Thất bại lần trước đã giúp mọi người trong Viện Vật lý Cửu Châu nhận ra sâu sắc rằng hàng không học kỳ thực chẳng hề đơn giản chút nào. Chỉ hiểu đôi chút về khí động học thì chưa thể chế tạo ra thứ có thể bay lên trời được. Dù vậy, nhiệt huyết vẫn không hề vơi cạn. Cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, và họ bắt đầu dấn sâu hơn vào nghiên cứu.

***

Một tháng sau, đầu tháng ba, Bát Long thành có biến động lớn. Giấy không bọc được lửa, đó là lẽ thường. Trước đây, Tuân Già Nguyên ít nhất còn lâm triều đều đặn, nhưng đã mấy tháng nay ông không hề lộ diện trước triều đình. Điều này khiến mọi người bất an, bắt đầu điều tra và suy đoán. Không chỉ Thái tử Tuân Thích Phi nhận thấy dị thường trong thâm cung, mà ngay cả Bát hoàng tử cũng đã chú ý. Bát hoàng tử Tuân Thích Thiên dù tâm kế chưa sâu, nhưng cũng đủ thông minh. Hắn cũng dần dần phát hiện ra một vài dấu vết khả nghi.

Cuối cùng, vào ngày mùng 5 tháng 3, Tuân Thích Thiên đã biết chuyện Viên Thành phê duyệt tấu chương, can thiệp triều chính Cửu Châu. Hắn không hề vội vàng vạch trần, bởi vì cũng có chung mối lo lắng với Tuân Thích Phi: liệu việc để phụ hoàng chấp chưởng triều đình lần nữa có phải là một tai họa?

Tuân Thích Thiên thất thần tìm đến Đỗ Thái Bình, người quân sư duy nhất của mình. Khi nghe xong mọi chuyện, Đỗ Thái Bình không hề tỏ ra quá ngạc nhiên, chỉ rơi vào trầm tư.

"Kỳ thực, ta đã sớm phát hiện ra điều b��t thường rồi. Thiên tử ngày ngày ẩn mình trong thâm cung, nghiên cứu phi thuyền vũ trụ, nhưng tấu chương vẫn được phê duyệt rành mạch, rõ ràng. Ta đã sớm nhận ra mánh khóe này."

"Vậy giờ chúng ta phải làm gì? Chuyện của Viên Thành là đại sự, cực kỳ nghiêm trọng. Hắn ta lại dám 'tu hú chiếm tổ chim khách', khuấy đảo triều chính Cửu Châu lâu đến vậy..."

Tuân Thích Thiên nói rồi mà chính mình cũng không khỏi rùng mình.

Một lát sau, Đỗ Thái Bình thở dài một hơi: "Chuyện tốt."

"Cái gì? Đây mà cũng là chuyện tốt sao?"

Đỗ Thái Bình gật đầu khẳng định: "Đối với Bát hoàng tử mà nói, đây đúng là chuyện tốt."

"Có gì tốt cho ta?"

"Đây là một cơ hội. Bát hoàng tử muốn đăng cơ vốn gặp trở ngại trùng trùng, bởi lẽ hiện tại toàn bộ Cửu Châu đang yên bình, triều chính bách quan không ai muốn có biến động. Nhưng bây giờ, dù không có hỗn loạn thì cũng phải tạo ra hỗn loạn. Điều quan trọng nhất là, Viên Thành không thích Bát hoàng tử."

Trong mắt Tuân Thích Thiên lóe lên một tia lạnh lẽo. Điểm này quả không sai, hắn đương nhiên cảm nhận được Viên Thành căn bản chẳng ưa gì mình, thậm chí có chút ghét bỏ. Chỉ là vì giữ thể diện, y vẫn luôn tỏ ra khéo léo. Đây quả là một vấn đề nghiêm trọng. Trong quá khứ, việc Viên Thành có thích Tuân Thích Thiên hay không chẳng quan trọng. Nhưng giờ hắn mới biết, Viên Thành lại đang nắm giữ đại quyền, gần như là một vị "vua bóng đêm" điều hành triều chính. Điều này ảnh hưởng thế nào đến Bát hoàng tử, nghĩ cũng biết.

"Vậy phải làm sao bây giờ?"

Đỗ Thái Bình cười khẩy một tiếng: "Kẻ họa loạn triều cương như vậy, đương nhiên phải tố cáo, vạch trần và nghiêm trị!"

...

Năm giờ tối, Bát hoàng tử cùng các quan viên trọng yếu tiến vào hoàng thành, dẫn đầu đội cấm quân hùng hậu tiến thẳng đến phủ đệ Viên Thành.

Trời sắp tối, Viên Thành ôm một chồng tấu chương lớn, vừa về đến phủ đệ của mình, còn chưa kịp thắp đèn. Bỗng nghe bên ngoài tiếng hò hét vang lên. Sắc mặt hắn đột biến, đương nhiên biết chuyện gì đã xảy ra, liền vội vã giấu chồng tấu chương xuống gầm giường. Chưa kịp giấu kỹ, theo tiếng "Rầm!" lớn, cánh cửa đã bị đá văng ra. Cấm quân vũ trang đầy đủ ùa vào.

"Hai tay ôm đầu!"

"Nằm xuống đất, nằm sấp!"

Những tiếng quát chói tai vang lên, theo sau là tiếng súng kíp lên đạn "cạch cạch".

Viên Thành sắc mặt trắng bệch, thở dài thườn thượt, rồi tay run run đặt chồng tấu chương chưa kịp giấu kỹ lên giường. Ánh mắt y phủ một tầng tro tàn, sau đó y nằm sấp xuống đất.

Cấm quân hành động ầm ĩ. Dây thừng to bản nhanh chóng trói y lại thật chặt.

Bát hoàng tử, Đỗ Thái Bình, Tiền Mậu cùng một nhóm quan viên triều đình đi vào. Nhìn thấy tấu chương chất đống trong phòng và ngọc tỷ trên bàn đọc sách, tất cả đều lặng lẽ thở dài.

Bắt quả tang!

Năm giờ tối, một tin tức chấn động truyền khắp toàn bộ Bát Long thành.

"Hoạn quan loạn chính!"

"Nội quan Viên Thành trong triều đã dùng thứ gọi là 'phi thuyền vũ trụ' hoang đường để mê hoặc đương kim thiên tử, buông lời mê hoặc quần chúng, và lén lút phê duyệt tấu chương."

"Viên Thành dã tâm to lớn, muốn xâm chiếm toàn bộ Cửu Châu!"

"Viên Thành d��ng lời lẽ mê hoặc thiên tử, âm mưu mượn cơ hội leo lên địa vị cao, cướp đoạt quyền hành, hòng thay đổi lịch sử Cửu Châu!"

"Viên Thành đã bị thuộc hạ tố giác, vạch trần, tố cáo lên Bát hoàng tử anh dũng thần võ, và Bát hoàng tử đã đích thân dẫn cấm quân bắt giữ Viên Thành ngay tại chỗ!"

"Thảo nào gần đây thiên hạ đại loạn, hóa ra là vì thiên tử bị nội quan mê hoặc!"

"Nội quan này đáng chết!"

...

Những tin tức này, như gió cuốn khắp toàn bộ Cửu Châu.

Trong thâm cung, Tuân Già Nguyên vừa lo lắng vừa phẫn hận. Ông lo sợ người khác biết mình đã ra lệnh cho Viên Thành làm việc này, sợ danh dự của mình bị ảnh hưởng. Nhưng điều khiến ông phẫn hận là, rốt cuộc ai đã tố cáo?

Sáng sớm hôm sau, trong nội viện thâm cung phát hiện một thi thể treo cổ tự sát, đó là một nội quan họ Trương, vốn là tay chân của Viên Thành. Sợ tội nên tự sát. Mà chuyện Viên Thành âm mưu tạo phản, lại chính là nội quan họ Trương vô danh tiểu tốt này đã đứng ra tố cáo.

Tuân Già Nguyên nhìn thi thể treo lơ lửng này, ánh mắt tràn đầy hận ý, nhưng lại dùng giọng bi thương nói: "Haizz. May mắn có ngươi tố giác, vạch trần, mới khiến trẫm không bị hoạn quan mê hoặc quá sâu. Chưa kịp báo đáp ân tình của ngươi, vậy mà ngươi đã tự sát... Hãy an táng chu đáo cho y."

...

Năm giờ sáng, Viên Thành trong ngục đã nhận mọi tội lỗi.

"Ngươi bắt đầu mê hoặc thiên tử từ khi nào?"

"Vài ngày rồi, ta không nhớ rõ."

"Tại sao ngươi lại dùng lời lẽ mê hoặc thiên tử và quần chúng?"

Viên Thành cười khổ, nhìn sang kẻ đang thẩm vấn mình: "Vì ham muốn cá nhân, ta ngẫu nhiên phát hiện một cổ vật khoa học từ thượng cổ di tích, liền kể cho thiên tử nghe. Ta đã mê hoặc thiên tử trầm mê vào đó, sau đó nhân cơ hội này, ta thỏa mãn lòng tham quyền lực của mình, gây họa cho Cửu Châu."

"Ngươi có mục đích gì?"

"Mục đích là có được quyền lực lớn hơn, kiểm soát quyền lực rộng hơn. Lợi dụng quyền lực để mưu lợi riêng, tham ô, có được tiền tài và địa vị." Trong mắt Viên Thành lóe lên vẻ bi thương.

"Có ai sai khiến ngươi làm như vậy không?"

"Không có."

"Ngươi đã là cận thần bên cạnh thiên tử, tại sao còn không thỏa mãn?"

"Do lòng tham, cho nên ta muốn đạt được quyền lực, tiền bạc và địa vị nhiều hơn."

"Ngươi có biết tội của mình không?"

"Biết tội."

...

Sáu giờ sáng.

Trên triều đình, Tuân Già Nguyên vẻ mặt tràn đầy thương xót mà nói: "May mà có kẻ đã nhắc nhở trẫm sớm, trẫm m���i không rơi vào cạm bẫy của kẻ gian. Trẫm có tội, trẫm có tội mà!"

Vừa nói vừa than khóc, Tuân Già Nguyên nhất quyết muốn đập đầu vào bàn. Bách quan kinh hãi, vội vàng khuyên can.

Tuân Già Nguyên thở dài: "Đều do trẫm quá muốn mưu phúc cho con dân Cửu Châu, quá muốn cống hiến cho khoa học tiến bộ. Trẫm có tội mà, hãy ban chiếu tự trách tội! Trẫm muốn cáo thị thiên hạ, rằng trẫm có tội. Suýt chút nữa bị kẻ gian mê hoặc, một bước lỡ lầm sẽ hận nghìn đời!"

...

Bản chiếu tự trách tội ấy được hoàn thành dưới ánh mắt ngoài mặt thì thương tiếc nhưng thực chất lại lạnh lùng của triều đình bách quan. Chẳng có ai là người ngu ngốc cả. Trong toàn bộ triều đình này, chẳng có ai là kẻ ngu xuẩn. Tại sao Viên Thành có thể có được quyền lực như vậy, họ hiểu rõ hơn ai hết. Không có thiên tử phê chuẩn, Viên Thành ngay cả liếc nhìn tấu chương cũng không dám.

Tiền Mậu cười khổ lắc đầu, "Chúng ta đều phải phối hợp diễn cùng ngươi. Ngay cả Viên Thành cũng phải phối hợp..."

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.