Điện thoại reo, Trầm Hoài bỗng nhiên tỉnh giấc khỏi cơn mơ. Cô bé với gương mặt thanh tú nhưng đau khổ trong mộng đột nhiên biến mất, cảm giác trong mơ chân thật đến lạ.

Giấc mơ càng chân thực thì lại càng dễ quên; Trầm Hoài giật mình ngồi bật dậy, thấy Trần Đan, Tiểu Lê, Tôn Á Lâm đều ngạc nhiên nhìn mình. Hắn vừa xóa đi vẻ ngạc nhiên của họ, đã quên mất mình đã mơ thấy gì.

"Sao vậy? Mọi người đều nhìn ta à?" Trầm Hoài sờ mặt mình.

"Anh nói mê cứ gọi 'Tiểu Đường', 'Tiểu Đường'..." Trần Đan nói.

"Không ngờ anh cũng thật sự lương tâm bất an..." Tôn Á Lâm đứng dậy, cảm khái nói một tiếng. Ngoài ý muốn, nàng không tiếp tục dùng lời lẽ châm chọc Trầm Hoài, mà lặng lẽ cầm điện thoại về phòng mình, dường như không muốn cùng Trầm Hoài đối mặt với ký ức đó.

Cổ họng Trầm Hoài khô khốc, hắn không cách nào giải thích "Tiểu Đường" với Trần Đan. Trần Đan cũng không có ý định hỏi tới, giúp Trầm Hoài lấy chiếc điện thoại đang sạc, đó là điện thoại của Dương Hải Bằng.

Trong khi nhận điện thoại của Dương Hải Bằng, Trầm Hoài chột dạ né tránh ánh mắt trong suốt không vướng một hạt bụi của Trần Đan.

"Nghe nói trên trấn đang tổ chức quyên tiền, tôi nghe nói Trử Nghi Lương quyên một trăm ngàn; Bằng Hải Mậu Dịch không thể so với ông ta, nên quyên sáu mươi ngàn, anh sẽ không thấy tôi làm anh mất mặt chứ?" Dương Hải Bằng ở đầu dây bên kia cười hỏi.

"Quyên nhiều hay ít đều là một tấm lòng, tôi đại diện cho trên trấn cảm ơn Bằng Hải Mậu Dịch; đương nhiên, nói về lý thì tôi cũng cảm ơn cậu..." Trầm Hoài cười nói.

Bằng Hải Mậu Dịch cũng chỉ mới bắt đầu, việc kiếm tiền cũng chỉ mới diễn ra hơn hai tháng nay. Dương Hải Bằng quyên ra sáu mươi ngàn cũng là để ủng hộ công việc của Trầm Hoài.

Nói chuyện phiếm thêm vài câu mới cúp điện thoại, Trần Đan ngồi lại gần nói: "Khách sạn do em tiếp quản vận hành được hai tháng, kiểm toán sơ qua thì có lẽ đã lãi được sáu mươi ngàn; em định ngày mai cũng quyên hết cho trên trấn."

"... " Trầm Hoài nắm tay Trần Đan đặt lên đầu gối. Trần Đan ngại ngùng không muốn thân mật quá mức với Trầm Hoài trước mặt Tiểu Lê, bèn rụt tay về.

Trầm Hoài ôm đầu tựa vào thành giường nói: "Anh không phải tiếc cho em mấy vạn đồng này. Em mới thầu khách sạn hai tháng, đột nhiên quyên ra sáu mươi ngàn. Đa số người có thể sẽ nghĩ em là người thiện lương, nhưng không ít người sẽ nghi ngờ hai tháng nay em đã kiếm được một trăm hai mươi ngàn, hai trăm ngàn, thậm chí nhiều hơn thế nữa..."

"Vậy em..." Trần Đan cũng không phải là người không hiểu gì về xã hội này, nàng biết Trầm Hoài nói là sự thật: thế giới này xưa nay không phải cứ em tự cho là thuần khiết thì người khác sẽ nghĩ em thuần khiết. Nếu nàng thật sự quyên số tiền lớn như vậy, e rằng cũng rất bất lợi cho Trầm Hoài.

"Em cứ quyên ba, năm ngàn đồng thôi, không cần nhiều," Trầm Hoài nói, "Cứu trợ là chú trọng 'Một phương gặp nạn, tám phương giúp đỡ', nhưng trách nhiệm lớn nhất vẫn là chính phủ phải gánh vác. Tấm lòng của em, anh sẽ giúp em thực hiện, được không?"

Trần Đan bất đắc dĩ cười cười nói: "Nghe anh vậy."

"Tình hình thiên tai ở trấn Hạc Đường khá nghiêm trọng, nhà em có bị ảnh hưởng không?" Trầm Hoài hỏi.

"Trần Đồng chiều qua về Hạc Đường một chuyến, sáng nay lại về một chuyến, nhà em không bị ảnh hưởng mấy." Trần Đan nói, "À đúng rồi, ngày mai khách sạn sẽ tạm ngừng kinh doanh, mẹ em muốn em đưa Tiểu Lê về Hạc Đường ăn Tết. Anh tính sao?"

"Không sao, cô đơn cũng không chết được đâu." Trầm Hoài nói.

"Đừng giả vờ đáng thương," Trần Đan bật cười, dịu dàng xoa má Trầm Hoài, rồi nói, "Hay là chúng ta cứ ở lại nhé?"

"Mấy em cứ về ăn Tết đi, anh thật sự không sao. Vốn dĩ anh còn tưởng Tết Âm lịch có thể nghỉ ngơi hai ngày, giờ em nói thế này thì anh còn ngủ lại được sao?" Trầm Hoài nói, "Nếu em muốn ở lại, anh cũng không có thời gian ở bên em..."

Ba của Trần Đan trước kia là công nhân xưởng sửa chữa, xưởng xảy ra sự cố, hai chân ông không thể đứng dậy được nữa.

Hồng nhan bạc phận; Trần Đan tiếp quản khách sạn, vốn định đón cả ba mẹ mình đến, chỉ là ba mẹ nàng nói không muốn đến trấn Mai Khê để người khác xì xào bàn tán, kiên quyết không chịu đến.

Đây cũng là một chuyện buồn của Trần Đan.

Năm chín mươi ba, mọi người vẫn chưa quen với việc ăn cơm tất niên ở khách sạn. Từ ngày ba mươi Tết đến mùng năm, việc kinh doanh của khách sạn sẽ đặc biệt vắng vẻ. Các khách sạn lớn nhỏ ở trấn Mai Khê cơ bản đều sẽ không kinh doanh trong dịp Tết. Vì đa số nhân viên đều muốn nghỉ đông, Khách sạn Chử Khê trong năm đầu tiên cũng chỉ có thể tuân theo truyền thống; Tôn Á Lâm đến ngày mai cũng phải tạm thời về thành phố ở.

Trầm Hoài cũng mặc kệ việc hắn mới ngủ được một canh giờ, bị điện thoại làm ồn tỉnh giấc, liền không ngủ thêm nữa, rửa mặt xong liền lại chạy đến chính phủ trấn.

Lý Phong không có ở chính phủ, chỉ có Hà Thanh Xã ở đó.

Trầm Hoài trước tiên tìm Hà Thanh Xã hỏi về việc đóng cửa xưởng nhuộm. Hiện tại tình hình thiên tai vẫn chưa hoàn toàn qua đi, nhưng hắn, Hà Thanh Xã và Lý Phong, ba người chỉ cần đảm bảo có một người túc trực tại trụ sở chính phủ là được, không cần thiết cả ba đều phải ở đó.

"Sau khi bị Thư ký Trầm mắng một trận, Phan Thạch Quý ngược lại đã thành thật lại, đây là những điều kiện hắn đưa ra..." Hà Thanh Xã đưa những tình huống đã nói chuyện với Phan Thạch Quý vào buổi chiều cho Trầm Hoài xem.

"Được rồi, chỉ cần hắn có thể hợp tác với trên trấn để đóng cửa xưởng nhuộm và di dời công nhân, trên trấn sẽ bồi thường hắn theo điều kiện này," Trầm Hoài nói, "Nếu hắn có thể kinh doanh đúng luật, không trốn thuế lậu thuế, không xả thải bừa bãi, trên trấn cũng hoan nghênh hắn sau này xây nhà máy ở trấn Mai Khê. Vậy việc đóng cửa xưởng nhuộm này cứ giao cho Quách Toàn phụ trách..."

Hà Thanh Xã gật đầu. Trước đó vì sợ Quách Toàn không thể quản lý được tình hình, hắn mới đứng ra. Giờ Phan Thạch Quý đã chịu hợp tác, bên Trử Nghi Lương cũng tích cực phối hợp tiếp nhận công nhân, giao việc này cho Quách Toàn phụ trách thì không còn vấn đề gì.

Mãi đến chín giờ, Lý Phong mới từ bên ngoài trở về, thấy Trầm Hoài và Hà Thanh Xã đang ngồi trong phòng họp hút thuốc. Hắn tiến lại gần nói: "Tôi đã tìm được hai nhà thầu, một là Dương Quế Vinh của nhà họ Tần, một là Bạch Giang ở trên trấn. Tôi vừa cùng họ đến xưởng nhuộm phân xưởng xem qua, họ sẽ đưa ra báo giá trước Tết; cũng đồng ý ký hợp đồng, cố gắng khởi công trước mùng năm Tết..."

Thời đại này, các xã trấn không nói đến việc đấu thầu, thường là tìm mấy nhà thầu trên trấn báo giá, lãnh đạo trấn bàn bạc một lát rồi quyết định. Trừ phi là công trình lớn yêu cầu nhà thầu phải có tư chất, quy trình mới có thể nghiêm ngặt hơn một chút. Tuy nhiên, quyền quyết định đối với các công trình lớn thường không nằm ở cấp trấn.

"À đúng rồi, cái người trước đó nhận thầu xây dựng trụ sở là ai ấy nhỉ?" Trầm Hoài nhất thời không nhớ nổi tên.

"Thư ký Trầm đang nói Chu Lập Chu Mập?"

"Đúng, chính là Chu Lập, tòa nhà trạm Văn Hóa là do hắn xây dựng phải không?" Trầm Hoài nghi hoặc hỏi, hắn không biết rõ lý lịch Chu Lập, từ khi đến trấn Mai Khê hắn cũng chưa từng tiếp xúc với Chu Lập. "Tòa nhà trạm Văn Hóa chất lượng bên trong lẫn bên ngoài đều không tệ, sao lần này không nghĩ đến tìm hắn?"

Khi Trần Đan tiếp nhận kinh doanh Khách sạn Chử Khê, dù không đại tu nhưng cũng đã sửa chữa một số chỗ. Trầm Hoài đã có cơ hội nhìn thấy vật liệu xây dựng bên dưới lớp tường. Ngay cả nhìn bằng con mắt chuyên nghiệp, công trình tòa nhà trạm Văn Hóa cũng được làm rất đẹp, không hề bớt xén vật liệu.

Đi��m này ở Đông Hoa rất hiếm thấy.

Thiết kế bên ngoài và bố cục bên trong của trạm Văn Hóa cũng hoàn toàn không có vẻ quê mùa, ngay cả đặt trong thành phố lớn, cũng sẽ không có vẻ kém sang.

Trầm Hoài có ấn tượng rất tốt với tòa nhà trạm Văn Hóa. Tuy nhiên, hắn vẫn chưa có cơ hội tiếp xúc với Chu Lập, nhà thầu công trình đó, chỉ biết Chu Lập này cũng là người Mai Khê. Hắn thầm nghĩ, việc cải tạo các phòng tạm thời này, Lý Phong hẳn là sẽ đưa Chu Lập vào danh sách lựa chọn, nhưng không ngờ Lý Phong lại chỉ nói đến Dương Quế Vinh và Bạch Giang, mà không nhắc đến Chu Lập.

Trầm Hoài thầm nghĩ: lẽ nào Lý Phong và Chu Lập trước đây có xích mích gì sao?

Tình hình thật ra không phức tạp như Trầm Hoài nghĩ, Lý Phong cười khổ nói: "Tôi gọi điện cho Chu Lập, hắn mắng tôi một trận rồi cúp máy, chắc là không có ý định nhận công trình này đâu..."

"Chuyện gì vậy?" Trầm Hoài hỏi. Cho dù Chu Lập không thể nhận thêm công trình, không đủ nhân lực, cũng không nên có thái độ như vậy với trên trấn.

"Tòa nhà trạm Văn Hóa vẫn còn nợ hắn hơn một triệu tiền công trình. Chu Lập thề sẽ không nhận thêm công trình nào ở trấn Mai Khê nữa." Hà Thanh Xã lúng túng nói.

"Vẫn còn nợ ư?" Trầm Hoài kinh ngạc hỏi, tòa nhà trạm Văn Hóa đã xây xong từ rất nhiều năm trước rồi, không ngờ đằng sau đó vẫn còn vướng mắc chuyện tiền nợ công trình.

"Vâng," Hà Thanh Xã gật đầu, rồi kể hết đầu đuôi câu chuyện về trụ sở xây dựng của tr��n cho Trầm Hoài nghe,

"Ngày trước, khi xây tòa nhà trạm Văn Hóa là do Đỗ Kiến phê duyệt. Lúc đó Chu Lập nhận thầu trụ sở xây dựng của trấn, ở Đông Hoa cũng có chút danh tiếng, toàn bộ công trình đều giao cho hắn làm, điều kiện là hắn phải ứng trước một phần chi phí công trình. Đến khi tòa nhà trạm Văn Hóa xây xong, thì nợ Chu Lập gần hai triệu tám trăm ngàn tiền công trình. Hai năm trước, tài chính của trấn còn ổn định, đã trả cho Chu Lập được bảy, tám trăm ngàn, thế nhưng hai năm qua tài chính của trấn đột nhiên eo hẹp, hàng năm chỉ có thể xoay sở trả cho hắn một trăm ngàn đến tám mươi ngàn. Đến bây giờ vẫn còn nợ hắn một triệu tám trăm ngàn tiền công trình, Chu Lập cũng vì khoản nợ này mà chịu khổ suốt..."

Trụ sở xây dựng của trấn sau khi Chu Lập từ bỏ nhận thầu liền bị giải tán, cho nên khi Trầm Hoài cải cách các doanh nghiệp thành ban quản lý tài sản, cũng chưa chú ý đến tình huống này.

Khoản nợ của trấn đối với Chu Lập do bộ phận tài chính phụ trách. Trầm Hoài mới nhậm chức Bí thư Đảng ủy được bảy, tám ngày, gặp phải muôn vàn công việc, vẫn chưa có cơ hội quan tâm đến vấn đề này.

Lúc Đỗ Kiến rời trấn Mai Khê, cũng chưa hề nói với hắn về mớ bòng bong này.

"Lý Thư ký có quen nhà Chu Lập không?" Trầm Hoài hỏi.

"Có quen." Lý Phong gật đầu.

"Vậy trên trấn vẫn phiền Hà Trưởng trấn túc trực, Lý Thư ký đi cùng tôi một chuyến đến nhà Chu Lập. Việc này là trên trấn có lỗi với hắn..." Trầm Hoài nói.

"Đây là Đỗ Thư ký để lại mớ bòng bong." Lý Phong có lẽ vì bị Chu Lập mắng qua điện thoại mà mất mặt, có chút không muốn đi tìm Chu Lập, cũng cảm thấy Trầm Hoài không cần thiết phải ôm đồm việc này. Rất hiển nhiên trên trấn không thể lập tức trả hơn một triệu tám trăm ngàn cho Chu Lập, dịp cuối năm này, ai đến cũng khó tránh khỏi phải nhìn sắc mặt Chu Lập, còn bị Chu Lập quấn quýt đòi nợ.

Hà Thanh Xã nói: "Phí nhận thầu trạm tiếp đón đã tăng lên đến hai trăm bốn mươi ngàn. Lần trước Chu Lập đến trên trấn tìm Đỗ Thư ký cùng tôi, tôi đã hứa sau này hàng năm sẽ trả cho hắn hai trăm ngàn, hắn cũng không có ý kiến gì mà về rồi..." Hắn cũng cảm thấy Trầm Hoài không cần thiết phải ôm đồm việc này vào người.

Trầm Hoài cười cười nói: "Đỗ Thư ký đã rời khỏi trấn Mai Khê, việc này nếu không thể xử lý tốt thì là trách nhiệm của tôi. Lý Thư ký nếu sợ đi cùng tôi mà bị mắng, thì viết địa chỉ cho tôi..."

Trầm Hoài kiên trì muốn đi, Lý Phong đương nhiên không thể trốn ở trên trấn. Hắn gọi Hoàng Tân Lương và Trử Cường, những người vẫn đang túc trực trong ký túc xá, rồi lái xe đến nhà Chu Lập. Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện