Thẩm Hoài rời khỏi tòa nhà Chính phủ tỉnh, gặp mặt Thành Di. Sau khi dùng bữa tại phòng ăn dành cho cán bộ tỉnh, anh liền vội vã đến sân bay đón Tống Hồng Quân. Tối nay thím nhỏ sẽ lên tàu rời Từ Thành về lại Yến Kinh, Thẩm Hoài buổi chiều phải về Hà Phổ nên không có thời gian, đành nh�� Thành Di đưa tiễn.

Chuyến bay từ Yến Kinh đến đúng giờ. Thẩm Hoài ngồi xe đến sân bay không lâu thì máy bay hạ cánh, Tống Hồng Quân cùng các nhân viên đi cùng bước ra từ lối nhận hành lý.

"Anh muốn ở lại Từ Thành một ngày, hay đi Hà Phổ cùng tôi ngay?" Thẩm Hoài hỏi Tống Hồng Quân.

"Tôi ở lại Từ Thành thì có ích gì, cũng không tụ tập thêm được náo nhiệt nào," Tống Hồng Quân đáp, "đi Hà Phổ tiện đường, lại tránh được việc phải đi vòng quanh thành phố."

Khám phá sắp tới, không ai biết sẽ có biến cố gì xảy ra. Thẩm Hoài và thím nhỏ đều cần tập trung ở Từ Thành, đồng thời còn phải liên lạc với Tập đoàn Điện lực Giang Đông của tỉnh. Phía Yến Kinh thiếu người theo dõi, nên mới đặc biệt gọi Tống Hồng Quân từ Hồng Kông quay về để ở lại Yến Kinh.

Nói đến dự án "Đưa điện Hoài về Đông", hạng mục này rất đặc thù, thuộc lĩnh vực công nghiệp huyết mạch kinh tế, có những hạn chế rất nghiêm ngặt đối với sự tham gia của vốn đầu tư nước ngoài.

Tống Hồng Quân chủ trì đầu tư Hòn Gai, chủ yếu vẫn là huy động vốn công nghiệp từ Hồng Kông và khu vực Đông Nam Á.

Ngoại trừ việc đã tham gia nắm giữ cổ phần tại Tập đoàn thép Mai Khê trước đây, Hòn Gai đầu tư tạm thời vẫn chưa thể trực tiếp tham gia thị trường phát điện trong nước dưới hình thức góp cổ phần. Đến lúc đó, họ sẽ mua lại một số khoản nợ của công ty, cung cấp tài chính xây dựng, nhưng mức độ tham gia sẽ nông cạn hơn nhiều.

Vì vậy, lần này Tống Hồng Quân không cần phải đặc biệt đến Từ Thành để gặp gỡ hay liên hệ gì với Tập đoàn Điện lực Giang Đông cùng với Bộ Điện lực trong tỉnh.

Lên xe, Thẩm Hoài kể cho Tống Hồng Quân nghe việc Bí thư Tỉnh ủy Chung Lập Dân sẽ nhân chuyến thị sát Nghi Thành vào đầu tháng mà sắp xếp cho anh gặp mặt.

Tống Hồng Quân không câu nệ tiểu tiết, đôi khi cũng thiếu kiên nhẫn, năng lực chuyên môn cũng không thể gọi là đặc biệt mạnh, nhưng trong đại sự thì không hồ đồ. Nghe Thẩm Hoài kể về buổi sáng anh cùng Triệu Thu Hoa đã bàn bạc việc xây dựng thành trì, anh vỗ trán nói:

"Tôi đoán chừng, việc thành lập tổ chức Đảng và việc ban giám đốc lãnh đạo công việc của Điện lực Đông Giang này, hơn phân nửa là do Chung Lập Dân ở đằng sau sắp đặt mà nói. Trong Chính phủ tỉnh có nhiều Phó Tỉnh trưởng và những người khác có tư cách dự thính hội nghị của tổ chức Đảng như vậy, nhất định sẽ có một hai người nghe lời răm rắp Chung Lập Dân. Nếu anh từ chối thành lập tổ chức Đảng trong Tập đoàn Điện lực Đông Giang, Chung Lập Dân có lẽ sẽ không ép buộc gì, nhưng trong lòng ông ta sẽ coi anh là người khó đối phó, sau này sẽ quyết tâm ít liên quan đến anh hơn. Còn nếu anh quả quyết đồng ý thành lập tổ chức Đảng trong Tập đoàn Điện lực Đông Giang, lại còn đồng ý đặt công tác xây dựng Đảng dưới sự quản lý của Ủy ban Công tác trực thuộc tỉnh, thì cũng khiến Chung Lập Dân thấy anh không quá nặng tư lợi, vì vậy mới có những lần tiếp xúc tiếp theo..."

Thẩm Hoài ngẫm lại, lời Tống Hồng Quân nói cũng rất có lý, cười nói: "Anh nói cũng không ít khả năng, cũng có thể là Bí thư Chung thấy phe chúng ta vẫn chưa đạt đến mức độ chuyên quyền đến mức mê muội, nên mới muốn tiếp xúc thêm. Nói đến tư lợi, tư tưởng của tôi cũng không cao thượng đến thế. Trước hết, cần thừa nhận xã hội này vốn dĩ là thế tục, sự đại công vô tư cũng không đáng để ca ngợi quá mức. Mấu chốt là phải có chừng mực, biết tiến thoái, có điểm mấu chốt, và quan trọng nhất là phải làm tốt công việc. Với thái độ như vậy, chúng ta sẽ không phải lo lắng bị cô lập."

"Tôi cũng đã sớm nói rồi, Chung Lập Dân dù sao cũng là người theo chủ nghĩa cân bằng, ông ấy dù sao cũng là Bí thư Tỉnh ủy, không thể nào cam chịu vô vị mà không nghe ngóng gì," Tống Hồng Quân cảm khái nói, "đương nhiên, Hoài Hải là chặng đường quan lộ cuối cùng của Chung Lập Dân, ông ấy đại khái cũng không muốn gây ra chuyện gì ầm ĩ. Lần này ông ấy đặc biệt gọi anh đến Nghi Thành gặp mặt, lão Hùng lần này mới có thể chủ trì công tác Chính phủ Nghi Thành chứ?"

Hùng Văn Bân được điều đến Nghi Thành giữ chức Phó Thị trưởng Thường trực, là sự sắp xếp của Điền Gia Canh trước khi rời tỉnh Hoài Hải.

Nếu nói Chung Lập Dân thật lòng muốn mượn phe Mai Cương để làm một số việc thực tế, thì việc đề bạt Hùng Văn Bân giữ chức Phó Bí thư Thị ủy, Thị trưởng Nghi Thành, thúc đẩy Khu kinh tế Vịnh Hoài Hải phát triển nhanh hơn và tốt hơn, là một lựa chọn tốt.

Tuy nhiên, Thẩm Hoài và Chung Lập Dân chỉ mới tiếp xúc trực tiếp một lần đêm qua. Anh thậm chí còn không có số điện thoại của Phó thư ký Chung Lập Dân, trong lòng nghĩ: Có lẽ không thể đơn giản đến mức phỏng đoán được tâm tư thâm sâu của Chung Lập Dân như vậy.

***

Rời khỏi Từ Thành, đi theo đường cao tốc một mạch về phía Đông. Khi qua trạm nghỉ Chín Đình, Tống Hồng Quân buồn tiểu, kéo Thẩm Hoài xuống xe đi giải quyết. Lại từ trạm nghỉ Chín Đình quay lại đường cao tốc, họ liền thấy một chiếc Mercedes-Benz màu đỏ phóng vụt qua trước mắt.

Vào những năm đầu này, xe Mercedes nhập khẩu trong tỉnh Hoài Hải vẫn còn rất ít. Chiếc Mercedes màu đỏ dành cho nữ giới lại càng hiếm thấy.

Khi xảy ra tai nạn ở Du Sơn, chiếc Mercedes màu đỏ của Tạ Chỉ đã bị chìm dưới nước vài ngày. Tuy nhiên, đến nay nó đã được sửa chữa và tân trang hoàn toàn. Thẩm Hoài đã thấy chiếc Mercedes màu đỏ này đậu trong sân của tòa nhà Chính phủ tỉnh vào hôm qua.

Tốc độ xe Mercedes rất nhanh, cửa sổ xe lại dán phim chống nắng, nên Thẩm Hoài và Tống Hồng Quân đều không nhìn rõ Tống Hồng Kỳ rốt cuộc có ở trong xe hay không.

Thẩm Hoài nhớ lại sáng nay khi ở tòa nhà Chính phủ tỉnh, Trịnh Cương nói Diệp Tuyển Phong muốn gặp anh, nhưng đã mấy tiếng trôi qua, Diệp Tuyển Phong hay bất kỳ ai cũng không gọi điện thoại cho anh. Anh liền tạm thời gạt chuyện này ra khỏi đầu. Lúc này thấy Tạ Chỉ lái xe về hướng Đông Hoa, Thẩm Hoài nghĩ, buổi tụ họp bên họ cũng đã kết thúc một thời gian rồi chứ?

Tốc độ xe của Tạ Chỉ thực sự rất nhanh, nhưng cũng có giới hạn.

Phía Thẩm Hoài và Tống Hồng Quân duy trì tốc độ một trăm mười cây số một giờ. Khi chạy đến trạm thu phí Đông Hoa, họ liền thấy chiếc Mercedes màu đỏ của Tạ Chỉ dừng ở phía trước. Có lẽ Tạ Chỉ khi dừng xe trước barie đã không chú ý đến khoảng cách với cửa sổ thu phí, lúc này đang thò tay ra ngoài cửa sổ, đưa tiền vào cửa sổ thu phí.

Cách hai chiếc xe, vẫn có thể nhìn rõ liệu ở ghế phụ và hàng ghế sau có ai khác không, Tống Hồng Quân hỏi Thẩm Hoài: "Bọn họ bên đó có thành thật hơn một chút không?"

Thẩm Hoài trầm ngâm một lát, thấy Tạ Chỉ dường như đã chú ý đến xe của họ ở phía sau, quay đầu nhìn về phía này một cái, rồi rụt đầu vào nhanh chóng khởi động xe rời trạm thu phí.

Anh nói với Tống Hồng Quân: "Diệp Tuyển Phong sáng nay thông qua Trịnh Cương, lộ ra ý muốn tiếp xúc với tôi, nhưng đến bây giờ cũng không có tin tức cụ thể nào được truyền đến. Tôi đoán chừng lúc này tâm lý của họ cũng đang mâu thuẫn. Cứ xem Diệp Tuyển Phong đã 'tu luyện' đến mức nào rồi."

"Nói đến chuyện cúi đầu, đâu phải là điều dễ dàng làm được?" Tống Hồng Quân cười nói, "đặc biệt là cúi đầu trước anh, thì càng khó khăn. Chuyện này chẳng liên quan mấy đến việc Diệp Tuyển Phong đã 'tu luyện' đến đâu."

Thẩm Hoài cười ha hả một tiếng, cũng không nói những lời đắc ý của tiểu nhân, anh nói: "Tôi đoán chừng họ vẫn sẽ có hai tay chu���n bị: Hợp tác kinh doanh giữa Hải Phong, Kim Đỉnh và Hoài Năng dự kiến sẽ tiếp tục được làm sâu sắc. Nếu Hoài Năng chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi việc bị tách ra sau ba năm rưỡi, thì họ cũng dễ dàng chấp nhận Hoài Năng phát triển thêm nhiều hoạt động kinh doanh đa dạng ngoài liên doanh điện than. Nhưng nếu họ thực sự từ nay về sau đã chán nản, buông xuôi tất cả, thì ảnh hưởng tiêu cực đối với Hạ, Mang và Nhị bá của họ lại quá lớn. Tôi đoán chừng, những hoạt động đa dạng hóa hiện có của họ sẽ không dừng lại giữa chừng, mà vẫn sẽ tiếp tục gia tăng, nhưng cũng sẽ không phát triển quá dàn trải, đồng thời cũng sẽ tăng cường công tác trong liên doanh điện than và dự án "Đưa than Hoài về Đông"..."

"Nếu họ thực sự có thể làm được như vậy, thì cũng không phải là không thực tế." Tống Hồng Quân nói.

Thẩm Hoài nói: "Sau khi công ty điện lực quốc gia chính thức được thành lập vào năm ngoái, việc hợp nhất tài sản điện lực thuộc Bộ Điện lực vẫn chưa có tiến triển thực chất nào, nhưng phương hướng cải cách và hợp nhất đến nay đã rõ ràng. Mấu chốt là xem lực cản nội bộ có thể kéo dài trong bao lâu. Trong tương lai, khi nhà máy và lưới điện tách rời, tài sản phát điện thuộc Bộ Điện lực sẽ được hợp nhất bởi bốn hoặc năm tập đoàn phát điện trực thuộc trung ương. Hoài Năng muốn duy trì vị thế độc lập ngoài cuộc, nếu lúc này không thể cúi đầu xuống mà làm một số việc cụ thể, thì việc duy trì cũng chẳng có ý nghĩa gì. Họ tìm tôi đàm phán, cũng là những lời này; dù không tìm tôi đi nữa, những đạo lý này tôi tin rằng họ cũng có thể tự nhận ra..."

Nhìn thấy Tạ Chỉ ở phía trước phóng đi như bay mà không dừng lại, Tống Hồng Quân cũng cười cười, cùng Thẩm Hoài lên xe chạy về Hà Phổ.

***

Thực ra, Tạ Thành Giang, Lưu Kiến Quốc, Tống Hồng Kỳ đều ngồi trên xe của Tạ Chỉ. Xe của chính họ thì do tài xế lái theo sau.

Mặc dù Thẩm Hoài và Tống Hồng Quân cách hai chiếc xe nên không nhìn thấy tình hình bên này, nhưng họ thì lại thấy Tống Hồng Quân và Thẩm Hoài đi cùng nhau.

Thấy Tống Hồng Quân từ Yến Kinh bay đến, lại không ở lại Từ Thành, mà lại trực tiếp theo Thẩm Hoài ngồi xe đến Hà Phổ, Tạ Thành Giang và những người khác cũng cảm thấy hơi nghi hoặc:

"Một người thích náo nhiệt như Tống Hồng Quân, sao lại đi qua Từ Thành mà không ghé vào?" Lưu Kiến Quốc dù tràn đầy khinh thường và thù địch với Thẩm Hoài, nhưng khi nói về Tống Hồng Quân, anh ta lại không có quá nhiều sự khinh thường. Dù sao Tống Hồng Quân từ những năm 80 đã vào Nam lập nghiệp ở Hồng Kông, gây dựng được cơ nghiệp riêng, cũng là một trong những câu chuyện truyền cảm hứng cho Lưu Kiến Quốc và thế hệ 'Hồng nhị đại', 'thế hệ cách mạng thứ ba' trẻ tuổi hơn họ, những người xuống biển kinh doanh.

Tuy nhiên, sở dĩ mấy năm qua Hòn Gai phát triển mạnh mẽ hơn là vì điều gì, thì Lưu Kiến Quốc đã bị sự hẹp hòi che mắt.

Qua gương chiếu hậu, Tạ Chỉ thấy xe của Thẩm Hoài và Tống Hồng Quân bị bỏ lại phía sau, không đuổi theo kịp. Nàng vừa lái xe vừa nói: "Hòn Gai không thể trực tiếp đầu tư vào thị trường điện lực trong nước, Tống Hồng Quân đến Từ Thành cũng không phát huy được bao nhiêu tác dụng. Tuy nhiên, trong thời gian này Hòn Gai đã huy động vốn rất mạnh ở Hồng Kông, mà vốn đã huy động được thì dù sao cũng phải đầu tư vào các dự án cụ thể mới có thể hiện thực hóa lợi nhuận và gia tăng giá trị tài sản. Việc anh ta có thời gian lại tụ tập cùng Thẩm Hoài cũng chẳng có gì khó hiểu..."

Tạ Chỉ nói vậy, Tạ Thành Giang, Lưu Kiến Quốc đều không đáp lời, Tống Hồng Kỳ thì u ám nhìn ra cửa sổ xe, dõi theo con đường phía trước. Tạ Chỉ thấy ba người trong xe đột nhiên đều trầm mặc, cũng không nói gì thêm.

Nhiều khi, có một số việc, một số đạo lý mọi người trong lòng đều hiểu, đều có thể nhìn thấy, thậm chí đều có thể nói rõ lý lẽ, nhưng lại không làm được. Đó có lẽ là cái gọi là "nói dễ hơn làm", hay nói cách khác là chết không chịu nhận thua.

Khi phe họ vẫn còn theo lối tư duy cũ, gom góp tài chính để làm dự án, thì Thẩm Hoài, Tống Hồng Quân, Tôn Á Lâm lại đi theo con đường huy động vốn để phát triển các dự án công nghiệp, ngay từ đầu đã khác thường và có đặc điểm nổi bật hơn nhiều.

Gần như từ khi Nhà máy số 2 của Mai Cương bắt đầu, các dự án công nghiệp do Thẩm Hoài thúc đẩy không còn đơn thuần dựa vào nguồn tài chính sẵn có và các khoản vay ngân hàng để hoàn thành, mà còn dựa vào sự tín nhiệm và các quỹ đầu tư công nghiệp của Hòn Gai, tập hợp thêm vốn công nghiệp phân tán hoặc liên ngành để đầu tư.

Nói về Hòn Gai, tài sản cá nhân của Tống Hồng Quân có lẽ ch��� khoảng bảy, tám mươi triệu đô la Mỹ, sẽ không quá cao. Tuy nhiên, chỉ riêng quỹ đầu tư công nghiệp dưới quyền quản lý của Hòn Gai đã huy động được số vốn khổng lồ lên tới 500 triệu đô la. Còn nói đến Tôn Á Lâm nắm giữ Quỹ Tín thác Đầu tư, quy mô vốn công nghiệp trực tiếp kiểm soát còn lớn gấp đôi.

Hải Phong và Kim Đỉnh hiện tại chủ yếu dựa vào nguồn tài chính tích lũy qua nhiều năm, cùng với các khoản vay ngân hàng để phát triển dự án. Hiện tổng cộng có quy mô vốn tài sản là 12 đến 13 tỉ nhân dân tệ. Ở một địa phương cấp thị, đây cũng có thể coi là một gã khổng lồ rồi. Nhưng làm sao có thể so sánh với khối vốn công nghiệp khổng lồ mà Mai Cương đã tập hợp được trong vòng bốn, năm năm qua?

Chính vì phe Mai Cương có nền tảng vốn công nghiệp như vậy, nên mới có niềm tin để vượt qua Hoài Năng, liên kết với công ty Than sông Hoài, Công ty Thủy điện tỉnh cùng nhau thành lập Điện lực Đông Giang, để thực hiện dự án "Đưa điện Hoài về Đông". Họ thậm chí còn dự định trong vòng ba năm rưỡi, sẽ khiến quy mô của Điện lực Đông Giang vượt qua Tập đoàn Hoài Năng – tập đoàn mà phe Tống tập trung nguồn lực sản nghiệp và tài chính vào đó.

Nói đến nguồn tài chính, Ngân hàng Nghiệp Tín đã từng, dưới ảnh hưởng của họ, thắt chặt việc cho vay đối với Mai Cương và thành phố Đông Hoa, khiến địa vị của Diêu Vinh Hoa trong Ngân hàng Nghiệp Tín từng bị chèn ép. Tuy nhiên, trong dự án "Đưa điện Hoài về Đông", có một chi tiết quan trọng khiến người ta phải để tâm.

Đó chính là Chi nhánh Ngân hàng Nghiệp Tín tỉnh Giang Đông dự kiến cung cấp một tỷ khoản tín dụng cho Tập đoàn Điện lực Giang Đông, nhằm giúp Giang Đông có đủ tài chính xây dựng đường dây siêu cao áp giữa Hoài Tây và Giang Ninh. Thực tế, Chi nhánh Ngân hàng Nghiệp Tín tỉnh Giang Đông đã bị Thẩm Hoài và những người khác lôi kéo tham gia vào dự án "Đưa điện Hoài về Đông".

Có lẽ, trong tương lai, khi Điện lực Đông Giang xây dựng cụm nhà máy nhiệt điện ở Hoài Tây, Chi nhánh Ngân hàng Nghiệp Tín tỉnh Hoài Hải sẽ là nhà cung cấp tài chính chính cho việc xây dựng đó.

Chi tiết này, Tạ Chỉ không tin rằng cha của Hồng Kỳ cùng hai người Hạ, Đái lại không nhận ra.

Mặc dù đây có thể là quyết định độc lập của Chi nhánh Ngân hàng Nghiệp Tín Giang Đông, không cần và cũng không trải qua sự cho phép ủy quyền từ trụ sở chính Ngân hàng Nghiệp Tín, và cũng có thể là do ảnh hưởng của dì nhỏ. Nhưng nếu các chi nhánh quan trọng dưới Ngân hàng Nghiệp Tín cứ lần lượt nghiêng về phía bên kia, thì trong tương lai, Ngân hàng Nghiệp Tín chưa chắc đã không hoàn toàn trở thành một nhánh của phe Mai Cương.

Bản dịch tinh tuyển này, kính gửi độc giả Tàng Thư Viện, mọi quyền lợi đều được giữ kín.