Trầm Hoài không thể nổi giận cũng chẳng thể bỏ đi, dẫu lòng dạ khó chịu nhưng vẫn phải ngồi cùng bàn dùng bữa, cố tạo ra vẻ hòa nhã. Hắn nhìn chén rượu trong tay, chỉ muốn một hơi cạn sạch, song nghĩ đến lát nữa còn phải gặp cha Thành Di, mang hơi rượu nồng nặc sẽ không hay chút nào.

Lão gia tử thấy Trầm Hoài có vẻ uể oải, liền đặt đũa xuống, nhìn đại nữ nhi Tống Anh và con thứ hai Tống Kiều Sinh, nói: "Các con đừng chê ta già rồi lẩm cẩm, giờ đây quây quần dùng bữa không có người ngoài, ta nói vài lời bênh vực cũng chẳng sợ người khác chỉ trích. Trầm Hoài ở địa phương làm được những chuyện như vậy đâu có dễ, chỉ cần không mắc sai lầm mang tính nguyên tắc, các con một người là đại cô, một người là nhị bá, nếu các con không ủng hộ nó thì ai sẽ ủng hộ? Hồng Kỳ cũng nên xuống địa phương rèn luyện, phải học hỏi Trầm Hoài đấy."

Trầm Hoài ngước mắt nhìn quanh bàn, Tạ Hải Thành ngồi ngay bên cạnh, tuy cúi đầu chăm chú lắng nghe, nhưng Trầm Hoài vẫn nhận ra trong mắt hắn ẩn chứa vài phần bất cần. Nhị bá của hắn sắc mặt vẫn điềm nhiên, đặt đũa xuống suy tư, quả thực khiến người ta không thể nào đoán được tâm tư ông.

Tống Hồng Kỳ tuy đã học được vài phần hỏa hầu từ cha mình, nhưng chung quy vẫn chưa đủ. Bị lão gia tử gọi đích danh nói như vậy, sắc mặt hắn lộ vẻ không tự nhiên, song vẫn phải phụ họa: "Nếu con mà xuống địa phương công tác, quả thực là phải học hỏi Trầm Hoài..."

"Cháu cũng phải dựa vào vài phần liều lĩnh, vài phần xông xáo mà làm việc, kết quả là cũng phải chịu bầm dập khắp người," Trầm Hoài khẽ nở nụ cười nhạt ở khóe miệng, nói, "Nhìn thì có vẻ làm được chút thành tích, nhưng lại đắc tội không ít người, tốt hay xấu đến giờ vẫn khó mà nói được. Gia gia, đại cô, nhị bá là thương cháu, không nỡ phê bình cháu, nhưng cháu đối với tật xấu của mình cũng biết đôi chút, hiện tại cũng đang chú ý khắc phục, muốn cố gắng hết sức để mọi người bớt phiền phức. Hồng Kỳ ở bộ ủy quan hệ nhân sự rất tốt, chẳng ai không khen ngợi, không như cháu khắp nơi gây thù chuốc oán, đó mới là điều cháu nên học tập từ Hồng Kỳ."

Tống Hồng Kỳ sẽ không vì vài câu Trầm Hoài vừa tâng bốc mà đắc ý vênh váo, vừa muốn khiêm tốn đáp lời đôi chút, lão gia tử ngồi đối diện đã ngắt lời: "Bất kể là thời đại nào, không làm thì không phạm sai lầm, chỉ cần làm việc thì không thể tránh khỏi có những sơ hở để người khác nắm thóp. Năm xưa chúng ta làm cách mạng, ban đầu cũng có những học sinh chỉ biết ngồi lê đôi mách tham gia, bọn chúng nói chuyện thì hay, viết văn chương thì đẹp, nhưng thực sự bảo bọn chúng dẫn dắt đội ngũ làm việc thì lại luống cuống. Không có bản lĩnh thật sự, ai mà phục ngươi? Tuy ta gần đây không thường ra ngoài đi lại, nhưng cũng biết chút ít về bầu không khí trong bộ ủy, nói trắng ra là tư tưởng quan liêu chủ nghĩa nghiêm trọng, vì thế Hồng Kỳ càng cần phải xuống địa phương rèn luyện..."

Không để ý đến sắc mặt khó coi của Tống Hồng Kỳ, Trầm Hoài và Tống Hồng Quân liếc nhau, thầm nghĩ lão gia tử lần này đã quyết tâm muốn đẩy Tống Hồng Kỳ xuống địa phương rèn luyện rồi.

Trầm Hoài cũng không nói thêm gì về chuyện này; có Tạ Hải Thành, Tống Hồng Kỳ ở đây, Trầm Hoài không hề có ý định tiết lộ thêm bí mật về quá trình luyện hóa của Tân Phổ, mà việc lựa chọn căn cứ trú đóng của hạm đội Hoài Hải cùng cuộc mật đàm với Điền Gia Canh lại càng im lặng không đả động đến. Tuy nhiên, trong bữa tiệc có cha mẹ Tống Hồng Quân đứng ra làm hòa, mọi người dẫu lòng dạ nguội lạnh nhưng bề ngoài vẫn vui vẻ ồn ào ăn xong bữa cơm này.

Dùng bữa xong, Trầm Hoài nhìn đồng hồ thấy gần tám giờ, hắn còn có cuộc gặp với cha Thành Di, liền đứng dậy nói: "Thời gian không còn sớm nữa, cháu xin phép đưa Thành Di về trước..."

Tống Hồng Quân cũng sợ ở lại sẽ bị cha mẹ anh ta lôi chuyện kết hôn ra làm toáng lên, liền đứng dậy theo Trầm Hoài chuồn đi.

Lái xe ra khỏi ngõ Tây Tự, Tống Hồng Quân móc thuốc lá ra, hỏi Thành Di: "Em không ngại anh và Trầm Hoài hút thuốc chứ?"

Trầm Hoài tắt điều hòa trong xe, hạ cửa kính xuống, rồi cùng Tống Hồng Quân châm thuốc hút.

"Hồng Kỳ vốn dĩ hai năm trước đã muốn xuống địa phương rồi, nhưng hết lần này đến lần khác, thằng nhóc cậu lại làm được xuất sắc đến vậy ở đó, nên hắn chùn bước. Nói cho cùng, hắn là sợ bị so sánh với cậu đó, so sánh được thì không sao, chứ so không được thì tổn thương lòng tự tôn lắm. Những năm gần đây, cậu đừng thấy hắn đối với ai cũng ôn hòa, chẳng đắc tội với ai, nhưng trong lòng tự tôn mạnh lắm, không giống anh đây, ngang ngược từ bé, bị ai nói vài câu cũng chẳng thèm để ý," Tống Hồng Quân nhả ra vòng khói, cười nói, "Lão gia tử lần này e là thật sự giận rồi, quyết tâm đuổi Hồng Kỳ xuống địa phương, ý trong lời nói chính là có bản lĩnh thật sự thì không sợ bị đưa ra so sánh. Cậu xem sắc mặt khó coi của Hồng Kỳ kìa..."

Trầm Hoài không có tâm trạng cười trên nỗi đau của người khác, anh nói với Tống Hồng Quân: "Hồng Kỳ có tài nguyên tốt như vậy, chỉ cần tâm tính không lệch lạc, đến địa phương làm ra thành tích vẫn là dễ dàng. Hiện nay trong nước, đặc biệt là các vùng trung tây bộ, kinh tế xây dựng vẫn còn tương đối lạc hậu, đừng nói một huyện, ngay cả một địa cấp thị, chỉ cần có thể nghiêng chút tài nguyên, phát triển đều sẽ có khởi sắc rõ ràng. Nói cho cùng, cháu chỉ e tâm tính của Hồng Kỳ quá nôn nóng, cháu cũng không có ý xem kịch hay của hắn, hắn xuống dưới sẽ phải làm từ huyện trưởng, bí thư huyện ủy, gánh vác trọng trách phát triển khu huyện, tâm tính nôn nóng sẽ chôn giấu tai họa ngầm rất lớn cho sự phát triển của địa phương."

"Cậu đừng bao giờ chạy đến nhắc nhở người ta những lời này, chẳng ai sẽ nhận tình của cậu đâu, trái lại còn có thể cười nhạo cậu đấy," Tống Hồng Quân nói.

Trầm Hoài bĩu môi, tự giễu: "Phải, tôi căn bản chỉ là một kẻ 'chỉ biết nghĩ đến cái lợi trước mắt', không có tư cách mà nói người khác những chuyện này..."

Đến cửa nhà Thành Di, Trầm Hoài và Thành Di xuống xe, Tống Hồng Quân ngồi vào ghế lái, lại thò đầu qua hỏi Trầm Hoài: "Tối nay không cần tôi lái xe đến đón cậu nữa chứ?"

Thành Di gắt gỏng: "Anh không đến đón hắn thì cứ để hắn ngủ ngoài đường đi!"

Thành Di đi nhấn chuông cửa, Trầm Hoài theo bước lên bậc thang, nhưng lại cảm thấy bước chân nặng nề.

Dù cha Hồng Kỳ đã đứng ra ngăn cản, phái xe đến sân bay đón hắn và Hồng Quân về đại trạch dùng cơm, trên bàn ăn mọi người bề ngoài vẫn nói cười vui vẻ, song nhiều chuyện đã qua thì chẳng thể vãn hồi được nữa.

Có lẽ lòng người của Tống gia đã đổ vỡ từ ba, bốn năm trước, hiện t���i chỉ là miễn cưỡng tụ lại với nhau chứ chưa tan rã. Trầm Hoài và cha Thành Di chưa hề tiếp xúc riêng, lòng người khó mà đoán được, nhưng có một điều có thể khẳng định: trước khi quyết định để hắn về kinh gặp mặt, cha Thành Di chắc chắn đã cân nhắc rất nhiều lần. Hơn nữa, việc cha Thành Di quyết định để hắn về kinh gặp mặt, cũng tất nhiên là phải có mưu đồ riêng.

Chuông cửa vang lên một hồi, Thành Di đối đáp với người bên trong, nghe thấy tiếng "răng rắc" nhỏ, người trong nhà điều khiển từ xa mở khóa điện tử trên cổng. Thành Di đẩy cánh cổng sắt ra, cùng Trầm Hoài bước vào nhà, rồi nói với anh:

"Người vừa nói chuyện đó là Điền Dũng Quân, Phó Bí thư trưởng Thị ủy. Ông ấy mới chuyển đến công tác tại Thị ủy Yến Kinh được bốn, năm năm thôi, nhưng cộng thêm thời gian ông ấy từng làm việc với cha tôi ở huyện Cố Sơn trước đó, thì ông ấy đã công tác bên cạnh cha tôi mười ba, mười bốn năm rồi..."

Bất kể là Đái Thành Quốc, Hạ Tương Hoài hay Thành Văn Quang, hễ đã ngồi được vào vị trí cao thì bên cạnh đều sẽ tụ tập một nhóm người, đều sẽ có phe cánh thân tín, và đều sẽ có vòng tròn quyền lực của riêng mình. Quan trường xưa nay vẫn luôn như vậy, vòng lớn bao vòng trung, vòng trung bao vòng nhỏ, tất cả học vấn đều nằm ở trong các vòng tròn ấy.

Khi vòng tròn nhỏ hẹp không thể dung nhập vào vòng tròn lớn, thì hoặc là âm thầm lặng lẽ diệt vong, hoặc là chỉ trong một cái vỗ tay đã kết thúc. Tuy nhiên, từ xưa đến nay, đa số các vòng tròn nhỏ hẹp đều diệt vong, còn những vòng tròn nhỏ có thể nổi lên được thì chỉ là số ít.

Trầm Hoài về Yến Kinh số lần có hạn, đối với nhiều người anh chỉ có ấn tượng phù du thoáng qua. Anh chưa từng gặp Điền Dũng Quân, chỉ là vừa nãy nghe giọng nói trầm ấm trong ống điện thoại mà hơi có chút ấn tượng.

Trầm Hoài cùng Thành Di bước vào trong sân, liền thấy trong phòng khách có một người đàn ông vóc người trung đẳng đẩy cửa bước ra, cười nói: "Thành thư ký vừa nãy còn đang hỏi Trầm Hoài và Thành Di khi nào thì ăn cơm xong mà về đây?"

Điền Dũng Quân ngoài bốn mươi tuổi một chút, nhìn thấy mặt ông, Trầm Hoài mới nhớ ra từng uống rượu với ông trong tiệc mừng thọ tám mươi tuổi của lão gia tử. Chỉ là lần đó người uống rượu quá nhiều, lại thêm tửu lượng cũng hơi quá chén, nên sau đó anh chẳng nhớ được tên của rất nhiều người.

Mẹ Thành Di, Lưu Tuyết Mai, từ phía sau đi tới, Trầm Hoài chào hỏi: "Lưu di..."

"Các con đến rồi à," Lưu Tuyết Mai vẫy tay kéo cánh tay Thành Di lại, rồi nói, "Vẫn cứ nghĩ các con có thể về đây ăn cơm tối chứ, làm mẹ bận rộn cả buổi chiều vô ích."

"Vậy chúng con đổi sang ăn bữa khuya vẫn được mà?" Thành Di nũng nịu nói, "Con biết mẹ là người mềm lòng nhất, như vậy là có thể cả hai bên đều không bị bỏ lỡ bữa nào..."

"Đúng là cái miệng con khéo nói quá, cha con đang nghe điện thoại trong thư phòng, con cùng Trầm Hoài qua đó chào hỏi ông ấy đi..." Lưu Tuyết Mai nói.

Thành Văn Quang đang nghe điện thoại trong thư phòng. Thành Di cùng Trầm Hoài và Điền Dũng Quân bước vào thư phòng. Sau khi chào hỏi cha mình, Thành Di liền đi ra ngoài tìm mẹ nói chuyện.

Trầm Hoài cùng Điền Dũng Quân ngồi xuống ghế sô pha bên cửa sổ, yên lặng chờ Thành Văn Quang nghe điện thoại xong.

"Chỉ vừa nãy thôi, có mấy chục người dân từ Ký tỉnh đến kinh đô khiếu kiện, vừa ra khỏi ga xe lửa phía Tây là liền đứng trên đường cái căng biểu ngữ. Chặn cả đường, thanh thế cũng có chút lớn, cấp cơ sở có người đến xử lý, nhưng hiện tại cách làm việc của cấp cơ sở có phần đơn giản thô b��o, không khiến người ta yên tâm, còn phải mở to một mắt ra mà giám sát," Thành Văn Quang đặt điện thoại xuống, cùng Trầm Hoài giải thích sơ qua về cuộc điện thoại vừa rồi, cũng nhân cơ hội này mà bắt đầu câu chuyện, "Cháu từng công tác ở cấp cơ sở, có kinh nghiệm nhất, có một số việc ở cấp dưới phong cách mạnh mẽ, dễ dàng tạo ra cục diện mới, nhưng tương tự, thủ đoạn quá đơn giản thô bạo lại dễ dàng kích hóa mâu thuẫn. Hiện tại trong đảng, điều cần và thiếu hụt chính là những cán bộ làm ra thành tích ở cấp cơ sở. Ta cũng từng làm từ hương trấn của giao huyện mà lên, biết rõ sự vất vả và cái lợi của công tác cơ sở, thế nên một số cán bộ trẻ hỏi ta sau này con đường trưởng thành cần chú ý điều gì, phải làm thế nào để con đường phát triển rộng mở hơn, ta liền nói với bọn họ rằng, hãy xuống cấp cơ sở rèn luyện cho một thân gân cốt, con đường trưởng thành tự nhiên sẽ rộng mở..."

Trầm Hoài và Thành Văn Quang tiếp xúc không nhiều lần, lời lẽ của Thành Văn Quang đều rất ít, khiến người ta có ấn tượng trầm mặc ít nói, nhưng lúc này nghe ông thao thao bất tuyệt, anh mới biết khẩu tài của ông rất sắc bén. Trầm Hoài thầm nghĩ, cha Thành Di có lẽ là vì có nhị bá Tống Kiều Sinh của cô ấy đứng ra mà cố ý tạo cho người khác ấn tượng trầm tĩnh, biết điều, không muốn tranh giành sự nổi bật với nhị bá của mình.

Đối với Thành Văn Quang, tiểu cô và cả Tống Hồng Quân đều có những đánh giá khác nhau. Suy nghĩ lại thì bản thân anh và Thành Di đã "gặp gỡ" được ba năm, mà Thành Văn Quang chưa từng một lần nào nói chuyện riêng với anh nhiều. Chỉ riêng điểm đó đã cho thấy công phu ẩn nhẫn của Thành Văn Quang tuyệt đối là hạng nhất. Chỉ là lần này, vì sao Thành Văn Quang lại không ẩn nhẫn nữa? Ông ta đã nhìn thấy cơ hội gì, hay là muốn buộc phải mạo hiểm trước Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ mười lăm?

Nghe Thành Văn Quang nói về công tác cơ sở, Trầm Hoài cũng liền phụ họa thêm đôi chút hiểu biết của mình về cấp cơ sở, cuối cùng lại nói: "Ông nội cháu cũng có ý nghĩ giống như Thành thúc thúc, vừa nãy cháu cùng Thành Di dùng cơm ở đại trạch, lão gia tử liền kiến nghị Hồng Kỳ cũng nên xuống địa phương công tác..."

"Lời của lão gia tử, khẳng định là không sai được," Thành Văn Quang gãi gãi mái tóc thưa thớt trên trán, cười nói, "Hồng Kỳ nếu có thể bén rễ làm việc ở cấp cơ sở, tương lai tiền đồ là không thể lường trước được. Tiểu cô của cháu năm đó đã chạy đến tác hợp cháu cùng Thành Di làm bằng hữu, còn có người nói ra nói vào đủ điều, nhưng ta đã nói với Lưu di của cháu rằng, người khác nói nhiều hơn nữa cũng đều là hư vô, chỉ cần xem cháu ở cấp cơ sở có thể bén rễ hay không, điều này mới là thử thách tâm tính nhất..."

Nghe đến đó, Trầm Hoài cũng có chút chột dạ, thầm nghĩ ba năm trước đây anh ở Yến Kinh quả thực chẳng có tiếng tăm tốt đẹp gì.

Anh cũng không rõ liệu Thành Văn Quang có thật sự xuất phát từ những cân nhắc như vậy mà thúc đẩy anh và Thành Di gặp gỡ hay không, nhưng không thể phủ nhận, lời của Thành Văn Quang quả thật đã lay động tâm tư anh. Bản chuyển ngữ này được thực hiện cẩn trọng, dành riêng cho quý độc giả của truyen.free.