Bát hoàng tử đứng trên triều đình, lạnh nhạt nói: "Phụ hoàng, nên xử trí Viên Thành đại gian thần này ra sao?"

Khuôn mặt Tuân Già Nguyên hiện lên vẻ lạnh băng: "Kẻ đã tai họa Cửu Châu như thế, kẻ mê hoặc Trẫm, chết không có gì đáng tiếc. Hắn đáng phải lăng trì xử tử. Tuy nhiên, xét đến cùng, Viên Thành chỉ vì tham vọng cá nhân mà lầm đường, không nên làm khó gia quyến của hắn."

"Vâng."

...

Giữa trưa.

Viên Thành bị áp giải ra từ đại lao, mang theo còng tay xiềng chân nặng nề, mặc áo tù, tóc tai bù xù bước ra từ ngục giam Bạch Hổ Môn.

Hắn biết, mình phải chết.

Chẳng mấy chốc sẽ chết. Mọi chuyện xảy ra hôm qua, nay đã phải đền tội.

Không ai muốn can thiệp, không ai muốn hỏi han thêm. Lời cần nói, đã nói hết từ hôm qua.

Quay đầu lại, hắn thấy anh chị em, mẹ già và thân thích trong nhà bị bắt cùng hắn đều đã được thả ra.

Viên Thành vừa leo lên xe tù, vừa cười nói: "Ta đi trước một bước."

Người nhà hắn không ai dám trò chuyện cùng hắn. Thậm chí không dám đối mặt, họ đỡ lấy nhau, run rẩy đi ra ngoài.

"Ta đều nhận tội trạng rồi, sẽ không có ai làm khó dễ các ngươi. Về sau sống cho tốt."

Nói dứt lời, Viên Thành đã nghẹn ngào.

Đoàn trọng binh áp giải xe tù đi đến nơi đông dân nhất Bát Long thành. Dân chúng đổ ra khắp hang cùng ngõ hẻm, đứng chật kín hai bên đường, khi thấy Viên Thành đến, họ la ó chửi rủa, nhổ nước bọt và ném những vật bẩn thỉu vào hắn.

"Đại gian tặc!"

"Ngươi cái đồ đại gian tặc gây họa cho cả Cửu Châu!"

"Ngươi chết đi!"

"Hèn chi ta bảo mấy năm gần đây làm ăn ngày càng tệ, hóa ra là ngươi tai họa Cửu Châu!"

"Đúng vậy, thu nhập mọi người đều ngày càng sa sút. Cuộc sống cũng ngày một khó khăn hơn."

"Đều là do cái tên đại gian tặc này giở trò quỷ."

"Hắn một chữ bẻ đôi cũng không biết, vậy mà dám lũng đoạn Cửu Châu, Cửu Châu có tốt lên mới là lạ!"

...

Nghe những tiếng chửi rủa ấy, Viên Thành với vẻ mặt vô cảm, không buồn không vui, bị áp giải đến quảng trường.

Có người lột sạch y phục của hắn, sau đó trói vào một cây cột đồng.

"Viên Thành, ngươi có biết tội của mình không!"

Một viên quan chấp pháp chợt quát lên.

"Biết tội."

"Đâu! Hành hình!"

...

Có đao phủ cầm tiểu đao sắc bén tiến đến, kẻ khác thì mang theo một tấm lưới đánh cá.

Khi tấm lưới bao lấy toàn thân Viên Thành, đao phủ giật mạnh lại, toàn bộ da thịt Viên Thành lập tức lồi ra khỏi các mắt lưới.

Đao phủ dùng vải bịt mắt hắn lại, rồi mũi tiểu đao sắc lẻm bắt đầu xẻo từng thớ thịt.

'Xì xì xì'

'A!'

Viên Thành kêu thảm một tiếng, một miếng thịt đã bị xẻo.

'Xì xì xì'

'Xì xì xì'

Lăng trì xử tử!

Viên Thành nắm quyền triều chính ước chừng hai năm, vậy nên thiên tử đã phán, hắn phải chịu 670 nhát dao. Dùng nỗi đau tột cùng để đền bù tội nghiệt chồng chất này. Chấp chưởng một ngày, liền cắt một đao.

Muốn để hắn bị cắt xuống 670 khối thịt mới được phép chết.

Tiếng kêu thảm thiết thê lương vang vọng khắp Bát Long thành suốt cả ngày, dân chúng lúc tụ lại xem, lúc tản đi rồi lại quay lại.

Nhìn cảnh tượng đẫm máu kia, không khỏi có người nôn mửa, không khỏi có người khiếp sợ mà la hét.

Về sau, Viên Thành không còn sức để kêu gào.

Ngày thứ hai, mới cắt được hơn hai trăm đao.

Vào khoảnh khắc này, Viên Thành hồi tưởng lại cuộc đời mình. Dựa vào thói a dua nịnh bợ mà leo lên địa vị cao, dựa vào quyền lực mà nắm giữ triều chính.

Lại thu được thiên tử tín nhiệm, tự mình phê duyệt tấu chương.

Có lẽ từ ban đầu, hắn thật sự vì tham v���ng quyền lực của bản thân. Nhưng Viên Thành cũng không nhớ rõ là từ khi nào, hắn chẳng còn bất kỳ tham vọng quyền lực hay tiền tài nào, mà chẳng hiểu sao lại xem việc lo cho thiên hạ là sứ mệnh của mình.

Có lẽ là từ khoảnh khắc những tấu chương của bách tính đặt trước mặt hắn, có lẽ là khi hắn chứng kiến tình cảnh dân sinh của cả thiên hạ. Có lẽ, là khi hắn thấy hôm nay nơi này có nạn đói, ngày mai chỗ kia dân tình không yên vì thiếu lương thực, ngày kia nơi nọ lại cần bạc, rồi ngày kia triều đình lại trống rỗng ngân khố...

Mệt mỏi.

Nhìn thấy thiên tử chìm đắm vào những chuyện hư vô mờ mịt kia, trong lòng hắn không khỏi cảm thấy tiếc rèn sắt không thành thép.

Có lẽ chính trong trạng thái tâm lý tiếc rèn sắt không thành thép này, hắn mới dần trở nên "thiện lương".

Hai hàng huyết lệ chảy dài từ khóe mắt.

"Ai."

Viên Thành, không còn sức để kêu gào, khẽ thở dài một hơi.

Sau đó hắn trút hơi thở cuối cùng. Tiếng thở dài ấy, không biết là vì điều gì mà thốt ra.

Tiếng thở dài ấy khiến thân đao phủ run lên, lông tơ dựng đứng không tự chủ. Đao phủ không biết vì sao, khi nghe tiếng thở dài ấy, trong lòng hắn dấy lên một cảm giác chấn động khó tả. Đao phủ trong lòng không hiểu rằng, tiếng thở dài này tuyệt nhiên không phải vì đau đớn...

"Viên Thành chết rồi!"

"Chết rồi sao?"

"Không được. Nói 670 đao, chính là 670 đao. Chết rồi, cũng phải xẻo hết thịt cho ta!"

...

Nam châu, Lộ Đảo quận.

"Thái tử, Bát Long thành có tin cấp báo."

"Nói."

"Viên Thành sự việc bại lộ, có người bẩm báo. Phát hiện Viên Thành làm loạn triều cương..."

Thái tử trong lòng nhảy một cái, không cần nghe thêm, chỉ hỏi: "Ai đã tố cáo?"

"Một nội quan họ Trương, sinh thời phục vụ Viên Thành như tay sai thân tín. Nhưng sau khi sự việc của Viên Thành bại lộ, hắn đã treo cổ tự sát."

Tuân Thích Phi cười lạnh một tiếng: "Hắn đã có đảm lượng vạch trần, sao lại phải treo cổ? Nếu không đoán sai, là Bát hoàng tử đứng đằng sau sao?"

"À, nội quan này đã tố cáo lên Bát hoàng tử."

Tuân Thích Phi trầm mặc hồi lâu, rồi hỏi: "Viên Thành có kết cục ra sao?"

"Bị lăng trì xử tử tại quảng trường Bát Long thành, cắt 670 nhát dao. Chỉ sau hơn hai trăm nhát dao thì đã tắt thở."

"Ngươi lui ra đi."

...

Tuân Thích Phi ngồi trên ghế trầm mặc một lúc lâu, khẽ thở dài, sau đó đứng lên, cúi đầu sâu về phía Bát Long thành.

Trên mặt có nét không đành lòng, nhưng cũng có biểu cảm kiên nghị.

"Cửu Châu sắp loạn rồi."

Đông châu, Lao Sơn huyện.

Lý Chân cũng nghe được tin tức, trong lòng không khỏi có chút bi thương. Nhưng cũng đành chịu.

Những việc làm của Viên Thành dù cho có đủ loại nguyên nhân, nhưng một khi bại lộ, kết cục của hắn sẽ vô cùng thê thảm. Kết cục này hầu như đã định trước.

Tuân Thích Phi nương tay với hắn, nhưng Tuân Thích Thiên lại không tha cho hắn.

Loại chuyện này... Thật khó nói, thật khó nói.

"Dù sao vẫn phải cảm ơn ngươi. Không ngờ rằng cái danh tiếng này của ta lại do ngươi phê chuẩn. Theo lý mà nói, ngươi đối với ta có ơn tri ngộ vậy."

"Chờ ta đến Bát Long thành, nhất định sẽ đến mộ phần ngươi mà tế rượu."

Lý Chân đứng lên, cũng cúi đầu sâu về phía B��t Long thành.

Mặc dù cảm xúc vẫn còn trùng xuống, nhưng Lý Chân lại bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ một vấn đề khác. Viên Thành vừa chết, bên cạnh Tuân Già Nguyên sẽ không còn ai, với tính tình ấy của y, liệu còn có thể xoay sở Cửu Châu nổi không?

"Ai, Cửu Châu sắp gặp kiếp nạn."

Từ đáy lòng cất lên một tiếng thở dài.

Chợt nghe bên ngoài truyền đến tiếng náo động: "Liễu Kinh Hồng thành công rồi!"

"Ối trời ơi, Liễu Kinh Hồng bay trên trời!"

"Liễu Kinh Hồng lên trời, mọi người đều ra mà xem Liễu Kinh Hồng đi!"

"Liễu Kinh Hồng cái tên chim người này bay lên trời!"

"Mau đến xem đi. Đây là cái dù lượn ư?"

...

Lý Chân bưng một chén trà nóng, bước đi thong thả ra ngoài.

Hôm nay trời trong gió nhẹ.

Ở độ cao 200-300m, trên bầu trời, một "chiếc quạt Ba Tiêu" đang bay lượn.

Chiếc dù lượn làm bằng vải dầu màu xám tro, nổi bật một cách lạ thường giữa nền trời xanh biếc.

Liễu Kinh Hồng mang chiếc kính mắt thông khí, đeo khẩu trang dày cộm, mặc bộ y phục bông cồng kềnh. Trước ngực còn bọc một lớp vải nhựa bọc kín mít không kẽ hở.

Mặc dù đông lạnh đến run lẩy bẩy, nhưng hắn vẫn cười ngây ngô như tên ngốc.

"Ha ha ha."

"Hỡi các bạn học Viện khoa học Cửu Châu, hỡi các phụ lão hương thân Lao Sơn huyện, mọi người khỏe không!"

Một tiếng ồn ào ầm ĩ từ trên trời truyền đến, dần dần lan rộng.

Cả người hắn treo lơ lửng dưới chiếc dù lượn màu xám tro, bay qua trên không Viện khoa học Cửu Châu. Vô số người dưới đất chạy như bay theo, không ngừng chỉ lên trời mà hò reo.

Lý Chân bưng trà nóng ấm tay, không khỏi cười mắng một tiếng: "Té chết mi đi, thằng cha này!"

Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phát tán.