"Đúng rồi, hôm nay đâu phải cuối tuần, sao chàng lại về thế? Thiếp đâu có nghe nói Cục Thủy lợi có hội nghị nào đâu?" Phùng Ngọc Mai bước vào phòng, cởi chiếc áo khoác duy nhất có thể mặc ra ngoài, cẩn thận treo vào tủ quần áo, rồi thay bộ đồ bông mặc ở nhà. Vừa xỏ tay vào áo, nàng vừa tò mò hỏi chồng tại sao hôm nay lại về từ đập nước.

"Sáng nay Tiếu Hạo Dân gọi điện đến đập nước, bảo ta về thị trấn một chuyến có việc, hẹn tối nay qua nhà hắn," La Khánh đáp. "Nghe giọng điệu có vẻ gấp lắm. Đập nước cũng không quá xa, chiều nay ta cưỡi xe đạp về, đứt cả dây xích. May mà lão Hồ đang ở xã Trường Lâm, ta bèn gửi xe đạp ở ủy ban xã Trường Lâm, rồi kéo lão Hồ lái chiếc xe Jeep cà tàng của xã đưa ta về đây."

Lão Hồ chính là Hồ Chí Quân, Phó Bí thư Đảng ủy xã Trường Lâm. Ông cùng Phùng Ngọc Mai, La Khánh và cả Tiếu Hạo Dân – Phó Bí thư Đảng ủy kiêm Trấn trưởng trấn Đông Du – đều là bạn học từ trường trung học Du Sơn. Điểm khác biệt là Phùng Ngọc Mai, La Khánh và Hồ Chí Quân cùng khóa, sau đó lại thi đỗ cùng một trường đại học. Vợ của Hồ Chí Quân còn là bạn cùng ký túc xá đại học của Phùng Ngọc Mai, nên mối quan hệ giữa họ vẫn rất thân thiết.

Tiếu Hạo Dân hơn họ hai khóa, cũng không học cùng một trường đại học. Mãi đến khi đi làm, cùng công tác trong các cơ quan chính phủ, họ mới gắn bó tình bạn đồng môn với nhau.

Tuy nhiên, trường trung học Du Sơn vốn là cái nôi lớn bồi dưỡng nhân tài cho huyện. Nhiều cán bộ trong các cơ quan chính phủ đều tốt nghiệp từ đây, ngay cả Bí thư huyện ủy Lương Chấn Bảo cũng từng đảm nhiệm giáo viên tại trường trung học Du Sơn từ khi còn trẻ, nên các mối quan hệ giữa mọi người đều khá phức tạp. Khi có quyền thế, người ta sẽ coi ngươi là bạn học, thậm chí hận không thể nhận ngươi làm cha mẹ ruột; còn khi sa cơ lỡ vận, ngươi chẳng khác gì một đống cứt chó.

"Tiếu Hạo Dân tìm chàng thì có việc gì gấp gáp đến mức nhất định phải về ngay hôm nay?" Phùng Ngọc Mai nghi hoặc hỏi.

"Ta cũng không rõ, hắn ta trên điện thoại nói úp úp mở mở, có chuyện gì đó giấu giếm chưa nói rõ," La Khánh đáp. "Hay là mọi người chờ lát nữa hãy ăn cơm, ta qua nhà hắn một chuyến trước đã."

Nhà Tiếu Hạo Dân cách nhà họ chỉ một con hẻm nhỏ, đi bộ chỉ mất ba, năm phút.

"Chuyện gì thì cứ để tối hẵng đi, chàng vội vàng làm gì chứ?" Phùng Ngọc Mai nói, kéo chồng vào phòng ngủ, kể cho chàng nghe mối nghi hoặc trong lòng mình: "Tiếu Hạo Dân có thể có mối liên hệ gì đó với vị Phó huyện trưởng mới nhậm chức kia. Chàng nghĩ xem, giờ này mà vội vàng tìm chàng, có thể có chuyện gì?"

"Người mà nàng phụ trách là Trầm 'Man Tử' sao?" La Khánh cũng ngớ người ra, nghi ngờ hỏi. "Chẳng lẽ Trầm 'Man Tử' phụ trách mảng thủy lợi à?"

"..." Phùng Ngọc Mai lắc đầu, nói: "Sáng nay mới vừa xác nhận phân công công việc của Thường vụ Phó huyện trưởng. Trầm Hoài phụ trách công thương, thuế vụ, công an, xây dựng đô thị, vệ sinh môi trường và ngành du lịch. Hơn nữa, vừa mới nhậm chức đã muốn chĩa mũi dùi vào Trương Hữu Tài, thì hẳn là không liên quan gì đến hồ Du Sơn."

"Trầm 'Man Tử' muốn xử lý Trương Hữu Tài, hắn định làm gì chứ? Hắn muốn đẩy Cao Dương, Lương Chấn Bảo đi hết, để mình trở thành hổ dữ chiếm núi Du Sơn sao?" La Khánh lại vô cùng kinh ngạc, có chút chưa nắm rõ được tình hình.

"..." Phùng Ngọc Mai thở dài, buông tay, ý nói nàng mới chỉ công tác bên cạnh Trầm Hoài hai ngày, cũng không rõ ràng ý đồ của hắn là gì. Nàng kể lại chuyện ăn cơm tối qua cho chồng nghe, rồi nói: "Trầm Hoài nhân cơ hội này, tại hội nghị Thường vụ huyện chính phủ sáng nay đã thông qua nghị quyết về việc liên hợp chấn chỉnh các thị trường chuyên nghiệp như thương mại, ăn uống, đồng thời thâu tóm toàn bộ quyền chủ đạo công tác chấn chỉnh cũng như quyền quản lý các bộ ngành liên quan. Theo đà này, hẳn là hắn muốn làm vài việc ra trò. Chỉ là vừa lên đã muốn xử lý Trương Hữu Tài, mục tiêu không khỏi quá cao."

Theo Phùng Ngọc Mai, việc Trầm Hoài vừa đến đã biến Ủy viên Thường vụ huyện ủy Trương Hữu Tài thành bia ngắm, mục tiêu cuối cùng của hắn đương nhiên là muốn loại bỏ Lương Chấn Bảo, Cao Dương để mình lên làm Bí thư huyện ủy mới là lẽ thường. Thế nhưng, Du Sơn là một huyện nghèo nàn, xơ xác, dù Trầm Hoài sau lưng thật sự có bối cảnh lớn, thực lực mạnh, Phùng Ngọc Mai vẫn không thể hiểu nổi huyện Du Sơn này có gì đáng để hắn lưu luyến?

Trầm Hoài còn trẻ, cho dù bối cảnh có mạnh đến mấy, thì cũng không thể không tích lũy kinh nghiệm ở cấp khu, huyện. Nhưng trong ba khu bảy huyện của thành phố Đông Hoa, nơi nào mà không mạnh hơn Du Sơn gấp trăm lần?

Du Sơn nghèo nhất thì khỏi phải nói, còn thiếu cả tài nguyên phát triển. Quan chức muốn làm chút thành tích chính trị để tô điểm lý lịch cũng chẳng có cách nào. Tuyệt đối không phải là nơi lý tưởng để những nhân vật mạnh mẽ, nhiệt huyết đến để 'mạ vàng' cho lý lịch của mình.

Ví dụ rõ ràng nhất chính là ba người Ngô Hải Phong, Cao Thiên Hà, Ngu Thành Chấn. Mặc dù Ngô Hải Phong, Cao Thiên Hà đang đối mặt với các loại vấn đề, nhưng xét riêng về tốc độ thăng chức, trong tình huống lý lịch và bối cảnh ban đầu đều tương đương nhau, Ngu Thành Chấn rõ ràng đã bị Ngô Hải Phong, Cao Thiên Hà bỏ xa, cho đến nay vẫn chỉ là Trưởng ban Tổ chức Thành ủy, ngay cả một chức Phó Bí thư cũng không có.

"Hay là Tiếu Hạo Dân tìm ta vì chuyện khác chăng?" La Khánh nói. "Mọi người cứ theo ta cùng đến nhà Tiếu Hạo Dân đi."

La Khánh hiện tại miễn cưỡng coi là hưởng đãi ngộ cấp phó phòng, thế nhưng Phùng Ngọc Mai lần này lại bất ngờ tiến vào huyện chính phủ, trở thành cán bộ cấp phó phòng; vậy nên Tiếu Hạo Dân cho dù có tìm La Khánh nói chuyện nghiêm túc, Phùng Ngọc Mai cũng không cần phải né tránh.

Phùng Ngọc Mai cũng chỉ có thể nghĩ như vậy, nhưng trong lòng vẫn không yên. Ăn uống qua loa xong xuôi, nàng liền cùng chồng đi đến nhà Tiếu Hạo Dân.

Nhà Tiếu Hạo Dân ở thị trấn cũng là nhà ngói sân vườn, thậm chí còn kém hơn cả nhà La Khánh, Phùng Ngọc Mai, vôi tường bong tróc thành từng mảng lớn nhỏ.

Đêm xuống, nhiệt độ hạ thấp, Phùng Ngọc Mai mặc áo bông, quàng khăn, kéo tay chồng La Khánh, giơ tay gõ cửa nhà Tiếu Hạo Dân. Một lát sau, chỉ nghe thấy vợ Tiếu Hạo Dân ở bên trong lớn tiếng hỏi: "Ai đó?"

"Là tôi, La Khánh. Trấn trưởng Tiếu có nhà không?" La Khánh cất cao giọng đáp.

Một lát sau, vợ Tiếu Hạo Dân dắt theo con trai ra mở cổng. Con gái Phùng Ngọc Mai là La Lệ và con trai Tiếu Hạo Dân là Tiếu Vĩ là bạn cùng lớp tiểu học. Tiếu Vĩ trông khỏe mạnh, lanh lợi, nhìn thấy La Khánh và Phùng Ngọc Mai đến, liền hỏi La Lệ có ở nhà không, chẳng cần biết mẹ mình có đồng ý hay không, nhanh nhẹn chạy ra cổng, biến mất vào con hẻm nhỏ.

"Cái thằng bé này..." Vợ Tiếu Hạo Dân hết cách với đứa con trai nghịch ngợm, nói: "Chủ nhiệm Phùng, Trạm trưởng La, xin mời hai vị vào ngồi; ông xã nhà tôi đang chờ hai vị đó ạ."

Phùng Ngọc Mai cùng chồng La Khánh theo vợ Tiếu Hạo Dân đi vào trong phòng. Ánh đèn trong phòng không sáng lắm, khẽ cúi đầu bước vào nhà, nàng liền thấy Tiếu Hạo Dân đang ngồi trong gian chính uống rượu. Người kia đang đứng quay lưng về phía cửa, Phùng Ngọc Mai dù chỉ nhìn thấy một bên gò má, nhưng chẳng phải Trầm Hoài thì là ai?

Phùng Ngọc Mai trước sau vẫn không thể hiểu được Trầm Hoài thông qua Tiếu Hạo Dân tìm chồng nàng đến đây là vì chuyện gì. Nhưng nếu Trầm Hoài muốn tìm chồng nàng, bất kể là chuyện gì, nàng cũng chỉ có thể tùy cơ ứng biến. Đứng ở cửa, nàng nói: "Trầm huyện trưởng, ngài cũng ở đây sao?" Nàng cố ý nhắc nhở chồng rằng người đang ngồi đối diện Tiếu Hạo Dân chính là Thường vụ Phó huyện trưởng mới nhậm chức, Trầm Hoài – người đã gây sóng gió lớn ở Mai Khê và toàn thành phố Đông Hoa.

"Tiểu..." La Khánh chợt nhìn thấy khuôn mặt Trầm Hoài, cũng giật mình kinh hãi, hai chữ "Tiểu Trầm" suýt chút nữa bật thốt ra, đành phải cứng rắn nuốt ngược một nửa lời vào, khó nén nổi sự kinh ngạc tột độ, hỏi: "Ngài chính là Trầm huyện trưởng mới nhậm chức sao?"

"..." Trầm Hoài quay người lại, cười nói: "Trạm trưởng La, sao lại bất ngờ như vậy? Hôm nay ta cũng mới biết Chủ nhiệm Phùng là vợ ngươi, nếu không thì đã không cần phiền Tiếu Hạo Dân giúp chuyển lời cho ngươi về một chuyến rồi." Hắn kéo chiếc ghế bên cạnh ra, ý muốn La Khánh và Phùng Ngọc Mai ngồi xuống.

Phùng Ngọc Mai đoán được có thể là Trầm Hoài thông qua Tiếu Hạo Dân tìm chồng nàng về thành, thế nhưng nàng vẫn không thể hiểu Trầm Hoài có chuyện gì muốn tìm chồng nàng, càng không rõ Trầm Hoài trước đó lại từng gặp mặt chồng nàng.

Thấy Phùng Ngọc Mai vẻ mặt vô cùng nghi hoặc, Trầm Hoài cười giải thích: "Ta đã nói với Chủ nhiệm Phùng rồi mà, trước đây ta đã đến Du Sơn vài lần, vẫn định mời Chủ nhiệm Phùng và mọi người đi hồ Du Sơn ăn món ngon hồ cá. Ta cùng Trạm trưởng La trước đó đã gặp gỡ hai lần, vậy nên không có gì lạ cả, phải không?"

Phùng Ngọc Mai cũng không phải là cô gái nhỏ không hiểu sự đời. Trước đó đều nói Trầm Hoài đắc tội Bí thư Thành ủy Đàm Khải Bình rồi bị trừng phạt mới đến Du Sơn, mà Trầm Hoài gây náo loạn hội trường Thành ủy và công khai trở mặt với Đàm Khải Bình là vào giữa tháng mười hai. Nếu như Trầm Hoài trước đó đã nhiều lần tới Du Sơn, hơn nữa vừa lên nhậm chức đã liên lạc với Tiếu Hạo Dân, chuẩn bị ra tay với Trương Hữu Tài, vậy thì khả năng nói rõ Trầm Hoài đã sớm biết hắn sẽ tới Du Sơn nhậm chức...

Lúc này Phùng Ngọc Mai đã hoàn toàn hồ đồ, không biết tin đồn nào là thật, tin đồn nào là giả, cũng không biết Trầm Hoài tìm chồng nàng là vì chuyện gì.

Phùng Ngọc Mai nhớ tới những chuyện đã xảy ra với nàng và chồng trong quá khứ, trong lòng không khỏi một trận sợ hãi, e rằng có âm mưu gì đó đang chờ đợi nàng và chồng sa vào.

Trầm Hoài tuy chỉ là Thường vụ Phó huyện trưởng, nhưng ai lúc này vẫn coi Trầm Hoài là người bình thường, đối đãi như quan chức hạng năm, hạng sáu của Du Sơn, thì quả là ngu ngốc.

Thấy Phùng Ngọc Mai, La Khánh vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc đứng sững ở đó, Tiếu Hạo Dân đứng lên nói: "Đến đây, đến đây, ngồi xuống uống chút rượu cùng chúng ta nào..."

Trầm Hoài thấy Phùng Ngọc Mai dáng vẻ như chim sợ cành cong, cười nói: "Xem ra nếu ta không nói rõ mục đích, e rằng các vị sẽ không có tâm trạng mà uống rượu vui vẻ cùng ta và lão Tiếu rồi..." Hắn mở chiếc cặp công văn bên cạnh bàn, lấy ra một phần văn kiện bên trong, nói: "Đây là một báo cáo mà Trạm trưởng La đã vượt qua Cục Thủy lợi huyện, trực tiếp nộp lên Cục Thủy lợi thành phố. Phó Thị trưởng Dương Ngọc Quyền, người phụ trách Cục Thủy lợi thành phố, sau khi xem báo cáo này đã chuyển giao lại cho ta."

"Tuy rằng ta đến Du Sơn không phụ trách công tác thủy lợi, nhưng chỉ cần có lợi cho sự phát triển của địa phương và lợi ích của người dân, dù không được phân công ta cũng sẽ quản," Trầm Hoài nói. "Ta tìm Trạm trưởng La đến đây, là thay mặt Phó Thị trưởng Dương Ngọc Quyền ủy thác, chính thức tìm Trạm trưởng La ngươi để tìm hiểu rõ tình hình hồ chứa nước Du Sơn."

La Khánh không ngờ rằng bản báo cáo về tình hình nguy hiểm của hồ Du Sơn mà anh đã nộp cho Cục Thủy lợi thành phố vào tháng chín, sau mấy tháng dài không có bất kỳ động tĩnh nào, lại bất ngờ nằm trong tay vị Thường vụ Phó huyện trưởng mới nhậm chức này.

Phùng Ngọc Mai vô cùng kinh ngạc nhìn về phía chồng. Nàng không ngờ chồng lại còn giấu nàng, lén lút gửi thẳng bản báo cáo có thể gây rắc rối kia vào thành phố. Chỉ là lúc này, nàng cũng không đành lòng nói lời oán giận nào.

Trầm Hoài thu mọi phản ứng của Phùng Ngọc Mai và La Khánh vào đáy mắt, cũng không hề nói gì.

Khi còn trẻ, phụ nữ thông thường đều ôm ấp những ảo tưởng viển vông, phi thực tế hơn đàn ông về cuộc sống và xã hội. Một khi gặp khó khăn, phụ nữ lại thường dễ dàng nhân nhượng trước hiện thực hơn đàn ông. Phùng Ngọc Mai những năm này có thể không rời không bỏ theo La Khánh – một người cứng đầu như vậy, ngược lại cũng là điều khá hiếm có.

"Vẫn là ngồi xuống nói chuyện đi," Trầm Hoài muốn La Khánh và Phùng Ngọc Mai ngồi xuống, nói: "Ta cùng Thị trưởng Dương cũng là sau khi xem báo cáo của Trạm trưởng La, mới biết tình hình nguy hiểm của hồ chứa nước Du Sơn nghiêm trọng hơn trong tưởng tượng rất nhiều. Thị trưởng Dương từng đưa ra chỉ thị phê duyệt về tình hình hồ chứa nước Du Sơn, nhưng Cục Thủy lợi thành phố và huyện Du Sơn lại gửi một bản báo cáo hoàn toàn khác. Vì lẽ đó, thành phố cũng rất khó trực tiếp x�� lý vấn đề gì. Nói thật, nếu không phải Cục Thủy lợi thành phố có người cũng lo lắng tương tự về tình hình nguy hiểm của hồ chứa nước Du Sơn, thì bản báo cáo này của Trạm trưởng La cũng không đến được tay Thị trưởng Dương."

Nghe Trầm Hoài nói như vậy, Phùng Ngọc Mai ngược lại hơi an tâm một chút. Ít nhất Phó Thị trưởng Dương Ngọc Quyền và Trầm Hoài vẫn muốn điều tra rõ ràng vấn đề, chứ không phải đến để truy cứu trách nhiệm La Khánh rồi chọc tổ ong vò vẽ.

Nhưng cẩn thận ngẫm nghĩ những lời này của Trầm Hoài, Phùng Ngọc Mai cũng thấy rợn người. Dương Ngọc Quyền làm Phó Thị trưởng, tuy rằng quyền thế cao trọng, nhưng cho dù trong phạm vi chức quyền mà hắn phụ trách, cũng không phải chuyện gì cũng có thể nhúng tay vào. Nếu như bản báo cáo kia của La Khánh căn bản không có cơ hội truyền đến tay Dương Ngọc Quyền, hoặc là Dương Ngọc Quyền nhìn thấy báo cáo rồi coi như không thấy, thì những người có liên quan đến lợi ích của hồ chứa nước Du Sơn, sẽ tạo thành một tấm lưới kín kẽ đến mức gió cũng không thể lọt qua, khiến cả đời bọn họ cũng khó mà thở phào nhẹ nhõm.

Tất cả bản dịch thuộc về bản quyền của nhóm dịch truyen.free.