũng biến ảo đủ màu đỏ, cam, xanh, vàng, không yên. Ngay cả lời cũng không thèm nói, cứ như thất hồn lạc phách, hồn vía lên mây.

“Tiểu Phan, rốt cuộc có chuyện gì vậy?” Lão Mạch cuối cùng không nhịn được, cũng không gọi là Chủ nhiệm Phan nữa. Trên mặt ông ta rất không kiên nhẫn.

“Kỳ quái, sao cô ta lại quen Trần Thái Trung chứ? Thật vô lý!” Phan ngây người hồi lâu, mới kỳ lạ kêu lên một tiếng, vẻ mặt kinh hãi tột độ. “Chuyện này rốt cuộc là sao chứ?”

Ông ta là Chủ nhiệm Phòng làm việc của cục Thuế. Rất nhiều người và chuyện ở thành phố Phượng Hoàng đều không thể lọt khỏi mắt ông ta. Một ngôi sao mới trong giới quan trường như Trần Thái Trung, tuyệt đối không có chuyện ông ta lại không biết.

“Cái tên Trần Thái Trung này, tôi hình như cũng đã nghe nói qua rồi.” Mạch tổng cũng ngồi một bên, trầm tư. Nhưng mà, bên cạnh ông ta chẳng phải còn có Tô Vẽ sao? Những người rảnh rỗi đó thuộc làu “Anh Hùng Phổ”, quả thực biết rõ sự lợi hại của Trần Thái Trung – cái quý giá của việc rảnh rỗi cũng chính là ở đây. Bọn họ sống nhờ tin tức, giúp chủ tử đi theo làm tùy tùng để lấy lòng. Đối với một nhân vật lớn như Trần Thái Trung, đương nhiên không thể bỏ qua.

Thế là, vị kia ghé miệng vào tai Mạch tổng thì thầm hai câu. Mạch tổng nhất thời giật mình ngộ ra, gật đầu. “Hóa ra là hắn à... Nhưng mà, Tiểu Phạm này, cũng là người của hắn sao?”

“Mạch tổng cũng quen Trần Thái ư? Vậy thì tốt quá rồi! Chúng ta cùng đi tìm cậu ấy kính vài chén rượu chứ?” Giờ khắc này, Chủ nhiệm Phan đã sớm ném những ý nghĩ hỗn độn đen tối ban nãy đi đâu mất. Ông ta cười gật đầu lia lịa, trong lòng thầm tính toán: "Mình đây không biết thì không có tội chứ?"

Truyện này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.