Còn ba ngày nữa là đến mùng 1 tháng 4.

Cả huyện Lao Sơn, bao gồm cả quận Thanh Đảo, tất cả mọi người đều sôi sục, tràn đầy mong đợi.

Quận chúa Thanh Đảo xoa tay: "Có thể chuẩn bị xe rồi. Khởi hành, đi Lao Sơn thôi."

"Thưa quận chúa, còn đến ba ngày nữa cơ mà."

"Ngươi không hiểu đâu, giờ này Lao Sơn đã đông nghịt người rồi. Nếu không đi sớm, đến lúc đó e là còn không vào được."

"Quận chúa nói đùa, ngài là quận chúa cơ mà, sao có thể không vào được?"

"Haizz, đều tại thằng cháu Liễu Trạch Huệ bày ra cái trò này. Đến nơi phải xếp hàng làm vé vào cổng, không có vé hay thư mời thì làm sao vào được Viện Khoa học Cửu Châu."

"Cái gì? Đến cả thân phận của ngài mà cũng cần vé vào cổng ư?"

"Haizz, ta cũng tuyệt vọng lắm đây. E là ta còn chẳng thể đưa vợ con vào trong được nữa là, họ bảo chỗ ngồi có hạn mà, đi thôi đi thôi."

. . .

Tại quận Tuyền Thành, Phùng Nãi Ân chắp tay sau lưng nghênh ngang bước vào văn phòng, chuẩn bị bắt đầu một ngày làm việc.

Thuộc hạ vội vàng lo lắng báo cáo: "Châu đốc, mau mau chuẩn bị đi thôi, chúng ta nên lên đường đến Lao Sơn rồi."

Phùng Nãi Ân cau mày: "Gấp cái gì? Còn ba ngày nữa cơ mà, đến sát giờ rồi hẵng đi cũng được."

"Không được đâu ạ. Tin tức từ trước truyền đến nói rằng, huyện Lao Sơn giờ đã kín người chật chỗ rồi. Tất cả các con đường dẫn đến Lao Sơn đều đông nghịt người, kẹt xe nghiêm trọng."

"Kẹt xe ư?"

"Đúng vậy ạ, xe ngựa, xe bò từ khắp nơi trên cả nước đều đổ về Lao Sơn. Đường xá vốn đã chẳng có mấy, giờ thì xe ngựa, xe bò, cả xe lừa nữa, chắn kín khắp nơi. Thậm chí cả bến cảng quận Thanh Đảo, thuyền bè còn không thể neo đậu được. Có lời đồn rằng, thuyền của Đại Hòa quốc phải đậu cách bến cảng mấy cây số, tàu lớn còn không thể cập cảng. Họ chỉ có thể dùng thuyền nhỏ để vào bờ."

Phùng Nãi Ân giật mình đứng bật dậy: "Nghiêm trọng đến vậy sao? Sao lại đông người đến thế chứ?"

"Thần cũng không rõ. Lần này mọi chuyện không hiểu sao lại long trời lở đất đến thế. Triều đình vẫn chưa có bất kỳ thái độ nào, nhưng dân chúng khắp cả nước đều kỳ lạ chấn động, tin tức thậm chí lan truyền chấn động nửa thế giới. Lần này quả thực đã trở thành một sự kiện lớn."

Phùng Nãi Ân hít một hơi lạnh sâu: "Lời này có thật không vậy?"

"Thiên chân vạn xác ạ. Hơn nữa, quan nhất phẩm trong triều đã đi đến một nửa rồi. Đại nhân đứng đầu Sở Giáo dục, Tổng cục Quân sự, Sở Dân An, Phó tổng giám sát Sở Giám quan... Cả một đám quan lớn trong triều đều đã có mặt."

Phùng Nãi Ân suýt nữa thì giật mình nhảy dựng lên: "Không thể nào, sao ta lại không nhận được tin tức gì? Chẳng có bất kỳ phê văn nào chỉ thị ta đi đón tiếp, ta hoàn toàn không biết gì cả."

"Triều đình chưa hề tỏ thái độ. Những vị đại nhân trong triều đều đến với thân phận cá nhân. Ngài đương nhiên sẽ không nhận được phê văn chính thức. Nếu ngài còn không xuất phát thì e là sẽ có chuyện lớn đấy."

Phùng Nãi Ân vội vàng nói: "Nhanh! Mau chuẩn bị xe! Lên đường, lên đường thôi! Lập tức khởi hành đến huyện Lao Sơn!"

Vội vàng uống cạn chén trà, Phùng Nãi Ân vớ lấy chiếc áo khoác rồi lao ra ngoài.

Và cũng vào lúc này, Tiền Mậu cùng đoàn người cuối cùng đã đến Lao Sơn.

Tiền Mậu nhìn con đường xi măng mới xây, rồi lại nhìn dòng người đông nghịt trên mỗi con đường, kinh ngạc đến không nói nên lời: "Mấy tháng trước, khi động cơ hơi nước ra mắt và Viện Khoa học Cửu Châu hoàn thành, ta đã đến cắt băng khánh thành. Huyện Lao Sơn lúc ấy tuyệt nhiên không phải cảnh tượng này. Thế mà... chỉ sau vài tháng, mọi thứ đã thay đổi nghiêng trời lệch đất."

Lâm Khoa, người đứng đầu Cục Quân sự, cũng ngỡ ngàng khi chứng kiến cảnh tượng này: "Mật độ dân số quá lớn. Chỉ cần duy trì được lượng người này, chưa đến nửa năm, nơi đây sẽ phồn hoa đến mức lấn át cả thành Bát Long."

Tiền Mậu bỗng chỉ tay về phía trước, nơi có một chiếc xe ngựa và một lão giả đang đứng trên xe, nhìn xa xăm, rồi kinh ngạc thốt lên: "Ngươi xem, đó là ai kìa?"

Lâm Khoa nheo mắt nhìn theo, rồi giật mình nhảy xuống xe: "Qua Thanh Bình! Trời ạ, Phó Viện trưởng Viện Khoa học Quốc gia Qua Thanh Bình. Đại học sĩ Qua Thanh Bình đã đến rồi!"

Các quan viên đương triều đều kinh ngạc, họ không ngờ rằng những người đến lại có địa vị càng lúc càng cao. Dọc đường, họ đã nhìn thấy những đại thương gia của Cửu Châu, những phú hộ giàu có nhất Cửu Châu, không ít đồng liêu, và cả rất nhiều những bậc tiền bối tiên phong. Tất cả đều là những nhân vật lẫy lừng, có tầm ảnh hưởng lớn. Cứ ngỡ là đã quen với những điều đó rồi, ai ngờ Đại học sĩ Qua Thanh Bình cũng xuất hiện.

"Tiền bối Qua!"

"Qua lão sư."

Tiền Mậu cùng mọi người vội vàng chạy tới chào hỏi.

Đứng trên bục xe ngựa, nhìn xa về phía huyện Lao Sơn, Qua Thanh Bình quay đầu lại, cười nói: "Ồ? Các vị cũng đến ư?"

Tiền Mậu vội vàng nhảy lên xe ngựa, đỡ lấy Qua Thanh Bình: "Qua lão sư, cẩn thận kẻo ngã."

"Không sao."

"Chúng ta đều nghe nói huyện Lao Sơn đang tưng bừng lắm, nên rủ nhau đến xem cho biết. Không ngờ huyện Lao Sơn lần này lại làm kinh động đến cả Qua lão sư."

Qua Thanh Bình cười ha hả: "Một năm trước, ta từng đợi Lý Chân ở Trung Châu, đợi rất lâu, rất lâu, nhưng cuối cùng lại lỡ mất vì quá nhiều sự cố bất ngờ. Nghe nói hắn cũng tỏa sáng rực rỡ ở Lao Sơn, từ rất sớm ta đã muốn đến rồi, nhưng vẫn luôn không thể dứt ra được. Lần này hắn lại gây ra động tĩnh lớn như vậy, ta đương nhiên phải đến. Đồng thời cũng là phụng mệnh của Viện trưởng."

Tiền Mậu cùng mọi người đều câm như hến, trong lòng thầm định nghĩa lại quy mô của hội nghị khoa học lần này. Nhìn lại đẳng cấp của nó, quả thực đã vượt xa tưởng tượng của họ.

Từ đằng xa, xe ngựa của Từ Thân Học cũng đã đến. Ông thấy từ xa một đám quan viên triều đình đang đỡ một lão nhân.

Đồng tử ông co lại: "Hay cho ngươi, Lý Chân, ngay cả lão tiền bối Qua cũng đến để trợ uy cho ngươi."

Nhớ về Lý Chân, Từ Thân Học cảm khái vô cùng. Đúng là cảm khái vô cùng. Ông chưa từng dạy Lý Chân bất cứ điều gì, nhưng Lý Chân lại gọi ông một tiếng lão sư.

Vinh quang này lẽ ra phải thuộc về Đại học Phục Hưng, nhưng giờ đây, tất cả đều chẳng còn chút liên quan gì đến Đại học Phục Hưng nữa.

Trong tiếc nuối ấy, lại xen lẫn niềm vui mừng.

Thành tựu của người học trò này khiến người ta cảm động đến rơi nước mắt. Chỉ sau một thời gian ngắn ở Lao Sơn, từng sự tích của cậu đã lan truyền khắp Cửu Châu, hết lần này đến lần khác làm rung động lòng người. Mỗi khi nhìn thấy sắc mặt hối hận của những người cấp cao trong trường, nhìn họ từng người thở dài hối tiếc vì đã không giữ Lý Chân lại, vì đã giải tán Viện Vật lý Cửu Châu, lòng ông lại dâng lên từng đợt kiêu ngạo.

Từ Thân Học không tiến tới chào hỏi, lặng lẽ đi vòng qua rồi rời đi. Chỉ thoáng cái, ông lại nhìn thấy một người khác cũng đang lặng lẽ đi vòng rồi rời đi.

Vương Trung Thư.

Hai người đối mặt, đều khẽ cười khổ rồi thở dài một tiếng, sau đó mỗi người đi một ngả.

Cảm khái sao chỉ có riêng Từ Thân Học mà thôi?

Vương Trung Thư có lẽ là người xúc động nhất, một thiếu niên tài hoa tuyệt diễm như sao chổi, cứ như cát chảy qua kẽ tay, lơ đãng trôi đi, rốt cuộc không thể nắm giữ được.

Thời gian đã trôi qua lâu như vậy, Vương Trung Thư vẫn không sao quên được trên triều đình, Lý Chân đã thẳng thừng từ chối lời mời gia nhập Đế quốc Lý công. Những lời lẽ ấy như dao, từng nhát cứa vào trái tim ông.

Mà nguyên nhân của tất cả những chuyện này, chỉ vì sự việc liên quan đến Yến Tử. . .

Con trai ông, Vương Cát Tường, giờ vẫn đang loanh quanh trên mảnh đất ba mẫu ở quận Gia Hòa, vẫn còn mãi đấu đá, chơi trò tâm cơ. Trong khi đó, thiếu niên từng dự thi phó Hoàng Phổ năm nào, nay đã trưởng thành thành một thiên tài lừng danh khắp nửa thế giới.

Có người tố giác vạch trần Vương Cát Tường cấu kết quan lại, làm việc phi pháp, Vương Trung Thư đã không lựa chọn đè bẹp chuyện này, cũng không bảo vệ hắn. Và nếu không có gì bất ngờ, Vương Cát Tường cả đời này có lẽ sẽ chỉ là một thường dân bị lên án, trong khi Lý Chân, thiếu niên từng dự thi phó Hoàng Phổ năm nào, lại có tiền đồ rạng rỡ đến mức không ai dám lường trước.

"Haizz."

Hai người mỗi người một ngả. Họ riêng rẽ thốt lên một tiếng thở dài mang những cảm xúc khác biệt.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.