Ba của Thành Di, đêm giao thừa (đêm 30 Tết) vẫn chưa về nhà nghỉ ngơi, ông ấy vẫn bận rộn ở bên ngoài, tham gia các hoạt động chúc Tết, chỉ chờ lát nữa có thể vội về ăn bữa cơm đoàn viên; vợ Diêu Vinh Hoa cùng con gái đang học đại học, vợ Dương Hải Bằng dẫn theo con trai, đã đứng chờ sẵn ở bên cạnh, thấy xe dừng lại ở con hẻm, họ cùng mẹ Thành Di là Lưu Tuyết Mai cùng đi ra đón hai vị lão nhân gia vào sân.

Chỗ ở của Thành Văn Quang trong đại viện gia đình cán bộ tỉnh ủy không xa hoa nhưng tuyệt đối rộng rãi, trong sân trồng vài loại hoa cỏ, dưới chân tường góc phòng có mấy gốc mai già đang nhả nhụy, cành ngang tựa sừng rồng.

Thẩm Hoài đỡ bà ngoại vào căn phòng ấm áp như mùa xuân, anh không làm gì cả, chỉ ngồi xuống cùng hai vị lão nhân gia, trò chuyện rôm rả, kể cho hai vị lão nhân nghe đủ chuyện nhỏ nhặt xảy ra trong nước suốt cả năm; những việc khác đã có Dương Hải Bằng chuẩn bị sẵn ở đây, cũng không cần hắn và Thành Di phải bận tâm lo lắng gì.

Bữa cơm tất niên đã sớm mời đầu bếp nhà khách tỉnh ủy đến chuẩn bị tỉ mỉ, tuy nhiên lúc này đã cho phép đầu bếp về đoàn tụ với gia đình. Những món lạnh đã được dọn lên bàn, các món chính giữ nóng trong nồi ủ, những món xào nóng đều đã chuẩn bị sẵn nguyên liệu, đợi mọi người nâng chén chúc rượu, bảo mẫu trong nhà có thể trực tiếp xào nấu trong chốc lát là xong.

So với những người khác, Diêu Oánh lại là người sốt sắng nhất, dù lần này mọi người cũng xem như ngầm thừa nhận mối quan hệ giữa cô ấy và Tống Hồng Quân, nhưng dù sao vẫn chưa có danh phận chính thức. Bình thường trước ống kính là một đại minh tinh tự nhiên, hào phóng, không hề kiêu căng, vậy mà khi chia lì xì gặp mặt cho mọi người lại có vẻ hơi câu nệ.

Tuy nhiên, dáng vẻ như vậy của Diêu Oánh lại khiến mọi người yêu thích.

Mọi người vẫn luôn có thành kiến với giới giải trí, với tính cách tự nhiên, hào phóng, càng khó sửa đổi định kiến cố chấp của mọi người. Ngược lại, mọi người thích những người có tính cách nội liễm hơn.

Thành Văn Quang cũng nhanh chóng ngồi xe quay về, cùng mọi người quây quần náo nhiệt bên bàn tròn lớn, thưởng thức bữa cơm đoàn viên, sau đó lại phải đến các đơn vị đóng quân để thăm hỏi, an ủi các quân nhân.

Lưu Tuyết Mai đã đặc bi���t chuẩn bị sẵn phòng khách cho hai vị lão nhân gia trong nhà, cũng tạm thời kê thêm một chiếc giường nhỏ trong phòng bảo mẫu để có người ngủ cùng chăm sóc. Gia đình Diêu Vinh Hoa, gia đình Dương Hải Bằng, cùng Tống Hồng Quân, Diêu Oánh, Tôn Á Lâm, Hồ Mân, và các nhân viên đi theo khác thì đến trung tâm tiếp đãi tỉnh ủy nghỉ ngơi, họ đã sớm được sắp xếp vào ở trung tâm tiếp đãi tỉnh ủy.

Hai vị lão nhân gia bay từ Pháp về, không hề gặp vấn đề lệch múi giờ, chỉ vừa xem được nửa buổi Gala Tết Âm lịch đã thấy mệt mỏi, nên về phòng nghỉ ngơi trước.

Đêm dần về khuya, ba của Thành Di vẫn chưa về, Thành Di trò chuyện cùng mẹ mình.

Thấy Thẩm Hoài từ phòng của hai cụ đi ra, Lưu Tuyết Mai nói: "Hai đứa con ra ngoài chơi đi, không cần ở lại với mẹ."

"Không đâu mẹ, quanh năm suốt tháng con hiếm khi được trò chuyện cùng mẹ," Thành Di nũng nịu ôm cánh tay mẹ, và nói với Thẩm Hoài: "Anh đi tìm Hồng Quân, Á Lâm và Trưởng Diêu họ mà nói chuyện đi thôi, em ở lại với mẹ, đợi ba về em sẽ gọi điện thoại cho anh."

Đi xuyên qua đại viện gia đình cán bộ tỉnh ủy, phía sau là một con hẻm nhỏ dẫn đến cổng Bắc của trung tâm tiếp đãi tỉnh ủy.

Thẩm Hoài hỏi người bảo vệ cổng, rồi đi về phía Minh Phượng Lâu, nơi Tống Hồng Quân và những người khác đang ở.

Dọc hai bên hành lang được quấn đèn màu, khiến khuôn viên trung tâm tiếp đãi lung linh rực rỡ sắc màu. Xa xa chân trời, thỉnh thoảng những chùm pháo hoa thắp sáng cả một vùng trời đỏ rực đón năm mới, tiếng pháo nổ vang liên hồi không ngớt. Dù gió lạnh vẫn còn, nhưng lại khiến người ta cảm nhận được không khí xuân ấm áp.

Thẩm Hoài bước vào tòa nhà, nhân viên phục vụ trực ban xem qua giấy tờ tùy thân của anh, rồi quay vào phòng nghỉ tiếp tục xem Gala Tết Âm lịch.

Thẩm Hoài không vội lên lầu, thấy trong sảnh ấm áp có ghế sô pha tiếp khách dựa vào tường, anh ngồi xuống, lấy điện thoại di động ra, bấm số Trần Đan:

"Em đang làm gì thế?"

"Em đang cùng mẹ mắng Trần Đồng đây, mấy hôm trước thấy nó dắt một cô gái đi dạo phố, đang hỏi nó sao không dẫn về nhà ăn Tết?" Trần Đan nói với giọng dịu dàng ở đầu dây bên kia.

Thẩm Hoài mỉm cười. Trần Đồng đón Tết này cũng mới 26 tuổi, chắc là chưa vội vàng định đoạt chuyện đại sự cả đời, đương nhiên sẽ không dễ dàng dẫn bạn gái về nhà ăn Tết. Nhưng Trần Đan và mẹ cô ấy đều là những người khá truyền thống, bảo thủ, thấy Trần Đồng cũng đã có sự nghiệp, liền nghĩ đến có thể có một cô gái giúp đỡ quán xuyến việc nhà.

"Ông ngoại, bà ngoại anh ngồi máy bay lâu như vậy, cơ thể có chịu nổi không?" Trần Đan hỏi ở đầu dây bên kia.

"Ông ngoại, bà ngoại của anh," Thẩm Hoài nhấn mạnh giọng để sửa lại cách dùng từ của Trần Đan, rồi nói: "Về đến nơi rồi, tinh thần đều rất tốt, anh cùng Thành Di xem Gala Tết Âm lịch với họ một lát, họ đã đi ngủ rồi..."

Lúc này nghe thấy có người từ xa chào hỏi Trần Đan, nghe giọng rất quen tai, Thẩm Hoài hỏi: "Ai ở nhà em bên cạnh vậy?"

"Là mẹ của Khấu Huyên, trước đây em cũng không biết, chỉ biết phòng bên cạnh năm ngoái có người mua đi, gấp rút sửa sang lại một tháng trước Tết Âm lịch. Hôm nay họ mới chuyển vào ở, chúng em mới biết đó là Dư Vi. Khấu Huyên vốn đã nói sẽ ở nhà em ăn Tết cùng Tiểu Lê, nhưng sau khi gặp mẹ cô ấy ở nhà bên cạnh với vẻ mặt tươi cười rạng rỡ, ăn xong bữa cơm đoàn viên, hai đứa nhỏ liền lái xe đưa bà ngoại về lại khu nhà cũ ở."

Thẩm Hoài không hề biết chuyện này đã xảy ra, nhưng chỉ cần Dư Vi không làm điều gì tổn thương Khấu Huyên, đối với những khúc mắc của hai mẹ con Dư Vi và Khấu Huyên, anh cũng không muốn nhúng tay quá sâu. Mà nói đến, anh cũng đã lâu rồi không gặp Khấu Huyên, cô bé dường như luôn tránh mặt anh vậy. Ngay cả khi năm ngoái còn cùng Trần Đan và Tiểu Lê ăn hai bữa cơm, cũng không gặp Khấu Huyên.

Trần Đan cũng biết thời gian của Thẩm Hoài quý báu, đặc biệt là trong hai đến ba giờ trước giao thừa, không biết bao nhiêu cuộc điện thoại chúc Tết gọi đến và gọi đi. Tuy muốn nói thêm vài câu với anh, nhưng vẫn thúc giục anh mau cúp máy.

Tiếp xong vài cuộc điện thoại, Thẩm Hoài gọi cho Chu Dụ, rồi gọi vào số máy bàn nhà Hùng Văn Bân. Nghe đầu dây bên kia reo năm sáu tiếng mà không ai nhấc máy, liền vội vàng cúp máy, gọi lại cho Hùng Đại Ny.

Từ điện thoại của Hùng Đại Ny, Thẩm Hoài nghe tiếng Bạch Tố Mai lẩm bẩm ở đầu dây bên kia: "Ai mà gọi điện thoại không kiên nhẫn thế, mới reo sáu bảy tiếng đã cúp rồi?"

"Cũng tại vì mẹ chạy lạch bạch quá đấy..." Hùng Đại Linh trách móc ở đầu dây bên kia.

"Con bé này, bảo con làm con cũng chẳng chịu, đổ thừa cho mẹ à?" Bạch Tố Mai ở đầu dây bên kia không biết cầm thứ gì đó gõ vào cô con gái út. Thẩm Hoài chỉ nghe thấy Hùng Đại Linh cười khúc khích rồi chạy mất.

Hùng Đại Ny hỏi nhỏ: "Vừa rồi cái số gọi rồi cúp máy là anh gọi phải không?"

"Đúng vậy, không ai nhấc máy thì anh cúp thôi; em mà không nghe máy của anh, anh sẽ gọi thẳng cho số của ba em chúc Tết đấy, ba có ở nhà không?" Thẩm Hoài vừa cười vừa nói.

"Anh đúng là đồ ma mãnh, em đâu dám gọi cho anh, vô duyên vô cớ, người khác thấy sẽ rất kỳ lạ," Hùng Đại Ny nói ngọt ngào ở đầu dây bên kia. Nhưng cũng không dám nói nhiều với Thẩm Hoài, liền lớn tiếng gọi mẹ cô ấy: "Mẹ ơi, vừa nãy là Thẩm Hoài gọi điện thoại đến chúc Tết đấy, anh ấy còn hỏi sao điện thoại nhà không ai nhấc máy? Hùng Linh, con kiểm tra điện thoại xem có phải bị lỏng dây không. Anh ấy cũng gọi vào di động của con rồi, mẹ gọi ba ra nói chuyện với anh ấy đi..."

"Gọi gì mà gọi, anh chỉ muốn nói chuyện với em thêm thôi," nghe Hùng Đại Ny có vẻ chột dạ, Thẩm Hoài thấy buồn cười, "Dù không có chuyện gì khác, sao em lại cứ làm ra vẻ như có gì mờ ám vậy?"

"Hừ, anh thì ngược lại, đúng là kẻ trộm không hề chột dạ!"

Thẩm Hoài chợt nghe thấy giọng Tôn Á Lâm từ phía sau truyền đến, anh giật mình. Không biết Tôn Á Lâm và Hồ Mân đã đi từ bên ngoài vào từ lúc nào. Nhìn họ ăn mặc kín đáo, hẳn là vừa đi dạo một vòng bên ngoài rồi quay về, đứng sau lưng anh đã lâu mà anh không hề hay biết.

Tôn Á Lâm vừa rồi vì muốn nghe lén nên không đứng quá xa, thành ra không nghe rõ Thẩm Hoài đang nói chuyện điện thoại với ai. Lúc này liền dứt khoát ghé đầu lại gần nghe.

Thẩm Hoài nói vài câu với Hùng Văn Bân đang cầm điện thoại, hẹn năm sau gặp lại rồi cúp máy. Thấy gương mặt Tôn Á Lâm vẫn còn ghé sát vai không rời đi, muốn trêu ghẹo anh đã lâu không gặp mặt, nhưng trước mặt Hồ Mân thì không nên làm càn như thế, liền đẩy đầu Tôn Á Lâm ra, nói: "Có gì hay mà nghe lén, chưa từng nghe điện thoại chúc Tết sao? Em về cầm điện thoại đợi, anh gọi cho em hai cuộc..."

Tôn Á Lâm đ���t mông ngồi xuống ghế sô pha, rồi xích lại gần Thẩm Hoài, chen vào bên cạnh anh, hỏi: "Cô nương nhà họ Hùng nào đã bị anh "câu" được rồi? Có phải cả hai đều bị anh câu rồi không?"

"Anh còn phải gọi mấy cuộc điện thoại chúc Tết nữa, không rảnh mà chấp nhặt với em." Thẩm Hoài quay người, không để ý tới Tôn Á Lâm, tìm kiếm trong danh bạ những số điện thoại quan trọng, chuẩn bị gọi chúc Tết tiếp.

"Em đoán là Hùng Đại Ny, cô ấy đúng là kiểu người anh thích, làn da trắng nõn như mỹ nhân Châu Âu, ngực nở mông đầy, eo lại cực kỳ thon, hiếm thấy nhất là tính tình cô ấy vô cùng được lòng đàn ông, em nhìn còn thích nữa là anh," Tôn Á Lâm không buông tha, ngồi cạnh Thẩm Hoài "tra tấn" anh, rồi hỏi Hồ Mân: "Sau khi cô đến Đông Hoa có nghe qua chuyện xấu "Thẩm Bí thư đổ giường" không, nữ chính là Hùng Đại Ny phải không?"

Thẩm Hoài ngẩng đầu nhìn Hồ Mân nhếch miệng cười. Anh biết rõ cô ấy ở lại Đông Hoa thời gian quá ngắn, nhưng lại biết rõ đủ loại tin đồn về anh ở Đông Hoa. Anh lắc đầu, bó tay với Tôn Á Lâm "nữ ma đầu" này, hỏi Hồ Mân: "Ngày mai em dậy sớm lái xe về Yến Kinh, liệu có quá mệt không? Hay là để tài xế đưa em về đi?"

"Không sao đâu, từ Thạch Môn về đường cao tốc chỉ khoảng 300 km, nếu không phải hôm nay hơi muộn, em đã muốn lái xe về trong đêm rồi; em tự ngủ một giấc trên máy bay rồi, người giờ tinh thần lắm." Hồ Mân nói.

"Xuống máy bay cũng chưa đến sáu giờ đồng hồ, nếu cô lái xe về ngay, giờ này đã sớm về đến nhà rồi." Tôn Á Lâm không nể mặt mà vạch trần lời nói dối của Hồ Mân.

Thẩm Hoài ngẩng đầu nhìn Hồ Mân một cái, thấy gò má trắng nõn mềm mại của cô ấy hơi ửng hồng, đôi mắt to tròn, long lanh như chứa đựng ý xuân, càng thêm kiều mị, khiến đàn ông nhìn vào đều mê đắm, tâm hồn xao động.

"Nếu đã ở lại rồi, vậy tối nay nhất định phải ngủ với em đó. Hai người chúng ta là vợ, đều cô đơn ôm gối qua đêm giao thừa, cô đơn biết bao..." Tôn Á Lâm vặn vẹo thân mình nói.

Nghe Tôn Á Lâm nói vậy, Thẩm Hoài liền hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, vừa cười vừa nói: "Anh vừa nãy còn đa tình tự mình..."

Hồ Mân vốn nghĩ mối quan hệ giữa cô ấy và Tôn Á Lâm sẽ không bị người khác biết, mà câu nói vừa rồi của Tôn Á Lâm cũng không thể gây ra sự hiểu lầm nào. Nhưng nghe lời Thẩm Hoài nói, cô ấy lập tức thấy khuôn mặt vốn chỉ ửng hồng nhẹ nhàng "vụt" một cái nhuộm thành màu đỏ bừng như say rượu, hai mắt long lanh như muốn rơm rớm nước, quay người lên lầu trở về phòng.

"Anh có biết em đã 'hạ gục' Hồ Mân từ lúc nào không?" Nhìn Hồ Mân với dáng người uyển chuyển đi lên lầu, Tôn Á Lâm ghé sát vào tai Thẩm Hoài, cắn vành tai anh hỏi nhỏ.

Hơi thở thơm tho của Tôn Á Lâm phả vào tai khiến Thẩm Hoài ngứa ngáy, Thẩm Hoài gãi gãi tai, hỏi: "Khi nào?"

"Đúng vào bốn ngày trước, khi anh gọi điện đến báo đã đăng ký kết hôn với Thành Di, em đã lừa Hồ Mân đến phòng em uống rượu." Tôn Á Lâm đắc ý nói.

"Không phải em chuốc cô ấy say chứ?" Thẩm Hoài hỏi.

"Em đâu có kém cỏi như các anh đàn ông," Tôn Á Lâm khinh thường nói, "Có vài người phụ nữ, kỳ thật càng thích phụ nữ hơn, chỉ là đè nén không thể bộc lộ con người th���t của mình ra ngoài. Anh nghĩ Hồ Mân không kết hôn, không yêu đương là vì đợi anh sao? Anh quá tự mình đa tình rồi, cô ấy chỉ là không có hứng thú với đàn ông khác mà thôi."

Thẩm Hoài cười khổ, anh thực sự không có nghiên cứu gì về phương diện này. Đương nhiên cũng biết dù vì một đoạn tình cảm thời niên thiếu mà Hồ Mân vẫn nhớ mãi không quên anh, nhưng không thể nào hoàn toàn không thể bị một đoạn tình cảm trưởng thành hơn thay thế. Có lẽ Hồ Mân và Tôn Á Lâm quả thật là cùng một loại người. Tuy nhiên, Thẩm Hoài thật sự không thể tưởng tượng nổi Tôn Á Lâm đã dùng cách nào để lợi dụng rượu mà cũng "hạ gục" được Hồ Mân.

"Nếu đêm nay anh dám không về, em và Hồ Mân có thể cùng anh qua đêm đó..." Tôn Á Lâm còn nói thêm.

Thẩm Hoài đang nghĩ rốt cuộc Tôn Á Lâm đã dùng cách nào để lợi dụng rượu mà cũng kéo Hồ Mân vào chuyện này, chợt nghe cô ấy thì thầm bên tai như vậy, tim anh đập loạn lên vì giật mình. Nhưng thấy đôi mắt đẹp của Tôn Á Lâm nhìn thẳng vào mình, long lanh quyến rũ, đôi môi đỏ mọng kiều diễm hơi cắn nhẹ, dường như cô ấy thật sự rất nghiêm túc khi nói về chuyện này, hồn phách anh suýt chút nữa bị ánh mắt mê người ấy hút đi.

"Không cần anh phải không về cả đêm đâu, chỉ cần ở lại với chúng em đến 12 giờ là được rồi, Hồ Mân áy náy lắm, cô ấy chắc chắn sẽ đồng ý với anh thôi..."

Thẩm Hoài lúc này mới biết Tôn Á Lâm mới chính là viên thuốc độc mạnh nhất trong lòng mình. Lập tức anh chỉ có thể hoảng sợ mà chạy trốn, ngay cả có phải bẫy rập hay không cũng không dám dò xét, cũng không đi tìm Tống Hồng Quân, Diêu Vinh Hoa để nói chuyện nữa.

Bản dịch này là công sức từ đội ngũ truyen.free, mong nhận được sự ủng hộ của quý độc giả.