La Hiểu Thiên vừa được người dìu xuống lầu, ngay trong cầu thang đã nôn mửa. Mặc dù nhân viên nhanh chóng đến dọn dẹp, Thẩm Hoài và những người khác ở tầng hai vẫn có thể loáng thoáng nghe thấy mùi hôi nồng nặc khó chịu.

Giang Hoa, Bí thư Thành ủy Nghi Thành, người vẫn luôn vui vẻ trò chuyện, lúc này sắc mặt cũng không khỏi thay đổi, ông nhíu mày, gọi thư ký đang đứng ở đầu cầu thang nhìn La Hiểu Thiên xuống lầu lại gần, cúi đầu dặn dò vài câu, rồi quay sang Chung Lập Dân kiểm điểm nói:

"Đồng chí Hiểu Thiên bình thường làm việc rất nghiêm túc, chuyện uống rượu này, tôi sẽ nghiêm khắc phê bình cậu ấy."

Chung Lập Dân nói: "Thôi không cần phê bình nữa; lần sau bảo cậu ta chú ý một chút. Tiếp đón khách quý thì phải có nhiệt tình, nhưng nhiệt tình không phải chỉ là uống rượu. Nhà đầu tư đến đàm phán đầu tư, điều họ quan tâm hơn chính là môi trường đầu tư được xây dựng có tốt không. Môi trường đầu tư này bao gồm việc xây dựng cơ sở hạ tầng và các tiện ích đồng bộ có tốt không; các chính sách xúc tiến đầu tư đồng bộ của địa phương có đến đúng chỗ không; các thủ tục hành chính có được đơn giản hóa không; an ninh xã hội ra sao; có thể tạo điều kiện cho nhà đầu tư điều động quản lý và nhân viên kỹ thuật, nâng cao điều kiện sống và làm việc ổn định, yên tĩnh hay không. Đương nhiên, việc tiếp đón nhiệt tình cũng là cần thiết. Chính quyền và Thành ủy Nghi Thành, cần phải học hỏi kỹ lưỡng, toàn diện, đừng làm việc một cách hạn hẹp nữa."

Chung Lập Dân nói xong, tuy không phê bình trực tiếp, nhưng những lời này khiến Giang Hoa trong lòng tuyệt đối không thoải mái, thậm chí có thể nói, Chung Lập Dân chỉ là giữ chút thể diện cho bọn họ trước mặt khách, chứ không nghiêm nghị quở trách mà thôi.

Tăng Thăng tuy rằng chịu đựng được mà không mất mặt, nhưng nghe những lời này của Bí thư Tỉnh ủy, lưng ông ta cũng toát mồ hôi lạnh. Ông ta chợt nghĩ, mình là vì Thẩm Hoài mà bị kéo đến ngồi cạnh Trưởng ban Thư ký Tỉnh ủy, không thể thoát thân, chỉ có thể đau khổ chống đỡ. Thế nhưng La Hiểu Thiên lại ngồi ở rìa ngoài, không thể ra ngoài nhà vệ sinh để nôn mửa, e rằng có người khác cố tình gài bẫy, muốn cậu ta mất mặt trước mặt Bí thư Chung của tỉnh ủy.

Tăng Thăng cũng không muốn biết rốt cuộc là ai ở Nghi Thành đã gài bẫy La Hiểu Thiên đến chỗ chết. Ông ta cũng không phải mới vào quan trường, làm sao có thể không biết sự hiểm ác của chốn quan trường? Những người như La Hiểu Thiên, chỉ cần một chút sơ suất là bị hãm hại đến mức xương cốt cũng không còn, ông ta nửa đời người không biết đã thấy qua bao nhiêu, chỉ là khi chính mình gặp phải, mới thấy thêm xót xa.

Nhưng nhìn Hồ Lâm thờ ơ ngồi ở đó, không hề có ý định nói đỡ cho La Hiểu Thiên một lời nào, Tăng Thăng trong lòng càng thêm khó chịu.

Thẩm Hoài biết rõ cái bẫy ở đó, lại lạnh lùng nhìn ông ta và La Hiểu Thiên lao vào, điều này thì không thể nói tới. Nhưng Tăng Thăng từ trước đến nay chưa từng nghĩ Thẩm Hoài sẽ đứng về phía họ mà nói, hơn nữa, rốt cuộc thì sự việc này là do Hồ Lâm gây ra vì tranh chấp.

Nếu Hồ Lâm lúc này có thể đứng ra nói một hai câu, rằng La Hiểu Thiên dưới sự thúc giục mạnh mẽ của ông ta, không thể từ chối nên mới uống nhiều như vậy, thì toàn bộ sự việc có lẽ sẽ được cho qua một cách nhẹ nhàng.

Cho dù Chung Lập Dân lúc này dùng thân phận trưởng bối mà quở trách Hồ Lâm vài câu, thì liệu có thể khiến ông ta bị tổn hại đến mức "đứt gân cốt" hay sao?

Hồ Lâm không lên tiếng, thì ấn tượng xấu mà La Hiểu Thiên để lại cho Bí thư Chung tỉnh ủy sẽ không thể thay đổi. Họ khác với Hồ Lâm, một khi để lại ấn tượng xấu không thể cứu vãn cho lãnh đạo cấp trên, thì có nghĩa là nửa đời sau dù cố gắng thế nào cũng khó có cơ hội được đề bạt.

Hơn nữa, Chung Lập Dân tuy không nghiêm khắc trách cứ, nhưng lại chỉ rõ rằng Thành ủy Nghi Thành cần phải học lại tinh thần xúc tiến đầu tư. Lời phê bình này khiến Giang Hoa biến sắc mặt, sức nặng tuyệt không nhẹ. La Hiểu Thiên không chỉ sau này khó được đề bạt trọng dụng, mà Tăng Thăng cũng hoài nghi vị trí Thường ủy Thành phố Nghi Thành của cậu ta liệu có giữ được không.

Chuyện La Hiểu Thiên làm loạn một trận như vậy, khiến mọi người cũng hết hứng. Tô Duy Quân thấy ánh mắt Chung Lập Dân dường như có vẻ thiếu kiên nhẫn, liền hơi nghiêng người, nhìn về phía Chung Lập Dân, thăm dò hỏi: "Bí thư Chung hôm nay vất vả cả ngày rồi, có phải nên nghỉ ngơi sớm một chút không?"

Chung Lập Dân mặc dù không tin tưởng Tô Duy Quân, nhưng Tô Duy Quân với tư cách Trưởng ban Thư ký Tỉnh ủy, Chung Lập Dân để bày tỏ lập trường không bè phái của mình ở Hoài Hải, rất nhiều công việc trọng yếu đều để Tô Duy Quân hiệp trợ.

Chung Lập Dân nhìn chiếc đồng hồ kiểu cũ trên cổ tay khô gầy của mình, nói: "Hôm nay trò chuyện với phu nhân Dư, thời gian tuy không dài, nhưng tôi đã thu hoạch được rất nhiều điều. Hôm nay tôi sẽ không tiếp tục chiếm dụng thời gian của phu nhân Dư nữa, nếu có cơ hội tôi sẽ lại đích thân thỉnh giáo bà."

Dư Vi đương nhiên biết Chung Lập Dân nói vậy chỉ là lời khách sáo, vừa định khách sáo đáp lại vài câu, thì thấy ánh mắt Chung Lập Dân nhìn sang phía Thẩm Hoài, nghe ông ta mở miệng nói với Thẩm Hoài: "Thẩm Hoài, cậu và Văn Bân ở lại đây, tôi còn có chuyện muốn hỏi hai người về quy hoạch phát triển của việc truyền tải điện từ sông Hoài về phía Đông và Khu Kinh tế Vịnh Hoài Hải..."

Cả đêm Dư Vi đều suy nghĩ làm thế nào để Bí thư Tỉnh ủy Chung Lập Dân có ấn tượng tốt về mình, sau đó còn nhờ chuyện La Hiểu Thiên xen vào mà suýt chút nữa quên mất việc này. Hiện tại xem ra, trong lịch trình sắp xếp tại Nghi Thành của Chung Lập Dân, đã có hạng mục nói chuyện với Thẩm Hoài và Hùng Văn Bân.

Mặc dù Dư Vi vẫn chưa đoán được Chung Lập Dân tìm Thẩm Hoài và Hùng Văn Bân để bàn chuyện gì, nhưng nhìn phản ứng của mọi người trong phòng, cô ấy cũng tuyệt đối biết rằng cuộc nói chuyện lần này mà Chung Lập Dân tìm Thẩm Hoài, tuyệt đối không đơn giản. Trong lòng nàng không khỏi thầm cảm thán, may mắn là vừa rồi đã không gây áp lực cho Hồ Lâm làm hỏng việc.

Thích Tĩnh Dao cũng khó che giấu sự ngạc nhiên, nhìn Hồ Lâm một cái, có thể thấy được trong mắt Hồ Lâm cũng hiện lên vẻ kinh ngạc khó nén.

Mặc dù trước đây đã có suy đoán, nhưng có suy đoán là một chuyện, còn suy đoán được chứng minh là đúng lại là một chuyện khác.

Không ai sẽ khinh thường địa vị của Thẩm Hoài, cho dù Chung Lập Dân lúc ở Văn phòng Bí thư Tỉnh ủy, hay thậm chí khi thị sát Đông Hoa mà riêng mình tìm Thẩm Hoài nói chuyện, cũng sẽ không gây ra quá nhiều ngạc nhiên.

Chung Lập Dân lại cố tình lựa chọn trong lúc thị sát Nghi Thành, gọi Thẩm Hoài đến Nghi Thành để nói chuyện, còn cho Hùng Văn Bân tham dự cuộc nói chuyện, thì ẩn ý đằng sau chuyện này hoặc những điều suy tưởng, quả thực quá đáng để suy ngẫm.

Chung Lập Dân hẹn Thẩm Hoài đến Nghi Thành gặp mặt nói chuyện, còn cho Hùng Văn Bân tham dự, rốt cuộc là vì chuyện gì?

Thích Tĩnh Dao lập tức nghĩ đến một khả năng, nhưng chính khả năng đó lại khiến nàng giật mình sợ hãi: Chẳng lẽ việc Bí thư Tỉnh ủy Chung Lập Dân giữ cân bằng giữa Triệu Thu Hoa và Từ Phái từ trước đến nay đều là giả vờ?

Nghĩ như vậy, cũng tuyệt đối không phải là chuyện vô căn cứ.

Khi Điền Gia Canh ở Hoài Hải, đã điều Hùng Văn Bân, Ngô Hải Phong rời khỏi Đông Hoa, phá vỡ cơ cấu quyền lực cấp một do Mai Cương kiểm soát ở thành phố Đông Hoa. Mọi người trong lòng đều thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ cuối cùng cũng có người cho kẻ ngang ngược đó chút bài học.

Nhưng rốt cuộc thì gốc rễ của Mai Cương ở Đông Hoa sâu dày đến mức nào, Thích Tĩnh Dao, người đã công tác nhiều năm ở Đông Hoa, càng có nhận thức sâu sắc. Lần này Mai Cương liên kết với Than đá sông Hoài, Tổng công ty Điện lực Tỉnh, Tập đoàn Điện lực Giang Đông, ý đồ thúc đẩy dự án truyền tải điện từ sông Hoài về phía Đông với quy mô lớn như vậy, cũng là bằng chứng rõ ràng.

Điều then chốt hơn là, Thẩm Hoài người này quá giỏi mượn thế. Đến bây giờ, dù là Triệu Thu Hoa hay Từ Phái, trong tỉnh đều không có lý do gì để không ủng hộ mạnh mẽ dự án truyền tải điện từ sông Hoài về phía Đông.

Chung Lập Dân được điều đến Hoài Hải làm Bí thư Tỉnh ủy, khi mới nhậm chức Bí thư Tỉnh ủy Hoài Hải, dưới trướng ông ta không có ai có thể dùng được.

Ban lãnh đạo Thường ủy Tỉnh, các cơ quan trực thuộc tỉnh và các thành phố đều bị phe Triệu (do Triệu Thu Hoa đại diện) và phe Kế Kinh (do Từ Phái đại diện) thâm nhập và kiểm soát. Lực lượng trung gian ở Hoài Hải không ít, nhưng tất cả đều nhận thấy Chung Lập Dân vừa mới nhậm chức, không có tiền đồ lớn lao, dù sẽ không tùy ý chống đối quyền uy của Bí thư Tỉnh ủy, nhưng cũng không thể một mực đi theo Chung Lập Dân. Dưới tình huống này, Chung Lập Dân buộc phải giữ cân bằng giữa Triệu Thu Hoa và Từ Phái, đây là nguyên nhân then chốt. Bởi vì cho dù ông ta muốn làm chuyện gì, có quyết sách nào, mà cấp dưới không ai giúp đỡ thúc đẩy, chỉ cần vài lần bị bỏ dở nửa chừng, thì dù ông ta là Bí thư Tỉnh ủy, uy quyền cũng sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Hiện tại, nếu bất kỳ quyết sách nào của Chung Lập Dân mà có hệ phái Mai Cương ở dưới giúp đỡ thúc đẩy, chấp hành, thì tình huống sẽ hoàn toàn khác.

Ví dụ như, nếu lần này Chung Lập Dân có thể hoàn toàn nắm giữ dự án truyền tải điện từ sông Hoài về phía Đông dưới danh nghĩa của mình, thì ông ta cũng có thể theo gốc rễ này mà vươn tay vào các hệ thống sâu rộng như thành phố Hoài Tây, thành phố Đông Hoa, điện lực, thủy lợi, giao thông, vận tải đường thủy... để thiết lập uy quyền của mình.

Nếu cấp dưới có lực lượng chấp hành mạnh mẽ như hệ Mai Cương ủng hộ, thì Chung Lập Dân làm sao có thể cam tâm tình nguyện tiếp tục giữ cân bằng giữa Triệu Thu Hoa và Từ Phái nữa?

Còn đối với hệ Mai Cương mà nói, nếu trong tỉnh có Chung Lập Dân ủng hộ, Trần Binh ở Đông Hoa có thể vào Thường ủy, và Hùng Văn Bân ở Nghi Thành tiếp tục được trực tiếp đề bạt làm Phó Bí thư Thành ủy, Thị trưởng, có thể đảm bảo quyền kiểm soát của Mai Cương tại Khu Kinh tế Vịnh Hoài Hải có thể ngang bằng với địa vị của phe Triệu, phe Kế Kinh, chứ không chỉ giới hạn trong địa phận Đông Hoa. Tiến thêm một bước nữa, Tống Văn Tuệ cũng có thể quay lại Hoài Hải.

Nghĩ đến đây, Thích Tĩnh Dao cũng kinh hãi biến sắc. Hồ Lâm vì chuyện Dư Vi và ngành đóng tàu Bảo Hòa đầu tư vào cảng Tân Phổ, vội vàng chạy đến gây áp lực, không ngờ tầm mắt của Thẩm Hoài đã sớm vượt xa cảng Tân Phổ. Nghĩ lại cảnh vừa rồi đấu khí trên bàn rượu, nàng thầm nghĩ trong mắt người khác chắc hẳn là càng đáng ghét hơn nhiều lắm nhỉ?

Nếu Hùng Văn Bân cũng có thể được đề bạt làm Phó Bí thư Thành ủy, Thị trưởng Nghi Thành, nếu nói khoản đầu tư này nhất định là của Nghi Thành, thì Thẩm Hoài, Hùng Văn Bân và những người khác làm sao có thể nhất quyết đưa khoản đầu tư ra khỏi Nghi Thành chứ?

Thích Tĩnh Dao nhìn về phía Thẩm Hoài, Thẩm Hoài đang gật đầu đáp lại Chung Lập Dân về chuyện ông ta muốn giữ riêng Thẩm Hoài và Hùng Văn Bân lại để nói chuyện, dường như vô tình nhìn nàng một cái. Từ đôi mắt bình thản, điềm nhiên như đang ẩn chứa niềm vui của Thẩm Hoài, Thích Tĩnh Dao bỗng chốc hiểu ra: Cái gọi là tự mình đuổi đến Nghi Thành để nhận lỗi, giữ Dư Vi lại để đầu tư vào Tân Phổ, từ đầu đến cuối chẳng qua đều là âm mưu và kế sách của Thẩm Hoài mà thôi.

Thích Tĩnh Dao không khỏi cảm thấy chột dạ, gần như hoảng loạn tránh đi ánh mắt của Thẩm Hoài, nhưng nghĩ đến việc mình mấy ngày nay nhảy nhót trước sau để "biểu diễn" trước mặt Thẩm Hoài lại chỉ là một trò hề, khuôn mặt trắng hồng xinh đẹp của nàng cũng không nhịn được đỏ bừng lên.

Lúc này, Chung Lập Dân đứng dậy, khách sáo muốn đích thân tiễn Dư Vi và những người khác xuống lầu, mọi người đương nhiên cũng vội vàng đi theo sau. Có lẽ vì việc Chung Lập Dân muốn giữ riêng Thẩm Hoài và Hùng Văn Bân lại để nói chuyện, quá đột ngột khiến mọi người cảm thấy bất ngờ, Thích Tĩnh Dao có thể nhận thấy Giang Hoa, Nhạc Thu Hùng, Tô Duy Quân và những người khác, khi đứng dậy đều có vẻ hơi ngơ ngác và bối rối.

Thích Tĩnh Dao biết rõ Tô Duy Quân và những người khác vẫn luôn ở bên cạnh Chung Lập Dân, có lẽ lúc này đều cho rằng Chung Lập Dân đơn thuần là nhất thời hứng chí, mới gọi Hồ Lâm, Thẩm Hoài và những người khác lại nói chuyện, cho nên dù họ có lão luyện gian xảo đến mấy, lúc này cũng càng tỏ ra kinh ngạc.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của Tàng Thư Viện.