Trầm Hoài cùng Thiệu Chinh nhảy xuống dòng sông nhỏ, chỉ kịp rửa sơ qua người rồi bò lên bờ.

Những giáo viên và học sinh bị ngã xuống, tuy đều hít phải khí độc mà ngất đi, nhưng sau khi được xử lý sơ bộ thì đã tỉnh lại.

Dù đã thoát khỏi cơn hoảng sợ, nhưng luồng khí độc bốc lên từ hố xí sau khi bị khuấy động có thể gây hại cho cơ thể, Trầm Hoài không biết liệu có để lại di chứng gì không. Vì vậy, anh bảo hiệu trưởng Dư Kiệt của phòng giáo dục huyện và các giáo viên gọi điện yêu cầu xe cấp cứu đến, đưa toàn bộ thầy trò đến bệnh viện để kiểm tra thêm một lần nữa.

Trải qua sự việc này, công tác thị sát của ủy ban giáo dục thành phố cũng không thể tiếp tục được nữa. Trầm Hoài ướt sũng cả người, hoàn toàn không còn giữ được hình tượng. Đến gần anh, vẫn có thể ngửi thấy mùi lạ tỏa ra từ cơ thể.

Trầm Hoài bước đến trước mặt chủ nhiệm ủy ban giáo dục thành phố Cố Bồi Anh, xoa tay nói: "Sự việc ngày hôm nay cho thấy công tác trong huyện còn rất nhiều thiếu sót, cần phải nghiêm túc kiểm điểm và nhìn nhận lại."

Quần chúng vây xem vẫn không kiêng kỵ bàn tán, một mặt vỗ tay khen ngợi Trầm Hoài, một mặt không chút kiêng nể châm chọc những vị quan chức ủy ban giáo dục thành phố vì sợ bẩn, sợ mùi mà không hề tiến lên giúp đỡ.

Cố Bồi Anh khá lúng túng, sắc mặt hơi khó coi, nhưng quả thật có chút xấu hổ.

Tình trạng cơ sở vật chất vệ sinh lạc hậu tại các trường tiểu học và trung học ở các huyện, khu vực thuộc Đông Hoa khá phổ biến. Chuyện học sinh cùng nhau đi vệ sinh rồi bị ngã xuống hố xí không phải chỉ mới xảy ra ngày hôm nay tại Đông Hoa. Khi xảy ra chuyện như vậy, chính quyền huyện và khu đương nhiên phải chịu trách nhiệm, nhưng nếu ủy ban giáo dục thành phố muốn đổ lỗi cho Trầm Hoài, chẳng phải sẽ bị dư luận nhấn chìm trong nước bọt hay sao?

Mặc dù trên người Trầm Hoài vẫn còn thoang thoảng mùi khó chịu, nhưng điều đó lại khiến Cố Bồi Anh cảm thấy quyết định trước đây của Chu gia không hề sai lầm. Hắn nắm chặt tay Trầm Hoài, nói: "Anh nói quá lời rồi. Nếu nói trách nhiệm, có lẽ chính hệ thống giáo dục của chúng ta mới phải nghiêm túc kiểm điểm và nhìn nhận lại."

Tiễn Cố Bồi Anh và đoàn người đi, Trầm Hoài liền định về thay quần áo trước. Lúc này, anh mới nhìn thấy Tôn Á Lâm đang yểu điệu đứng ở vòng ngoài đám đông vây xem.

"Sao cô lại ở đây? Cô nói có khách quan trọng cơ mà, buổi trưa tôi gọi điện cho cô, sao điện thoại di động của cô lại tắt máy?" Trầm Hoài bất chợt thấy Tôn Á Lâm đứng đó, liền liên tiếp hỏi dồn những câu hỏi đầy nghi hoặc.

"Đừng đến đây, hôi chết mất!" Tôn Á Lâm bịt mũi lùi lại phía sau, cười khanh khách nói: "Trêu anh đấy mà, làm gì có khách quan trọng nào? Chỉ muốn xem lời tôi nói anh coi trọng đến mức nào thôi."

"Đồ quỷ sứ, ba ngày không đánh là nóc nhà dột mất," Trầm Hoài múa múa nắm đấm, nhưng nghĩ lại thì đánh cũng chẳng thắng được cô ta, đành thôi không so đo nữa mà hỏi: "Xe cô đâu? Tôi ngồi xe cô, chẳng phải cũng làm xe cô bốc mùi mất sao...?"

"Tôi không có lái xe đến đây. Tôi ngồi xe người khác đi ngang qua đây, thấy bên này một đám đông người vây quanh xem trò vui, tôi tò mò nên xuống xe xem thử, không ngờ lại gặp phải anh nhảy xuống hố phân cứu người – anh mau 'mua chuộc' tôi đi, nếu không tôi sẽ kể chuyện này ra, chắc George và bọn họ sẽ cười anh hơn nửa năm mất." Tôn Á Lâm nói.

Thấy Tôn Á Lâm cùng Trầm Hoài lên xe, Thiệu Chinh nói: "Tổng Tôn, cô không chê mùi hôi trên người chúng tôi sao?"

"Anh không thấy tôi đang bịt mũi sao?" Tôn Á Lâm cười nói.

"Về thẳng Mai Khê đi, đưa tôi về đây cũng không có quần áo để tắm rửa."

Trầm Hoài bảo Thiệu Chinh lái xe thẳng về Mai Khê. Dáng người anh vẫn hơi gầy, quãng thời gian này cũng vô cùng vất vả. Bên anh không có ai to con như Thiệu Chinh để có quần áo mà thay, về đến Mai Khê, anh có thể mượn quần áo của Trần Đồng hoặc của ai đó để thay trước đã.

Đến Thượng Khê viên, Trần Đan vội vàng bước ra, thấy dáng vẻ của Trầm Hoài thì kinh ngạc hỏi: "Anh sao vậy, trông như vừa đánh nhau vậy?"

Khí trời nóng bức, dọc đường đi xe mở cửa sổ, gió nóng đã làm quần áo anh khô bớt phần nào, mùi lạ cũng không còn quá nồng. Tuy nhiên, quần áo đều nhăn nhúm dính sát vào người, trông anh chẳng khác nào một gã lang thang. Nhìn thấy bộ dạng đó của Trầm Hoài, Trần Đan không khỏi giật mình.

Thiệu Chinh lái xe thẳng về, Trầm Hoài và Tôn Á Lâm theo Trần Đan vào một căn phòng ở Chử Viên để thay quần áo.

Trần Đan cuối cùng cũng chỉ mua được một căn hộ ở Chử Viên cho Trần Đồng ở, còn nàng cùng cha mẹ và Tiểu Lê vẫn sống ở thôn mới Tân Mai. Tuy nhiên, trong tay nàng có chìa khóa phòng của em trai, nên nàng trực tiếp dẫn Tôn Á Lâm và Trầm Hoài qua đó.

Đến phòng Trần Đồng, Trầm Hoài tắm rửa qua loa, thay một bộ quần áo sạch rồi bước ra.

Trần Đan đi tới sửa lại cổ áo cho anh, ôn tồn trách móc: "Anh cũng thật là, sao lại không suy nghĩ gì mà cứ nhảy xuống như vậy?"

Tôn Á Lâm thấy Trầm Hoài bước ra, vẫn khoa trương giữ khoảng cách ba mét, cười hỏi Trần Đan: "Chị đứng sát anh ta như vậy, không chê cái mùi thối trên người anh ta sao...?"

"Mấy người thật là vô lương tâm," Trầm Hoài cầm chiếc gối ôm trên ghế sofa ném về phía Tôn Á Lâm, rồi ngồi xuống sofa hỏi Trần Đan: "Thằng nhóc Trần Đồng đâu rồi? Bây giờ tôi về Mai Khê mà hiếm khi thấy bóng dáng nó."

"Chuyện bên này nó xong việc rồi, nên không muốn suốt ngày ở Thượng Khê viên với tôi nữa. Hai hôm trước nó nhận thầu quầy thuốc lá rượu của trung tâm thương mại Văn Sơn, thế là suốt ngày chạy lên thành phố, chẳng chịu an phận gì cả." Trần Đan nói xong, cũng ngồi xuống sofa, chân trái khoanh lại kê dưới người, khuỷu tay chống lên thành ghế, tay nâng cằm, chăm chú nhìn Trầm Hoài, cứ như người đàn ông này khiến nàng nhìn thế nào cũng không đủ.

Vào nửa cuối năm, chính quyền thị trấn sẽ chính thức thu hồi quyền thầu tòa nhà Trạm Văn hóa. Toàn bộ tòa nhà Trạm Văn hóa sẽ được chuyển giao cho trường cấp hai Mai Khê, biến thành một tòa nhà tổng hợp dùng cho công tác, trưng bày và thực nghiệm của học sinh. Sau khi quán rượu Chử Khê đóng cửa, Trần Đan liền dồn hết tinh lực vào bên Thượng Khê viên.

Bên Thượng Khê viên có chị gái giám sát, Trần Đồng liền không còn thành thật ở lại đó. Trầm Hoài không ngờ rằng, ngoài việc kinh doanh một cửa hàng rượu sang trọng ở đoạn phía nam phố Học Đường, cậu ta còn chạy vào nội thành, nhận thầu quầy thuốc lá rượu của trung tâm thương mại Văn Sơn.

"Trần Đồng còn trẻ, xông pha nhiều sẽ tốt hơn," Trầm Hoài thấy Trần Đan có vẻ lo lắng, biết rằng với tư cách là chị gái, nàng vốn dĩ không yên tâm về Trần Đồng. Hơn nữa, tính cách nàng lại hiền lành, không có ý chí mạnh mẽ để lăn lộn trên thương trường. Trần Đồng ngược lại rất tốt có thể bù đắp khuyết điểm này của nàng. Anh an ủi nàng: "Tôi thật ra đồng ý Trần Đồng ra ngoài lăn lộn. Thị trấn Mai Khê dù phát triển thế nào cũng có giới hạn của nó, đi ra ngoài mới có trời cao biển rộng. Chỉ cần là làm ăn đứng đắn, có vấp ngã đôi chút cũng không sao. Trần Đồng còn trẻ như vậy, nên để cậu ấy trải qua nhiều thất bại, điều đó mới có lợi cho cậu ấy."

Trầm Hoài cất điện thoại, đồng hồ, ví tiền các thứ một cách gọn gàng. Nhìn đồng hồ, anh biết mình thật sự không thể ngồi lại đây trò chuyện cùng Trần Đan. Anh nói: "Thị trấn Mai Khê sắp tới sẽ có một đợt điều chỉnh nhân sự lớn, Hà Thanh Xã, Lý Phong, Lưu Vệ Quốc cả ba người đều sẽ được điều về khu. Bây giờ tôi cần đến thị trấn, thông báo với mọi người một tiếng..."

"Anh định nhượng bộ Đàm Khải Bình sao?" Tôn Á Lâm hai hôm nay chưa liên lạc với Trầm Hoài, vẫn chưa biết anh đã đưa ra quyết định yếu thế trước Đàm Khải Bình. Chợt nghe Hà Thanh Xã, Lý Phong, Lưu Vệ Quốc cả ba người đều sẽ được điều về khu, nàng khá bất ngờ.

Trầm Hoài hiện tại đã không còn quá nhiều tinh lực để quản chuyện của thị trấn Mai Khê. Thị trấn chủ yếu dựa vào Hà Thanh Xã, Lý Phong và những người khác chống đỡ. Một khi Trầm Hoài đồng ý Hà Thanh Xã, Lý Phong rời khỏi Mai Khê, điều đó đồng nghĩa với việc Trầm Hoài từ bỏ quyền kiểm soát đối với thị trấn Mai Khê.

"Đàm Khải Bình, Phan Thạch Hoa, Chu Kỳ Bảo và bọn họ muốn tách Mai Khê, phương án được đưa lên tỉnh, không biết bằng cách nào mà Điền Gia Canh lại nhìn thấy. Điền Gia Canh trực tiếp bác bỏ phương án đó, đồng thời đưa ra chỉ thị phê duyệt mới, yêu cầu thành phố cân nhắc xem có nên sáp nhập các khu vực xung quanh cùng thị trấn Mai Khê thành một khu mới, phát triển tổng thể hay không," Trầm Hoài nói. "Đây vốn là chuyện tốt, nhưng không chịu nổi người khác suy nghĩ nhiều. Không chỉ Đàm Khải Bình, ngay cả nhị bá của tôi và bọn họ cũng nghi ngờ tôi có liên hệ bí mật với Điền Gia Canh. Ngoài cách này ra, tôi không còn cách nào để tự chứng minh sự trong sạch của mình cả..."

"Kiến thức và khí độ của Điền Gia Canh, tôi thấy hơn hẳn những người trong Tống gia các anh, nên nhị bá của anh không thể tranh nổi với Điền Gia Canh đâu," Tôn Á Lâm hậm hực nói.

Trầm Hoài cười khổ nói: "Đáng tiếc là bây giờ tôi vẫn chưa có tư cách để phá vỡ rào cản môn hộ phe phái," anh còn nói cho Tôn Á Lâm nghe chuyện ngân hàng kiến thiết thành phố giảm hạn mức tín dụng: "Cha ngốc của tôi đã dạy tôi một trận ở Thượng Khê viên. Tác dụng phụ của hai tháng này đặc biệt rõ ràng; kỳ hạn xây dựng nhà máy mới của Mai Cương có lẽ sẽ phải kéo dài."

"Cô cứ xem đi, đến lúc đó họ sẽ phải cầu xin để cho Mai Cương vay tiền thôi." Mặt Tôn Á Lâm căng thẳng, nàng đặc biệt không muốn thấy lúc này vẫn có người nhảy ra bắt nạt Trầm Hoài.

Trầm Hoài chỉ nghĩ Tôn Á Lâm đang nói giận dỗi, anh chỉ cười cười. Thấy trong sân có một chiếc xe đạp, anh liền trực tiếp đạp xe đến trụ sở thị trấn để tìm Hà Thanh Xã và Lý Phong nói chuyện điều chỉnh nhân sự. Từ xa, anh thấy Hùng Đại Linh và Tân Kỳ đang bước ra khỏi trụ sở thị trấn.

Kể từ khi đầu năm Hùng Đại Linh bắt gặp anh và Chu Dụ lén lút trong xe, Trầm Hoài hễ nhìn thấy Hùng Đại Linh là lại chột dạ. Hơn nữa, Hùng Đại Linh từ đó về sau cũng lạnh nhạt với anh, giữa hai người chẳng còn gì tốt đẹp để mà nhìn. Trầm Hoài chỉ đơn giản gật đầu chào hỏi hai người bọn họ một tiếng, rồi trực tiếp đạp xe vào trong sân, cũng không hỏi họ đến đây làm gì.

Hùng Đại Linh nhìn Trầm Hoài gật đầu một cái rồi đạp xe vào sân, tâm trạng nàng rối bời. Nàng chợt nhận ra mình và Trầm Hoài dường như thực sự chẳng còn lời gì để nói. Với tâm trạng chán nản, nàng cùng Tân Kỳ lên xe trở về thành phố.

Hùng Văn Bân lúc này đã tan sở, đang ôm đứa cháu gái nhỏ trêu đùa.

Bạch Tố Mai năm nay cũng đã ngoài năm mươi tuổi, sau khi Đại Ny sinh Duyệt Đình liền nghỉ hưu luôn. Lúc này, bà đang mua thức ăn trong bếp để chuẩn bị bữa tối. Thấy con gái út vẻ mặt sầu não, buồn bã, không mấy vui vẻ trở về, bà liền hỏi: "Sao vậy con? Buổi chiều các con không phải đi thị trấn Mai Khê sao, sao lại mặt ủ mày chau trở về?"

"Chúng con không có buồn mà." Tân Kỳ tính cách khá vô tư, dọc đường đi không hề để ý đến tâm trạng thất vọng của Hùng Đại Linh. Cô bé rất hưng phấn kể liền một mạch chuyện gặp Trầm Hoài nhảy xuống hố xí cứu người cho vợ chồng Bạch Tố Mai và Hùng Văn Bân nghe.

"..." Bạch Tố Mai xoa xoa tạp dề, nghe được chuyện này rất đỗi bất ngờ, liền nói với Hùng Văn Bân: "Trầm Hoài người này, phẩm chất thật sự không thể xem là xấu. Nếu chính phủ có thể có thêm vài quan chức như anh và Trầm Hoài, thì dân chúng cũng không cần phải ngày đêm xì xào sau lưng."

"Qua một thời gian ngắn nữa, Trầm Hoài có lẽ sẽ không còn giữ chức vụ ở địa phương nữa đâu." Hùng Văn Bân nói. Mặc dù ông bị gạt ra rìa, nhưng với tư cách là chủ nhiệm phòng nghiên cứu chính sách thành phố, ông vẫn có thể nắm bắt kịp thời hầu hết các tin tức nhạy cảm.

"Tại sao? Trầm Hoài ở thị trấn Mai Khê không phải làm rất tốt sao?" Mặc dù Bạch Tố Mai không thể nói là thân cận với Trầm Hoài, nhưng bà biết rõ thành tích của thị trấn Mai Khê rất xuất sắc, cũng biết ân oán giữa Trầm Hoài và Đàm Khải Bình. Đợi con gái út cùng bạn học vào phòng, bà liền nghi hoặc hỏi chồng: "Nếu Đàm Khải Bình nghe được chuyện ngày hôm nay, liệu có còn cản được Trầm Hoài nữa không?"

"Đàm Khải Bình càng muốn đuổi cậu ta đi mới đúng," Hùng Văn Bân bình luận một cách lạnh nhạt.

"Trầm Hoài làm rất tốt ở Mai Khê, thành tích đó cũng tính là công trạng của Đàm Khải Bình mà. Đàm Khải Bình thật sự không thể để cậu ta ở lại địa phương sao? Đàm Khải Bình chẳng phải cũng là quan chức thuộc phe Tống sao?"

"..." Hùng Văn Bân cười cay đắng: "Thành tích mà chính quyền thành phố đạt được cũng được coi là của ủy ban thành phố; nhưng cô đã bao giờ thấy thị trưởng nào thân thiết như người nhà với bí thư thành ủy chưa? Đàm Khải Bình là quan chức phe Tống không sai, nhưng hắn không phải nô lệ của phe Tống. Hắn đến Đông Hoa nhậm chức bí thư thành ủy là để tiến thêm một bước trên con đường quan lộ, chứ không phải đến đây để hộ tống cho Trầm Hoài. Nếu Đàm Khải Bình muốn tiến thêm một bước nữa, hắn nhất định phải chứng minh năng lực chấp chính của mình với cấp trên. Theo ý nghĩa đó, chỉ có những thành tích xuất sắc mới có giá trị — nếu không, người khác sẽ chỉ nói Đàm Khải Bình 'chó ngáp phải ruồi', thành tích là do người khác tạo ra, hắn chỉ ăn theo; mà Đàm Khải Bình thì không thể chịu nổi cái thể diện đó. Nếu trong nội bộ phe Tống đều nhìn thấy thành tích của Đông Hoa chủ yếu là do Trầm Hoài hoàn thành, Đàm Khải Bình chẳng qua là hạng người ăn theo công trạng, thì làm sao có thể dốc sức kéo Đàm Khải Bình lên trên được? Rõ ràng, việc tiếp tục giữ Đàm Khải Bình ở Đông Hoa, để bảo vệ Trầm Hoài, lại càng phù hợp với lợi ích của phe Tống. Đàm Khải Bình đâu có ngốc, hắn bây giờ còn có cớ để chèn ép Trầm Hoài, đẩy Trầm Hoài ra khỏi địa phương. Tương lai cho dù hắn không thể tiến thêm một bước nữa, chỉ cần có thể biến Đông Hoa thành 'Đông Hoa của Đàm Khải Bình', thì tại sao hắn lại nhất định phải treo mình trên một cành cây của phe Tống chứ?"

Hiện giờ có vài lời, Hùng Văn Bân cũng chỉ có thể cằn nhằn với vợ, nên không nhịn được mà nói thêm đôi chút. Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free.