Thành Di cùng các nhân viên đi cùng đã trực tiếp đáp máy bay từ Đông Hoa, cùng lão gia tử trở về Yên Kinh. Thẩm Hoài thì muốn nán lại Đông Hoa thêm hai ngày.

Một là để nói chuyện với Quách Thành Trạch và Mạnh Kiến Thanh về vấn đề di dời khu luyện thiết huyện Hà Phổ. Chuyện này ông không tiện công khai tham gia, nhưng phía sau cũng đã làm không ít công tác thúc đẩy.

Sau khi khu luyện thiết huyện được di dời và giành được sự ủng hộ từ tỉnh, phương án kế hoạch còn phải trình lên Quốc Vụ Viện phê duyệt. Đây không phải chuyện có thể hoàn thành trong một sớm một chiều, tuy nhiên Đông Hoa cũng không phải là không thể tiến hành một số công tác chuẩn bị trước.

Việc di dời khu luyện thiết huyện Hà Phổ chủ yếu nhằm thúc đẩy khu vực nội thành Đông Hoa phát triển nhanh chóng về phía Đông, và đẩy mạnh việc Hà Phổ sáp nhập về phía Tây vào khu đô thị trung tâm Đông Hoa. Do đó, trong các phương án xây dựng môi trường cứng và mềm (cơ sở hạ tầng và cảnh quan) tại khu vực đó, chủ đề "dung hợp" sẽ phải được làm nổi bật trong tương lai.

Ngoài các đoạn kéo dài về phía Đông của đường cao tốc Từ Đông, đường sắt Từ Đông, đường ven sông tốc độ cao, đại lộ Mai Phổ hiện có, ba tuyến đường chính kết nối Tân Cảng Thành Mới với khu đô thị trung tâm Đông Hoa đã được ưu tiên bố trí xây dựng.

Hà Phổ đã khởi động xây dựng ba thị trấn mới, cũng sẽ ưu tiên thúc đẩy xây dựng các thị trấn mới ở khu vực giữa Tân Cảng Thành Mới và khu đô thị trung tâm, đồng thời đẩy mạnh việc xây dựng các khu công nghiệp hợp tác với khu Thành Bắc và Đường Áp.

Dự kiến, vào năm 2002, thu nhập tài chính và thuế của huyện Hà Phổ sẽ đạt mức cao mới là mười tỷ. Theo hiệp định trước đó, thu nhập tài chính và thuế của huyện Hà Phổ năm 2002 sẽ đóng góp gần năm tỷ đồng vào Quỹ Xây dựng Chính phủ Vịnh Hoài Hải.

Trong khi đó, đường cao tốc Lam Giang, sau hai năm rưỡi, dự kiến sẽ hoàn thành vào giữa năm 2002. Mặc dù dự kiến có khoản chi vượt mức, nhưng sau này cũng chỉ cần đầu tư thêm 1,2 tỷ đồng kinh phí xây dựng.

Quỹ Xây dựng Chính phủ Vịnh Hoài Hải dự kiến có thể thu được bảy tỷ đồng vốn vào năm 2002. Sau khi khấu trừ nguồn cung tài chính cho đường cao tốc Lam Giang và một số dự án cơ sở hạ tầng đang xây dựng khác, vẫn còn hơn bốn tỷ đồng trong kế hoạch tài chính dự kiến chưa được phân bổ cụ thể.

Bốn tỷ đồng này được xác định rõ là sẽ dùng để đầu tư vào các dự án cơ sở hạ tầng trong khu vực Vịnh Hoài Hải, nhưng cụ thể sẽ chi tiêu như thế nào thì các bên đều đang tranh giành.

Hoài Khả hy vọng Quỹ Xây dựng Chính phủ sẽ tăng nguồn vốn cho việc cải tạo đường sắt Từ Đông thành đường đôi, như vậy có thể giảm bớt áp lực tài chính của Hoài Khả đối với đường sắt Từ Đông trong năm cuối cùng.

Sở Giao thông và Tập đoàn Đường cao tốc hy vọng Quỹ Xây dựng Chính phủ tiếp tục duy trì đầu tư vào đường cao tốc, đảm bảo việc xây dựng đường cao tốc toàn tỉnh có thể vượt xa kế hoạch trong vòng năm năm tới.

Các thành phố khác thì hy vọng Quỹ Xây dựng Chính phủ có thể tăng cường đầu tư cơ sở hạ tầng địa phương vào các lĩnh vực như cấp thoát nước, cảng, v.v., giảm bớt áp lực đầu tư đô thị cho địa phương; còn trong nội bộ hệ thống Mai Cương, họ lại hy vọng tập trung sử dụng để tăng cường đầu tư cơ sở hạ tầng cho cảng Mai Khê và cảng Tân Phổ, nhằm củng cố hơn nữa ưu thế của vành đai công nghiệp Mai Khê - Tân Phổ...

Bốn tỷ đồng thoạt nhìn không ít, nhưng không đ�� để chia cho quá nhiều người.

Thẩm Hoài vẫn hy vọng có thể thúc đẩy một hoặc hai dự án cơ sở hạ tầng trọng điểm có lợi cho việc cải thiện ngành công nghiệp và môi trường đầu tư của Vịnh Hoài Hải được khởi công. Tuy nhiên, các bên đều nhấn mạnh rằng các dự án của mình đều là những công trình cơ sở hạ tầng trọng yếu, có vai trò then chốt đối với sự phát triển kinh tế địa phương. Vì vậy, tình hình giằng co, đến giữa tháng 12 năm 2002, các hạng mục cơ sở hạ tầng trọng điểm được quỹ chính phủ hỗ trợ vẫn chưa được quyết định.

Tương tự, Thẩm Hoài không giữ chức vụ xử lý công việc trong Quỹ Xây dựng Chính phủ Vịnh Hoài Hải, nên không tiện công khai tham gia thảo luận về việc sử dụng quỹ cơ sở hạ tầng. Ông cũng lấy đó làm cớ để từ chối những người đến thuyết phục mình.

Thẩm Hoài nán lại Đông Hoa, công khai tham gia nghiên cứu và thảo luận về tiến độ công trình lọc hóa dầu Tân Phổ giai đoạn hai.

Mặc dù dự án lọc hóa dầu Tân Phổ do Mai Cương làm chủ đạo, nhưng Trung Hải Thạch Du và Hoài Hải Dung Luyện là hai cổ đông lớn thứ hai, thứ ba. Thẩm Hoài kiêm nhiệm chức Chủ tịch Hội đồng quản trị của Hoài Hải Dung Luyện, nên đương nhiên có thể công khai tham gia vào công tác quy hoạch và thành lập công trình lọc hóa dầu Tân Phổ giai đoạn hai.

Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất hiện nay không phải là tài chính, không phải là việc sử dụng đất, không phải là thị trường tiêu thụ, mà là Tập đoàn Dung Luyện Tín liên kết với Trung Hóa Thạch Công cố ý khởi công dự án lọc dầu quy mô lớn tại Tân Tân.

Năm năm trước, Tập đoàn Dung Luyện Tín đã có ý định liên thủ với Trung Hóa Thạch Công xây dựng nhà máy lọc dầu quy mô lớn. Lúc đó, họ đã nhắm trúng mảnh đất được chọn cho dự án lọc hóa dầu Tân Phổ và đã dùng đủ mọi thủ đoạn để khiến công trình lọc hóa dầu Tân Phổ chết yểu ngay từ trong trứng nước.

Thẩm Hoài đã chống đỡ mọi áp lực, cuối cùng với sự ủng hộ của Thành Di và ba vị kia cùng Điền Gia Canh, cùng liên minh của Trung Hải Thạch Du và Quốc tư tỉnh, đã thành công thúc đẩy dự án lọc hóa dầu Tân Phổ được phê duyệt xây dựng.

Điều này cũng khiến cho dự án công nghiệp hóa dầu mà Tập đoàn Dung Luyện Tín định ấp ủ tại Tân Phổ đã chết yểu ngay từ lúc đó.

Về sau, Tập đoàn Dung Luyện Tín đã chuyển trọng tâm đầu tư công nghiệp sang Tân Tân, nhưng chỉ riêng ngành thép vẫn không thể gánh vác được sự phát triển nhanh chóng của cảng Tân Tân.

Với việc hoàn thành nhà máy thép Tân Tân, ngành thép của tỉnh được cải cách toàn diện, Công ty TNHH Tập đoàn Liên hiệp Thép Dung Luyện Tín do cổ phần của Dung Luyện Tín kiểm soát cũng được thành lập đúng hạn. Việc mưu cầu xây dựng một dự án lọc dầu quy mô lớn tại cảng Tân Tân đã trở thành một nước cờ cấp bách nhất mà Tập đoàn Dung Luyện Tín cần sắp xếp trong quá trình phát triển hệ thống công thương nghiệp của mình.

Dựa vào cảng biển nước sâu và sự phát triển của công nghiệp hóa chất nặng, thép và hóa dầu là hai trụ cột quan trọng nhất.

Tuy rằng hai năm qua, trong nước đã tăng cường độ đầu tư vào xây dựng cơ sở hạ tầng và phê duyệt các dự án công nghiệp hóa chất nặng quy mô lớn rộng rãi hơn, nhưng các bộ ngành và ủy ban trung ương quốc gia vẫn không có ý định phê chuẩn việc khởi công đồng thời hai dự án lọc dầu quy mô lớn tại cùng một địa phương cấp thành phố.

Đông Hoa cùng lúc cũng chỉ có thể triển khai một dự án lọc dầu quy mô lớn. Mâu thuẫn nằm ở chỗ, là để Mai Cương triển khai, hay để Tập đoàn Dung Luyện Tín triển khai?

Nói đến sự chuẩn bị, Tập đoàn Dung Luyện Tín và Trung Hóa Thạch Công đã bắt đầu tiếp xúc và thảo luận về việc xây dựng dự án lọc dầu quy mô lớn liên quan từ năm 1995.

Nói đến kế hoạch, ngay từ khi khu công nghiệp Tân Cảng Tân Tân bắt đầu khởi công xây dựng, đã có kế hoạch xây dựng khu công nghiệp hóa dầu.

Nói đến sự ủng hộ cấp ngành, cả Tập đoàn Dung Luyện Tín và Trung Hóa Thạch Công đều là những doanh nghiệp chủ chốt được trung ương kỳ vọng. Trong số ba gã khổng lồ dầu khí hóa chất, thực lực của Trung Hóa Thạch Công mạnh hơn nhiều so với Trung Hải Thạch Du, vốn chỉ mới được thành lập vào năm 1988.

Tập đoàn Dung Luyện Tín vẫn còn mới bắt đầu phát triển trong ngành hóa chất nặng, trong khi Trung Hóa Thạch Công đã là lực lượng chủ lực tuyệt đối trong ngành hóa chất nặng quốc nội.

Ngay từ năm 1995, Tập đoàn Dung Luyện Tín đã cố ý lôi kéo Trung Hóa Thạch Công xây dựng căn cứ lọc dầu tại Đông Hoa. Trung Hóa Thạch Công không tiện từ chối, nhưng trong lòng cũng không mấy để tâm. Ngoài việc Trung Hóa Thạch Công lúc đó chủ yếu tăng cường xây dựng căn cứ lọc dầu Trấn Hải, nguyên nhân chính hơn cả là địa vị của Vịnh Hoài Hải lúc đó vẫn chưa nổi bật.

Điền Gia Canh đã đề xuất một kế hoạch tổng thể lớn để phát triển kinh tế Vịnh Hoài Hải, sau đó Từ Bái càng cụ thể hóa kế hoạch khu kinh tế Vịnh Hoài Hải, bao gồm một loạt các dự án cơ sở hạ tầng trọng điểm như đường cao tốc Từ Đông, công trình đường sắt Từ Đông đường đôi, đường cao tốc Lam Giang, đường cao tốc Từ Hoài, nạo vét luồng hàng hải chính sông Chử Giang, v.v. Việc triển khai các công trình này đã biến các cảng của Đông Hoa, với giao thông đường sông và đường biển liên vận, thực sự trở thành các cảng đầu mối then chốt kéo dài từ Hoa Đông đến các tỉnh Trung Nguyên.

Cũng vì vậy, trong bố cục kế hoạch phát triển ngành lọc dầu của Trung Hóa Thạch Công, địa vị của Đông Hoa đã trở nên nổi bật.

Lần hợp tác này, Trung Hóa Thạch Công thể hiện ý muốn mạnh mẽ hơn so với Tập đoàn Dung Luyện Tín, điều này khiến Thẩm Hoài không ngờ tới và cũng là trở ngại lớn nhất cho việc khởi công giai đoạn hai của dự án lọc hóa dầu Tân Phổ.

Xét về sự phân công của các bộ ngành và ủy ban trung ương quốc gia đối với ba gã khổng lồ dầu khí, Trung Quốc Thạch Du chủ yếu tập trung vào khai thác tài nguyên dầu khí trên đất liền, Trung Hải Thạch Du chủ yếu tập trung vào khai thác tài nguyên dầu khí trên biển, còn Trung Hóa Thạch Công, ngoài khai thác tài nguyên dầu khí, còn chủ yếu phát triển ngành lọc dầu.

Chỉ riêng từ góc độ này mà nói, Trung Hóa Thạch Công có quyền ưu tiên lớn hơn trong việc xây dựng các dự án lọc dầu so với Trung Hải Thạch Du.

Còn xét về địa phương Đông Hoa, năm 2001, Tổng sản phẩm quốc nội của Đông Hoa sẽ đạt tới 102 tỷ đồng, riêng huyện Hà Phổ đã chiếm gần một nửa trong số đó.

Tuy điều này cho thấy tốc độ phát triển kinh tế nhanh chóng của huyện Hà Phổ trong sáu, bảy năm qua, nhưng cũng cho thấy trong quá trình phát triển nhanh chóng của Đông Hoa, cơ cấu có phần mất cân bằng. Huyện Hà Phổ đương nhiên hy vọng giai đoạn hai của dự án lọc hóa dầu Tân Phổ có thể được phê duyệt xây dựng đúng hạn, củng cố hơn nữa ưu thế của ngành hóa dầu. Trong khi đó, các quận huyện khác ở Đông Hoa lúc này lại càng khuynh hướng phát triển cân bằng.

Thái độ ủng hộ của Phạm Văn Trí, Ngu Thành Chấn và những người khác đối với Tập đoàn Dung Luyện Tín và Trung Hóa Thạch Công thì khỏi phải nói, còn Quách Thành Trạch, Mạnh Kiến Thanh và nhóm của họ cũng không quả quyết.

Nhân lúc Thẩm Hoài còn ở Đông Hoa, Quách Thành Trạch cũng đã nói chuyện với ông về những vấn đề này:

"Lần này, liệu có thể để dự án lọc dầu Tân Tân khởi công trước, còn giai đoạn hai của lọc dầu Tân Phổ có thể trì hoãn hai năm rồi mới triển khai?"

"Đông Hoa trong tương lai muốn thực hiện hai ngành công nghiệp trụ cột là trăm tỷ thép và trăm tỷ hóa dầu, đôi khi cần Mai Cương phải hy sinh một chút."

Thẩm Hoài biết Quách Thành Trạch và Mạnh Kiến Thanh đang tính toán một phép toán đơn giản. Nếu lần này giai đoạn hai của lọc dầu Tân Phổ đẩy lùi các dự án của Tập đoàn Dung Luyện Tín và Trung Hóa Thạch Công, hai tập đoàn này có thể sẽ không chờ đợi mà tìm địa điểm khác để xây dựng dự án lọc dầu. Còn giai đoạn hai của lọc dầu Tân Phổ, dù có trì hoãn hai năm, cuối cùng vẫn sẽ là dự án của Đông Hoa và không thể bay đi đâu được.

Chẳng qua Thẩm Hoài biết, Mai Cương đối mặt không chỉ là vấn đề trì hoãn hai năm xây dựng giai đoạn hai của lọc dầu Tân Phổ.

Quyền ưu tiên phát triển ngành lọc dầu của Trung Hóa Thạch Công trong nước không phải ai cũng có thể dễ dàng lay chuyển. Ưu thế lớn nhất mà Mai Cương đang nắm giữ hiện nay chính là dự án lọc dầu Tân Phổ đã thành công đi vào vận hành và kinh doanh nhiều năm, tạo thành lợi thế tiên phong tại Vịnh Hoài Hải.

Một khi Mai Cương nhượng bộ lúc này, để Tập đoàn Dung Luyện Tín và Trung Hóa Thạch Công thành công khởi công dự án lọc dầu tại Tân Tân, lợi thế tiên phong mà Mai Cương đang nắm giữ sẽ tiêu tan. Sau đó, chỉ cần Tập đoàn Dung Luyện Tín và Trung Hóa Thạch Công muốn tiếp tục mở rộng năng lực sản xuất lọc dầu, Mai Cương và Trung Hải Thạch Du cũng phải nhường chỗ cho họ đi trước.

Việc giai đoạn hai của lọc dầu Tân Phổ có được phê duyệt hay không, trong cục diện hiện tại, sự ủng hộ c���a hai người Quách, Mạnh là không thể thiếu. Thẩm Hoài không biết vì sao Quách Thành Trạch và Mạnh Kiến Thanh lần này lại trở nên mềm yếu, nhưng ông nghĩ đến việc trở về tỉnh tìm Từ Bái và Lý Cốc để trao đổi chuyện này. Ông không muốn tranh cãi lý lẽ gì với hai người Quách, Mạnh, nên sau vài câu xã giao, liền cáo từ ra về.

***

Sau khi rời khỏi văn phòng của Quách Thành Trạch, Thẩm Hoài bảo Đường Bảo Thành, Tần Đại Vĩ và những người khác về tỉnh trước. Ông muốn nán lại Đông Hoa thêm một ngày, nghĩ đến việc gặp Trần Đan một lần.

Thật không may, mặc dù Trần Đan đang ở Đông Hoa, nhưng mẹ cô đã trải qua một cuộc tiểu phẫu vài năm trước. Cô chỉ dành chút thời gian ra ngoài ăn trưa cùng Thẩm Hoài, đến chiều lại phải về bệnh viện chăm sóc mẹ mình.

Buổi chiều, Thẩm Hoài đỗ xe bên bờ Thúy Hồ.

Đang định gọi điện thoại cho Chu Dụ, ông nghe thấy tiếng còi xe phía sau. Thẩm Hoài trong lòng thầm thấy kỳ lạ, vì ông đã đỗ xe khá đúng quy định bên vệ đường, sao xe phía sau lại sốt ruột đến vậy?

Ông quay đầu nhìn lại, lại th���y Tạ Chỉ đang ngồi ở ghế phụ lái của chiếc xe phía sau.

Tạ Chỉ bảo trợ lý Phùng Ngọc Chi lái xe đi, một mình cô đi bộ về phía đường đi bộ quanh hồ.

Sau hôm đó, Thẩm Hoài vẫn chưa gặp lại Tạ Chỉ. Ông thậm chí không biết cuộc tiếp xúc thân mật sâu sắc trong xe hôm đó còn có ý nghĩa gì đối với hai người họ. Ông đoán Tạ Chỉ đang tránh mặt mình, có lẽ là muốn xóa đi chuyện xảy ra hôm đó khỏi ký ức đời mình.

Thẩm Hoài khoác áo ngoài, đút tay vào túi áo, đi về phía bờ hồ.

Mặc dù mùa đông đã bắt đầu, nhưng những cây thường xanh ven đường đi bộ quanh hồ lúc này vẫn xanh tươi rậm rạp. Chẳng qua, làn gió lạnh thổi qua mặt hồ khiến người ta không kìm được rụt cổ lại.

"Không phải nói lão gia tử cùng Thành Di đã đi sớm rồi sao, sao hôm nay anh vẫn còn ở Đông Hoa?" Tạ Chỉ hỏi, "Công việc của Quốc tư tỉnh rảnh rỗi đến vậy sao? Hay là anh đặc biệt nán lại Đông Hoa vì ai đó?"

Thẩm Hoài xoa mũi, nói: "Chủ yếu là vì chuyện giai đoạn hai của lọc dầu Tân Phổ, tôi đã nói chuyện với đủ loại người, nói khô cả họng."

"Chắc là không có tiến triển gì đúng không?" Tạ Chỉ nói.

"Sao cô biết?"

"Hồ Lâm trước đây thích chơi trò mưu ma chước quỷ, nên không đấu lại anh, bị cản trở nhiều lần. Nhưng lần này Tập đoàn Dung Luyện Tín liên thủ với Trung Hóa Thạch Công cạnh tranh quang minh chính đại, lại đã chuẩn bị từ rất lâu rồi. Tôi thấy bọn họ vẫn còn có chút ưu thế." Tạ Chỉ nói.

Thẩm Hoài cười cười, dang tay nói: "Vậy cũng phải đến cuối cùng mới biết được kết cục chứ."

"Hôm nọ tôi thấy Tống Hồng Kỳ cùng cô vợ mới cưới của anh ta, nhìn anh ta bế đứa bé, có vẻ rất hài lòng." Tạ Chỉ lại nói.

Thẩm Hoài mím môi, không biết phải nói sao. Ngoài lần gặp gỡ ngoài ý muốn kia với ông, Tạ Chỉ đã bắt đầu yêu đương và kết hôn với Tống Hồng Kỳ từ năm hai mươi tuổi. Dù sau này tình cảm có phai nhạt, cũng hoàn toàn không thể xóa đi dấu vết của cuộc hôn nhân đó trong cuộc đời cô.

Thẩm Hoài đi bộ cùng Tạ Chỉ trên đường đi bộ quanh hồ.

Đoạn đường đi bộ quanh hồ này cũng mới được hoàn thành toàn bộ trong năm nay, được coi là một trong những công trình nâng cao hình ảnh của thành phố Đông Hoa. Nó cũng nhằm mở rộng khu thương mại của khu đô thị trung tâm đến ven bờ Thúy Hồ, với các khoản đầu tư cơ sở hạ tầng chủ yếu đến từ việc chuyển nhượng đất xây dựng xung quanh.

Bất tri bất giác, họ đi đến bên ngoài một khu dân cư ở phía Tây hồ. Thẩm Hoài nhớ ra Tạ Chỉ có một căn hộ ở khu này, bèn hỏi: "Cô muốn mời tôi lên nhà ngồi chơi sao?"

Gặp Thẩm Hoài, Tạ Chỉ đã nghĩ sẽ trò chuyện cùng ông, cũng không nghĩ đến việc đi nơi khác. Không ngờ khi đi đến dưới lầu, Thẩm Hoài lại hỏi như vậy.

Cả hai đều là nam nữ trưởng thành. Ý tứ trong lời nói của Thẩm Hoài, Tạ Chỉ đương nhiên hiểu rõ. Khuôn mặt trắng nõn xinh đẹp của cô ửng đỏ một mảng. Cô muốn nói Thẩm Hoài nghĩ nhiều rồi, nhưng lời nói không bật thốt ra được. Trong lòng cô cũng dâng lên tâm tư diễm lệ, nghĩ đến hôm đó trong xe vẫn chỉ là cô một mình điên cuồng, rốt cuộc vẫn còn thiếu Thẩm Hoài. Dù hôm đó cô tự mình trút bỏ cảm xúc, nhưng cảm giác mãnh liệt đó trong khoảng thời gian này càng lúc càng rõ ràng trong đầu cô, khiến nội tâm cô nảy sinh một khát vọng dị thường.

Chẳng qua là sau hôm đó, Tạ Chỉ trong lòng cũng mờ mịt, không biết phải giải quyết thứ tình cảm vướng víu giữa cô và Thẩm Hoài như thế nào, chỉ có thể tránh mặt không gặp.

Hôm nay lần nữa vô tình gặp lại, trong lòng cô chỉ nghĩ đến một cuộc trò chuyện phiếm giữa cố nhân. Nhưng chuyện đã đến bước này, không mời Thẩm Hoài lên lầu sẽ rất khó xử.

Tạ Chỉ không nói gì, liền rẽ vào trong khu dân cư. Nghe tiếng bước chân của Thẩm Hoài phía sau, lòng cô lại càng bối rối, không biết hiện tại rốt cuộc là chuyện gì.

Vào thang máy, Thẩm Hoài đưa tay tới. Tạ Chỉ theo bản năng rụt tay về né tránh, thấy sắc mặt Thẩm Hoài đột nhiên sa sầm, cô không hiểu sao lại mềm lòng giải thích: "Có camera."

Hai người vào nhà, không nói lời gì. Tạ Chỉ tránh né không hôn Thẩm Hoài, nhưng khát vọng dâng trào trong lòng cô cũng rất cấp bách. Nhiệt độ trong phòng còn lạnh, Tạ Chỉ cởi áo khoác ngoài, nhưng vẫn chỉ mặc đồ lót thêu, cởi đôi tất tr��ng muốt để lộ đôi chân thon dài, vẫn giống như hôm đó trong xe, ngồi vào lòng Thẩm Hoài...

Sau cơn điên cuồng của Tạ Chỉ, khi thần trí dần dần trở lại từ những đám mây, cô đã mệt mỏi rã rời. Tuy nhiên, cô vẫn giữ thái độ chủ động đó cho đến khi Thẩm Hoài thỏa mãn buông thả.

Xong chuyện, Tạ Chỉ mồ hôi đầm đìa như tắm, mệt mỏi đến mức gần như kiệt sức. Cô ôm quần áo trốn vào trong phòng vệ sinh, định mở vòi nước, nhưng chỉ cảm thấy chân mềm nhũn ra. Đứng bên cạnh bồn tắm, cô không hiểu sao lại muốn khóc...

Thẩm Hoài thấy Tạ Chỉ vào phòng vệ sinh đã lâu mà không nghe thấy tiếng nước chảy. Ông đẩy cửa bước vào, thấy Tạ Chỉ quay lưng lại, che mặt đứng bên cạnh bồn tắm. Trên người cô vẫn chỉ mặc đồ lót thêu, chân trần, để lộ vòng mông trắng nõn. Ông lo lắng hỏi: "Em không sao chứ?"

"Anh ra ngoài đi." Tạ Chỉ che mặt, lúc này lại cảm thấy vô cùng khó chịu.

Thẩm Hoài đóng cửa nhưng không đi.

Tạ Chỉ vẫn che mặt, cô khẽ nói: "Em thoải mái rồi, đây là lần đầu tiên em thoải mái như vậy, anh cứ đắc ý đi."

Thẩm Hoài không nhịn được muốn huýt sáo, lại hỏi: "Tối nay tôi ở lại với em nhé?"

"Không muốn anh ở lại, cả đời này em cũng không muốn yêu ai," Tạ Chỉ chống bồn tắm muốn đứng dậy, lại cảm giác trong người có thứ gì đó chảy ra. Cúi đầu nhìn thấy vài giọt trên sàn, cô đương nhiên biết đó là gì. Quay đầu thấy ánh mắt Thẩm Hoài cũng dán chặt vào sàn nhà và đùi cô, lập tức xấu hổ đến cực độ. Cô ném quần áo trong tay về phía Thẩm Hoài, nói: "Anh đi mua thuốc giúp em. Nếu em có thai, em chỉ có thể nhảy sông tự vẫn thôi..."

Thẩm Hoài vẫn mặt dày mày dạn ở lại, trêu chọc Tạ Chỉ đến nửa đêm.

Tạ Chỉ cũng "tuyệt tình". Cô thật sự không còn chút sức lực nào để hưởng thụ nữa, cũng không quản trời còn chưa sáng, đã đuổi Thẩm Hoài ra ngoài.

Thẩm Hoài đành phải tranh thủ chợp mắt một giấc trên xe, cho đến khi hừng sáng mới lái xe trở về Từ Thành.

***

Về đến nhà, Thẩm Hoài còn muốn ngủ bù thêm một giấc, không ngờ Lý Cốc gọi điện thoại tới, nói rằng Bàng Vân Tùng, Bí thư Thị ủy Lam Sơn, đang ở Từ Thành và muốn rủ ông đi ăn trưa.

Thẩm Hoài thầm nghĩ, Bàng Vân Tùng có ở Từ Thành hay không thì liên quan gì đến ông? Ông chưa được nghỉ ngơi tốt, lại vừa hao tổn quá nhiều sức lực, người cũng rã rời. Vốn định từ chối, nhưng chợt nghĩ đến một chuyện: Bàng Vân Tùng đã tìm đến tận cửa chắc chắn có mục đích. Thế là ông lập tức bật dậy khỏi giường, mở nước nóng, muốn tắm nhanh một chút trước khi đến bữa tiệc. Nào ngờ lại ngủ thiếp đi trong bồn tắm.

Nghe thấy có người đẩy cửa, Thẩm Hoài mới giật mình tỉnh lại. Thấy là Khấu Huyên, Thẩm Hoài vội vàng kéo khăn tắm che người, hỏi: "Mấy giờ rồi, em tan học rồi sao?"

"Cũng mười hai giờ rồi, buổi chiều em lại không có tiết, ăn cơm ở nhà ăn rồi. Không về đây thì làm gì? Em còn định giúp anh dọn dẹp vệ sinh nữa đấy, sao anh lại ngủ thiếp đi trong bồn tắm? Tối qua anh làm chuyện xấu gì rồi?" Khấu Huyên hoài nghi nhìn chằm chằm mặt Thẩm Hoài, muốn từ trên mặt ông nhìn ra manh mối gì đó.

Thẩm Hoài không ngờ mình đã ngủ hai tiếng trong bồn tắm. May mà ông vừa rồi vặn nư��c nóng nhỏ, nhưng không tắt, nếu không lạnh cóng mà tỉnh giấc trong bồn tắm thì mới thật là khó chịu.

"Nói chuyện đến rất khuya, lại vội vàng lái xe trở về, không ngủ đủ." Thẩm Hoài giải thích qua loa.

"Quỷ mới tin," Khấu Huyên bĩu đôi môi mềm mại, hỏi, "Vậy anh trưa nay ăn gì? Có muốn em giúp anh về nhà ăn mua suất cơm không?"

"Có bữa tiệc." Thẩm Hoài nói.

"Thật hư hỏng." Khấu Huyên nhận xét.

Mặc dù không có điện thoại tới thúc giục, Thẩm Hoài cũng không biết Lý Cốc cùng Bàng Vân Tùng có sốt ruột chờ hay không. Ông bảo Khấu Huyên ra ngoài trước, không muốn cô làm vướng víu việc anh thay quần áo. Khấu Huyên, tuy vậy, vẫn lưu luyến nhìn chằm chằm lồng ngực Thẩm Hoài hai cái rồi bất đắc dĩ đi ra ngoài.

Từng câu chữ trong chương này là kết tinh của Truyen.free.