Trầm Hoài không đợi yến tiệc tàn cuộc đã rời khỏi nhà khách tỉnh, đón Tôn Á Lâm từ sân bay về, lúc này vẫn chưa đến chín giờ. Nhà hàng Di Viên của Thượng Khê Viên lúc này đang trong lúc khách khứa tấp nập, rượu say vàng mắt. Nhìn thấy khách khứa trong lầu yến tiệc ra vào nườm nượp, Trầm Hoài bảo tài xế lái thẳng qua lầu yến tiệc, dừng trước phụ lâu trong vườn hoa nhỏ.

Trần Đan đang ở trong phòng làm việc, thấy xe Trầm Hoài dừng trước phụ lâu trong vườn hoa nhỏ, vội vàng xuống lầu. Cô chặn anh lại ở cửa thang, nói: "Chẳng phải anh bảo tối nay sẽ về Đông Hoa sao, sao lại đến đây?"

"Trước khi đi ghé qua xem phòng làm việc của em có giấu gian phu dâm phụ nào không, không được sao?" Thấy Trần Đan có vẻ bối rối, Trầm Hoài thân mật véo nhẹ má trắng nõn của cô, rồi thấy cô ló đầu nhìn ra ngoài cửa. Anh quay lại nhìn, thấy vườn hoa nhỏ không có ai đến gần, cười nói: "Sao vậy, có người anh không thể gặp à?"

Trần Đan liếc Trầm Hoài một cái đầy oán trách bằng đôi mắt sâu thẳm. Trước mặt Tôn Á Lâm, cô cũng thật không tiện làm nũng đánh anh, đành kéo anh về phía phòng họp nhỏ bên cạnh, nói: "Thành Di cùng các lãnh đạo Ngân hàng nhân dân tỉnh đang ăn cơm ở đằng trước kia kìa. Anh cũng chẳng gọi điện thoại gì, cứ thế hấp tấp chạy đến đây..."

"A..." Nghe thấy Thành Di đang ăn cơm cùng các lãnh đạo Ngân hàng nhân dân tỉnh ở lầu trước, Trầm Hoài liền rụt cổ lại.

Tôn Á Lâm bĩu môi cười bên cạnh: "Còn muốn bắt gian phu dâm phụ của người khác, giờ thì chính anh lại bị xem là gian phu dâm phụ rồi nhé?" Cô cố ý bước ra cửa, nói: "Lãnh đạo Ngân hàng nhân dân tỉnh đang ở đó sao, vậy tôi cũng muốn qua chào hỏi, mời rượu gì đó..."

"Cô còn sợ chưa đủ phiền phức sao?" Trầm Hoài kéo Tôn Á Lâm, người đang hóng chuyện không sợ náo nhiệt, giật góc quần cô. Anh không sợ cô giãy giụa, vì nếu cô giãy giụa, chiếc váy dài này sẽ bị bung chỉ.

Ngăn Tôn Á Lâm không gây thêm phiền, Trầm Hoài quay người nói với Trần Đan: "Vậy em cứ coi như anh chưa từng đến đây. Thời gian không còn sớm, anh cũng nên về Đông Hoa thôi..."

Dù đã nói với Thành Di rằng mối quan hệ vẫn như trước, nhưng việc lén lút đến gặp Trần Đan dưới mắt Thành Di, anh luôn cảm thấy không mấy thích hợp. Trầm Hoài theo bản năng muốn chạy đi trước đã.

"Anh đúng là đồ nhát gan." Tôn Á Lâm khinh bỉ liếc Trầm Hoài một cái, miễn cưỡng để anh kéo ra ngoài.

Thà nhát gan còn hơn gặp phải cảnh lúng túng. Trầm Hoài r��t đầu, phớt lờ lời khiêu khích của Tôn Á Lâm, vẫy tay với Trần Đan đang đứng trong lầu mím môi cười. Anh bước ra ngoài rồi chui vào xe ngay, dặn tài xế đang ngồi trong xe hút thuốc muốn nghỉ ngơi một chút, phải lái xe rời đi thật nhanh.

***

Trầm Hoài vốn định sau khi hội nghị nghiên thảo buổi chiều kết thúc, sẽ trực tiếp ngồi xe về Đông Hoa. Đây cũng là điều anh đã nói rõ trước với Thành Di và Trần Đan.

Thế nhưng buổi chiều, anh vừa đến bãi đỗ xe liền bị chặn lại, bị Triệu Thu Hoa kéo đi tham gia một cuộc họp nhỏ, sau đó lại tham dự yến tiệc chiêu đãi buổi tối. Thấy kế hoạch buổi tối bị đảo lộn, anh bèn đơn giản đến sân bay đón Tôn Á Lâm, kéo dài đến giờ vẫn chưa rời khỏi Từ Thành.

Đến đây là để gặp Trần Đan, không ngờ Thành Di lại đang ăn cơm ở đây cùng những người của Ngân hàng nhân dân tỉnh. Mối quan hệ giữa Thành Di và Trần Đan hiện tại khá tốt, Thành Di đã giúp giới thiệu Thượng Khê Viên, khiến khoảng thời gian này Thượng Khê Viên nhận được rất nhiều hợp đồng làm ăn với Ngân hàng nhân dân tỉnh và các ngân hàng khác, đều là khách hàng cao cấp.

Chỉ là Thành Di và Trần Đan quan hệ càng tốt, anh đến Từ Thành lại càng không tiện chạy đến bên Trần Đan, cũng khá đau đầu.

Xe vừa ra khỏi cổng, Trầm Hoài đang đau đầu bỗng thấy điện thoại di động trong túi kêu lên báo có tin nhắn.

Trầm Hoài rút ra xem, là một tin nhắn do Thành Di gửi đến: "Vội vàng đến, vội vàng đi, làm như đi ăn trộm vậy?"

Trầm Hoài toát mồ hôi lạnh sống lưng, lúc này mới biết Thành Di vừa nãy đã nhìn thấy xe anh đi vào. Tuy nhiên, xe đã ra khỏi cổng lớn rồi, anh cũng không muốn quay đầu lại. Dù sao, giao thiệp với những người của Ngân hàng nhân dân tỉnh cũng đau đầu, hơn nữa chuyện riêng của anh với Trần Đan tự nhiên không thể để đồng nghiệp của Thành Di phát hiện ra.

Trầm Hoài thầm nghĩ, sau này trong huyện phải chuẩn bị thêm hai chiếc xe nữa mới được. Anh trả lời tin nhắn cho Thành Di:

"Vừa đến sân bay đón Tôn Á Lâm, ghé qua bên Trần Đan lấy đồ; đang định nhắn tin cho em..."

"Tin ma quỷ." Thành Di trả lời tin nhắn.

Tôn Á Lâm ghé đầu qua hỏi: "Anh nhắn tin với ai mà giấu giếm thế?"

Trầm Hoài dịch người sang một bên, không cho Tôn Á Lâm xem, rồi nhắn lại cho Thành Di hai tin nữa, sau đó giấu điện thoại di động vào túi quần.

Trầm Hoài và Tôn Á Lâm không có tin tức gì đặc biệt cần thông báo cho nhau qua điện thoại. Hơn nữa có tài xế ở đây, cũng không tiện nói năng lung tung. Ra khỏi đường Hi Viên, Trầm Hoài liền nhắm mắt dưỡng thần, định ngủ một giấc trước khi đến Đông Hoa, để dưỡng lại tinh thần đã.

***

Xe vừa đến trạm thu phí đường cao tốc, điện thoại di động trong túi Trầm Hoài lại vang lên báo tin nhắn. Tôn Á Lâm vẫn còn băn khoăn chuyện vừa nãy không lén nhìn được tin nhắn, cô không chờ Trầm Hoài kịp phản ứng, liền giật lấy điện thoại di động trước.

Trầm Hoài mặc kệ cô, dựa vào ánh đèn cao chiếu của trạm thu phí, thấy Tôn Á Lâm cầm điện thoại của mình mà đôi mày thanh tú nhíu lại, anh hỏi: "Ai nhắn tin tới vậy?"

Tôn Á Lâm trả lại điện thoại di động cho Trầm Hoài. Màn hình điện thoại hiển thị một tin nhắn do Lý Cốc gửi đến: "Mạnh Kiến Thanh, thường ủy."

Năm chữ một ký hiệu, rất đơn giản, nhưng ý Lý Cốc muốn truyền đạt cho bên này rất rõ ràng: trước khi Hùng Văn Bân chính thức rời khỏi Đông Hoa, Mạnh Kiến Thanh sẽ rất nhanh đến Đông Hoa để trước tiên chiếm một suất thường ủy.

"Trước đó có tin tức Mạnh Kiến Thanh đến Đông Hoa nhậm chức truyền ra chưa?" Tôn Á Lâm hỏi.

"Chưa có," Trầm Hoài lắc đầu, giơ điện thoại lên nói với Tôn Á Lâm: "Đây là tin trực tiếp, đoán chừng là Thư Ký Điền và Từ Phái vừa mới bàn bạc xong xuôi..."

"Mạnh Kiến Thanh kiêm chức thường ủy gì?" Tôn Á Lâm hỏi.

Trầm Hoài cũng nhíu mày, lắc đầu nói: "Anh cũng không rõ, mọi việc đều có khả năng..."

Không phải nói Lý Cốc giấu giếm khi truyền tin, mà hẳn là Từ Phái và Điền Gia Canh tạm thời cũng chỉ xác định Mạnh Kiến Thanh sẽ đến Đông Hoa trước tiên kiêm nhiệm thường ủy.

Vậy thì sau khi Mạnh Kiến Thanh đến Đông Hoa, liệu anh ta sẽ tiếp nhận vị trí Phó Thị trưởng Thường trực do Hùng Văn Bân để lại, sau đó trực tiếp thay thế Cao Thiên Hà đảm nhiệm Phó Bí thư Thị ủy kiêm Thị trưởng? Hay sẽ bắt đầu từ chức Thường ủy kiêm Bí thư Khu ủy Đường Áp? Trầm Hoài đoán rằng giữa Từ Phái và Điền Gia Canh có thể vẫn chưa hình thành ý kiến nhất trí.

Mạnh Kiến Thanh từ Tân Hải theo Từ Phái đến Từ Thành, đã đảm nhiệm Phó Bí thư trưởng Thị ủy hơn hai năm.

Là dòng chính của hệ Kế Kinh, Mạnh Kiến Thanh rất được Từ Phái tín nhiệm. Anh ta tiếp tục trực tiếp đảm nhiệm Bí thư trưởng Thị ủy Từ Thành, sau đó theo Từ Phái tiến vào Tỉnh ủy, đảm nhiệm Phó Bí thư trưởng Tỉnh ủy, cũng không có gì là không thể. Ngược lại, đều là tuyến bí thư, năm đó Tô Duy Quân cũng làm như vậy mà thăng tiến.

Tuy nhiên, Mạnh Kiến Thanh không có lý lịch nhậm chức ở cấp khu huyện. Vì vậy, đối với anh ta mà nói, việc sau này từ Phó Bí thư trưởng Thị ủy Từ Thành hoặc Phó Bí thư trưởng Tỉnh ủy được điều chuyển đến Đông Hoa đảm nhiệm Phó Bí thư Thị ủy kiêm Thị trưởng thì không thành vấn đề. Nhưng nếu muốn trực tiếp thăng nhiệm từ Phó Bí thư trưởng Thị ủy Từ Thành lên Thị trưởng Đông Hoa, không cần nói đến những tiếng nói phản đối trong tỉnh, ngay cả Đông Hoa bên này cũng sẽ có sự phản ứng.

Tuy nhiên, nếu như Điền Gia Canh và Từ Phái đều chủ trương để Mạnh Kiến Thanh đến Đông Hoa, trước tiên từ chức Thường ủy kiêm Bí thư Khu ủy Đường Áp mà lên, thì về cơ bản có thể thành chuyện đã định. Lý Cốc cũng nên truyền đạt tin tức rõ ràng hơn. Trầm Hoài cầm điện thoại di động gõ nhẹ trán, thầm nghĩ có lẽ đằng sau năm chữ một ký hiệu trong tin nhắn của Lý Cốc, che giấu chính là sự phân kỳ giữa Điền Gia Canh và Từ Phái trong việc bổ nhiệm Mạnh Kiến Thanh.

Gia đình nào cũng có khúc mắc riêng, đến hệ Tống còn thành ra như vậy, Trầm Hoài lại càng không tin hệ Kế Kinh lại kiên cố như thép.

Giữa Điền Gia Canh và Từ Phái có sự phân kỳ, Trầm Hoài cũng đã sớm phát hiện, chỉ là vẫn chưa thấy sự phân kỳ đó sâu sắc đến mức nào.

Trầm Hoài nhắn lại cho Lý Cốc hai chữ "Cảm tạ", rồi xóa tin nhắn đó đi. Anh nói với Tôn Á Lâm: "Anh đoán Từ Phái có thể muốn một bước lên ngay vị trí chủ chốt, còn Thư Ký Điền thì có lẽ muốn bảo thủ hơn một chút. V�� vậy, Mạnh Kiến Thanh đến Đông Hoa rồi rốt cuộc sẽ kiêm chức thường ủy gì, có lẽ còn phải xem kết quả thảo luận giữa Thư Ký Điền và các thường ủy Tỉnh ủy khác..."

"Người địa phương Đông Hoa không ai có thể lên được sao?" Tôn Á Lâm hỏi.

Trầm Hoài lắc đầu, nói: "Việc bổ nhiệm quan chức cấp thị huyện hiện nay đều đang tăng cường điều chuyển chéo. Hơn nữa, m���y năm nay, trong tỉnh vẫn chưa thể thực sự chen chân vào Đông Hoa. Bây giờ lại để trống hai vị trí chủ chốt, càng không thể nào rút người từ địa phương lên đề bạt."

Tôn Á Lâm ngẫm nghĩ thì cũng phải. Sau khi Đàm Khải Bình bị đánh đuổi, quan chức quan trọng chính thức được điều từ trong tỉnh xuống để dàn xếp cục diện, chỉ có một mình Trần Bảo Tề. Ngu Thành Chấn cũng chỉ là quan chức địa phương đứng đầu phụ trách hệ Triệu. Thích Tĩnh Dao thì tác oai tác phúc ở Đông Hoa, nhưng trong cơ cấu quyền lực cấp thị lại không có quyền phát biểu trực tiếp, nhiều lắm chỉ có thể coi là người phát ngôn của Hồ Lâm hoặc tập đoàn Thiên Ích tại Đông Hoa.

"Đúng rồi, bây giờ anh chỉ có thể đợi tỉnh quyết định danh sách rồi mới biết tin tức, so với trước kia thì có gì khác biệt không?" Tôn Á Lâm nhìn chằm chằm Trầm Hoài với đôi mắt sáng trong suốt.

Nghe Tôn Á Lâm nói vậy, Trầm Hoài không nhịn được bật cười, nói: "Hảo hán không nhắc dũng năm xưa, chỉ cần từng ngưu bức là được..."

Tôn Á Lâm liếc Trầm Hoài một cái, không đáp lời anh.

Trầm Hoài nhìn ra ngoài cửa xe, nhớ lại thuở trước anh đã đẩy Đàm Khải Bình ra khỏi Đông Hoa, sau đó lại đưa Hùng Văn Bân, Dương Ngọc Quyền vào ban ngành thường ủy thành phố. Quả là phong quang biết bao, danh tiếng vô song! Nhưng trong lòng anh rõ ràng, đó là sự bất đắc dĩ và mạo hiểm của anh – nếu không làm như vậy, Mai Cương sẽ không có cơ hội lớn mạnh nhanh chóng.

Thêm nữa, trước đây Mai Cương tuy danh tiếng ở trên đỉnh sóng, nhưng vẫn có thể mượn oai nhà họ Tống để làm đại kỳ.

Lần này, mất đi sự ủng hộ từ thượng tầng của hệ Tống, Mai Cương trong vòng ba, năm tháng ngắn ngủi đã liên tiếp gặp nguy cơ. Đây cũng là lúc không thể không điều chỉnh lại nhịp điệu. Sau này, Mai Cương cần phải cắm rễ sâu hơn, răng nanh phải lộ ra, nhưng cũng cần ở một mức độ nào đó phải luồn cúi theo quy tắc hiện hành.

Làm việc cần có chỗ dựa, nhưng cứ động một tí là đổi chỗ dựa, thì chỗ dựa cũng chẳng còn đáng tin cậy nữa.

Lần này Trầm Hoài cũng đã quyết định, sẽ không cố gắng gây ảnh hưởng đến việc điều chỉnh nhân sự của tỉnh đối với thành phố Đông Hoa nữa.

Tuy nhiên, dù tỉnh cuối cùng quyết định phái hai người nào đến Đông Hoa đảm nhiệm Bí thư Khu ủy Đường Áp và Phó Thị trưởng Thường trực, điều đó đều sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến sự phát triển tương lai của Mai Cương tại Đông Hoa. Vì vậy, muốn Trầm Hoài không nghĩ đến chuyện này nữa cũng khó.

Ngô Hải Phong rời Đông Hoa, vì sao Thư Ký Điền lại chủ trương để Ngu Thành Chấn kiêm nhiệm Chủ nhiệm Đại biểu nhân dân thành phố mà không phải Trần Bảo Tề? Sau khi Mạnh Kiến Thanh được điều đến Đông Hoa, liệu anh ta có giữ được sự độc lập nhất định, hay mọi chuyện đều nghe theo Từ Phái như sét đánh đâu đánh đó? Nếu Mạnh Kiến Thanh chỉ có thể kiêm nhiệm Bí thư Khu ủy Đường Áp, còn ứng cử viên Phó Thị trưởng Thường trực (người sẽ thay thế Cao Thiên Hà đảm nhiệm Thị trưởng Đông Hoa) thì trong tỉnh lại sẽ tranh giành như thế nào?

Những vấn đề này đều quay cuồng trong đầu Trầm Hoài. Đồng thời, anh cũng nhất định phải nghĩ xem, sang năm Dương Ngọc Quyền, Đào Kế Hưng đều rút về tuyến hai, đến lúc đó, hệ Mai Cương sẽ phải điều chỉnh để ứng phó cục diện như thế nào?

Trầm Hoài rút sổ ghi chép ra. Dù ngoài cửa xe chỉ có chút ánh sáng lọt vào, nhưng anh vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy những đường kẻ ô vuông trên sổ. Nhờ vậy, anh có thể lần mò trong bóng tối, viết xuống rất nhiều ý niệm chợt lóe lên trong đầu, đợi qua một thời gian nữa sẽ từ từ cân nhắc kỹ hơn. Mỗi chương truyện này đều là công sức chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại nguồn truyện miễn phí của chúng tôi.