Mỗi người có mục tiêu sống khác nhau.

Trầm Hoài hai mươi bốn tuổi đã đảm nhiệm bí thư đảng ủy trấn, giờ mới hai mươi lăm tuổi, trong toàn bộ Đông Hoa thị đều có thể coi là chức vụ chính cấp hương trấn trẻ nhất, nhưng nếu không có hào quang của Mai Cương che chở, e rằng người của Tống gia chỉ cần li���c mắt một cái đã chê phí công.

Chu Minh lại vì trước ba mươi tuổi đã đến hương trấn đảm nhiệm chức vụ chính cấp đảng bộ mà dương dương đắc ý.

Thử nghĩ xem, một năm trước hắn ở thị ủy ban kế hoạch chật vật lắm mới leo lên được vị trí phó chủ nhiệm khoa viên. Dù tốt nghiệp đại học chính quy, vào làm ở xưởng thép thị, kể cả khi đã vào làm cán bộ nhà nước, ngang hàng với khoa viên trong các cơ quan trực thuộc thị. Ròng rã sáu năm giằng co, Chu Minh mới tiến thêm được một bước nhỏ.

Trong khi đó, bộ phận tổ chức vừa quy định, sinh viên tốt nghiệp nghiên cứu sinh, khi vào làm việc tại cơ quan đảng bộ, có thể trực tiếp đảm nhiệm phó chủ nhiệm khoa viên; sau hai ba năm, nếu không có vấn đề lớn, có thể được đề bạt lên chủ nhiệm khoa viên.

Chứng kiến nhiều bạn đồng lứa, năng lực, bằng cấp chẳng bằng mình, lại ào ào lên làm trưởng khoa, trưởng phòng và các chức vụ lãnh đạo khác, trước năm ngoái, nỗi lo lắng, sự bối rối mà Chu Minh khổ sở chịu đựng là điều người ngoài khó mà tưởng tượng nổi.

Trần Minh Đ���c đột ngột qua đời vì bệnh, sau đó Đàm Khải Bình đến Đông Hoa đảm nhiệm bí thư thị ủy, quan trường Đông Hoa chấn động, Chu Minh mới đón nhận bước ngoặt thực sự.

Mặc dù cấp bậc hành chính của phó chủ nhiệm văn phòng ủy ban kế hoạch và phó chủ nhiệm khoa viên đều thuộc cấp phó, chỉ là người sau thuộc chức vụ phi lãnh đạo, còn người trước đã đặt một chân vào tầng lớp thống trị, ý nghĩa tự nhiên là hoàn toàn khác biệt.

Nhưng cho dù thế nào, phó chủ nhiệm văn phòng ủy ban kế hoạch chỉ có thể coi là một chức quan nhỏ bé tầm thường nhất trong đội ngũ quan liêu; bình thường mọi người "Trưởng phòng Chu, Trưởng phòng Chu" gọi thân thiết như vậy, coi hắn là một nhân vật, cũng là nể mặt bố vợ Hùng Văn Bân của hắn.

Từ Phó thị trưởng kiêm chủ nhiệm ủy ban kế hoạch Lương Tiểu Lâm trở xuống, cấp bậc quan chức cao hơn Chu Minh ở thị ủy ban kế hoạch có chừng hai mươi người, hơn nữa đa số đều trẻ trung khỏe mạnh, đang độ tuổi tráng niên. Nếu không đi đường tắt, Chu Minh căn bản không thấy được tương lai nổi danh ở thị ủy ban kế hoạch.

Từ thị ủy ban kế hoạch đến hương trấn, cấp độ nhìn qua có vẻ hạ thấp, nhưng từ vị trí phó chủ nhiệm văn phòng nhỏ bé của thị ủy ban kế hoạch đến cương vị lãnh đạo chức vụ chính cấp đảng bộ hương trấn, lại là một bước nhảy vọt lớn.

Không thể so sánh với những người "căn chính miêu hồng" đến mức tím bầm như Trầm Hoài, Chu Dụ.

Cho dù trong đại tiền đề trẻ hóa cán bộ, hiện nay những người chủ trì công tác hương trấn trong nước, đa số vẫn là các quan chức trung niên trẻ khỏe trong độ tuổi bốn mươi đến năm mươi như Đỗ Kiến, Hà Thanh Xã; quan chức trẻ dưới ba mươi tuổi cũng không quá một phần mười. Một nhóm nhỏ người này, tự nhiên đều là những ngôi sao tương lai trên chính trường địa phương.

Nhiều cán bộ phổ thông trong các cơ quan đảng bộ cả đời cần cù cũng không đạt được mục tiêu, Chu Minh lại trong vỏn vẹn chưa đầy một năm liên tục hai lần thăng tiến lớn, sự hăng hái của hắn cũng là điều dễ hiểu.

Trầm Hoài thầm nghĩ, sao hôm nay Chu Minh lại thân thiết với mình như vậy, còn tưởng hắn đã thay đổi tính tình chứ.

Chu Dụ tuy không phải thành viên thường ủy khu, nhưng nội dung hội nghị thường ủy khu không phải bí mật gì đối với nàng. Ngược lại, Đường Xuyên, cục trưởng cục chiêu thương của khu, khá bất ngờ, cười vỗ vai Chu Minh: "Trưởng phòng Chu vẫn đang giả vờ ngây ngô để lừa dối tôi trên máy bay đấy ư? Tối nay phải tìm chỗ tốt, để Trưởng phòng Chu anh tiêu xài một phen..."

Đường Xuyên cũng là người đáng thương, mới được điều từ vị trí cục trưởng cục xây dựng sang phụ trách cục chiêu thương, cũng bởi trước đây hắn từng phụ trách công tác chiêu thương ở ủy ban kế hoạch khu. Ngoài mặt thì nói hắn có năng lực làm tốt công tác chiêu thương, là ứng cử viên thích hợp.

Cũng không có cách nào, không phải ai cũng có tư cách đi lên trên. Các vị trí béo bở của khu Đường Áp chỉ có bấy nhiêu, những vị trí như cục trưởng cục xây dựng không biết bao nhiêu người đang nhòm ngó. Đường Xuyên cũng không thể chiếm giữ vị trí cục trưởng cục xây dựng khu quá lâu để bị người khác ghen ghét.

Đường Xuyên không nhìn thấy hy vọng thăng tiến, đã nghĩ có thể đến một hương trấn nào đó làm bí thư đảng ủy một đời, cũng chưa từng nghĩ đến việc phải đi phụ trách công tác thành lập cục chiêu thương của khu.

Trầm Hoài còn trẻ như vậy đã có thể nắm giữ thực quyền, tự nhiên cũng không thể thiếu hậu thuẫn khiến người ta không đoán được sâu cạn. Nhưng tính cách cường thế đến mức nghiền ép tất cả cùng với hậu thuẫn của Trầm Hoài, thực sự khiến người ta theo bản năng đều tránh đối địch với hắn.

Tuy nhiên, đối với sự hăng hái của Chu Minh, trong lòng Đường Xuyên ít nhiều có chút không thoải mái. Lại nhìn Hùng Đại Ny phong vận mê người dưới ánh đèn quả thực xinh đẹp, lòng đố kỵ càng tăng thêm một phần, thầm nghĩ Chu Minh ăn cơm mềm của phụ nữ thì cũng thôi, đằng này lại còn ăn một người phụ nữ xinh đẹp như vậy.

Đường Xuyên chen mời khách, Chu Minh cười ha ha cũng không có ý ngăn cản, hỏi Trầm Hoài, Chu Dụ: "Trầm Hoài quen thuộc Yến Kinh, cậu chọn địa điểm trước đi; Trưởng khu Chu cũng cùng góp mặt chứ?"

Sự hăng hái ít nhiều có thể khiến người ta khoan dung hơn một chút, lúc này Chu Minh cũng có thể nghĩ đến Trầm Hoài, lòng địch ý đối với hắn liền phai nhạt đi nhiều. Lại nữa, cục diện hiện tại của trấn Hạc Đường rất phụ thuộc vào trấn Mai Khê, Chu Minh một lòng muốn gây dựng sự nghiệp ở trấn Hạc Đường, cũng muốn hàn gắn mối quan hệ với Trầm Hoài.

Trầm Hoài đối với ấn tượng về trưởng trấn Hạc Đường lúc này rất mơ hồ, cũng không quan tâm hắn sẽ được điều chỉnh đi đâu, chỉ là việc Chu Minh đột nhiên "hạ cánh" xuống Hạc Đường đảm nhiệm trưởng trấn, có chút không khớp với kế hoạch của hắn, cũng khiến hắn có chút bận tâm. Tuy nhiên hắn sẽ không nói ra những lo lắng này, mà nói: "Tôi cũng đã mấy năm không về Yến Kinh, hai ngày nay cũng là do bề trên theo dõi, thực sự không dám ra ngoài phong lưu khoái hoạt. Chỗ nào ở đây thích hợp, tôi vẫn thật không biết. Nếu không, tôi gọi điện cho chủ nhiệm Trần hỏi thử..."

Yến Kinh cũng là nơi đàm phán sâu sắc, nếu toàn là đàn ông thì tùy tiện tìm một chỗ uống hoa tửu cũng không vấn đề, vấn đề chính là Chu Dụ và hai chị em Hùng Đại Ny đều muốn đi cùng, vậy nên khó tìm được nơi thích hợp.

Trần Binh nhận được điện thoại, rất nhanh chạy tới, nói một quán karaoke vừa náo nhiệt lại tương đối chính quy, nói: "Tôi để Tiểu Ngô dẫn đường cho mọi người..."

"Chủ nhiệm Trần cũng đi cùng đi." Chu Minh nói.

Trần Binh nói: "Lần này thì thôi, Phó thị trưởng Lương vẫn đang ở văn phòng thường trú của tỉnh tại kinh thành họp, ông ấy về hẳn là còn có việc muốn tìm tôi."

Đội thường trú kinh thành của thị phụ trách công tác tiếp đãi, lúc này Trần Binh đương nhiên không tiện đi, liền để Tiểu Ngô của đội thường trú tìm một chiếc xe công vụ đưa bọn họ đi.

Tuy nhiên Trầm Hoài không có số hưởng nhàn. Vừa chọn một phòng khách xa hoa bước vào, Trầm Hoài mới cầm micro lên định hát, điện thoại của Trần Binh lại gọi đến.

Phó thị trưởng Lương Tiểu Lâm đã về từ văn phòng thường trú của tỉnh tại kinh thành, muốn tất cả những người dẫn đội của các khu huyện lần này đều chạy về họp, còn đích thân đi��m danh muốn Trầm Hoài tham gia.

Trầm Hoài thực sự không muốn đi họp, nhưng Phó thị trưởng Lương Tiểu Lâm đã điểm tên hắn, cũng không thể từ chối. Đối với Tiểu Ngô định lái xe đưa hắn về, Trầm Hoài nói: "Ngoài này có rất nhiều xe taxi, tôi và Trưởng khu Chu bắt xe về, cậu phụ trách đi cùng cục trưởng Đường, trưởng phòng Chu..."

Đường Xuyên không tranh giành địa vị với Trầm Hoài, không được thông báo đi họp, vui vẻ được trộm nhàn. Trong lòng Chu Minh ít nhiều có chút không thoải mái, điều này chẳng khác nào ngay lập tức làm rõ trước mặt vợ và em vợ rằng hắn vẫn còn kém xa Trầm Hoài.

Trầm Hoài thì chẳng quản Chu Minh nghĩ thế nào, liền cùng Chu Dụ đứng dậy rời đi, ra ngoài vẫy taxi.

"Chu Minh đến Hạc Đường trấn, đối với anh có chút bất lợi chứ?" Chu Dụ hỏi.

"Sao lại nói như vậy?" Trầm Hoài gật đầu, nói.

"Anh đang thử em à?" Chu Dụ cười hỏi.

Trầm Hoài thấy Chu Dụ đôi mắt sáng lấp lánh nhìn mình, dưới bóng đêm, vẻ quyến rũ mê hoặc lòng người, nhưng không dám quá trêu chọc nàng, cười nói: "Coi như là vậy đi..."

"Đường Mai Hạc hai bên lần lượt thuộc quyền quản lý của Mai Khê và Hạc Đường, nhưng em nghĩ trong kế hoạch của anh, đại khái là muốn quy hoạch phát triển thành một khu công nghiệp tổng thể đúng không?" Chu Dụ sửa lại mái tóc trước trán bị gió thổi rối, nói, "Vì vậy, duy trì cục diện Hạc Đường yếu, Mai Khê mạnh, mới có lợi cho kế hoạch của anh. Đó đại khái cũng l�� sự ăn ý mà anh và Viên Hoành Quân đã duy trì suốt mấy tháng qua. Nếu Chu Minh đã sớm cùng Viên Hoành Quân bắt tay nhau, cho dù Viên Hoành Quân đồng ý, em nghĩ Chu Minh cũng khó có thể thuận lợi đồng ý cắt hai thôn Thái Gia Kiều và Lý Xã cho trấn Mai Khê chứ?"

"Anh có nên cảm thán một câu 'Người hiểu ta là Trưởng khu Chu' không?" Trầm Hoài cười hỏi, rồi khẽ thở dài, "Cơ sở vật chất của Hạc Đường còn yếu kém, nhưng với bến cảng vận chuyển hàng hóa và đường Mai Hạc được xây dựng, Hạc Đường cũng rất dễ tạo ra thành tích. Về vấn đề này, anh nghĩ Hùng Văn Bân và những người khác đều nhìn rõ. Việc điều Chu Minh xuống Hạc Đường làm trưởng trấn, anh cũng có thể lý giải. Tuy nhiên anh lo lắng, Chu Minh dù sao cũng có chút tâm cao khí ngạo, có thể năng lực và bằng cấp của hắn đều mạnh hơn Viên Hoành Quân, nhưng hắn chưa chắc đã thực tế như Viên Hoành Quân, quả thực có khả năng quấy rầy nhịp điệu của anh..."

"Anh định làm thế nào?" Chu Dụ hỏi, "Hay là đợi xem Chu Minh thể hiện ra sao rồi tính?"

"Anh đang nghĩ, nếu lúc này anh thúc đẩy sáp nhập hai trấn, Chu Minh có thể sẽ hận anh tận xương không?" Trầm Hoài nói.

"Hiện tại mà sáp nhập hai trấn, liệu có chút khó khăn không?" Chu Dụ hỏi, "Anh có nắm chắc không?"

"Hiện nay trên toàn quốc có gần mười vạn hương trấn, việc tinh giản, sáp nhập hương trấn là xu hướng phát triển, cũng là điều mà Phó Tổng lý Vương Nguyên vẫn luôn nhấn mạnh. Phía Đông Hoa đi nhanh nửa bước, có thể nói là đi đầu trào lưu, thực tế lực cản không lớn," Trầm Hoài nói, "Mặt khác, lần này ba anh sẽ đến Hoài Hải tạm giữ chức Phó tỉnh trưởng, coi như là cáo mượn oai hùm, lần này anh cũng có thể đục nước béo cò làm chút chuyện..."

"A!" Chu Dụ giật mình nhìn Trầm Hoài. Mọi người đều sớm biết gia thế Trầm Hoài thâm hậu, nhưng Trầm Hoài vẫn luôn giữ kín về gia đình mình. Tin rằng toàn bộ Đông Hoa thị, trừ Đàm Khải Bình ra, hẳn là không có mấy người biết gia thế của Trầm Hoài. Nàng không ngờ lần này đến Yến Kinh lại được chính miệng Trầm Hoài nói về chuyện gia đình hắn.

"Anh và gia đình quan hệ từ trước đến giờ không được tốt lắm, vì vậy vẫn luôn không muốn người khác biết anh là cháu trai của cựu Phó Tổng lý Tống Hoa," Trầm Hoài nói, "Bây giờ cũng là nói cho em biết," thấy Chu Dụ vẫn khẽ nhếch môi đỏ bừng, vẻ mặt kinh ngạc khó tin, anh cười đưa tay che miệng nàng, "Không cần phải khoa trương như vậy chứ?"

Môi và má Chu Dụ được bàn tay Trầm Hoài khẽ che, nàng mới có chút ngượng ngùng né tránh, nói: "Người ta căn bản không nghĩ tới mà, ngạc nhiên một chút cũng không được sao?" Rồi lại cảm thấy nói như vậy quá tiểu nữ nhân, nhìn đôi mắt Trầm Hoài dưới bóng đêm sáng như sao trời, mặt nàng có chút nóng bừng.

Chu Dụ trước mặt người ngoài vẫn luôn cố gắng giả vờ là hình tượng nữ cường nhân quan trường, hiếm khi để lộ giọng điệu mềm mại của tiểu nữ nhân, ngược lại có một vẻ kiều mị khác lạ, khiến lòng Trầm Hoài xao động.

Lúc này taxi chạy đến, Trầm Hoài nắm lấy bàn tay nhỏ của Chu Dụ kéo nhẹ về phía mình, nói: "Cẩn thận xe."

Chiếc taxi rõ ràng vẫn còn cách một quãng xa, thấy Trầm Hoài cố ý chạm vào tay mình, trong lòng Chu Dụ cũng rung động, nhẹ nhàng rút tay về, liếc xéo hắn một cái, nhưng không vạch trần.

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện